夜色濃得看不見邊際，盛京城如同沉睡的臣獸，安靜地伏臥在天幕之下，巨獸的心臟處便是皇城，燈火依舊通明，無數暗湧蠢蠢欲動。

光祿寺的大廚房煙火繚繞，壽宴菜色從昨天就開始準備。禁軍盔甲鮮明，列隊走過安靜的宮道。各處宮門緊緊鎖閉，門吏徹夜不眠，等待晨鼓敲響，迎百官和命婦們入宮朝賀。

城外，京郊大營的士兵踏著夜色沉默地向盛京城進發，總兵匡彥全副盔甲按轡走在最前，他是顧太后的表兄，在新近的變動中才剛升任此職。

漆黑的前方突然有低沉語聲打破黑夜：「站住。」

這聲音匡彥超先前聽過，正想不起是誰，火把突然點亮，照出馬背上孤零零一個人，沉浮。

他頭臉上都有未曾癒合的傷口，看得出是新近受的傷，匡彥超大吃一驚：「沉浮？你不是死了嗎？」

沉浮展開手中黃絹聖旨。他早知道往嶺南流放的路上處處都是殺他的陷阱，他命龐泗和王琚留下護衛薑知意和念兒，他明面上隻帶著胡成出發，暗地裡還有謝洹的一支親衛沿途護衛。

一路上幾次遇險，到昭郡時更被押解的差役推下懸崖，而他趁機假死，令對手放鬆警惕，暗中回京調度。

「匡彥超聽旨。」沉浮開口，沉穩的調子一如往日，「著即免去匡彥超京營總兵之職，押送刑部，不得有誤。」

火把照耀下禦寶鮮明，黃絹上綉著的龍紋栩栩如生，但他只有一個人。匡彥超刷一聲抽出刀：「沉浮，你竟敢假傳聖旨！來人，立刻殺了他！」

身後跟著的侍衛應聲拔刀，冷光閃耀中，一刀卻將他劈下馬，血流下來模糊了視線，匡彥超氣還沒絕，嘶啞著聲音：「是你！」

侍衛扔掉頭盔，露出一張熟悉的臉，赫然是之前被罷職的總兵杜再思：「不錯，是我。」

手中刀再次落下，匡彥超氣絕身亡，他手下的死忠吼叫著衝出來廝殺，杜再思呼哨一聲，黑鴉鴉的隊伍中無數舊部應聲而動，不到兩刻鐘，便將亂兵全數斬殺。

空氣中瀰漫著淡淡的血腥味，沉浮撥馬回頭：「杜帥即刻與我入城護駕！」

這是一場從謝勿疑回京就啟動的陰謀，布局只怕更在十數年之前。先以周老太妃重病為借口回京，聯絡顧太后和李國臣等人，顧太后想廢掉謝洹，立親生兒子晉王為帝，李國臣這些逐漸被謝洹推到邊緣的高門舊族想重新回到權力的核心，三股勢力一拍即合。

周太妃死後謝勿疑留京，有了更充足的籌劃時間。朝廷派去監視謝勿疑的金仲延也早就被收買，成為計策上重要的一環。

之後薑雲滄滯留京中，顧炎調去西州，趁薑遂出城巡視故意落敗，致使薑遂被圍困，李國臣力主之下金仲延被派往西州救援，原本的計劃是利用坨坨人除掉薑遂，趁機佔據西州和易安，先拿到西邊的疆土和軍隊，沒想到薑遂看出破綻處處警惕，顧炎與金仲延沒能得手。

在此期間沉浮以白蘇為餌設下陷阱，挖出謝勿疑與李國臣等人利用前朝地道聯絡的內幕，搜出大批證據，只不過謝勿疑戒心極高，所有的文書信件留的都是金仲延的名字，因此最後落網的，是金仲延。

杜再思拍馬跟上：「沈相的傷要不要緊？是否歇一會兒？」

「無妨。」沉浮催馬向前，「速速入城！」

馬匹撒開四蹄在官道上賓士，沉浮望著模糊的遠山。山的另一邊，夜色裡看不見的地方就是當年的田莊，也不知她這會兒到了沒有？明天註定是浩劫動蕩的一天，田莊遠離皇城，又不在出京的路上，便是有亂兵逃竄，也不會往那邊去。他悄悄在裡面修建了可供躲避的密室，挖了往山裡去的暗道，又準備好足夠幾個月使用的食水，她和念兒在那邊是安全的。如果一切順利，叛亂平定後他去接他們母子回來，如果叛軍得逞，龐泗和王琚會送他們母子去千裡之外，他看好的落腳點。

「宮裡怎麼樣了？」杜再思低聲問道，「禁軍大半頭領如今都是顧家的人，我很擔心陛下。」

「薑侯在陛下身邊。」沉浮簡短說道。

雖然所有的線索都指向金仲延，但他始終懷疑謝勿疑，顧炎的怪異舉動也讓他疑慮，追查之下發現，顧太后入宮之前就與謝勿疑相識，甚至顧太后在先太后去世後能登上繼後之位，也有謝勿疑暗中使力的原因。

謝勿疑是在與先帝奪嫡之時就布下了這許多棋局，奪嫡失敗後蟄伏易安等待時機，一朝捲土重來。

此後金仲延叛逃，薑雲滄大破坨坨後與薑遂返京，顧炎以受傷為借口獨自留下，掌控西州。期間他取血後昏迷不醒，唯獨這一步不在計算之中。

待薑氏父子入京後，湯鉞又以薑雲滄的身世為契機，一舉拉下他們，趁勢清洗軍中，將拱衛京師的京郊大營總兵換成匡彥超，拱衛皇城的禁軍各部統領換成顧氏和李氏子弟，使謝洹手中無兵可用。

又鼓動沈義真搶奪念兒，他因此與沈義真決裂出族，背上忤逆不孝的罪名，罷相流放，按照謝勿疑的計劃他會死在流放路上，斷掉謝洹另一支手臂。

謝勿疑籌劃得很好，不過他提前一步，算到了他的籌劃，杜再思幾天之前就奉命潛入京郊大營聯絡舊部，薑遂明面上關押在禦史台獄，暗地裡一直聯絡禁軍中的舊部，為的都是趕在顧太后壽宴發難之際，揭破陰謀，平定叛亂。

杜再思鬆一口氣：「有薑侯在就穩了，禁軍一大半校尉都是薑侯帶出來的。」

正如京郊大營一大半尉官都是杜再思帶出來的一樣，將帥雖然重要，但尉官才是真正掌兵的人，謝洹暗中發下密旨，薑遂與杜再思帶著密旨與各個尉官聯絡，忠心的留下，附逆的斬殺，在謝勿疑沒覺察之前，兩處最重要的兵力都已回到謝洹手裡。

沉浮加上一鞭：「儘快入城，以防謝勿疑殘害百官和命婦。」

顧太后做壽是最好的時機，名正言順召官員和命婦入宮朝賀，若是兵變順利，有家眷在手裡捏著，官員們多半也得同意晉王登基，若是兵變失敗，有官員和命婦作為人質，起碼能順利逃脫。

杜再思罵道：「好歹毒的心腸！」

人馬快快向前，這一去，只有你死我活。決戰前夕，沉浮此刻的心思，全都是薑知意。這一切他不能讓她知道，他不能讓她憂慮擔心。他與薑家父子不約而同選擇瞞著她，他們出生入死，提著腦袋為謝洹效力，盡的是為人臣的本分，瞞著她，是想讓她平安喜樂，不必卷進這複雜骯髒的爭鬥。

她會平安的，他把手中所有的人都留給了她，如果他失敗，那些人會護送她出京，她會在他看不見的地方生活，和念兒一起。

而他，謀臣之首，叛軍最大的對手，必定會死。他死了，她會想他嗎？

漆黑的眼望著漆黑的夜，沉浮盼著她想她，又盼著她不想。想念一個人而不可得的滋味太痛苦了，他嘗了這麼多年，他捨不得她再嘗。

讓她忘了他吧，在遙遠的他鄉，好好活下去。

也許她還會成親吧。會是薑雲滄嗎？他武藝純熟，活下來的機會比他大得多。或者黃紀彥？他們青梅竹馬，她總是一聲聲叫著阿彥。

嘴裡全都是酸苦的滋味，然而，只要她平安喜樂就好。只要她好，就好。

「沈相，」前路有斥候飛馬迎上，「賀壽提前了，官員和命婦已經開始入宮。」

提前了，也許謝勿疑覺察到了異樣。沉浮壓下纏綿的情思：「加快入城。」

再看一眼田莊的方向，催馬向前路奔去。

天色依舊灰暗，薑知意跟著隊伍飛快地向莊子裡走去，一路上猜測了許多情況，試探著問道：「今天躲出來，是為了我父親的事，還是城裡有事？」

「城裡有事。」龐泗道。他引著隊伍從小路往莊子後面去，「鄉君請往這邊走。」

城裡有事，那就可能所有人都受連累？薑知意急急問道：「黃鄉君那邊通知了嗎？她有沒有地方躲？」

「通知了，有地方。」龐泗停住步子，「到了。」

眼前是廢棄的穀倉，在莊子邊角上，挨著後山，從外面看很破舊，進門後才發現乾淨整潔，床帳桌椅等物俱都齊全，不知沉浮什麼時候收拾的。

原本的地窖也改成了密室，龐泗打開一道暗門：「若是情況有變，從這裡能去山裡。」

山裡那麼大，無論是躲是逃，一時半會兒都抓不到，沉浮想得很周全。時局每天都在變，龐泗卻能準確的選在今天帶她走，是不是沉浮在暗中指揮？他沒事了？薑知意心怦怦跳著：「你家大人回來了？」

「沒有，這些都是大人出京之前安排好的。」龐泗道。

滿懷的希望再次落空，薑知意慢慢坐下，林凝勸道：「收拾收拾你先睡會兒吧，兩天沒合眼了。」

龐泗等人退出外面警戒，屋裡安靜得很，薑知意昏昏沉沉睡著了，林凝守在床前怎麼也睡不著。

她也記得這個莊子，當年薑嘉宜病情突然加重，她情急之下送了薑知意到這裡躲避衝剋……那件事成了她心裡永遠過不去的坎，雖然後悔，但道歉的話卻怎麼也說不出口，如今重回故地，心情複雜極了。

薑知意隻睡了一小會兒就醒了，外頭透進來亮白的光，天大亮了。爬上穀倉邊的矮坡往城中看，隔得太遠，看不見什麼也聽不見動靜，放眼望去，四周鄉野寂靜，這裡真如世外桃源，獨立於危機四伏的盛京城外。

太陽越升越高，鳥啼蟲鳴，漸漸熱鬧起來，薑知意看見城中的方向濃煙滾滾，龐泗哨探完消息趕回來：「鄉君快進去躲躲吧，城裡打起來了。」

雖然早有防備，此時仍舊心驚：「出了什麼事？」

「岐王叛亂，要擁立晉王為帝，入宮朝賀的官員和命婦都被扣押了，」龐泗領著人護著她往穀倉裡跑，緊緊鎖上了門，「京郊大營趕來救駕，進不去城門正在打，宮裡聽說已經跟叛軍打起來了。」

薑知意聽著，看見龐泗欲言又止，忙問道：「怎麼？」

「我聽見士兵裡有人說，大人好像回來了。」

熱淚一下子湧出來，薑知意顫著聲音：「真的？」

「我就聽見了一句，剛想去問又打起來找不著了，」龐泗道，「我留了一個人在城中打聽，鄉君再等等。」

薑知意用力點頭。不會有錯，他回來了，一定是他回來了！她就知道他不會有事，如果他有事，她一定能感覺到，眼下她並沒有那種感覺，他一定不會有事的！

歡喜憂懼，摻雜著強烈的思念，薑知意坐立不安，恨不能立刻衝出去找到沉浮，親眼看見他平安無事，可她不能，外面兵荒馬亂，他費心費力安排她在這裡，她須得照顧好孩子，照顧或自己。

緊緊抱著念兒，喃喃低語：「好孩子，你阿爹沒事，你阿爹要回來了，我們一起求菩薩保佑你阿爹。」

城門下，箭矢如同飛蝗一般密密設下，杜再思提槍撥開一支流矢：「要強攻嗎？從西邊上去，那邊兵力最弱。」

強攻可以，然而無論京營還是守城的廂軍，都是大雍男兒，同袍手足，何苦自相殘殺？沉浮抬頭看看天色，時間差不多了：「再等等。」

女牆上，守備顧蘭江正督促著士兵放箭，突然聽見身後一陣喧嚷，急急回頭，就見一彪人馬從城裡箭也似地沖了過來，為首的人殺退城樓下阻攔的士兵，一躍跳上樓梯，顧蘭江情知有變，連忙率領侍衛上前阻攔，就見那人按著欄杆三兩下跳到最上面來，竟是黃紀彥。

顧蘭江吃了一驚：「是你？！」

這些薑遂的親朋故舊近來抓的抓免的免，昨天更是加派了人手把各家宅第都圍得水泄不通，黃紀彥怎麼跑出來的？顧蘭江來不及多想，喝令手下：「拿下這個叛逆！」

黃紀彥一刀劈翻一個上前的兵士，高喊道：「叛賊謝勿疑、李國臣已經伏誅，顧氏逆黨全數被擒，我奉旨誅殺顧蘭江，擋我者死！」

謝勿疑死了？顧蘭江心驚肉跳，抬眼望著遠處的宮城，濃煙滾滾，到底也不知誰輸誰贏，難道真的敗了？

他驚疑不定，手下的部眾更是慌張，原本要上前拿人的也都不敢動，黃紀彥趁勢又道：「陛下有旨，隻殺賊首顧蘭江，其他人既往不咎！若有助我殺賊者，論功行賞！」

城外喊殺聲震天，京營的士兵架著雲梯正在攻城，城內有更多人往門樓前跑，看起來都是黃紀彥帶來的人，顧蘭江正慌張時，幾個部下突然舞刀殺了過來，顧蘭江連忙抵擋，邊上黃紀彥一躍而起，手中刀當頭劈下，鮮血噴濺中黃紀彥高喊道：「逆賊顧蘭江已經伏誅，開城門！」

轟隆！巨大的城門從中打開，京營士兵簇擁著沉浮和杜再思往裡去，黃紀彥迎面攔住：「侯爺已經接管禁軍，我出來時謝勿疑往西邊跑了，太后和晉王還在宮裡。」

看來京中的叛亂差不多結束了，剩下的就是西州那邊。沉浮點點頭，黃紀彥四下一望，問道：「怎麼不見雲哥？」

他昨天接到謝洹的密旨，召他勤王護駕，龐泗手下的人又幫著轉移了黃家老小，昨夜他奔波大半夜與一乾忠心謝洹的舊臣聯絡，到今天為止其他人基本都見到了，唯獨沒見到薑雲滄。

沉浮拍馬往內走：「他去了西州。」

黃紀彥吃了一驚，怪不得薑雲滄入獄後就沒了消息，原來如此。

京營人馬一半進城平亂，一半留在城外鎮守，順帶緝拿逃走的叛軍殘部，正在紛亂時，突然有急促的馬蹄聲從遠處傳來，喊聲夾雜在馬蹄聲中：「阿彥！」

黃紀彥急急回頭，城門外煙塵滾滾，一隊人馬飛快地奔到了城門前，為首的人身材高大，肩寬背闊，不是薑雲滄又是誰？

拍馬迎出去，還沒開口先已經大笑起來：「雲哥回來了！」

「回來了，」薑雲滄濃眉斜飛，順手將馬背上捆著的人向他扔過來，「接著！」

黃紀彥連忙躲閃，啪，那人重重摔在他身前，鼻青臉腫，氣息奄奄，卻是顧炎。

薑雲滄笑道：「這廝不經打，幾拳下去就半死不活了。」

那天沉浮放他出獄，帶著謝洹的密旨星夜趕回西州，薑雲滄既熟悉西州各處防務，又熟悉地形地勢，輕易而舉混進城裡，拿著密旨聯絡舊部，擒獲顧炎。

又逼著顧炎叫開了易安城門，將謝勿疑的岐王府一網打盡。這些天裡他將兩處各級官吏清查了幾遍，凡是有嫌疑統統帶走緝捕，又命心腹部將分別鎮守兩地，他則押解這些人回京復命。薑雲滄拍馬往城裡去，問道：「父帥怎麼樣了？」

「侯爺在陛下身邊護駕。」黃紀彥道。

薑雲滄第二個便問薑知意：「意意呢？」

沉浮從隊伍最前面迎過來，壓低了聲音：「在城外躲避。」

薑雲滄臉色一變：「你怎麼不親身守著她？兵荒馬亂的如何是好？」

他撥馬就要出城，沉浮叫住：「回來！」

薑雲滄沒有停，沉浮催馬跟上：「到處都是亂兵，你這時候過去，豈不是給那些人引路？」

薑雲滄冷冷看他，沉浮低聲道：「那處極安全，除了我的丞相衛隊沒人知道，等一切平定，我與你一道接她回來。當務之急是儘快抓住謝勿疑，杜絕後患。」

薑雲滄停頓片刻，一言不發調頭入城，沉浮緊緊跟上，黃紀彥跟在最後，從前那些疑惑處，此時全都想得明白。

薑雲滄不是她哥哥，薑雲滄攔下來他的信，薑雲滄待她，比眼珠子還要珍貴。原來，如此。

慈寧宮中，禁軍簇擁著謝洹，薑遂按劍守在邊上，顧太后緊緊摟著晉王，步步後退。

「謝勿疑已經從景明門逃了，」謝洹依舊是往日裡溫和的語調，卻字字誅心，「他本來可以帶太后和王弟一起走，可他根本沒有這個打算。」

顧太后臉上失掉了最後一點血色，謝洹不緊不慢說著：「顧氏子弟多已伏誅，王弟將來如何，就看太后今日怎麼選。」

晉王哇一聲哭了起來，顧太后再也支撐不住，頹然坐倒：「皇帝想問什麼？」

「謝勿疑要往哪裡逃？」

「他說萬一出事就回易安，不過我也不知道，」顧太后慘笑，謝勿疑原話說的是，帶她和晉王一起回易安，「他從來沒對我說過實話，從來沒有。」

謝洹點點頭：「往西追。」

景明門外，謝勿疑驅趕著作為人質的官員，一路向西跑去。易安是他經營多年的根基，顧炎還在西州，只要能回去，還有機會。

「王爺不好了！」哨探的人跑過來，慌張得帽子都丟了，「薑雲滄押著顧炎回來了！」

謝勿疑超逸的神色終於變了。西州看來已經完了，只怕易安也保不住，西邊不能去，他得另找出路。

眼下最要緊的是逃出京城。驅趕著官員飛快地往前走，有侍衛迎上來，低聲道：「發現了白蘇留下的記號，往東邊城郊去了。」

謝勿疑思忖片刻：「兵分兩路，一路往西，一路往北，引開追兵。」

他則帶著親衛往東邊城郊去，白蘇一向極有心計，就連沉浮幾次親自下手都沒能要得了她的性命，她留下的記號既然是往那裡去，多半有安全出城的法門。喚過衛隊副：「你先帶人沿途哨探一遍。」

過午之後，城中各處濃煙俱都熄滅，護衛帶回來了最新消息：「城中叛亂平定，侯爺平安，大人平安，正與薑將軍一道來迎夫人和鄉君。」

薑知意怔怔地聽著，耳朵裡塞滿了笑聲，輕羅、小善還有陳媽媽的，她們笑得如此歡暢，引得念兒也笑起來，就連一向不苟言笑的林凝也在笑著說話：「把東西收拾起來，準備回家吧。」

回家吧，父親和哥哥回來了，沉浮回來了，如今她也要，回家了。

薑知意笑起來，聽見旁邊哎喲一聲，輕羅不小心被糧囷上的竹篾劃到了，右手小指上一道血痕。

薑知意忙要去翻藥箱：「撒點止血粉包一下。」

「沒事，劃得不深，一會兒就好了。」輕羅笑著吮了一下，急急忙忙又收拾起來，「要回家去了呢！」

要回家了，父親平安，哥哥平安。他也平安。要回家去了。

卻突然有護衛跑進來：「龐頭兒，有亂兵往這邊來！」

龐泗急忙跳上樹梢望過去，一隊人馬正從遠處往這邊來，少說也有上百人，衛隊只有二三十個，如果打起來，多半要吃虧。龐泗當即吩咐：「帶鄉君她們去地窖！」

屋裡有走動的聲響，很快所有人都躲了進去，龐泗盯著遠處，這處田莊離京郊大營不很遠，亂兵逃命的話未必會往這邊來，然而再看下去，那隊人一路追著，徑直往田莊這邊奔來了。

不好，竟像是知道門路的。

龐泗立刻叫過王琚：「你去引開他們，我帶鄉君往山裡撤！」

王琚帶著人去了，龐泗留下一人清理屋裡住過人的痕跡，自己打開暗道：「先往山裡撤！」

薑知意被護衛前後簇擁著，抱著念兒鑽了進去。心裡緊張到了極點。怎麼會有亂兵往這裡來？這邊並不是出京的路途，難道是沖著她？

長長的地道終於走到了盡頭，出口在山谷中，春來樹木繁茂，密密的枝葉擋住視線，外面的動靜一點兒也看不見，薑知意急急走著，山谷口處突然有人大叫：「來人呀，薑家的女眷都在山裡！」

女子的聲音，甜而脆，回聲久久不散，外面的追兵聽見了，不多時兵器碰撞和廝殺的聲音便近了許多，那隊亂兵正往這邊殺過來，龐泗急急分派著人任務，薑知意在匆忙中回頭，看見山谷入口處晃過陌生的軍服和一張張猙獰的臉。

亂兵很多，而他們這邊，只有十幾個護衛和一眾女眷。

「快跑，快！」龐泗在催。

薑知意飛快地跑著，喊殺聲越來越近，身邊的護衛越來越少，餘光裡瞥見龐泗被十幾個亂兵死死纏住，身邊最後一個護衛也衝上去迎敵，薑知意跑到了山腳下，一邊是進山的路，一邊是密密的樹林，耳邊傳來林凝低低的語聲：「你往樹林躲著，我引開他們。」

薑知意還沒反應過來，已經被她一把推進了樹林，林凝往山道上跑去了，最後一句話傳了過來：「意意，這些年裡，對不起。」

薑知意最後一眼看見她奔跑的背影，陳媽媽跟著，一邊跑一邊喊，引著亂兵往山道去了，薑知意往樹林裡跑著，低聲安慰懷裡的念兒，往樹木茂盛處躲藏。

碧綠的枝葉晃過臉頰，當年的情形劃過眼前。她和長姐在笑，她們手拉手往湖邊去了。侯府花園裡原本有一個湖，滿月似的，九曲縈迴的步廊通到湖心亭子裡，那時候是冬天，湖上結著冰，明亮得像面鏡子，照出她和長姐的模樣。

她們趴在迴廊邊緣，伸手去摸那些冰，欄杆卻突然斷了。

她們都掉下去，冰凍得不結實，破了，母親飛跑過來一把抓住的，是她。

她只是濕了腿和腳，長姐整個人沒進冰冷刺骨的湖水裡，救出來後高燒幾天傷了肺，從此落下了再難治癒的病根。

母親就是從那時開始疏遠她的。薑知意緊緊抱著念兒。這些年裡她反覆思量，漸漸明白了母親的心境。母親在自責，怪自己為什麼隻救起了一個女兒，害另一個女兒染上無法治癒的絕症。母親太痛苦了，唯有疏遠她，極力彌補長姐，才能稍稍平靜。

她不怪母親，她也願意母親先救起來的，是長姐。她也願用一切換長姐回來。

身後有腳步聲，輕羅氣喘籲籲地追了上來：「我聽見姑爺和小侯爺的聲音，他們找過來了，姑娘別怕！」

薑知意凝神聽時，果然有雜遝的馬蹄聲，薑雲滄喊得很大聲：「意意！」

「姑娘，把小少爺給我抱著吧，」輕羅伸手，「姑娘歇歇，再等一會兒外頭安全了，咱們就出去。」

薑知意正要遞過繈褓，突然看見她的右手小指，白皙纖長，肌膚潤澤，可方才在穀倉裡，她分明剛剛劃傷了小指。

她不是輕羅。

薑知意不動聲色往後退著，手掩在繈褓底下往袖子裡摸，那裡藏著一把匕首，是她帶著防身用的。

「姑娘怎麼了？」「輕羅」覺察到了，緊緊跟上來，「小少爺我來抱吧。」

薑知意摸到了匕首柄，然而她還抱著念兒，如何才能不傷到念兒？

手腕上一緊，「輕羅」抓住了她，笑著：「姑娘在躲什麼。」

她手裡有刀，移上來抵住薑知意的喉嚨，笑得依然甜美：「姑娘這是怎麼了？我只是想幫著抱抱小少爺。」

另一隻手掏出她袖子裡的匕首扔掉，薑知意緊緊抱著念兒：「你是誰？」

「你是怎麼認出我的？奇怪，之前我扮好了，連沉浮都認不出來。」「輕羅」笑著，往臉上一抹。

薑知意看見了一張久違的臉，白蘇。

「在侯府藏了這麼多天，終於讓我找到了姐姐的去處。」白蘇還在笑，「我沒有惡意，也不想傷人，隻想請姐姐陪著我走一程。」

薑知意明白了，她要用她做人質，逃出京城。

樹林外有急促的腳步聲，薑雲滄還在叫她，白蘇輕言細語：「姐姐千萬別出聲呀，咱們還得等一個人，等到了，咱們一起走。」

薑知意覺得，她說起那人時，聲音軟得出奇。是誰？「若是你現在停手，我可以向哥哥求情，饒你不死。」

白蘇彎彎眼睛，像隻調皮的貓：「我多半是要死的，還是走一步看一步吧。」

冰涼的匕首壓在喉嚨上，白蘇推著她往密林深處去，薑雲滄的喊聲越來越遠，薑知意雙手藏在繈褓下，悄悄把隨身帶的東西扔出去，玉佩、帕子、念兒的手套、腳套、玩具，越往深處越安靜，唯有她和白蘇的腳步聲踩在草地上，沙沙的聲響。

薑知意卻突然有強烈的，心悸的感覺，她聞到了桑菊香囊清冽的香氣，沉浮就在附近。忽地停住步子：「停。」

白蘇回頭：「姐姐怎麼了？」

「孩子尿了，得換尿布。」薑知意低眼，從懷裡掏出一片細棉縫成的尿布，「要是不換就會哭，你不想引來我哥哥吧？」

「不想。」白蘇笑起來，「姐姐快點呀，這裡太危險了。」

薑知意解開繈褓，扯下念兒的尿布，餘光瞥見白蘇背後的大樹後伸出一隻手，向她擺了擺。

是沉浮。

四周安靜得很，並沒有看見其他人，薑知意慢慢收拾著尿布。

她得吸引住白蘇的注意力，好讓沉浮從背後偷襲。

扔掉舊尿片，慢慢將新的墊進去，白蘇卻突然道：「別動。」

薑知意抬頭，看見她似笑非笑的眼：「姐姐大概不知道，我鼻子也靈得很，這氣味有點熟悉呢。」

她一把奪過念兒，匕首移下去：「姐姐太聰明，太不好對付，不如用這孩子為質……」

薑知意來不及多想，撲下去用身體來擋，餘光瞥見沉浮飛盪起來的衣角，他一把推開了她，合身撲上，牢牢護住念兒。

噗，白蘇的匕首正正扎在他後心上，薑知意眼前一黑：「浮光！」

白蘇臉上的笑變成了懊惱，用力拔出了匕首。

血花隨著刀刃噴出來，在空中劃出一道綺麗的弧線，薑知意看見沉浮雙臂死死將念兒護在懷裡，抬頭向她笑：「念兒沒事，別怕。」

溫暖乾淨的笑容，一如八年之前。

薑知意聽見喊殺聲，看見許多士兵衝過來，薑雲滄在最前面，白蘇在跑，又被他的長刀劈倒，有人摟住了她，是林凝，薑知意只是怔怔地看著沉浮。

他身子佝僂著，成一個守護的姿態，牢牢護著念兒，念兒也在看他，黑溜溜的眼睛裡映出父親的模樣。

「意意，」沉浮在喚她，身子慢慢往下溜，「念兒我護住了。」

「浮光！」薑知意撲過去摟住了他，「浮光！」

「意意……」沉浮向她笑，黝黑眸子裡光影細碎，跟著閉上了。

薑知意身前有濕熱的感覺，是他的血。浮光。薑知意喃喃念了一句，昏暈過去。

長草細風，人來了又走，不久後這片樹林重又歸於沉寂。

半個時辰後。

謝勿疑循著記號找了過來。沉沉的目光看過四周，落在白蘇的屍體上：「原來你想用薑知意為質，糊塗。」

薑知意固然有用，但沉浮與薑雲滄都太愛護她，動了她太容易出差錯。若早知道白蘇是這個打算，他就不會過來這一趟。

慢慢走到近前，袍角突然被拉住了，白蘇睜開了眼睛：「王爺。」

謝勿疑居高臨下瞧著她：「你還能支持嗎？」

「不能。」白蘇斷斷續續說著，血沫子從嘴裡冒出來，「我傷得太重。」

一個小瓶放在她手邊，謝勿疑彎了腰，語氣依舊是溫和：「情勢太急，我得走了，你自己治傷，到時候來找我。」

找你，可我怎麼找得著你。白蘇笑著，餘光裡瞥見他身後的親衛握著出鞘的刀。是了，她知道的太多，他如今要逃，必是要殺了她才能放心。他從來都是這麼樣的人。

白蘇笑，聲音輕得很：「王爺，方才我聽見沉浮說了句話……」

聲音太低聽不清，謝勿疑不得不低下頭湊到她嘴邊，卻突然被她摟住了脖子，她冰涼的唇貼上來，謝勿疑心中一凜，白蘇死死咬住了他的嘴唇。

嘴唇咬破了，唇齒相擁，看起來是最親密的舉止，謝勿疑卻知道有多危險，她的血全都是毒。

謝勿疑毫不猶豫，手起刀落，白蘇只是死死咬住，血還在向他嘴裡渡，這一吻，致命，纏綿。

逐漸消失的意識慢慢放映著多年前的情形。幽閉的暗室，身上滿布著凌虐的傷，莊明又帶了新的男人進來，她從地獄裡抬頭，看見了謝勿疑。他救了她。

甚至，還讓她親手殺了莊明。

她做了他試巫葯的葯人。毒性發作要死的時候她想著他，活了下來。他是她的神，她什麼都肯為他做，便是死，也絕不會背叛他。

可她又那麼清楚地知道，他只是利用她。他對誰都是這樣，所有人在他眼中都不過是任他驅策的螻蟻。眼下，螻蟻要死了，螻蟻要帶著神明，一起。

風還在吹著，謝勿疑亂刀斬斷白蘇，終於脫身，踉踉蹌蹌跑了出去。

***

薑知意在半途中蘇醒，睜開眼時，沒看到沉浮：「沉浮呢，他怎麼樣了？」

林凝握著她的手：「在旁邊車上，你別急，大夫已經給他包紮過了。」

話沒說完，薑知意跳下了車，她看見了沉浮，在另一輛車子裡，被大夫扶著側臥，上身衣服解開，前心後背都裹著傷。

他的眼睛緊緊閉著，還沒醒來，薑知意衝過去，握住他冰涼的手。

「意意，」薑雲滄跳下馬扶住她，「回車裡去吧，你太累了。」

薑知意眼睛看著沉浮，搖著頭。她等了他那麼久，相逢卻只有匆匆一瞥，短短幾句話。她不會再離開他，她會一直守著他，等他醒來。

握緊他的手，看見他手腕上深刻的刀痕，他前心也有傷在滲血，可那柄匕首分明沒有刺穿心臟，為什麼他會有這麼多傷？

想哭，眼睛乾澀到了極點，薑知意跟著車子，一步一步向前走著。

薑雲滄又跟著她。蒼涼的情緒滿布胸臆。她的眼中只有沉浮，他再一次失去了她。

在得知身世的那一剎那他就決定，離開她。他是坨坨孽種，永遠清洗不掉的汙點，他不能連累她。他只要遠遠望著她，看她平安喜樂就好。眼下，她的全部喜樂，都是沉浮。

薑雲滄順著她的目光，看過沉浮的傷：「你生念兒的時候難?婲產血崩，沉浮放幹了心頭血給你喝，那些，不是鹿血。」

「你是因為中毒，白蘇在落子湯裡下的毒，沉浮吃了巫葯做了葯人，用心頭血醫好了你。」

「月子裡他沒來，因為他快死了，那些人給他輸血，才慢慢活過來。」

薑雲滄慢慢說著，扶著薑知意的手感覺到了她的顫抖，她在哭，眼睛紅著，鼻子紅著，在大街上，在那麼多認識不認識的人面前，她哭了。

哭得那麼傷心，哭得他都想落淚。他從來不捨得讓她哭。可她總為了那個該死的沉浮，一次次哭泣。

他可真是蠢，做什麼濫好人。為什麼要幫沉浮說出真相。他不是從來都最厭憎沉浮麽。薑雲滄心裡蒼涼到了極點。那些熾熱的情意他永遠不會再說。他會離開，回西州。他會在最遠的地方遙望著她，想念著她，他永遠不會告訴她自己的心意。

他可真是可笑，一個坨坨種，做了雍朝人，又為雍朝殺了那麼多坨坨人。他那樣愛著一個姑娘，卻永遠不能對她說哪怕一個字。

車子慢慢走著，薑雲滄沉默地跟著，再抬頭時看見清平侯府高高的門樓，他們到家了。

「哥，」薑知意喑啞的聲音，低低喚著他，「讓他在家裡養傷吧，他那邊沒人照料。」

薑雲滄看著她，慢慢點了點頭。

沉浮的病榻設在薑知意房中，夜來念兒睡在床裡，薑知意睡在外側扶著沉浮，讓他保持側臥，不壓到傷口，一家三口，第一次一起過夜。

薑知意徹夜未眠，每次聽見沉浮的呼吸有細微變化時都立刻起來查看，可沉浮始終沒有醒。

一天，兩天，時間一天天過去，有時候沉浮會發燒，有時候會無意識地說幾句話，更多的時候只是躺著，睡著。

薑知意想，他太累了，身體太疲憊了，他殫精竭慮，承受著身體和精神的雙副重擔，他該歇歇了。

可她那麼盼著他醒，盼著他漆黑的眼睛看著她，盼著他微微翹起嘴唇，溫暖乾淨的笑容。

第三天夜裡，沉浮還沒有醒。薑知意守著孤燈扶著他，迷迷糊糊睡著了。

夢見了沉浮，他坐在石桌前，轉過頭看她，他在笑，輕輕喚她意意。

薑知意緊緊握住他的手，他還在喚意意，一聲一聲，越來越清楚。

薑知意猛然睜開了眼。

對上沉浮幽深的雙眼，他醒了。燭焰搖動，為他蒼白的臉鍍上一層溫暖的光暈，他握著她的手：「意意。」

有熱熱的淚從眼角落下，薑知意俯低身子貼近他：「浮光。」

邊上呼吸淺淺，念兒輕輕打著鼾，沉浮還在喚她：「意意。」

「我在。」薑知意哽咽著，撫他的臉，撫他的發，撫他清臞堅執的輪廓，將他的模樣刻在心上。

夜，安靜得很，他的語聲輕柔，清晰：「意意，回來吧，我們重新來過。」

薑知意含著淚，垂著眼睫，默默看他。

熟悉的恐懼又再襲來，沉浮緊緊握住她：「意意。」

她慢慢貼近，香甜的氣息盈滿懷抱，她柔軟的唇湊在他耳邊，甚至蹭到了他的耳廓，激起他無盡的顫慄。沉浮緊張地等待著。

燭心爆出燈花，念兒在夢裡笑了，沉浮感覺到薑知意的唇微微張開，有暖熱的氣息鑽進他耳朵裡。

他聽見，她嗯了一聲。

「回來吧。」

「嗯。」

「我們重新來過。」

「嗯。」

（正文完結）

作者有話說：

正文完結，撒花花~

明天休息一天，後天開始更新番外，純甜喲~~