36

且說龍子西邊催馬飛奔邊往前一看，這才注意到救他的又是秦氏三傑，卻不知華地寧人在何處。

當下四人一會兒就跑出了五六十裡之遙，來到了一片安全之地。

龍子西雖然馬快，卻跑在最後。

他見三人救他，豈能當先而逃？

便故意控制馬速，意在斷後，以防追兵。

四人在一片田地旁邊停了下來。

龍子西下馬拱手道謝：

「在下承蒙三位兩次相救，不知如何感激！

「小弟隻知『秦氏三傑』名號，敢問如何稱呼？」

三人跳下馬來，一人道：

「行俠仗義乃我習武之人本份。

「我們對『晉梁雙雄』傾慕已久，隻恨無緣跟隨。

「小兄弟既為飛虎大俠公子之從人，不必客氣。」

說完作了自我介紹。

那秦氏三傑原來是三兄弟，分別喚作秦英傑，秦雄傑和秦世傑。

三人中老大穩重，老二憨厚，老三粗魯，卻是武功最高。

剛才說話的是大哥秦英傑。

龍子西聽了介紹大喜。

那二哥秦雄傑卻問道：

「不知小兄弟如何稱呼？」

龍子西眼見三人救己兩次，不忍相欺，當下直言道：

「實不相瞞，在下便是龍子西。

「只因那日有人自認是在下，便臨時做了他的『從人』。」

那「三傑」先是一驚，繼而點頭：

「是了，是了！怪不得有如此了得的武功。

「那天我們兄弟便有懷疑，果真是龍少俠！」

言詞甚為欽佩。

那秦世傑道：

「那麼，那位蒙面少年到底是誰？

「俺看他既聰明，又膽大，讓俺好生敬佩！」

龍子西道：

「說來慚愧，便是在下也不清楚。

「只是那天見他為在下出頭，才臨時並肩作戰。

「之後，他便又神秘失蹤。」

三人面露驚訝之色，齊道果然奇怪。

龍子西猛地想起，問道：

「在下的那位華大哥卻在哪裡？沒和你們在一起麽？」

秦英傑道：

「少俠是說那天一起救你的那位壯士麽？

「那天我們一起向東逃走，他在我們前邊，卻不知去了哪裡。

「但看那位壯士雖然武功不高，卻為人機警，應該不會有什麼危險。

「既然是少俠的朋友，我們必當協助查訪。」

龍子西抱拳道：

「如此，多謝三位！」

秦雄傑道：

「少俠武功絕倫，為人仗義。

「能夠與少俠成為朋友，是我們兄弟的樂事，又何必客氣！」

秦世傑嚷道：

「就是，俺雖然是個粗人，卻是最認朋友。

「俺秦世傑看不上的人，隻認他作鳥！」

龍子西頗為感動，道：

「在下初出江湖，不過浪得虛名，倒是三位豪氣衝天，武功又強，令在下十分佩服。

「想那尹吉甫，枉自江湖上說他豪情仗義，卻原來甘為宮廷走狗！

「實在比三位差得太遠！」

聽了這話，那秦英傑連連搖頭：

「少俠冤枉尹老莊主了，便是我們一開始也誤解了他。」

龍子西聽了此言大吃一驚！不禁問道：

「此話怎講？」

秦英傑道：

「不瞞兄弟說。

「那日我們打馬東逃，沒跑多遠，就被他們抓住了。

「那計剛本想殺了我們三人，卻被尹莊主阻住。

「我們隻道尹莊主是要留著活口審問我等。

「誰知，尹莊主借故支開了計剛等人之後，卻把我們放了，再三向我們致歉，我們才知道尹莊主實是好人。」

秦雄傑也道：

「正是。我們三兄弟原也不敢相信，但仔細一想，其實早有跡象表明尹莊主並非真心與少俠為敵。」

龍子西猶自不解：

「什麼跡象？」

秦雄傑道：

「少俠試想，那日在駱駝東莊，六七十位高手圍攻你們兩人，即使再加上我們幾個，對方也是勢在必勝，卻如何讓我們輕易逃了出去？」

龍子西沉吟道：

「莫非是尹莊主有意放我們走？」

秦英傑道：

「正是。我們也是後來才知道。

「那尹莊主是何等聰明之人，豈能事先不防備有人搶馬？

「我們二十幾人不願意參與此事，尹莊主又怎能讓我們輕易離開，不加防範，任由我們三個去而復來，如入無人之境？」

龍子西想想確是有理。

心想，難道果真如此？

卻又有疑問：

「那尹莊主如何知道在下便是龍子西？」

秦英傑道：

「尹莊主行走江湖多年，何事瞞得了他？

「我聽說，少俠那天一出手，莊主便猜到是你，只是礙著眾人，沒有揭破罷了！」

龍子西點點頭。

心道，我還以為除了方捷，無人知道我是誰。

看來，自己真是小瞧了天下英雄。

卻又有不解：

「那麼，今日之事又是如何？」

秦雄傑道：

「今日劫殺少俠的並非駱駝東莊的人，尹莊主原先布下把關之人不過是做給外人看的。

「兩天前，也就是那些武林人士分頭搜索你們後，便撤了卡。

「今天的這些人是蜀地青蛇幫的，他們都是些一等一的高手，扮成莊丁劫殺你，八成是為了那部劍譜。」

龍子西略一思忖，卻是又有一節想不明白：

「既然尹莊主有意相助，卻又為何招集武林大會，讓武林中人知道他與在下為敵？」

秦英傑道：

「此話卻是一言難盡。

「尹老莊主就在前面不遠的地方等我們。

「我等不妨到那裡見過尹莊主，便知端的。」

把頭轉向秦世傑：

「老三先行，去通知尹莊主，我們已經找到少俠了。」

那秦世傑說聲是，打馬先去了。

龍子西滿腹疑問，心想也只有冒險去見見尹吉甫，再辯真假了。

當下看看肩上傷處，只是擦破點皮，敷上藥，簡單包紮，跟隨二傑前去。

37

不到半個時辰，早到了一處所在，卻是一家糧店。

原來，尹吉甫富甲一方，做著以糧易物的營生，不少城鎮都有他的糧店。

才進得屋來，便見到尹吉甫和裴圳帶著兩個隨從已經備好了一桌酒席，正在店裡等他。

見龍子西進來，那尹吉甫起身抱拳：

「龍少俠，得罪了！快坐！」

龍子西還了禮，大家坐下。

尹吉甫滿斟了一盞酒，起身道：

「老夫有難言之隱，前些日子不得不出此下策，今日特向少俠請罪。」

龍子西忙站起身：

「江湖之事，原是複雜多變。

「既然莊主有難言之隱，在下怎敢怪罪？

「只求加以明言，一者，可釋諸多疑問。

「二者，如果在下能夠施以援手，自當全力以赴，或可為莊主排難。」

尹吉甫大喜道：

「少俠果然心胸寬廣！我們且滿飲此盞，邊用邊聊，其中曲折老夫自當如實奉告。」

眾人便紛紛舉盞，一起幹了一杯。

酒過三巡，那尹吉甫說道：

「這其中有個過節，卻是不僅少俠可能不知道，便是在座的其他各位也未必知情。」

眾人都停箸，聽那尹吉甫繼續說道：

「那女嬰被救的消息泄露以後，宣王本派那上大夫杜伯杜大人負責追查女嬰下落。

「一來杜大人頗為正直，不肯做那殘害忠良後人之事，自是不盡全力。

「二來西北犬戎多年擾邊，最近更是十分猖獗，朝廷正自調兵遣將，無暇無力派出大批人馬追查此事。

「三來褒地雖然為周王室屬國，但因秦嶺阻隔，政令多不暢通，周王室頗有鞭長莫及之感。

「所以，就通過禦前侍衛長丘善委託江湖武林代行此責。

「據老夫所知，各地稍大一點的門派都收到了這一密令。」

眾人確實不知道此情，便凝神細聽。

尹吉甫繼續說道：

「一者那女嬰藏在褒地，二者老夫與那丘善有過數面之交，他素來敬重老夫，便委託老夫統籌天下武林商量此事。

「可是，我尹吉甫雖然不是什麼英雄豪傑，卻也不是那貪圖榮華富貴之輩，豈能甘為朝廷走狗，行此不義之事？」

秦世傑道：

「就是，尹莊主家產豐厚，宮廷的那點賞金算個鳥！」

秦英傑道：

「老三此言差矣。

「尹莊主乃是正義之士，與那賞金多少並無關係。

「難道，賞金多了就會讓尹莊主行那不義之事麽？」

龍子西心道：這倒也不錯，正義之士自是再多的金錢也不足以動搖其志。

卻並未插言，聽尹吉甫繼續說道：

「老夫本想拒絕這個密令，或者消極對待。

「但又一想，老夫不行此事，卻不能阻止別人行此事。

「與其消極對待，不如利用宮廷委託老夫負責此事之機，暗行救護之實。

「於是，老夫召集武林大會，大張旗鼓地宣揚與少俠為敵，意在造成聲勢，引起少俠注意，少俠自然就會謹慎從事，提高警惕，無形中就多了幾分安全。

「另外，也是想大造聲勢，對宮廷有個交待。

「卻沒想到，少俠英雄，明知山有虎，偏向虎山行。

「真正讓老夫佩服！」

說完又敬了龍子西一盞酒。

龍子西喝完，說道：

「在下有些明白了。那天，那個蒙面少年冒在下之名出頭後，莊主表面與在下相鬥，卻是礙於眾人在場，不得已而為之了。」

尹吉甫點頭道：

「正是，少俠能夠理解，老夫再欣慰不過了！」

秦世傑插話：

「可是，俺還是不明白。這麼一來，天下不少英雄都要與少俠過不去了，少俠豈不更加危險？」

尹吉甫道：

「這個秦三哥不必多慮。老夫故意說少俠已經逃離褒地，讓他們四處追蹤，這幾日已經把眾人支開了。

「老夫想，眾人很難想得到少俠與老夫在一起。」

龍子西當即站起身來，舉盞道：

「原來在下不明，誤解了尹莊主的苦心，特向莊主請罪！」

眾人又幹了一盞。

眼見二人杯酒釋仇，化敵為友，不禁歡喜起來。

龍子西問道：

「莊主卻為何又欲北上？」

尹吉甫道：

「這件事卻與那蒙面少年有關。」

龍子西道：

「蒙面少年？莊主又發現他了麽？可曾知道他的底細？」

尹吉甫搖頭：

「這蒙面少年委實來歷蹊蹺，老夫至今不知他究竟何人，冒少俠之名目的何在。」

龍子西道：

「那麼，尹莊主說他搶走了女嬰，此事可是當真？」

尹吉甫道：

「千真萬確，老夫豈敢信口雌黃？

「那天少俠與他一起逃走，老夫沒有讓人緊追不捨，就是想通過少俠探聽出女嬰的一些下落。

「對了，他可暴露什麼口風了麽？」

龍子西搖頭道：

「那天在下和他一起跑到褒城東北的一座山坡前，他就不辭而別了，真正讓在下納悶得緊。」

尹吉甫叫聲是了，面露憤怒之色。

秦英傑道：

「怎麼？」

尹吉甫嘆口氣：

「老夫一直懷疑那蒙面少年是宮廷派來的姦細。如今看來十有八九。」

龍子西一楞：

「姦細？如果他是宮廷姦細，為什麼要幫助在下呢？」

尹吉甫搖搖頭，繼續說道：

「少俠年輕，自是不知江湖險惡。

「少俠試想，那少年幾乎與老夫同時得知那女嬰被姒大收養，這種情況多半只有宮廷裡的人才能做到，此其一也。

「其二，那少年抓到了女嬰，卻不立即撤走，顯然是另有所圖。

「其三，既然他已經和少俠相識，卻又不把孩子交給少俠，連下落也不告訴，就說明他並不是真心幫助你。

「第四，依老夫看來，他冒少俠之名，無非是想引少俠現身，連少俠一起對付。

「或許這也就是他雖然搶得女嬰卻不急於撤走的真正原因。

「這陰謀可真計算深長，當真令人佩服！」

龍子西想想，尹吉甫說得頗有道理。

可又覺得那少年無論如何也不像個姦細。

正思忖著，秦世傑問道：

「宮廷中會有如此年輕的高人？

「俺也算個老江湖了，怎地從來沒有聽說過？」

似是大為不信。

尹吉甫道：

「老夫想起來了。

「丘善手下有幾個特殊人物，個個身懷絕技，專事秘密查訪之事。

「其中有一個年紀最小卻武功最好的『玉面辣手』。老夫懷疑正是此人。」

秦氏三傑互相瞧了一眼，念叨著：

「玉面辣手？」

顯然從沒有聽過這個名號。

尹吉甫道：

「這幾個人很少在江湖上公開行走，便是老夫也從未見過他們。」

龍子西也沒有聽說過「玉面辣手」這個名號，不禁想到：

這也許正說明尹莊主的分析是對的。

那些人行事詭秘，豈能輕易讓人知道？

正說著，忽聽窗外一聲長笑。

緊接著「刷」的一聲，一把利刃從窗戶斜飛進來，直刺龍子西胸前。

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