穎川即定，曹操也不敢停留，他此次奉命救援皇甫嵩、朱儁二將，此刻任務完成，自然是領兵回洛陽復命。雖然他也想趁機建功立業，奈何人在朝堂，身不由己。

光和七年六月，皇甫嵩與朱儁趁勝進擊汝南，於西華縣斬黃巾渠帥彭脫。二人一路高歌猛進，又與豫州刺史王允一起接連收復梁國、沛國，受降黃巾十萬眾，余賊皆逃往荊州宛縣，豫州乃定。

冀州，北中郎將盧植大敗張角於鄴縣，斬萬級。張角且戰且走，盧植一路追擊。至廣宗城下，黃巾竟以甘陵、安平兩國國王相脅。盧植不敢妄動，隻得令部眾圍築鑿塹，製作雲梯。可笑那張角，大難臨頭之際，竟和朝廷談起條件，要求贖金。盧植忙上書朝廷。

荊州，南陽太守秦頡斬張曼成於宛縣。然宛縣黃巾仍然士盛，合豫州潰兵，達十萬。眾黃巾舉趙弘為帥，據守宛城。秦頡無奈，隻得向朝廷求援。

洛陽北宮天祿殿內，劉宏正座當中。荊州、冀州戰事不利，他今日特意宣了三公及大將軍何進前來議事。

只見劉宏微怒道：「盧植兵臨廣宗，那黃巾大逆不道，竟劫了宗室為質，還脅以贖金。諸卿以為該當如何？」

諸人聽罷，面面相噓，倒是太尉鄧盛首當其衝道：「臣以為，萬不可受賊人要挾，而助其勢。此例一開，凡以後造亂者若皆效仿此事，則置國法何故？」

劉宏卻是猶豫道：「畢竟是朕的皇叔、皇侄...」那安平王劉續、甘陵王劉忠和劉宏皆承於河間孝王劉開一脈。劉宏的祖父解瀆亭侯劉淑與那劉續的父親、劉忠的曾祖先安平王劉德乃是親兄弟。三人關係相近，劉宏心中倒是頗為不忍。

一旁大將軍何進剛待開口附議，卻見司徒袁隗向他使了個顏色，忙將尚未出口的話收回腹中。他三月裡方辟了袁隗從子袁紹為府掾，又舉他為虎賁中郎將。在他看來，自己雖位極人臣，然根基尚淺，袁氏四世三公，門生故吏遍佈天下，自己若要成就一番功業，非與之結盟不可。

說起來，在袁隗眼中，何進不過是屠狗賣肉之輩，因得益於其妹何皇后，這才竊居高位。袁隗眼高於頂，自然不屑與何進為伍。然而何進雖然粗鄙，手中卻有兵權，自己若要剷除宦官，非要仰仗他何進不可。由此這二人雖目的不同，卻是一拍一合，朝堂之上自然也是共同進退。

見何、袁二人沉默不語，司空張溫急道：「陛下，此事萬萬不可，帝室宗親，涉及天家體面，豈可...」可他話未說完，便被鄧盛打斷道：「張司空莫不是忘了喬大夫幼子之事？」張溫一時被鄧盛問的啞口無言。

劉宏自然曉得鄧盛口中的喬大夫是太中大夫喬玄。光和二年，喬玄為太尉時，他幼子為賊人劫持，求以贖金，喬玄不與。時司隸校尉陽球圍困賊人，怕誤傷其幼子，不敢輕舉妄動。誰想，那喬玄卻不以幼子性命而縱國賊，催促進攻。最後喬玄幼子為賊人所害，他卻上書道：凡有劫質，皆並殺之，不得贖以財寶，開張奸路。而此事最終通過他劉宏自己的同意立為律法。如今鄧盛舊事重提，無非是要提醒自己，莫要受黃巾脅迫，只是這樣一來，自己這皇叔和皇侄性命恐怕不保。

那劉宏雖並無言語，但想著想著，臉上便不由露出一絲猶豫神色。袁隗見狀，已然明白天子心意，道：「啟稟陛下，臣以為，鄧公、張公所言都有道理，然宗親非比常人，不可同日而語。不若先贖以財貨，是為權宜，待救回二位殿下，再命盧中郎強攻廣宗，則黃巾可破，如此豈非一舉兩得？」

劉宏心中暗道袁隗知自己心意，嘴上卻說：「袁卿所言甚善，便依袁卿。」

鄧盛見天子一錘定音，當下不再言語。

劉宏接著問道：「南陽賊軍勢重，諸卿可有計議？」

大將軍何進卻是不等眾人開口，當仁不讓道：「啟稟陛下，可遣荊州刺史徐璆領兵援馳。」

「善，便依何卿所言。」說罷，劉宏打了個哈欠，又道：「朕乏了，諸卿退下罷。」

「臣等告退！」

待眾人方走，劉宏正欲打盹，卻聽門外中黃門道：「啟稟陛下，中常侍張讓覲見。」

劉宏懶洋洋的說道：「宣！」

那中黃門得了旨意，忙喊道：「宣中常侍張讓覲見。」

張讓恭敬進門，便要行禮，劉宏卻道：「免了，你來的正好，朕欲遣人往廣宗走一趟，替朕贖回皇叔、皇侄，你說何人可往。」

張讓稍想片刻，回到：「陛下以後左豐如何？」

「左豐這奴婢平日裏恭順的很，善，便讓他替朕走這一遭。」劉宏說罷，又問道：「你有何事要奏？」

張讓剛待要說，門外卻是傳來一陣騷動。

劉宏當下有些不悅，問道：「門外何事喧嘩？」

誰知，等來的卻是呂強的聲音：「陛下，豫州急奏，大捷，大捷啊！」

劉宏一聽，轉怒為喜，忙道：「快，快呈上來。」

卻聽一旁張讓阿諛道：「奴婢恭喜陛下，賀喜陛下。」

呂強當即呈上二卷奏章，劉宏當即拿起一卷，只看得他雙手微顫不停，內心激動不已，嘴上道：「好，好，傳旨，朱儁、皇甫嵩平叛有功，封朱儁為西鄉侯，遷鎮賊中郎將。封皇甫嵩為都鄉侯。」

原來此卷是皇甫嵩上書，他將此番平定三郡的經過簡述一遍，雖其本該居首功，卻推功給朱儁。劉宏不明就裏，厚封朱儁。他此時當機立斷，也是不想再見諸公在朝堂上互相扯皮。

張讓覲見，本是收了曹嵩錢財，替曹操請功，見此時正中自己下懷，不失時機道：「陛下，朱儁、皇甫嵩真名將也，然奴婢以為，若無當日曹都尉救援之功，怕也難有今日二人定州郡之捷，奴婢請陛下封賞有功。」

劉宏此時心情大好，笑罵道：「你這奴婢，怕一早便是為這曹操請功來的吧，便依你封他個郡守，替朕瞧瞧哪裏還有空缺。」

那張讓張口便道：「陛下，濟南相此時空缺。」

劉宏又笑罵道：「你這狗才，這是封哪兒都替朕想好了。」

說起來也諷刺，曹操今年三十歲，雖血氣稍減，不復當年，但他仍以匡扶漢室為己任，對十常侍之流也是深惡痛絕。奈何自己父親曹嵩趨附權宦，而他更不會想到，自己的升遷，竟也全仗他們。

中常侍呂強為人正直，對張讓為人頗為不屑，卻也得罪不起。隻諫言道：「陛下，荊州戰事吃緊，何不命朱儁援南陽，皇甫嵩討兗州？」

「呂強所言甚善。」劉宏說著，打開第二卷奏章，此乃豫州刺史王允的上書，其中還夾藏著一方錦帛。只是劉宏這一看，方才大捷的好心情，又瞬間煙消雲散。只見他臉色陰晴不定，雙手顫抖不已。那王允奏章所言，劉宏難以置信，卻由不得不信，奏章中所藏錦帛便是物證。待到看完，他大怒道：「傳旨，中常侍徐奉、中常侍封諝，勾結黃巾，意圖謀反，即刻下獄處死。」

殿中張讓、呂強，劉宏身邊隨侍小黃門見天子震怒，雖不明所以，卻忙跪拜道：「陛下息怒，陛下息怒。」

劉宏卻不理會，將手中奏章及錦帛仍於張讓面前，大斥道：「張讓，你這狗奴婢，好大的狗膽！」

《後漢書·百官》:小黃門，六百石。本注曰：宦者，無員。掌侍左右，受尚書事。上在內宮，關通中外及中宮已下眾事。諸公主及王太妃等有疾苦，則使問之。

中黃門，比百石。本注曰：宦者，無員。後增比三百石。掌給事禁中。

由此小黃門位高於中黃門。