端坐在虎皮椅上，面帶倦容，剛剛恢復幾分生氣的蕭山虎，聽完陶子重的話語後，一掌拍在右邊的方桌上，劈裡啪啦，桌子碎裂，茶壺，茶杯，砸碎，碎片，水液，四濺飛射。

陶子重知道大當家動了真怒，渾身輕微抖動，朗聲請罪道「請大當家責罰。」

蕭山虎站立，虎目圓睜，蘊含怒火，緊盯著陶子重，真想一巴掌將其拍死。那四人可是精心培育出的探子，專門負責探查情報，從未讓蕭山虎失望過。特別是為首假冒凌法縣，縣官的儒雅男子，更是其中的佼佼者。此人，心計過人，善於察言觀色，讀過書，有謀略。

四人沒有死在敵人的手裡，卻死在了陶子重這個糊塗蟲，自認為聰明的計謀。

陶子重一直對席嘉賓，馬三娘懷疑，卻找不到證據。幾次設圈套，無功而返，讓陶子重心中惱火，便想到了讓儒雅男子等人，假扮縣官和隨從，看席嘉賓的反應。如果席嘉賓是朝廷派來的姦細，一定會主張，用四人換取賞銀。然後，陶子重便會設計，讓席嘉賓誤認為，大當家要殺四人，為救人，席嘉賓必定鋌而走險，到時候，請君入甕。

結果，大大出乎陶子重的預料，席嘉賓直接乾脆，殺了四人。陶子重心裡在滴血，這四人，可是他言傳身教，精心培育了二年。正是因為四人的優秀表現，陶子重在山寨才能得到大當家的賞識，信任，地位超然。四人死，就相當於斷了陶子重的左膀右臂。

「偷雞不成蝕把米，蠢貨，滾。」蕭山虎念及陶子重對自己忠心耿耿，不忍心殺他，讓其滾，看著便心煩火大。

陶子重起身，不發一言，急忙退走。栽了這麼大的跟頭，有生以來，第一次。席嘉賓，我與你，勢不兩立。陶子重心道。

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二個多月後，秋風起，落葉飄，寒氣來。

距離都靈山五十多裡外的魁龍山，漫山遍野被紅艷艷的楓葉覆蓋，遠遠望去，像是紅色的海洋，飄向遠方，又像是無數紅色精靈，在山中，歡歌跳舞。

魁龍山，自古以來，就生長了大量的楓樹，每當楓葉飄舞，美的令人流連忘返。

七年前，這裡還是遠近聞名的美景之地，聞名而來的遊人，讀書人，絡繹不絕，賞景遊山。直到那一日，赫赫有名的匪首，齊七鬼帶著二千多嘍囉，佔山為王后，魁龍山變成了遠近聞名的土匪窩。

齊七鬼，長相兇惡，猶如惡鬼降世，性情殘暴，好殺嗜血，仗著一身好武藝，聚集土匪，與官軍作戰九年，勝多敗少。七年前，聽從二當家的建議，認為，都靈山與魁龍山之間的商道，商隊雲集，是一塊大肥肉。

對於前來搶食的惡賊，蕭山虎是絕不會歡迎的。圍繞著商道的歸屬權，蕭山虎與齊七鬼，帶領手下的弟兄們，先後進行了十幾次戰鬥，死傷幾千人，互相奈何不了對方，只能劃清界線。

這一日，魁龍山，山腹內的齊家寨，寨門大開，寨主齊七鬼腦袋受傷，麻布包紮了半邊臉，看起來，很狼狽，手持鐵槍，走路時，怒目圓睜，咬牙切齒，無人敢和他對視。身後的嘍囉們，帶傷者，不在少數，士氣低落。

駐紮在寨內的嘍囉們，頭一次見到大當家親自帶隊，慘敗歸來，目露驚詫，卻無人敢問戰鬥過程。

齊七鬼大步走進寨子，目視一圈，望見遠處的棗紅色駿馬。低落憤怒的情緒，頓時轉變為喜悅，這是好兄弟，舒萬的坐騎，追日，花費重金從突厥購買的良駒。

「哈哈，兄弟，你回來了。」離著遠，齊七鬼的大嗓門喊了起來。

寬大木屋的簾子被掀開，魁梧，小鬍子，穿著突厥服裝，金髮碧眼的男子，約莫三十齣頭，走了出來。

舒萬本是突厥人，其父當年是部落族長，參與了突厥可汗的王位之爭，押錯了寶，相助某位王子奪位，失敗後，部落被屠滅，舒萬不得已，逃入燕國，被齊七鬼救下，從此後，心甘情願成為齊七鬼的兄弟，為人，驍勇善戰。

「大哥，你這是怎麼了，是誰把你傷成這樣，說出來，我為你出氣。」舒萬怒氣沖沖說道。

齊七鬼使了一個眼色，舒萬明白，這是不願意當著嘍囉們的面，說自己戰敗的事。當即，舒萬掀開簾子，讓齊七鬼進入木屋。

屋內的炭火盆燃燒正旺，四個中年女子，正在打掃，見到齊七鬼，急忙下跪。

齊七鬼揮了揮手，示意四人退下，見木屋還有一個陌生人，此人，三十多歲，國字臉，眼眸炯炯有神，滿臉笑意，其起身，說道「久聞齊大當家的威名，今日一見，名不虛傳。」

「你是誰？」齊七鬼從未見過此人，冷聲問道。

「大哥，我這一次送貨，遇到了龍家三兄弟，想吞吃我的貨，殺人奪財，多虧了這位史雄萬，史兄弟仗義相助。史兄弟曾是邊軍的百夫長，貪汙軍餉，被人揭發，不得已，落草為寇。聽說大哥的威名，特來投奔。」舒萬說道。

「原來是自家兄弟，對不住了，剛才我的態度不好，讓史兄弟心中不快。」齊七鬼說道。

「早就聽說，齊大當家，豪爽仗義，心胸寬廣，我一直以為是謠傳，今日一見，名不虛傳，大當家，如此胸襟氣魄，將來必定能成事。如若大當家不棄，願意加入山寨，從此後，唯大當家，馬首是瞻。」史雄萬說完，就要行跪拜大禮。

齊七鬼一把扶住，不讓其跪下，笑道「都是自家兄弟，不要見外，兄弟，坐。」

三人落座後，婢女上茶，齊七鬼讓閑雜人等退下，屋內只剩下三人，聊天說話。

「大哥，史兄弟不是外人，有什麼話，不必瞞著他。」舒萬說道。

齊七鬼也不隱瞞，說道「這一次，與蕭山虎正面衝突，被他手下的第十當家，席嘉賓打傷，此人的武藝高，擅長陰謀詭計，死傷五百多兄弟，可恨，可恨。」

「席嘉賓，我聽說過這個人，是紅雲山，紫風寨，寨主花武的得力幹將，聽說，和花武鬧翻，投奔了蕭山虎。這可不妙了，蕭山虎，如虎添翼，不好對付。」舒萬眉頭蹙起，擔憂道。

「齊大當家，我聽說蕭山虎英勇善戰，又有席嘉賓相助，力敵不智，倒不如在武器裝備上想辦法。不知，齊大當家對邊軍的興發弩，了解多少？」史雄萬說道。

齊七鬼聽到興發弩，眼裡閃過一絲恐懼，轉瞬即逝。他親眼見識過興發弩的威力，幾把，十幾把興發弩的威力，並不大，但要是聚集到上百把興發弩，弩箭齊發，殺傷範圍大。興發弩可連續射擊九支弩箭，射程遠，穩定性強，攜帶方便，是邊軍用來對抗突厥，天狼騎兵的利器。

「興發弩，利器呀」齊七鬼讚歎道，心思一轉，問道「難道，史兄弟，有辦法弄到興發弩，幾把，十幾把，威力有限。」

「齊大當家，聰慧過人，佩服，佩服，邊軍有熟人，能弄到一百五十把興發弩。」史雄萬說道。

齊七鬼喜笑顏開，轉瞬間，卻眉頭蹙起，興發弩既然是邊軍殺敵的利器，要想弄到一把，不容易，一下子，弄到一百五十把，不花費大把的銀子，甭想。

果然，史雄萬說出了價格，齊七鬼猶豫不決，不言語。舒萬問道，是否能在便宜點？

「不瞞齊大當家，舒兄弟，一百五十把興發弩，不翼而飛，這是驚動朝廷的大事情，沒有巨大的利益，誰願意冒這個險。一口價，不講價。」史雄萬說道。

舒萬不語，他深知山寨的財力，要買下一百五十把興發弩，要掏空銀庫三分之二的銀子。

齊七鬼想著，席嘉賓將自己打傷後，囂張的樣子，其望著倉皇逃竄的齊七鬼，朗聲喊道「齊七鬼，你就像羊見了狼，逃的快呀。下一次，老子定將你斬殺，用你的腦骨，製成酒杯。你若惜命，就跪下求饒，從老子的褲襠底下，鑽過。你們看，齊七鬼像不像喪家之犬。」

身後是眾人附和鬨笑聲，恨得齊七鬼咬牙，卻不能回頭廝殺，兄弟們的士氣，戰意全無，在返回廝殺，取勝無望，死傷更多。

「史兄弟，錢不是問題，關鍵是，必須是好弩。」齊七鬼下定決心，一雪前恥。

「大當家放心，驗貨時，請大當家，舒兄弟，隨我一同前往。」史雄萬說道，其心裡想到，看來席嘉賓在都靈寨混的不錯，計劃一步步實施，現在，就看我這邊，能不能打開缺口，擴大戰果。