黃老頭不明阿業為何如此驚訝，他撓撓頭，好奇問道：「兩年前啊，本半仙記得他來得的時候剛好是新春，怎麼了？這有何問題？」

得知黃老頭確切的答案後，阿業跟白曉婷相視了一眼，各自點點頭，現在他們終於肯定了一件事，那就是農馬遇到相當大的麻煩了。

農馬三年前去過「包子山」，之後便來到「合溝村」，這兩地距離並不遙遠，可農馬從「包子山」來到「合溝村」的時間卻整整相隔了一年，若不是他有麻煩纏身，又怎麼會相隔著這麼長的時間才到達「合溝村」？

就在兩人思索之際，黃老頭突然站起身來，指著前方不遠處一處小灣，說道：「那裡就是『**』了，咱們到了。」

眾人順勢一瞧，果見在小灣轉折處有一殘破的渡口，在渡口岸邊還停留著許多已經半沉半浮的破船。

白曉婷轉向南宮雪等人，想了想，說道：「你們把各種攻擊靈符帶上，上岸後要小心點。」

「是。」三人齊聲應道，各自準備靈符。

阿業這時斜眼瞄了黃老頭一眼，見他一臉急激動，嘴巴抖擻著，似乎在嘟囔著什麼，不由十分擔心他的狀況：「老先生，你別急，我們一定會替你找到兒媳的。」

聽到阿業的話，南宮雪介面道：「對了，老頭，你那兒子跟媳婦叫什麼名字？」

「啊，他們……小兒叫黃大瓜，媳婦叫王霄霄。」黃老頭沒有回頭，依舊緊盯著渡口，語氣哽塞道。

此時的黃老頭，就像一個盼著兒媳回家的寂寞老人家一樣，在這樣的氣氛下，阿業等人無不感到同情，但有一個人卻十分不給面子，一聽黃老頭說出他兒子的名字，南宮雪噗嗤一聲，哈哈大笑道：「黃大瓜，哈哈哈……老頭，你兒子起名字也太隨便了，黃大瓜，哈哈哈哈……」

南宮雪的笑聲雖是無禮至極，卻衝散了這股沉重的氣氛，黃老頭猛一回頭，惱怒道：「小丫頭懂什麼？賤名好養活，像你名字好聽，還不是這般刁鑽古怪，要是你父母在的話，還不給你氣死！」

黃老頭的話本來也無可厚非，南宮雪確實很刁鑽，黃老頭並沒有說錯。可令人意外的是，南宮雪聽到黃老頭的話後，臉色突然一沉，一臉落寞，卻是沉默不語。

「怎麼了？說你兩句就生氣了？丫頭心胸好不狹隘啊。」黃老頭看的莫名其妙，不知南宮雪又犯哪個勁。

見南宮雪緊咬著下唇，白曉婷生恐她就要發脾氣，急忙解釋道：「老先生，你少說一句吧，這丫頭打小就是個孤兒，是我在路邊見到她在討乞，這才將她收入門下的。」

「哦。」黃老頭一頓，皺眉看了南宮雪一眼，若有所思，也不再說話了。

話說著，小船終於來到了渡口。

黃老頭找了處較淺的岸邊下了船，叫船身固好後，對眾人說道：「好了，都小船吧，本半仙雖有好幾年沒回到這裡，但這裡的路都記得，本半仙就給你們帶路，你們跟著來吧。」

眾人點頭應了一聲，紛紛下了船，緊跟在黃老頭身後。

走了約有一刻時辰，眾人穿過一片矮林，入眼之處，是道路乾淨，房屋整齊，街上人來人往，到處一片樂融閑逸的景象。

眾人萬萬想不到，一心戒備的村子，竟是如此熱鬧與祥和，這跟傳聞中的「**」，根本就是大相徑庭的兩碼子事。

「怎……怎麼回事？這裡……就是所謂的『**』？」阿業揉揉眼睛，一臉難以置信。

黃老頭也懵了，比之阿業等人，他的驚訝更盛，對於「**」的恐懼，他是深有體會，可這一直傳的沸沸揚揚的所謂「**」，卻是這麼個樣子？這實在太不可思議。

好一陣子，眾人才從驚愕中回過神來。白曉婷環視了四周一眼，頓了頓後，說道：「咱們進去吧，小心點。」

「嗯。」

眾人懷著不安之心，僅僅靠著一起，慢慢進了村子。

也許是「合溝村」太久沒有生人到來的緣故，也許是阿業等人古怪行徑的緣故。他們一進村子，立刻吸引村民們的眼光，熱鬧的街道一下子沉寂下來，所有人的眼光都瞧向了他們。

南宮雪第一次被這麼多人盯著，總覺渾身不自在：「師父，這裡的人怎麼盯著咱們看？我總覺得他們的眼神很是古怪。」

「別慌，前面有一家茶樓，以前本半仙跟那裡的老闆很熟悉，咱們先去那裡問問看怎麼回事。」黃老頭嘴上這麼說著，心中卻疑慮重重，在這些村民裡面，他發現許多以前的老相識，可令他奇怪的是，這些看著他的眼神，就像在看一個陌生人一般，難道自己離開了幾年，這裡的人都將他給忘了？

隨著他們深入村子，圍觀著他們的村民也越來越多，幾人越走越是膽顫，村民們的眼神實在太古怪，眾人無法說出那種感覺是什麼，但是總覺渾身不自在，感覺自己就像暴露在一群野獸之中，令人不寒而慄。

好半天，黃老頭終於打破了這種壓抑的沉默：「到了，那家就是。」

順著他所指的方向一瞧，眾人看到，那是一間小茶館，此刻店裡並沒有什麼生意，掌櫃的正趴在桌子上打瞌睡，店小二則坐在門口，正跟幾個身著破爛的人聊天。

黃老頭三步並走兩腳，走到店小二前，欣喜喊道：「你……你是小葉嗎？」

店小二聞言猛一抬起頭，獃獃的看了黃老頭半天，突然兀的蹦跳而起，滿臉驚喜：「是黃老爹，是黃老爹，你回來，太好了，太好了！」

舊人相見，黃老頭說不出的欣喜，瞧著店小二這個從小看大的年輕人，他老淚縱橫，聲帶泣音：「嗯，老爹回來了，老爹回來了，你還好嗎？對了，老李呢？他怎樣了？還好嗎？」

「好好好，大家都好著呢，來，黃老爹，李叔就在裡頭，快進來吧。」店小二一邊說著，一邊將黃老頭往店裡拉。

「等等，小葉，這幾位都是老爹的朋友，你看……」

「哦。」店小二看了阿業五人一眼，笑了笑：「老爹的朋友也是我們的朋友，來來來，快進來坐吧，我給你泡壺茶。」

說著，他疾步走到掌櫃身前，將他搖醒：「李叔，你快看，是誰回來了！」

李掌櫃打了個哈欠，有些不悅，嘟囔著：「誰呀？幹嘛大驚小怪的？難道又有獵物上鉤了？」說著，他往黃老頭這邊瞧來，頓時一怔，以為自己眼花，又揉了揉眼，好半天，他突然猛然站起，疾奔到黃老頭身前，又上下打量了一下，突然兩手抓住黃老頭，一臉激動：「老……老黃？你……你……是你嗎？」

「哈哈，沒錯，是我，老李，幾年不見，你還是這般健朗啊，哈哈哈……」黃老頭顫抖著雙手，緊緊抓著李掌櫃，聲雨俱下。實際上，他不是因見到李掌櫃才如此激動，讓這樣失態的，是因為見到李掌櫃好好活著，那代表他兒子媳婦尚在人間的機會相當高。

這時，李掌櫃發生了黃老頭的阿業等人，不由一皺眉，問道：「老黃，他們是？」

「哦，他們是我的朋友，你給他們安排一下住處吧。」黃老頭心急著想李掌櫃打聽自己兒媳的消息，一心隻想支開阿業等人。

「哦，這簡單，剛好我這茶樓後有幾間房屋，小葉，你帶幾位客人去休息吧。忙完後你去通知村長一聲，知道嗎？」李掌櫃說完，領著黃老頭進了一間小房間裡。

白曉婷明白黃老頭的心思，雖有一肚子疑問，卻也不好意思打擾他，與阿業互相點點頭後，眾人隨著店小二來到了茶樓後邊的房屋裡。

夜晚，阿業等人聚首在白曉婷房間裡。

此時眾人沉默不語，房間裡的氣氛甚是沉悶，他們每個人，都對早前見到的景象感到無比的疑惑，「合溝村」就像個無邊的謎團一般，所有的事情都沒有任何答案。

好半天，阿業才打破了沉默，他看了眾人一眼，問道：「各位，關於這裡發生的事，你們有什麼看法？」

「很詭異。」南宮雪立刻介面。

「嗯，除了怪異，還令我也毛骨悚然的感覺，這裡的陰氣，似乎相當的重，不知道到底發生了什麼事？」白曉婷點頭贊同南宮雪的看法，也同時也說出了自己看法。

「還……還有……我覺得這裡的人，似乎沒有……人的氣息……」余小萱不安的望了一下門口，低聲說道。

「我也是這麼覺得，小師叔，你的看法呢？」被眾人這麼一說，南婭更覺陰寒陣陣，瞅了一臉嚴肅的阿業一眼，她反問道。

「嗯……我不知道這裡為何與外面的傳說截然相反，但這裡氣氛詭異，卻是實實在在的。」說到這，阿業頓了頓，轉而問白曉婷道：「白師姐，你看咱們該怎麼辦？」

白曉婷聞言一皺眉，沉思片刻後道：「我想目前有三件事咱們需要搞清楚，首先，是這裡到底發生了什麼事，為何兩年來到過這裡的人都從世上消失了？其次，是外頭傳說的吃人妖怪到底是什麼？如果這個妖怪真的存在，為何這裡的人都安然無恙的生存著？最後，便是『人面竹』的事了，我想農師弟既然在兩年前曾經到過這裡，又是前來尋找這麼特殊的東西，或許這裡有人認識他也說不定。」

說到這，白曉婷喝了口茶，繼續道：「為免意外發生，所以這次咱們要分頭行事，同時調查這三件事。嗯，我看這樣吧，我和南婭到竹林中去調查，師弟你、南婭和小雪則在村子裡走動一下，看看到底有沒有可疑之處，順便調查妖怪的事。」

「這個主意不錯，還有，咱們約個時辰會面，這樣若是有意外的話，也好知道對方出了麻煩。」白曉婷畢竟經驗老道，對於她的安排，阿業十分贊同。

「你說的沒錯，這樣吧，這些天咱們忙於奔波，身體也疲倦了，今晚咱們就好好歇息，等明天天色一早，咱們就分頭行事，不管調查的結果如何，明天太陽下山之前，咱們都必須回到這裡。知道嗎？」白曉婷最後的提醒，自然是沖著南宮雪跟南婭這兩個唯恐天下不亂的丫頭說的。

「知道了，師父。」兩個丫頭乖乖回道，她們的表情雖是認真，但心裡是否真就當回事，誰也不知道。

就在眾人說話間，門外突然響起了敲門聲，把眾人嚇了一跳。

白曉婷回神問道：「誰呀？」

「是本半仙。」敲門之人，原來是黃老頭。

余小萱暗鬆一口氣，急忙上前開了門房，將黃老頭讓進屋中。

黃老頭剛一進門，急忙反手將門帶上，臉上神情凝重，看大夥都在，他急忙走前兩步，壓低聲音道：「幾位小傢夥，這裡不妙，大大的不妙啊！」

眾人聞言一怔，白曉婷眉頭緊鎖，急忙問道：「老先生，慢慢說，怎麼回事？」

黃老頭點下頭，抄過一把椅子坐下，又看了看眾人一眼，將聲音壓低：「各位，以本半仙行走多年江湖的經驗來看，這裡的人都有問題。」

「哦，此話怎講？」聽到黃老頭的話，眾人的疑惑更盛。

黃老頭急急喝了口茶水，頓了頓後，說道：「剛才本半仙與老李敘舊，發現他忘了以前許多舊事，老李他有個兒子在外頭經商，好幾年都沒回來過，以前老李總是天天念叨著他這個兒子，可剛才我問他的時候，他竟然不知道自己有個兒子，還說是本半仙記錯了。更奇怪的是，他的老伴、兩個女兒都不見了，我問他怎麼回事時，他竟說不知道她們去了哪裡。他……他就像變了個人一樣，本半仙總覺得，他渾身上下都散發著一股邪氣，跟他面對面交談時，這種感覺更是強烈。還有，剛才本半仙又拜訪了一些老朋友，發現他們全跟老李一個樣，以本半仙多年江湖經驗來看，這裡多半發生過大事，現在他們不過將事情隱瞞了，咱們看到的，或許都是表面的假象！」

黃老頭的話讓眾人呆訥了好半天，一個人怎麼會將自己的親人都忘了，且還不知道親人去了哪裡，這實在太奇怪了。

白曉婷比之其他人，她顯然要冷靜的多，見黃老頭隻字不提自己親人的事，她疑惑問道：「老先生，你有沒有回去看望兒子跟媳婦？」

白曉婷其實也沒多想，只是對這件事感到好奇而已，卻不想黃老頭一聽，騰的一下站起，神情變得十分激動，他顫抖著嘴，半天說不出話。

黃老頭如此劇烈的反應，立刻讓眾人感到有事情發生了。

見黃老頭好半天說不出話，白曉婷心中突兀一跳，想到了一個難以置信的可能：「老先生，難道……難道你已經見到兒子跟媳婦了？可是……可是他們就跟李掌櫃一樣？忘記你了！」

眾人聞言一大吃一驚，不約而同瞧向黃老頭，白曉婷的猜測，實在出乎眾人意料之外。

此時的黃老頭只是渾身打顫著，他沒有否認白曉婷的猜測，也沒用承認，但從他神情中可以看出，白曉婷的猜測多半沒有錯。

等了好半天，黃老頭這才輕嘆一口氣，緩緩坐了下來，聲音有氣無力：「本半仙的確已經去看過他們了，白丫頭說的不錯，他們已經將本半仙忘了。」

「什麼？」眾人雖已猜出答案，卻還是難掩吃驚之心，這也難怪，黃老頭不過與兒子媳婦相隔兩年不見，對方就將他給忘了，怎麼說也太奇怪了。()