隔著細竹簾子，薑知意看見一張熟悉又陌生的面孔，少年意氣風發，眉宇如同驕陽：「她去了我家！」

他大步流星走近，一把推開試圖阻攔的胡成，甩開簾子進來。他看住她，唇邊勾起肆意的笑，聲音卻是低緩：「阿姐。」

黃紀彥，黃靜盈嫡親的兄弟，從前經常跟在她們身後，口口聲聲喚她阿姐。薑知意有些恍惚，出嫁後已經兩年多不曾見他了，如今乍一看認得出來，再細看時，又覺得哪兒哪兒都不一樣了。

從前青澀的少年如今劍眉星目，一派鮮衣怒馬的風度，就連這一向寂靜壓抑的書房，也因為他的到來多了幾分生機。

黃靜盈說，阿彥在車駕司，原來方才求見的兵部黃主事，就是他。薑知意心中百感交集，面上卻不能露出分毫，隻輕聲道：「你怎麼來了？」

「我不來，沈大人還不知道怎麼為難你呢！」黃紀彥搬過藤椅扶她坐下，轉頭看向沈浮，「沈大人好大的派頭，你坐著，卻讓我阿姐站著，怎麼，當我阿姐是你的屬下不成？」

他揚著眉，斜抱的手臂和挑起的眼梢滿是挑釁，沈浮不動聲色。

身為百官之首，他並不需要親自與小小的車駕司主事打交道，但他認得黃紀彥，知道他與薑知意是通家之好，他突如其來的挑釁姿態，讓他不由得重新審視起眼下的局勢。

「怎麼，」黃紀彥斜他一眼，似笑非笑，「沈大人貴人多忘事，不認得我嗎？」

十八歲的少年，終歸還是太年輕，一味逞口舌之快。沈浮不準備與他糾纏：「來人，帶黃主事出去。」

僕從們魚貫而入，團團將黃紀彥圍住，黃紀彥輕嗤一聲，待要開口時，先聽見薑知意不高不低的聲音：「退下！」

屋裏有一霎時靜默，誰也不曾想到，頭一個出聲的，竟然是她。

薑知意靠著藤椅坐著，沉煙靜玉的臉上是身居高位者分寸恰當的冷淡：「黃主事是我的客人，任何人不得無禮。」

沈浮沉默著看她。成婚兩年，她安靜順從，從不曾為任何事與他爭執，她如此溫順，幾乎讓他忘了，她也是金尊玉貴的侯府嫡女，骨子裏亦有逼人的鋒芒。

任何人不得無禮，這個任何人，自是包括了他吧。沈浮有一霎時停頓，隨即擺手，命僕從退下。

黃紀彥低頭看著薑知意，慢慢的，勾起了唇。他拖來椅子坐下，長手長腳攤開了，不恭順的姿態：「沈大人好大的官威，我來找我阿姐，你說趕就趕，怎麼，這府裡是你一個人的天下？」

「阿彥，」薑知意看他一眼，「你好好與相爺說話。」

沈浮雖然淡淡的看不出什麼喜怒，但她了解他，他從不是什麼好脾氣的人，他所有鋒利的手段都藏在那張謫仙般的，冷淡疏離的面孔之下。

她怕黃紀彥吃虧。

黃紀彥笑，收起了長腿：「阿姐，你就是太好脾氣了，卻不知道這世上有種人，你越是講理讓他，他越是得寸進尺，討厭得很。」

沈浮冷冷看他。他向薑知意說話時回著頭傾著身子，似是有莫大的吸引一般，不自覺地向她靠近，偶爾瞥一眼過來，則是毫不掩飾的敵意。這一幕似曾相識，當初薑雲滄對他，亦是相同的模樣。

薑雲滄敵視他，是出於長兄的身份，因為不願意心愛的幼妹嫁給他，可黃紀彥？沈浮神色微冷，他憑什麼。

詭異的安靜中，白蘇默默向沈浮靠近，算起來眼下的距離，倒是他兩個更近。這一動，倒讓黃紀彥瞧見了她，臉上有一閃即逝的驚訝，隨即意味深長地點頭：「沈大人好興緻。」

沈浮冷如秋水的眼中閃過一星寒芒。

「阿彥！」薑知意心裏突地一跳，沈浮很不悅，他絕不是心慈手軟的人，立刻攔住黃紀彥，「你先說正事。」

沈浮神色更冷。阿彥，阿彥，一聲一聲，叫得好生親昵。

黃紀彥靠在椅背上懶懶開了口：「一個月前雲哥從西州捎了東西給阿姐，還要我幫著看看阿姐過得好不好，有沒有讓人欺負了去，可沈大人整天坐牢一般看著不讓阿姐見人，我幾次上門，都沒能見著阿姐，我惦記著給雲哥回話，隻好在附近等著，盼著哪天能碰見阿姐，昨天一早，到底讓我在街上瞧見了輕羅，她去給阿姐買吃食。說起來。」

他語氣突然一凜，散漫的神色消失了，眼中有明顯的怒氣，薑知意不解地看他一眼。

今天他突然闖來，其實出乎她的意料，然而從他方才的說辭推測，應當是輕羅把消息帶到了，黃靜盈為了圓上今天她偷偷出門的謊，便推說有薑雲滄的託付，又讓黃紀彥出面遮掩。

可他說得好好的，怎麼突然變了臉？

黃紀彥揚著眉，少年的嗓音略略低啞，別有一種熾烈的恨怒：「沈大人好歹也是堂堂左相，俸祿該當不缺吧？我阿姐金尊玉貴一個人，沈大人居然讓她連口合心的飯食都吃不上，讓她一大清早去食肆買飯？若是沈大人缺錢，不如我現在就接了阿姐回家！」

薑知意心中一跳，在驚訝之外，生出一股說不清道不明的滋味。大約是為了替她圓謊，所以黃靜盈向輕羅詢問了這幾天的情形，也因此知道了她被剋扣飯食的事，如今阿彥，是來為她討公道了。

曾幾何時，那個跟在她們身後的少年，都能替她撐腰了。

喉嚨有些發緊，卻又不能由著他繼續激怒沈浮，連忙勸解：「阿彥誤會了，昨天是我想換換口味，不關他的事。」

阿彥，阿彥。沈浮刀裁般的長眉抬起一點，從前她總是低低喚他浮光，讓他無法抑製地激起親近之意，旋即又陷入深深的自我厭棄，他不喜歡她這麼叫，他總是冷著臉製止她，可如今，聽她這般柔軟地喚著別人，原來竟是這般滋味。

「阿姐，回家？」沈浮開口，無喜無怒一把嗓子，「她姓薑，你姓黃，她是誰的阿姐？她便是回家，與你何乾？」

他語調平緩，天然便是黃鐘大呂的凝重，也就越發襯得黃紀彥的怒色如此年輕。黃紀彥冷笑一聲：「自然是我的阿姐……」

「阿彥！」薑知意出聲止住他。

她太了解沈浮，他看起來十分平靜，可他嘴唇微抿，露出鋒利的唇線，他自來便是如此，愈不快，愈平靜，她委實擔心黃紀彥惹惱了他，將來朝堂之上處處受他掣肘：「別鬧了。」

別鬧了。黃紀彥咂摸著話裡的滋味，怒色消失，眼睛裏閃出笑意：「好，我聽阿姐的。」

他斜靠椅背，恢復了先前那副漫不經心的模樣：「昨天我讓輕羅轉告阿姐，來我家取雲哥捎來的東西，我姐姐有兩年多不曾見過阿姐了，想念得緊，所以今天，其實是我姐姐和阿姐見了面，我因為要趕著上值，並沒有過去。」

所以，是薑雲滄的託付，見的人是黃靜盈，裡裏外外竟挑不出一點兒毛病。沈浮沒說話，估量著這話有幾分真假。

「我接到阿彥的消息後本來想跟你商量，但你不在家，母親又在生氣，所以我就自己出去了一趟，方才回想起來怕你擔心，所以特地請你回來，當面說清楚。」薑知意說完，等著沈浮的反應。

她原本打算推說去探望黃靜盈的，然而黃紀彥這套說辭，其實更圓滿。

她並不知道沈浮對她的行蹤了解多少，但以沈浮的能耐，查到她去了黃靜盈的別院並不難，如今借口哥哥捎來了東西，她出門取東西名正言順，反正哥哥不喜歡沈浮，不把東西捎到相府也在情理之中。

假話摻在真話裡說，真真假假，難以分辨，撒謊果然是要如此。薑知意又道：「早上走時我交代過門上的人，你可以去問問。」

看守後門的一班兩人，她出門時劉媽支開了另一人，那人必定不敢承認自己在當值時擅自離開，必定會咬死了知道此事，這個謊，他戳不破。

沈浮並不準備問：「不必。」

她既然敢認，黃紀彥既然敢來，一切就都是對得上的。

抬眼看向黃紀彥：「你可以走了。」

這個突然闖進來的少年待了太久，而他，也再不想聽她喚什麼阿彥了。

黃紀彥輕笑一聲：「走？不能夠，我還有話要跟阿姐說。」

他起身面對薑知意，肅然著神色：「阿姐，若你有什麼想吃的想玩的，或者誰惹你不痛快，隻管打發人告訴我，有我在，絕不讓人欺負了你去！」

薑知意有些想笑，鼻尖卻是酸的：「沒有人欺負我。」

「沒有最好。」黃紀彥定定看她一眼，「我走了！」

竹簾開合，陽光闖進來隨即又被隔絕，黃紀彥走得遠了。

薑知意覺得有些累，扶著椅子起身：「我先回去了。」

「夫人慢些，」白蘇快步上前，扶住了她的胳膊，「我扶著您。」

薑知意嗅到她身上淡淡的葯香，又夾雜著一縷茉莉香，也像長姐。這片刻的恍惚讓她沒有拒絕，待要走時，白蘇卻突然哎呀一聲：「差點忘了！」

她鬆開她，飛跑著向沈浮：「大人佩戴的桑菊香囊已經不合時令了，我昨天熬夜做了幾個助眠的香囊，大人試試吧！」

薑知意安靜地站著，看見嬌俏的少女雙手捧著香囊送到沈浮面前，看見沈浮接過，看見他修長的手指移向腰間玉帶，解下了掛著的桑菊香囊。