112

第二天，龍子西告辭，又把假鬍鬚粘上，一個人向太原方向而來。

邊行邊秘密查訪尹少爺一行行蹤，卻是毫無所獲。

不由得有些焦燥，心道：

那尹少爺不過比我先行了兩日，他們人多，必然走不快，即使趕不上，也應該不遠，卻如何查不到他們一點兒蹤跡？

又怕自己行錯了路，時常遇人便打聽一下，卻也沒錯，這條路正是由褒地去往太原的官路。

暗想，罷罷，我且趕到太原，那計剛是太原有名的霸王，總不成找不到他。

找到了他，自然也會有尹少爺的下落。

當下，索性不再查訪，只顧趕路。

行了數日，早到了太原。

那太原也是一座大城，雖然不比褒城，卻也頗為繁華。

龍子西到達太原時，已是下午。

感覺有些累了，也無心看景，便先找了一家客棧住下。

心想，也不知那計剛住在哪裏。

又想，那尹球一行若是來了，也自是要在客棧下榻，我自到客棧去查，不愁找不到線索。

看看離晚飯還有些時間，便出了店來，沿街慢慢尋訪。

正在街上走著，忽聽後面傳來聲音。

回頭一看，卻是一支隊伍慢慢走來。

稍近，見那隊伍前面是二三十名軍兵，手持長戟。

後面卻是四乘馬，馬上四人讓龍子西小吃一驚！

原來卻是「四馬難追」的方家四兄弟。

心想，不知杜伯死後，方家四兄弟跟隨了什麼人。

四人之後是一輛馬車，那馬車由四匹馬拉著，車箱頗多裝飾，還垂著簾兒。

馬車側面，各有五名衛士，目光炯炯，腰懸利刃。

馬車後邊，又是五六十名軍兵，也是長戈在手，全服武裝。

龍子西心道，方家四兄弟在此出現，再看這架式，車中人的官職必定不小。

眾人見車隊過來，都避讓在一邊。

龍子西也雜在人群之中觀看，發現方家四兄弟沒有認出他來。

不由摸摸鬍子，心裏笑道這鬍子還蠻管用哩。

其實，方家四兄弟沒有認出他來，不僅是因為他粘了鬍子，也是因為經過將近半年的奔波，風吹日曬，龍子西已是皮膚黝黑，增添了幾許成熟，與初進鎬京時已是頗多不同，只是他自己不知道罷了。

一行隊伍慢慢過去。

龍子西心道，近年周王室與西北犬戎邊境不穩，莫非又是有什麼官員到此督辦戰事？

如此倒也正常。

當下，也不去想它，繼續前行。

113

又行了一程，到了另一條街，遠遠見有一家客棧，正有三人走出店門。

看那三人，都是短衣打扮，一看就是武功好手，卻是出了店門，匆匆向東而去。

龍子西暗想，看這幾人模樣，莫非是尹球的手下？

當即躡足跟了過去。

卻見四人急行了一會兒，來到路頭的一家藥店。

龍子西看了一眼門口的招牌，卻是一家專門經營西域藥材的藥店。

奇怪的是別的店鋪都是開門待客，這店卻是緊閉店門。

暗裏看那三人動靜，見那三人到了門口，駐足，四周望了一望，便進了藥店。

龍子西稍停片刻，靈機一動，挺挺胸脯，也大模大樣進了藥店。

進了店來，卻發現那三人不見了。

龍子西四周看了看，見有幾個人慾用糧食交換藥材，正與老闆討價還價。

店裏的夥計見龍子西進來，招呼道：

「客官可是需要藥材？」

龍子西撚著下巴上的鬍子，拿腔拿勢地道：

「正有此意，這裏的藥材品種可多？」

夥計道：

「不是小的誇口，本店藥材何止四五百種。

「這太原城裏，再沒有第二家藥店比得了這裏。

「不知客官是自用，還是做些營生？

「需要些什麼藥材？」

龍子西裝作懂行的樣子，擺擺手：

「你且莫問，小爺要先好好瞧瞧。是好是壞，瞧來便知。」

那夥計笑道：

「那好，客官儘管瞧罷，這可都是從西域而來的上好藥材。」

龍子西假裝查看藥材，卻暗暗向四周觀察，看到櫃枱側面有一個門，其他地方則沒有什麼異常。心道：

「那三個人一定是從這裏進去了，看來那裏面一定另外有人。」

呆了一會兒，裝作沒有相中，便出了店來。

龍子西在門口觀察了一下，來到了藥店後面，剛剛湊近窗戶，就聽裏面有人說道：

「此事關係重大，各位一定要倍加小心，確保萬無一失。」

聲音不大，無法判斷是不是尹球。

看那窗戶，已經用木板訂上，卻無法挖洞偷看，隻得盡量把耳朵貼上去。

卻聽另一人道：

「據我等事先探查，那裏也是防範甚嚴，更有幾位高手與他形影不離。如果不能得手該當如何？」

最先說話的那人道：

「對方防範嚴密是一定的了，他有高手，爾等不也是自稱高手麽？

「記住，我們只能成功，不能失敗。

「各位必須做好殊死拚鬥的準備。

「另外，告訴你們的手下，萬一有人失手被擒，或者傷重難行，按老規矩辦。」

龍子西想，老規矩？那是什麼規矩？

只聽有人又說話了，語氣甚是自信：

「主人說得對！對方雖然人多，武功也不弱，但我方都是精銳之士，自是有必勝的把握。請主人放心！」

最先的聲音道：

「那就這麼定了。我們今夜亥時出發，告訴大家此前都好好在店裏獃著，哪裏也不許去。」

幾人齊聲道：

「是。」

一會兒又傳來了腳步聲，卻再無人說話。

龍子西知道他們肯定是離開了房間，便迅速轉到房角，藉著山牆的遮擋窺看，只見剛才那三人正出了店門，匆匆而去。

龍子西暗中跟蹤，過了一條街，卻見他們進了另一家客棧，再不出來。心道：

「一定是這些人都住在這裏，在藥店的那人卻是個領頭的。」

卻一時難以判斷他們到底是不是尹球那夥人。

心下計議，寧可信其有，不可信其無，我且把他們當作駱駝東莊的人，晚上再來跟蹤便了。

114

回客棧的路上，龍子西本想向路人打聽那計剛的下落，卻想那計剛經驗豐富，耳目眾多，冒然打聽，暴露了自己反為不美，便斷了打聽的念頭，隻暗暗查訪。

又行過兩條街，天已放黑。

路過一家風味樓餐館，卻見那餐館門前有三三兩兩的人在那裏晃。

那些人雖然看上去若無其事，其實都是保持著十分的警惕，如何逃得過龍子西的眼睛？

龍子西心道：

「外面有人警戒，一定是有什麼重要人物在裏面。會不會是計剛？或者是尹球？」

心念一動，轉身向餐館走來。

門口卻有人一攔：

「本館已經客滿，休要再往前來！」

龍子西笑道：

「俺初到太原，都說這家店最具風味，怎麼恁地晦氣！看來是沒有口福啦。是什麼人這等大場，把個餐館都佔了！不知明天來如何？你們這裏天天如此麽？」

那人卻不耐煩，喝道：

「告訴你客滿就是了，囉嗦什麼！」

龍子西故作不滿：

「你只顧叫怎地！俺便問一問，打什麼鳥緊！」

早有兩三人圍過來，一人便上來推搡龍子西：

「快滾！你這漢子只顧歪纏什麼！」

正鬧著，餐館裡走出一人。

龍子西偷眼一瞧，正是方家兄弟的老二。

那方老二卻沒有認出龍子西，問道：

「吵什麼？」

有人道：

「不知哪裏走出個鳥漢子，偏要進去吃飯。」

那方老二便向龍子西看過來，看了一會兒，顯然沒有認出龍子西。便和氣地說道：

「這位兄台莫怪，這家店的確沒有空位了。還請另尋他處罷。」

龍子西怕時間久了，出現意外，裝作害怕的樣子，拿捏著聲調道：

「好，好。沒見過這麼開店的，送上門的生意都不做。哼，算俺倒霉，不吃你家飯又死不了人。」

說著，故意癲著腳，一步一晃地離開了。

115

龍子西邊走邊想，既然方家兄弟在此，裏面的人絕無可能是計剛或者尹球，那麼會是誰呢？

對了，一定是下午來的那個大官。

要在過去，龍子西自然不會多想，但經歷這段時間的歷練，也長了些心眼，不由想到:

他們為何也到了太原？

會不會對我不利？

不如去探個究竟，讓我放心才好。

主意打定，走不到五六十步，在一個無人注意的地方躍上了房頂。

那排房子卻是彼此挨著，雖然高低不同，卻哪裏難得住龍子西？

順著房頂早摸回了那家風味樓的樓頂，輕輕把房頂茅草扒個小縫，向裡偷看。

只見屋裏有一座酒席，圍桌坐著四個人。

上首居中而坐的是一個二十六七歲的年輕人，白淨麵皮，略微發胖，樣子和藹。

兩邊各有一位官員，一個四十餘歲，一個五十歲左右，對那年輕人甚是謙恭。

坐在年輕人對面的是一個不到四十歲的書生模樣的男子，看上去俊逸瀟灑。

那居中而坐的人背後，卻立著兩人，正是方老大和方老三。

龍子西心想，那坐在主位的一定就是下午街上車中那人了，看他年紀輕輕，倒做的好大官。

卻見幾個人正在一邊用餐，一邊說話。

只聽右邊那位官人道：

「大人，這裏沒有外人，何不……」

話未說完，早被中間的年輕人打斷：

「魯大人，還是叫我土大人吧。我這次來太原非同小可，須防隔牆有耳。」

另一位官人道：

「大人所言極是，除了卑職兩位，太原再沒有其他人知道大人的真實身份。大人盡可放心。」

那位土大人道：

「我到太原只是稍做停留，過兩天就要出發，一切都安排妥當了麽？」

魯大人道：

「都安排妥當了，大人放心。」

那土大人點點頭，道：

「這一件事情若是做好了，必定對國家大大有利，百姓也可免去戰爭之苦了。」

左邊的官人道：

「正是，百姓若知朝廷如此愛民，自當感激不盡。」

龍子西聽了一會兒，知道是這位土大人有什麼重要事情，卻是於國於民都有些好處。心道：

「如果真是利國利民的好事情，倒也可敬。」

又聽土大人道：

「近年邊陲不穩，吾王不得已在太原採取『料民』政策。聽說太原的百姓對『料民』一事頗多不滿，可是真的麽？」

魯大人道：

「那都是草民無知，偶有怨詞，我等自當儘力彈壓，大人不必擔心。」

那土大人嘆口氣，道：

「『料民』一策，也是不得已而為之。

「朝廷豈不知百姓疾苦？

「爾等身為一方父母官，還宜體恤民情，多做安撫，莫要一味強壓，激起民變。」

兩位官人道：

「大人教訓的是！我等必恪盡職守，以報王恩！」

土大人又道：

「我這次來，又為太原兵民帶來了五百萬的糧餉，你們要好好發給百姓，不得層層剋扣。」

兩位官人聽了大喜，拱手謝道：

「大人心繫百姓，實乃社稷之福，百姓之福。我等必盡心竭力，不敢使大人的美意有絲毫的走樣兒。」

龍子西心道：

「聽口氣，那個年輕的大官倒像個好官。」

又聽左邊的官人道：

「大人所帶衛士不多，所住之處是否需要下官加派人手保護？」

土大人道：

「多謝衛大人美意，增加人手倒是不必。我秘密而來，正是為了避人耳目。如果多人保護，不僅驚擾百姓，反倒容易引人注意。」

土大人對面的那人卻對衛大人道：

「避人耳目固然重要，大人安全豈容馬虎？明裏加派人手自是不妥，暗中嚴加防護卻是必須。豈不聞不怕一萬，就怕萬一？」

衛大人道：

「虢大人所言極是，下官一會兒即做安排。」

龍子西心道：

「這虢大人對土大人倒是忠心，說的也有理，只是說話有板有眼，有些囉嗦。」

當此時，基本弄清了幾個人的關係。

陪著的兩人，乃是當地的官員，右邊的姓魯，左邊的姓衛。

坐在對面姓虢的那位看來是隨著那位重要人物一起來的。

眼見中間那位土大人，年輕雖輕，卻位高權重，受人尊敬，不禁納悶。

又聽了一會兒，見他們開始說些閑話，自始至終與己無關，又怕時間長了，被方家兄弟發覺，便偷偷溜下房頂，回到了客棧。

心道：且看晚上亥時那夥人能怎地。