寧晏並非生來是淡漠的性子，她幼時十分的倔強，總覺著自己是父親的嫡長女，父親該是要疼著她的，也該要替她做主，每每被人欺負了，她就去尋父親伸冤，起先希望得到他的關愛，漸漸的，期待被磨得越來越單薄，只要他能夠給她一個公道便如意，到最後，哪怕給她一個眼神她也認了。

終究，她在父親的冷漠下，徹底死心了。

她才明白這個世界上最難得到的是一個人的心，而她能守住的也是自己的心。

當燕翎目露遲疑，並陷入沉默時，寧晏已露出了笑容，

「公主說的玩笑話，世子莫要放在心上，您想吃什麼？我明日給您做就是了。」

身為妻子給丈夫做一頓飯，實屬尋常，若她非要他拿心來換，便是矯情了。

燕翎看著一如既往溫柔而嫻靜的妻子，喉間有些發澀，淳安公主那句話驟然砸在他腦門，他一時有些發懵，一個字都說不出來。

寧晏拉住淳安公主的手，將她拉過門檻，含笑道，

「殿下，我要跟世子回去了，待得空，殿下出宮來尋我玩。」

淳安公主壓根沒意識到自己的話給燕翎造成了什麼影響，不情不願嘟起嘴，「時辰還早呢，你再陪我一會兒嘛，再說了，父皇要賞你，你正好當面謝恩呀。」

恰在這時，司禮監掌印吳奎帶著幾名內侍追了來，先看了一眼燕翎的臉色，倒不像是動怒的，微鬆了一口氣，也摸不準眼下是何情形，便依著皇帝意思，先將人給支開，省得夫妻倆在皇宮起齟齬，便故作焦急道，

「世子，那頭烏日達差點與無忌公子吵起來，您快些去瞧一瞧。」

燕翎看著吳奎，約莫也猜到他幾分心思，既然寧晏沒有受傷，他倒也不急著回去，於是回眸看向寧晏，寧晏隻當他真有事，便溫聲道，「您快些去吧，我索性再陪陪公主，等會兒我自個兒先回去。」

明明前一刻還好好的，這會兒無端生分了些。

燕翎心中說不出是什麼滋味，淡淡頷首，轉身離開了。

吳奎朝其中一小內侍甩了甩袖子，打了個眼色，示意他先跟燕翎走，回過身來立馬變了個笑臉朝寧晏作了一揖，「少夫人，世子沒嚇著您吧？」

司禮監掌印對柄內閣首輔，寧晏豈敢受他的禮，連忙避了避，又納了個福，「多謝公公掛心，世子並未責備我，反而誇了我呢。」

吳奎見她這麼說便放心了，又道，「少夫人且不如留一會，陛下等會有賞賜過來。」

寧晏與他道謝，後隨淳安公主回了延慶宮，淳安公主擔心寧晏沒吃飽，又傳了膳食來，寧晏坐在矮桌後，又填了些肚子。

淳安公主這會兒回想燕翎剛剛的反應，覺出一些不對勁，不滿道，「這個燕翎，沒長嘴嗎，換做崔玉，怕是說了一籮筐好聽的話，哄著你夜裡給他做好吃的呢。」

寧晏吃飽後，擱下筷子，用布巾掖了掖唇角，失笑道，「所以他不是崔玉。」

心裡想的是，燕翎不是信口雌黃之人，既然不愛她，就不可能說些謊話哄她。

淳安公主將鹿皮小靴往旁邊一踢，往羅漢床躺下，側身托腮望著寧晏，忽然對此事認真起來，頗有幾分不依不饒的架勢，

「晏晏，那個燕翎，該不會心裡沒你吧？」

數名宮婢進來將碗筷收拾走，其中一人奉了一杯茶給寧晏，寧晏接過，反問道，「我與他成婚不過數月，這會兒他說愛我，你信嗎？」

淳安公主尋思一會兒，嘖了嘖嘴，仰身靠在引枕上，雙手枕著後腦杓，「還真不信。」

寧晏掀開茶杯吹了吹熱氣，淺淺啄了一口，又循著到她身側的圈椅裡坐下，挨得她近些。

淳安公主心裡還是很不爽快，又爬了起來，「那你呢，你是怎麼想的？」

寧晏將杯盞擱下，坦然笑道，「公主，若說沒有一點失落那是假的，沒有人不希望得到丈夫的尊重與喜愛，我亦然，我儘可能做到我的好，如果他也能將心給我，那自然是最好，如若不能，我也不會因此心生埋怨。」

「這世間最大的煩惱便是將希望寄托在別人身上，去奢求一些別人給不了的。與其日日庸人自擾，不如做好自己的事，總之無論是什麼境地，我都會讓自己過好，公主，您就放心吧。」

淳安公主見寧晏如此寬懷大度，也就丟開，「若他珍惜你，算他有眼光，若不能，咱們再換一個好的。」

兩個姑娘又想起先前五陵年少的話題，不免又笑作一團，寧晏又問起公主府建的如何了，淳安公主說的頭頭是道，片刻，皇后派人召寧晏去坤寧宮，淳安公主隨她一道過去，皇后受皇帝所託，給了寧晏十分豐厚的賞賜。

江南織造局進貢的各色絲綢十匹，一斛□□金三色南珠，大約有拇指蓋那般大，一對碧玉童子觀音，一對金鑲玉的鐲子，一套包含釵步搖華勝，簪子耳璫耳墜等十來樣點翠首飾，算是十分貴重了。

淳安公主親自送她到東華門，寧晏上了燕府的馬車回了府，到了府門口，許管家迎了上來，又瞥見宮人奉來賞賜，睜大了眼，這少夫人進一趟宮莫不是搬空皇宮了吧，這前前後後都幾輪了，心裡納罕著，面上恭恭敬敬接過宮人賞賜，又悄悄塞了銀子給為首的內侍，道了謝，客氣將人送走。

許管家這廂安排幾名小廝幫著寧晏將東西送回明熙堂，寧晏累了一日，頭昏腦漲，將大氅遞給小婢子，進入東次間，徑直往羅漢床上倒了去。

如霜打了一盆水，如月提了一壺茶，一前一後進了裡間。

二人將寧晏從薄毯裡挖了出來，先伺候著她凈面凈手，又褪去她髮髻上繁重的髮飾，

「姑娘，今日可是得了什麼好彩頭，宮裡賞賜一波一波的。」如月笑嘻嘻地扶著昏昏欲睡的她，將她身後擱了引枕，方將她放下去，寧晏一張小臉陷在軟巾上，連說話的力氣都沒有，「回頭與你們說，」她懶洋洋的沒睜眼，「今日府上還好吧...」

進來的時候覺得氣氛怪怪的，沒有往日熱鬧。

如霜道，「不好。」

寧晏嚇了一跳，立即睜開眼，困意頓失，「發生什麼事了？」

如霜又攙著她坐好，「今日國公爺在宮裡喝了酒回來，不知是何故便著人翻庫房說要尋一樣銅座的長信宮燈，約莫著是哪位友人做壽提及此物，這一查還得了，偏生此物被邵管家拿到外面當了銀子，國公爺喝了些酒，雷霆震怒，當即下令查帳，」

「說什麼年初帳上還有五萬兩，年底怎麼到了典當古董的份上了，說他老人家也曉得帳目吃緊，卻也沒料到這麼緊，懷疑底下有人作祟，這會兒陳管家帶著人在帳房寸步不離，緊急查帳，可把二少奶奶與幾位大管事給嚇壞了，此刻想必均是熱鍋螞蟻，想法子脫身吧。」

寧晏斷沒料到出了這檔子事，意外之餘，又在預料當中，愣坐了半晌，擺擺手，

「隨他們鬧去吧。」

如月在一旁伺候著寧晏喝茶，解氣道，「姑娘，今日午時太后娘娘賜了幾大箱子東西回府，正巧被二房與三房的人給瞧見了，她們那頭急得替主子抹帳目，這會兒不知該如何羨慕咱們呢，管採辦的那個李嬸子，還特意攔住奴婢問，想來給姑娘您磕個頭，有意投靠呢。」

如霜也在一旁抿嘴輕笑，「庫房屈管家的媳婦屈嬤嬤，平日最是個捧高踩低的，今日遇見奴婢竟是主動遞了個笑，還真是太陽打西邊出來。」

一頭日薄西山，一頭被皇宮最尊貴的主兒爭相寵幸著，大家又不是傻子，眼見秦氏已撐不住這個家，都預先往寧晏這邊拜碼頭來了。

寧晏頷首，「無妨，該要結交的你們也結交著，不必拘束。」如霜與如月遲早都要跟著她管家，自然是先慢慢熟絡起來。

被這般打岔，寧晏也沒了睡意，去了明間，織錦芙蓉毯上擺了一地箱盒，皆是今日宮中所賜，她尋到長公主那隻八寶鑲嵌紫檀彩箱，吩咐如霜打開，裡頭整整齊齊鋪著好幾層匣子，將其全部搬上長條桌案，再一個個打開，珠光寶氣璀璨炫目，就連尚未掌燈的明間也跟著亮堂了幾分。

寧晏一直以為自己算是見過世面，今日才曉得什麼叫真正的世面。

整整十套描金妝奩盒，物件不多，件件價值連城，三套點翠金鑲寶石珍珠頭面，一對通體翠綠的翡翠手鐲，戴在手腕如一汪翠綠綠的水，兩對和田玉籽鐲，溫潤細膩，其餘諸物無不精緻，明陽長公主身為先帝與太后唯一的嫡女，其地位尊崇無可比擬，是真正的集萬千寵愛於一身，這裡頭珍藏的珠寶更是萬裡挑一被她留下來的，彌足珍貴。

寧晏望著這一箱沉甸甸的溫情，眼眶漸漸泛了紅，長公主因產後體虛血崩而逝，難以想象她臨死前看著尚在繈褓的兒子，不能陪著他長大，不能看著他娶妻生子的那種遺憾。

寧晏又想起了自己早逝的母親，忍不住枯坐在圈椅裡垂了一會淚。

片刻她拂去淚珠，吩咐榮嬤嬤，

「去請周老嬤嬤。」

周老嬤嬤是長公主的乳母，一直在府上榮養著，寧晏問起她長公主平日喜好什麼經書，她打算素麵凈手替婆婆抄一份經書聊表謝意，周嬤嬤卻笑著道，「長公主殿下不信佛卻通道，尤愛讀一卷莊子。」

寧晏便打算親手抄一份《莊子》，回頭焚在長公主的陵前。

都督府一名官員告病，燕翎臨時奉命夜值，再過半月朝堂便要封印，加之皇帝千秋宴在即，使臣匯聚京城，六部九寺更是連軸轉，整個官署區燈火通明，徹夜不歇，燕翎也無暇抽身。

消息遞迴燕府，寧晏正在打哈欠，原是強撐著等他回來，這會兒聽說他不回來了，寧晏坐在床榻有些發愣，今夜本不是他當值，他不回來，該不會是因白日那樁事尷尬吧。

寧晏也尷尬，於她而言，現在的日子已經夠好了，相互幫襯，同舟共濟不是夫妻最好的狀態嗎？多少夫妻一輩子同床異夢，甚至鬧得老死不相往來的，能相敬如賓已然不錯，家長裡短，柴米油鹽，再多的情情愛愛也能消磨乾淨，到頭來，一輩子最重要的還是「陪伴」二字。

倘若現在燕翎要與她談情說愛，撲過來說愛她，她反倒覺得不自在呢。

寧晏將紛亂的思緒拂開，倒頭睡下。

翌日晨起，徐氏告病，她也不必去請安，正好便趕去了一趟明宴樓，見了那從南洋而來的藥師，這名男子大約三十歲上下，生得五短身材，面龐黝黑，操著一口並不熟練的中原話，寧晏與他交談片刻，二人也能磕磕絆絆的理解彼此。

事不宜遲，寧晏徑直帶著人來到戚府。

她沒有進去，而是吩咐雲旭以燕翎的名義將藥師帶去戚無忌處，她就坐在附近的茶樓喝茶。

也不知消息怎麼走漏了，被戚侯知道，親自來茶樓將寧晏請去府中，寧晏不能不給老侯爺面子，便移步侯府。

戚侯將她迎至宴客廳，鄭重招待，侯夫人也在，中途有軍將有急事將戚侯喚出去，便只剩下戚無忌與侯夫人，寧晏與侯夫人默契地沒提先前那檔子事，只是在得知寧晏尋了藥師來給兒子看傷，侯夫人眉頭皺了皺，笑得有些勉強，

「這是哪裡來的人，妥不妥當？」眼神已往那南洋男子身上覷著，面帶幾分嫌棄，那男子生得醜陋，笑呵呵盯著人瞧，一點都不懂禮節，她擔心寧晏病急亂投醫。

寧晏沒功夫理會侯夫人那些小心思，徑直與戚無忌道，

「戚公子，此人是來自南洋的一名藥師，他成功醫治過不少類似的病患，今日且讓他給公子試一試。」

戚無忌毫無保留信任寧晏，徑直往矮塌上坐下，將傷腿撩開，示意那名藥師給他看診。

寧晏與侯夫人對坐在一旁，侯夫人幾次想插話，戚無忌都沒給她機會，侯夫人心中憋屈，面上隻得作罷。

雲旭在塌前隔著一張錦杌，那南洋藥師褪去一臉的溫煦，換了一副嚴肅的面孔，擰著藥箱坐了下來，他先探手往戚無忌腿傷之處撫觸了一番，確認戚無忌疼痛的程度。戚無忌傷在左腿膝蓋下方那一小塊，皮膚略帶烏青色與左右膚色略有不同，藥師往下一按，疼得他肌肉抽搐，苦笑一聲，「您輕一些。」

寧晏與侯夫人就坐在屏風之外，寧晏喝著茶沒有與侯夫人搭話的意思，侯夫人擔心寧晏折騰兒子，心裡憂心忡忡的。

恰在這時，門簾被掀開，戚無雙沖了進來，先往屏風處看了一眼，目光咄咄逼人睨著寧晏，「你這是急著治好我哥，想逼著燕翎與我們戚家決斷？」

寧晏一直以為燕玥已經夠不講道理了，沒想到戚無雙還愚蠢些。

徑直道，「是...」

戚無雙眼眶頓時泛酸，「寧晏，你真是好狠的心。」

寧晏慢騰騰笑了一聲，「戚無雙，真正沒有良心的人是你，依你的意思，你巴不得你哥哥永遠不好，以此來拖累燕翎，好叫燕翎一直對戚府懷有愧疚是嗎？你真的把他當哥哥嗎？」

戚無雙那點陰暗的心思被戳破，滿臉脹得通紅，「你胡說。」

「來人...」裡面傳來戚無忌冰冷的嗓音，「將她扔出去，以後再也不許她出現在燕夫人面前。」

侯夫人與戚無雙同時一驚。

兩道黑影從屋外房梁一躍而入，二話不說將戚無雙給拽起，連同用什麼東西捂住了她的嘴，將人給擰出去了，動作一氣呵成，快到寧晏只是眨個眼，戚無雙便無聲無息消失了。

侯夫人心一下子提到了嗓子眼，生怕兒子連她都要趕出去，坐在那兒再是半個字都不敢多說。

屏風內，只見那藥師從醫箱裡掏出一棕色的瓶子，扭開瓶蓋，一股極其刺鼻的味道宣洩而出，便是戚無忌也皺了皺眉，忍耐著呼吸仰身避開少許，雲旭一直在旁邊看著，只見他將藥水往他膝蓋下方塗了一圈，旋即掏出一牛角，慢慢在戚無忌的傷處刮經。

第一下下去時，饒是戚無忌這等不屈的男兒也忍不住冷汗直冒，縮了縮膝蓋，「您...輕一點...」

南洋藥師先來回輕輕刮經，等戚無忌適應後，再加重力道，漸漸的那傷患處現出一塊巨大的黑痧，疼得戚無忌面色發白，汗水直流，他愣是咬著牙半個字不吱。

雲旭等著藥師停下來後，忍不住問，「怎麼樣了？」

藥師也用濕巾凈了凈手，含笑看著戚無忌等著他的反應。

戚無忌撐坐著，一面深深吸著氣，一面慢慢感受膝蓋下的痛處，漸漸的有一股炙熱的浪流漫過傷處，那原先不太有知覺的地方隱隱泛熱，他露出訝色，「好似通暢了些....」

藥師咧嘴一笑，用含糊不清的口音道，「這就對了....」

外頭侯夫人聞聲驚起，連忙沖了進來，

「無忌，是真的嗎？有用嗎？」

戚無忌虛乏地朝她點頭，「是的，母親，這藥水比以前的都不一樣，雖是難聞，當真是有效果的。」

侯夫人激動地眼眶泛淚。

寧晏在屏風外聞言，心口的石頭落下。

片刻戚無忌整理好衣裳隨藥師出來，朝寧晏鄭重一揖，「弟妹，大恩不言謝。」

原先他也沒那麼在意，後來對淳安的心思越來越明晰後，這樣的感覺就迫切了，迫切地想要扔開這根拐杖，堂堂正正站在她身旁。

寧晏失笑，又問起藥師，「接下來當如何？」

藥師看著戚無忌回道，「他還有些撐不住，七日後我再來，適應後，便可三日一次，少則半年，多則一年，可讓公子跟尋常人一般行走。」

侯夫人這下得了希望，熱淚盈眶，已是泣不成聲。

待一行人送寧晏到門口，侯夫人心情複雜望著寧晏，將一疊銀票遞給藥師，「世子夫人，多謝你了。」

寧晏推而不受，淡聲道，「正如侯夫人母女所料，我是替燕翎還這個人情，僅此而已。」

侯夫人臉色一僵。

回程的路上寧晏告訴雲旭暫且不要告訴燕翎，待效果出來再說，她也不想讓燕翎失望。回到府上，天色尚早，她這一日在外頭，並不知府上動靜，如霜從陳管家處打聽消息來，原來今日徐氏掏了私房錢抹平了舊帳，秦氏也挖出來一些，寧晏不在意，甭管她們婆媳誰掏錢，把公帳貪進去的吐出來便是了。

「不過老夫人沒讓那些管事的掏錢，奴婢瞧著是有意拉攏。」

寧晏坐在桌旁用濕巾凈手，面無表情道，「那是自然，往後管家權要交出去，少不得要給那些管事的一些情面，若鬧得難堪了，今後誰還給二房和三房面子。」這個婆婆做事也是滴水不漏。

剛喝上一口茶，容山堂來了人，說是國公爺請她過去，寧晏換了身家常的繡花緞面長襖，罩著銀白色的鬥篷去了容山堂，到了前面的穿堂，竟是迎面撞見了燕翎。

他身上還穿著那身官袍，想必也是國公爺傳喚，趕著過來了，犀花紋的革帶，一身赤羅裳獅子補子，冷雋深邃的面容透著幾分疲憊，渾身威儀極重，就這麼站在穿堂的門檻內，神情逆著光，辨認不清。

明明只是一夜未見，彷彿相隔了許久。

兩個人都愣了一下，寧晏先一步跨進穿堂朝他稍稍屈膝，

「您回來啦，還沒用膳吧？」

她嗓音溫柔又恬靜，彷彿清泉一般能蕩滌他一日的疲憊，他視線凝著她，「不曾。」

寧晏也盡量讓自己語氣顯得平常，便笑道，「時辰還早，那等會我給你做膳。」

就彷彿是纖纖玉手不經意撥動了他心中那塊晷表，明明知道她的意思，也想配合她當做什麼都沒發生，若無其事揭過，喉嚨卻又如昨日那般再次堵住。

前面三少爺燕璟已在朝他們招手，寧晏就當他默認，扯了扯他衣角一道去了容山堂。

國公爺臉色陰沉坐在上首，徐氏面容含笑，如尋常一般，總管房五位管事也在，大家看到燕翎夫婦一道進來，恭敬地行了禮。

秦氏頭埋得很低，其餘人更是默聲不語。

國公爺瞥見燕翎二人臉色稍稍好看了些，指了指下首，示意二人落座。

也沒有過多的寒暄，徑直便宣布今後由寧晏掌家，寧晏這回自然不能推脫，起身便應下了。

國公爺最後嚴厲地掃視一周，手指敲著桌案道，「今後若誰不敬你們長嫂，哪個管事敢駁少夫人的話，我決不輕饒。」

眾人起身垂首道是，管事的更是大鬆一口氣，總算塵埃落定，接下來就看少夫人如何接住這個爛攤子。

國公爺心情不好，不打算留膳，大家各自回房，燕翎也沒去前院，徑直跟著寧晏到了明熙堂，入了東次間坐在東牆下的圈椅裡，手撐額未動，他昨夜一宿沒睡，今日又應酬了烏日達一整日，此刻十分疲憊。

身上的官服還穿著，寧晏想幫他脫下卻無從下手，燕翎平日都在書房換官服，寧晏也沒伺候過，見他不曾睜眼，索性不管了。

「爺，那您先歇會兒，妾身去小廚房給您做兩個菜。」言罷轉身就要走。

身後一隻手拽住了她，將她往他身前一拉，他清肅的視線慢騰騰抬起，一點點與她交匯，迎著她疑惑昏懵的模樣兒，啞聲道，「不必了，你明日就要掌家，還有諸多事務煩神，歇著吧。」

她能清晰看到他眼底布滿的血絲，

寧晏很想告訴他，他不必把淳安的話當回事，她也並非定要給他做吃的，她只是想讓這件事過去，偏生燕翎拒絕了，默了片刻，隻得隨他，「好。」

陪著他在另一側的圈椅坐下。

夫妻倆憑著那張高桌，誰也沒吭聲。

那原本令二人舒適的模模糊糊的界限感被捅破了，這會兒隔著已被洞開的窗牖，相看兩相尬。

這種沉默令燕翎很不適，心中愧疚感猶生。

用過晚膳後，燕翎破天荒沐浴先上了塌，寧晏猜到他昨夜怕是沒睡，也沒管他，時辰還早，她凈面凈手坐在案後給長公主抄寫《莊子》。

燕翎補了一覺，模模糊糊醒來，隔著珠簾，瑩玉宮燈下坐著一人，她腰身筆直，神情一絲不苟，一筆一畫寫著什麼極是認真。

燕翎稍稍坐起了些，靠在引枕，靜靜望著她的側影。

她梳著一個隨雲髻，一張清秀婉約的芙蓉面在燈芒下如玉生輝，她專註起來，神情格外乖巧，沒有那一層淡淡的離人感，沒有那抹不經意間可瀟灑轉身的淡漠，整個人溫順地像是一隻可隨時捕捉過來的貓兒。

「愛」這個字眼對於燕翎來說過於陌生，他二十一年的生涯裡，有的是刀槍劍林，生死搏鬥，百姓與社稷。他自小深受父親與外祖母的教導，有一股與生俱來的責任感，將邊關數百萬平民百姓的安危視為己任。

他甚至做好隨時奔赴戰場的準備，哪怕馬革裹屍也在所不辭。

但他從來沒有意識到，要如何去愛一個人，又或者說，怎麼樣算愛一個人。

這個字太沉重了。

但他很確信，他喜歡這個姑娘。

這兩日他思量過，他對寧晏好，是因為她是妻子，還是因為她是寧晏。

很快他想到了寧宣，若此時此刻寧宣睡在這明熙堂，他怕是半步都不想踏入，最終也不過以和離收場。

可惜，哪怕是「喜歡」二字，他現在也說不出口。

燕翎沮喪地閉上了眼。

寧晏寫得手酸了，便收了場，昨夜沐浴過，今夜便隻擦了擦身子，吹了燈悄悄上了床來，眼見燕翎閉目平躺著未動，寧晏不敢吵他，極其小心地從床尾爬過，好不容易攀入裡側的被褥，一具滾燙的身子貼過來。

燕翎從後面摟住了她，嗓音壓在她耳側，低沉而迷離，

「晏晏，你再給我一點時間。」：，，.