當！薑雲滄長刀疾如閃電，截住即將落下的刀鋒，撞出四濺的火花：「我妹妹怎麼了？」

「中毒了，會提前生孩子，很危險！」士兵見他目眥欲裂，手中刀下一息似就要攔腰將人斬成兩段，嚇得兩腿一軟癱在地上，「不關我的事，都是金仲延乾的，我只是來送信的！」

中毒，提前生孩子，很危險。薑雲滄腦袋裏嗡嗡直響，彎腰伸手，一把揪住士兵：「金仲延不是死了嗎？」

「是他沒死的時候乾的，還有個叫白、白蘇的……」士兵被他鐵鉗般的大手死死揪住領口，氣都喘不過來，掙扎著吐出剩下的字，「坨坨王要小的傳信，只要將軍撤兵，他，他立刻就讓白、白蘇給將軍的妹妹解毒，要是將軍不答應，你妹妹就，就……」

若說薑雲滄先前還有五分懷疑，現在只剩下三分。沒幾個人知道白蘇，更沒幾個人知道白蘇與薑知意曾有過糾葛，他能說出白蘇，這事就有一半可靠。心臟砰砰亂跳，便是這一個月裡孤軍無援，提著腦袋在坨坨境內廝殺，薑雲滄也不曾如此恐慌過：「什麼毒？」

「我不知道，我真的不知道啊！」士兵掙扎著，「我只是個傳信的，這種機密事怎麼會讓我知道？」

腦袋裏嗡嗡的聲音越來越響，擾得薑雲滄幾乎聽不見任何聲音，串聯不起來任何事情。她中毒了，她很危險，撤兵才能換她一條命。

薑雲滄木然回身，望著身後烏雲一般的鐵騎。那些都是跟著他出生入死的弟兄，大戰在即，勝利在即，然而，撤兵才能救她。

「將軍，西州軍報！」有哨騎從遠處奔來，轉瞬到了近前，掏出懷裏的蠟丸和信件。

薑雲滄一把抓了過來。蠟丸內是薑遂的帥令，明天卯時在七涼原合兵，圍殲殘餘的坨坨軍隊。離卯時還有九個多時辰，這是坨坨僅剩的主力軍隊，坨坨已經無路可走。

薑雲滄撕開另一封信，林凝的筆跡：意意連日腹痛，正延醫服藥。

連日腹痛，中毒，早產。一切都對上了。薑雲滄手抖著，捏不穩信箋。那人沒說謊，坨坨人要用她的性命要挾他。

「雲哥，」黃紀彥催馬從隊伍後面趕過來，「出了什麼事？」

出了什麼事。她中毒了。他得撤兵才能救她。

「雲哥？」黃紀彥見他臉色難看，上前一步，看見他手裏的軍報，「是要動了嗎？」

動不得。動了，她就會死。薑雲滄收起蠟丸：「撤兵！」

士兵中一陣騷動。近來節節勝利，距離徹底全殲坨坨只差一步，為何在這時候撤兵？無數人心中生出疑問，然而他們素來信任薑雲滄如同神祇一般，自然不會對他的決定提出異議，騷動很快停止，士兵們默默收拾糧草武器，翻身上馬。

黃紀彥不明白，追著薑雲滄發問：「為什麼要撤兵？是軍報上說的嗎？主帥要我們撤？」

他想不通，明明形勢大好，前兩天的消息一直都是要與西州軍合圍，殲滅坨坨主力，這時候撤兵就是功虧一簣，更何況沒有他們的策應，西州軍未必能順利殲敵，誰勝誰負又成未知。

沒人回應他，薑雲滄單人獨騎，飛也似地沖了出去。

酷烈北風刀子一般割在臉上，心裏的痛苦焦慮也如刀割一般。

她有危險，坨坨人恐怕籌謀已久，趕在這時候提出要挾，就是為了這最後一戰。

他不能不答應，否則，她就會死。

他怎麼能讓她死？

心裏滴著血，天色越來越暗，薑雲滄如同受傷的獨狼，瘋了似的拚命往回趕。快點，再快點，他會撤兵，他會不要命地趕回京中，他會找到白蘇，解她的毒，他會把白蘇碎屍萬段！

身後馬蹄聲壯烈，如同衝鋒的金鼓，薑雲滄猛地勒住韁繩，回頭。

那是他的同袍，他的弟兄，他一手帶出來的好兵，他們把命交給了他，眼下他一句撤兵，他們又二話不說，跟著他走，他們全心全意信賴著他。

薑雲滄死死抓著韁繩，激蕩的情緒一點點冷下來。

薑雲滄，不僅僅是她哥哥，願意拿性命守護她的人，還是宣武將軍，指揮這場決勝之戰的將領。騎兵營四千多將士一句話沒問就跟著他抗命出城，這一個多月出生入死，死傷過千，這麼多犧牲，唯有用這最後的決戰，用坨坨人的鮮血才能補償。這一戰關係到今後幾年是戰是和，關係到西州數萬百姓的死活。他怎麼能在這時候，撤兵？

可不撤兵，她就會死。

撤兵。不撤。兩個聲音不停在腦中交戰，薑雲滄氣血翻湧，錚一聲拔出長刀，仰天長嘯。

嘯聲淒厲，如同負傷的猛獸，身後跟隨的士兵齊齊勒馬，望向他們的將軍。

天幕一點點暗下來，薑雲滄怔怔站著，直到極遠處有幾個黑影飛快逼近，是顧炎的部下：「薑將軍，顧將軍奉薑帥之命出城策應，願與將軍並肩作戰。」

顧炎來了。他可以將部下交給顧炎，仗還能繼續打，他不吃不睡趕回京中，他一定能揪出白蘇，他一定能救她！

薑雲滄張了張嘴，卻沒有說話。顧炎，能行嗎？

可他似乎沒有選擇。他必須救她。

清平侯府中。

腹痛暫時停住，薑知意就著林凝的手，喝了幾口參雞湯。

已經一天一夜了，只是這種緊一陣慢一陣的疼。林正聲和齊浣診了脈，穩婆看了肚子，都說應該是要生，然而十幾個時辰過去，宮口始終隻開了一指，孩子生不下來。

累到了極點，渾身上下都出著汗，薑知意躺在床上，聽見外面有男人的聲音，不是沉浮：「是誰？」

陳媽媽早走出去問了，連忙答道：「是鄭超過來取信取東西。」

薑知意知道鄭超，平日裏往來西州捎信捎東西都是他，掙扎著向林凝說道：「阿娘千萬別提我的事。」

戰事緊急，萬一讓父親和哥哥知道她生得不大順利，難免又要掛心，她不能壞了他們的大事。

「我知道。」林凝忍著眼淚，「我一個字都不曾說過。」

她掖了掖被角，柔聲道：「你別管了，這些事我來處理，你好好睡一覺，攢夠了精神好生孩子。」

看見薑知意在枕上微微點頭，發白的臉上依舊是溫婉的隱忍，像平時一樣，她這個小女兒，一向都乖得很。

林凝鼻子發著酸，又不能露出來，隔著被子輕輕拍著她，肚子這會子沒再疼，薑知意迷糊糊睡著了。

林凝輕著聲音囑咐陳媽媽守著，這才快步出去。沉浮不在外間，他從昨天下午過來後就一直沒走，守在邊上寸步不離，直到剛才穩婆要驗開宮口的情況他才迴避了，這會子去了哪裏？

找了一圈沒找到，丫鬟回道：「方才朱太醫急急忙忙找過來，沈大人過去外頭說話了。」

林凝皺眉。因著從前的齟齬，薑知意並不肯用朱正，沉浮也從不曾讓朱正來看過，這會子急著來，難道是為了生孩子的事？

外院牆角下，沉浮就著燈籠模糊的光，翻開殘破的古書。

朱正急急說道：「早上從嶺南送過來的，這裏頭有巫葯的記錄，下官看過，夫人早產很可能與這個葯有關。」

沉浮的目光停在發黃的書頁上：婦人有孕者服此葯，孕期易暈迷，臨蓐易早產難產，血崩而亡。

血崩，而亡。山崩於前而不變的冷靜在此刻土崩瓦解。沉浮發著抖，啪！手拿不住，書掉到地上，沉浮慌張著去撿，沒有站穩，眼前只是發著黑嗡嗡響著，一頭栽倒在地。

「大人小心！」朱正急忙扶起他，吃了一驚。

他磕破了額角，血肉模糊，朱正想提醒他處理上藥，沉浮卻只是忙著去抓那書：「救她的法子有沒有？」

「有，」朱正撿起醫書，猶豫一下，「跟白蘇說的一樣，心頭血，全部。」

沉浮一把抓過書，抖著手翻到了後面：盡葯人心頭血可解。

沉浮很快冷靜下來。他怕的是無藥可救，如今既然證實了白蘇的話，他就沒什麼可怕的。他為這一天，早就做好了準備。

沉浮喚過龐泗：「拘捕齊浣，清查外苑。」

她所有的狀況都與書裡說的對上了，她的病，的確是巫葯導致。那麼這幾個月裡她必定有服用藥人的心頭血，才沒有再次暈迷。最可能給她服下心頭血的，只有齊浣。

之前他不曾抓捕齊浣，是怕斷了心頭血的來源，她會再次暈迷，如今到了最後關頭，不用再顧忌了。

「全城搜捕白蘇。」

齊浣身上沒有巫葯的氣味，他不是葯人，白蘇很可能還活著，定期取心頭血給她。

喚過胡成：「傳信給馬秋，追查這本醫書有誰經手。」

他找了那麼久，始終沒找到確切的記載，卻在最緊張的關頭，這本醫書送到了。世上沒那麼多巧合，一切更可能是早有預謀。

預謀什麼？沉浮已經沒時間再去細論，經手送來這本醫書的人，必定與幕後主使有關，趕在這時候送來，就是告訴他真相，讓他抉擇。

是捨棄自己，取盡心頭血救她，還是保自己的性命，看著她死。

「回來時把我書桌抽屜裡的卷冊帶來。」

他不需要抉擇，他從一開始就下定了決心，救她。所有的身後事他早已安排妥當，都記在那冊子裏，他死了，她和孩子也能好好活下去。

看了眼朱正：「準備取血。」

轉身向正房走去。一步步走過庭院，走上台階，林凝聞聲看來，沉浮輕著聲音，怕吵醒了裏屋的薑知意：「我有一事，需稟報夫人。」

作者有話說：