林西穿好衣服，在房間裡呆了好一會兒，才打開門走了出去。

焦戰依舊站在門口，房門被打開，林西出現在門口，只是並非他熟悉的那張臉，雖然少了幾分風姿，但林西高貴的氣質，依舊襯得起這身衣服，尤其是那雙眼睛，足以讓這張平凡的臉引人注目。

焦戰微微勾起唇角，道：「這身衣服沒有辱沒殿下。」

林西見狀摸了摸臉上的□□，確定還在後，不由鬆了口氣，「多謝都督。只是這衣服有些引人注目，似乎不太合適。」

「京都貴公子隨處可見，殿下不用以此為慮。更何況，只要臣在，便不會讓殿下出事。」焦戰這話說得信誓旦旦。

林西看著他，深吸一口氣，聽聽這霸氣側露的話，瞧瞧這萬分篤定的眼神，不愧是攝政王。

「那就勞煩都督了。那我此時的身份……」

「臣的遠方親戚王曦，金陵人，富商之子。臣鬥膽喚殿下一聲『表弟』。」

看他說的這麼淡定，林西好奇地問道：「都督當真有這門親戚？」

「確有。不過不常有來往。」

林西點了點頭，道：「好，那便依照都督的意思。」

兩人說話間，其他人也相繼走出了房間，林西藉此繞開焦戰走了出去，掃了一眼眾人，道：「從現在開始我的身份是金陵富商之子王曦，你們分別是我的護衛楊肖，貼身侍從小喜子，以及侍女海棠，可明白？」

眾人齊聲應道：「是，主子。」

「既然已經準備好，那我們現在就出發吧。」

林西正要往院門的方向走，突然聽到院外傳來說話聲。

「國公爺，都督吩咐過，他有要事與人相商，不能被打擾。」說話的是焦戰的貼身護衛李晟。

「戰兒和誰在商議要事？」焦廉的聲音響起。

「國公爺，此事是機密，屬下不敢透露。」

「機密？身份既然已經露了，又何來機密一說？」

「屬下……」

「好了，不用多說了，待會兒戰兒議完事，讓他來書房找我。」

「是，國公爺。」

林西轉頭看向焦戰，無奈地說道：「看來現在還走不了。」

「馬上便午時了，臣已讓人備了午膳，殿下可用完膳再出發。」

「看來都督早就料到了。」林西深吸一口氣，道：「可要我出面？」

「不用。此事臣自會處理好，殿下隻管放心便可。」

「好，那就勞煩都督了。」

焦戰轉身要走，卻又停了下來，從腰間解下一塊玉佩，走到林西近前，不待林西反應，便伸手系在他的腰帶上，隨後轉身離開，動作行雲流水，自然和諧，完全看不出刻意為之的跡象。

林西低頭看看玉佩，又看看焦戰離去的背影，忍不住抽了抽嘴角，在心裏吐槽：「動作這麼快，也不知道演練過多少遍了，連反應的機會都不給我。」

花海棠出聲說道：「奴家就說殿下這身雖然好看，卻少了些什麼，現在有了這塊玉佩，便什麼都不缺了。」

林西聽花海棠這麼一說，握住玉佩的手訕訕地放了下來，若他此時解下，就顯得太刻意了，還是等事後再歸還吧，反正就是個飾物，不是什麼重要的東西。

焦戰走後，李晟便帶人走了進來，行禮過後讓人擺好了午膳，隨後便又退出了院子。只是他領走之前，目光在林西腰間停留了一瞬，模樣似乎有些錯愕，雖然只是轉瞬即逝，卻被林西捕捉到。

林西低頭看向腰間，除了焦戰幫他系的那塊玉佩，別無他物，看來這東西還有些來歷，不然李晟不會那副表情。他摩挲著玉佩，出聲問道：「我對玉石沒什麼研究，你們看這玉值錢嗎？」

眾人一愣，相繼看向那塊玉佩，隨後相互對視一眼。

楊瀟出聲說道：「這玉佩玉質雖然不錯，但有些許瑕疵，應不是什麼貴重之物。」

花海棠應聲道：「三娘附議。殿下為何如此問？」

「我這不是擔心太過貴重，摔碎了賠不起嗎？」

林西面上笑嘻嘻，心裏卻苦哈哈，若這東西貴重的話還好說，總能有個價，若損毀了，他能賠。可堂堂一品大員，送給太子之物，竟然不值錢，這只能說明這東西對焦戰來說意義非凡，那若是損毀，他可真賠不起。

眾人聽得一陣好笑，花海棠調侃地說道：「殿下，您可是太子，就算再貴重的東西，您不想賠，誰還敢逼著您賠，除非他不想活了。」

「聽聽你們說的，把本宮當成什麼了？但凡在宮裏，一頓板子絕對少不了。」

「是是是，三娘錯了，殿下恕罪。」

「是，海棠，切莫忘了自己的身份。都坐吧，用完膳，好有力氣逛街。」林西招呼其他人入座，反正這裏除了他們四人，也沒旁人在，不必顧忌太多。

「主子，這菜可都是您愛吃的，看來都督用心交代過了。」春喜邊說，邊讚賞地點點頭。

林西看著面前的菜，確實都是他愛吃的，而且辣味剛剛好，既解了他的饞，還不會損傷他的脾胃。

「飯菜的味道恰到好處，主子便是吃了，也不會造成負擔。」花海棠吃得連連點頭，道：「沒想到國公府廚子手藝這麼好，都趕得上醉福樓的大廚了。」

「是啊，尤其是這蟹黃包，十足十的像。」說到這兒，春喜頓了頓，猜測道：「該不會這些飯菜就是從醉福樓定做的吧。」

楊瀟搖搖頭，道：「應該不是。從醉福樓到國公府有段距離，若是全部做完再送過來，飯菜的味道和冷熱都會不同，這些菜很明顯是國公府廚房現做的。」

林西贊同地點點頭，道：「指揮使說的沒錯。沒想到國公府竟還藏著這樣一個能人，若是能挖到東宮就好了。」

眾人一怔，唯有春喜認同地點點頭，理所當然地說道：「主子直接開口，相信都督不會拒絕。」

在春喜看來，只要林西想要的，那就是林西的。

春喜說的沒錯，只要他開口，別說要一個廚子，就是抄了國公府所有廚子，焦戰也不會拒絕。一是因為他太子的身份，二是因為焦戰不可告人的心思。

楊瀟哭笑不得地看著主僕二人，道：「常言說『拿人手短，吃人嘴軟』，您這吃著人家的，竟還想著拿人家的，是否有點不妥？」

花海棠接話道：「春喜說的對，只要殿下開口，都督不會拒絕。」

「我也只是說說而已，君子不奪人所愛，東宮的廚子也很不錯，很有上進心，最近還研發了不少菜式。」

挖牆腳這事不地道，尤其是仗著身份挖人牆角，那相當於仗勢欺人，林西不會幹。更何況他可不想欠焦戰人情，欠起來容易，還卻沒法還。

青松園內，焦廉剛回來，焦戰就到了。

焦廉聽到腳步聲，轉頭看了過去，道：「去書房聊吧。」

「是，祖父。」

爺孫倆走進書房，各自落座，焦廉直截了當地說道：「蘇蘇方才來找過我，說了院子裏發生的事，你有什麼想說的？」

「我明白祖父的意思，但祖父應該明白，我的婚事我做不了主，還是不要在我身上浪費時間了。」

「便是不能做正室，也可納她做側夫人，還了她父親的人情，也了卻我的一樁心事。」

「為何祖父的人情，要我來還？」

焦廉的眉頭皺緊，明顯有些不悅，道：「你這話是何意？」

焦戰平靜地與焦廉對視，道：「若祖父不好出面，便由我派人送她回餘杭。」

「你是打定主意，想讓我這張老臉沒地兒擱？」

「祖父，您當初讓她留下，可曾問過我的意見？」

「這裏是國公府，我是你祖父，我做事還需知會於你？」

「既如此，那我搬出國公府便是。」

「你！」焦廉惱怒地瞪視著焦戰，「你竟敢與我如此說話！」

焦戰的父親因焦廉而死，母親在生下他以後，上吊自盡。焦戰得知真相後，便怨恨上了焦廉，所以才會在十四歲那年遠走邊關，在母親的家鄉廣寧投了軍。

這些年經歷的種種，焦戰看慣了生死，對焦廉的怨恨也漸漸消散。只是這次回來，焦廉竟還打算插手他的婚事，讓蘇蘇在國公府住了下來，這讓焦戰極為不滿，讓兩祖孫的關係緊張起來。

「祖父莫要忘了，父親母親當年是怎麼死的。」

焦廉聞言心裏一疼，怔怔地看著焦戰，焦齊的死是他一輩子忘不了的痛，當年焦齊和孫玉蓮日久生情，且珠胎暗結，他卻因孫玉蓮身份低微，強加反對，以致焦齊氣悶之下一命嗚呼。而孫玉蓮則強撐著生下焦戰後，在當晚上吊自盡，追隨焦齊而去。說到底，他們都是他逼死的，焦戰對他心存怨恨，焦廉心裏清楚，卻也無可反駁。

看著焦廉彎下挺直的脊背，焦戰心裏也不是滋味，可為了不讓焦廉插手他的婚事，他的態度必須強硬，他要告訴焦廉，他早就不是躲在屋簷下的雛鳥，而是展翅高飛的雄鷹，他自己的事自己做主。

「好，我會派人送蘇蘇回餘杭。」

焦戰起身，道：「祖父若無其他事，我便先告退了。」

「等等。」焦廉強打精神，道：「今日為何會有東宮的人跟你過府？」

「此是機密，不能外泄，祖父見諒。」

「好，既是機密，那我便不問，但你要記住一點，不能與太子私交甚密。即便他再受寵，也只是儲君，你要效忠的是當今皇上。」

「祖父放心，此事是皇上下得旨。」

焦廉一怔，隨即點了點頭，道：「既如此，那我就放心了。至於蘇蘇衝撞東宮內侍一事，你負責從中斡旋，讓大事化小小事化了吧。」

「是，祖父。」

「你去吧。」

「是，孫兒告退。」焦戰轉身離開書房。

待焦戰回到院落，眾人還在吃飯，春喜一看，主動站了起來，給他讓了位置，道：「都督，您坐這兒吧。」

焦戰掃了一眼林西身邊的楊瀟和花海棠，搖頭說道：「不必。桌子夠大，加個凳子便好。」

「那奴才給您搬個凳子。」

春喜給焦戰搬了個凳子，掃了一眼眾人，放在了林西身邊。在他看來，以焦戰的身份坐在林西下首是再正常不過。

林西則是微微皺了皺眉，對春喜的殷勤有些無奈，卻也沒有多說什麼。

「都督，老國公那邊處理好了？」

「有件事還需殿下應允。」

「何事？」林西好奇地看著他。

「蘇蘇剛才冒犯了殿下，還請殿下從輕發落。」

林西一聽是這事，不在意地笑了笑，道：「我原本也沒打算把她如何，都督不必擔心。」

「多謝殿下，此事說到底是臣處理不當，讓殿下受了驚嚇，臣欠殿下一個人情，日後若殿下有何吩咐，臣定當盡心竭力。」

若是別人這麼說，林西肯定會高興，畢竟多了個幫手，但對方是焦戰，那就另當別論了，他可不想跟他扯上什麼人情關係。

「小事而已，我根本沒放在心上，都督無需如此。」

「於殿下來說是小事，但於臣來說是大事，蘇蘇的父親蘇闊是祖父的老部下，曾在戰場上救過祖父，祖父一直記在心中，如今蘇蘇冒犯殿下，本是死罪，殿下不罪，這是大恩，臣怎能不銘記於心。」

焦戰三言兩語向林西解釋了蘇蘇留在國公府的緣由。

「都督在邊關十載，為國征戰無數，功在社稷，這點小事實在不足掛齒，都督不必放在心上。」

「食君之祿忠君之事，臣所做皆是本分，當不得殿下如此誇獎。」焦戰拿起筷子夾了塊魚肉，仔細地挑著魚刺。

林西明白就算他說破嘴皮子，焦戰也不會改變主意，索性不再和他拉扯，道：「飯菜都涼了，大家趕緊吃吧。」

林西閉了嘴，其他人也不再說話，飯廳頓時安靜了下來。

焦戰將挑好刺的魚肉，放進林西面前的盤子裏，隨後又夾了一塊，繼續挑刺。

林西看著面前的魚肉，心情相當複雜，心裏不禁哀嚎：「果然自作孽不可活！以後定要謹言慎行！」

林西猶豫了一瞬，還是將盤子裏的魚肉吃了，不過焦戰再夾時，他便直接拒絕了。

花海棠看著兩人的互動，總覺得有些怪異，卻又說不出哪裏不對，便多留意了幾分。

眾人吃完飯，又喝了杯茶消消食，便在林西的強烈要求下出了國公府，從東城逛到了西城，從下午逛到了傍晚，又回到了東城。

中秋遊園會便是在東城舉行，西城的百姓也簇擁著往東城趕，街道上幾乎被人群佔滿，就好似假期的旅遊景點一樣。

街道兩旁擺著攤位，小吃一條街，小商品一條街，另一條街上是雜耍賣藝的，最後一條街，則是梨園會，由各個王府包場的戲班子，在街道兩邊唱戲，咿咿呀呀交織在一起，十分熱鬧。

林西等人先是去了小商品一條街消食，大包小包買了許多東西。等晚飯消耗的差不多了，又去了小吃一條街，看看這個，瞅瞅那個，哪個都想嘗嘗。好在他們的人夠多，完全可以分著吃，可即便如此，從小吃街出來的幾人，也都吃撐了。

「主子，天色不早了，咱們還是回去吧。」

林西剛要回話，不知哪兒跑來一個小孩子，差點撞到他身上，好在關鍵時刻焦戰拉了他一把，方才躲過了人仰馬翻的下場。

「表弟可有傷到？」

頭頂傳來焦戰的聲音，林西一怔，這才意識到，自己被焦戰攬進了懷裏。他若無其事地退出焦戰的懷抱，道：「謝表哥，我沒事。」

「別動！」楊瀟攥住了小孩兒的衣領，無論他怎麼掙扎也沒用。

小孩兒見掙扎無用，便大聲嚷嚷了起來，道：「放開我！放開我！欺負小孩兒算什麼本事！」

楊瀟從他懷裏掏出一個錢袋，晾在眾人眼前，道：「做小賊便是本事？」

小孩兒一改之前的叫囂，『噗通』一聲跪在地上，道：「大爺饒命！大爺饒命！小人也是實在餓得沒了辦法，才會出此下策，求大爺大人有大量，饒小人一命。」

林西打量著小孩兒，他身上的衣服雖然舊，卻不破，身子雖然有些瘦弱，臉色卻正常，根本不似幾日吃不上飯的模樣。

林西走到近前，出聲問道：「你叫什麼，家住何處？」

小孩兒抬頭看向林西，大眼睛轉了轉，道：「小人叫李柏，家住城隍廟。」

林西一看就知道他在撒謊，指了指身邊的楊瀟，道：「知道他是誰嗎？」

小孩兒抬頭看了一眼，眼底有幾分畏懼，道：「他是誰？」

「他是衙門的官差，被他抓到，還人贓並獲，你還想跑？」

「你……你是官差？」小孩兒眼睛裏的畏懼更甚，道：「大人，小人錯了，您大人大量，就把小人當做屁放了吧。」

林西感興趣地看著他，道：「你若說實話，我便讓他放過你，否則我便讓他送你去衙門，怎麼樣？」

小孩兒看看林西，又看看楊瀟，猶豫了一會兒，道：「公子想知道什麼？」

「你叫什麼，家住何處，為何做賊？」

「我叫李柏，家住……」

見他眼珠又在打轉，林西轉頭看向楊瀟，道：「看來他是不打算說實話了，你送他去衙門吧。」

小孩兒一看頓時慌了，道：「不是，公子，小人說的是實話，小人真叫李柏，您憑什麼說小人說的是假話。」

「憑我的眼睛。誰說的是真話，誰說的是假話，我一看便知。」

「這不公平！」小孩兒急切地喊道。

「現在你是賊，偷了我的錢，你跟我講公平？衙門最公平，走吧。」

楊瀟見狀拉著他就走，小孩兒連忙討饒，「我說，小人說實話。」

「最後一次機會，你要好好想清楚。」

「我……我叫馬小四，家住在城西煙柳巷，出來偷東西是因為我娘病了，病了好些日子，我偷偷攢的錢都買了葯，可一日三頓頓頓吃，也沒見好。眼看著葯就要斷了，我沒辦法只能出來偷。」

「煙柳巷？」楊瀟微微皺眉。

林西見狀好奇地問道:「這煙柳巷有何不對嗎？」

花海棠小聲在林西耳邊說道:「主子，這煙柳巷是花街。」

「花街？」林西愣了愣，隨即反應過來，說:「是青樓？」

花海棠點點頭，又搖搖頭，道:「與青樓不同，在那裏接客的妓子，都是有家有室的女子，接客的地方就在自己家中。」

「還有這種事？」林西驚訝地睜大眼睛，不過很快他便釋然了，別說在這樣的封建社會，就是在現代的和平社會，這種事也多的是。

「嗯，多數女子都是被家人逼迫，以此維持一家人的生計。那裏多數女子都是染病，或者被虐待致死。」

林西聽得皺緊了眉頭，道:「被虐待致死？官府就不管嗎？」

「那也得有人報官啊。」花海棠嘆了口氣，道:「她們地位低下，連身邊的親人都不曾將她們的性命放在心上，又怎麼指望別人。有的人家還巴不得她們被打死，這樣他們便可以訛上一筆，能再娶一個更年輕漂亮的，出去接客的話，能要個好價錢。」

林西擰緊眉頭，道:「這些人當真沒人性！官府就該查封這種地方，送那些人渣通通進大牢。」

「若當真查封，受苦的還是那些女人，她們幹了這一行，已經髒了的身子，便一輩子也洗不清了，除了乾這個，她們沒有別的路可走。」

聽完花海棠的話，林西的心情相當複雜，雖然不願承認，但花海棠說的沒錯，她們這樣的人生活在社會最底層，受盡冷眼和嘲諷，除了繼續做妓子，她們沒有別的活路。

查封一個地方很簡單，卻並未解決根本問題，其中牽涉的不止是青樓妓子那麼簡單，而是現代思想和封建思想的碰撞，這不是一朝一夕能解決的事。

林西來到馬小四身前，問道:「你爹呢？」

「他死了。」

馬小四從小活在別人的嘲笑聲中，因為他娘幹得是臟活，但他不怨恨他娘，是他娘含辛茹苦把他養大，供他吃供他喝，還想著送他去讀書。他隻恨那個只知道吃喝玩樂的畜生爹，他娘辛苦掙的錢都被那個畜生搶走，就連生病了，還被強迫著接客，甚至詛咒他娘早點死，這樣他就能訛上一筆銀子，找個年輕漂亮的女人掙錢養他。

馬小四日日在心裏詛咒他，詛咒喝酒喝死，吃飯噎死，被人打死，所以在他心裏那個畜生早就死了。

「所以你家裏就只剩下你和你的母親，對嗎？」

馬小四堅定地點點頭，道：「嗯，只剩下我和我娘相依為命。」

林西轉頭看向春喜，道:「給我點碎銀子。」

春喜應聲，從錢袋裏掏出三兩多碎銀子。

林西接了過來，遞給馬小四，道:「你拿著錢去給你娘請個大夫，好好瞧瞧？」

馬小四怔怔地看著林西，沒想到他偷了東西，非但沒被送去衙門，苦主還給了他錢。

這些年馬小四受夠了冷眼和欺凌，只要他說自己住在煙柳巷，迎來的一定是咒罵和驅趕，他們就像看髒東西一樣看著他，唯恐避之不及，從未有人想要出手幫他，他也逐漸麻木，沒想到今日他遇到了好人。

見馬小四看著他發愣，林西將銀子塞進他手裏，道：「銀子你拿好了，回家的時候小心點，別讓人惦記上，懂嗎？」

馬小四回了神，攥緊手裏的銀子，恭恭敬敬地給林西磕了個頭，道：「公子大恩，馬小四永生不忘！」

林西轉身看向一旁拎著東西的守衛，將買的吃食都塞給了他，道：「這些與我們來說不算什麼，你也不用記在心上，早點回家吧。」

「娘說過『滴水之恩當湧泉相報』，小四雖然沒讀過什麼書，卻也明白這個道理，若有一日，公子有用得到小四的地方，便到煙柳巷來尋我，小四定說話算話。」

林西點點頭，道：「好樣的！『虎瘦雄心在，人窮志不短』，只要你有志氣，將來定能有所成就，我看好你！」

「多謝公子！」

林西的這句話點亮了馬小四的眼睛，也點亮了他灰暗的人生，成了他一生的座右銘。

看著馬小四瘦弱的身影遠去，林西長長地吐出一口濁氣，突然覺得肩上的擔子重了。

「死人了，死人了，大家快去看看啊。」

突然人群中出現騷動，林西轉頭看去，發現人群正朝東面移動。

「走吧，咱們也去看看。」

楊瀟阻止道：「主子，那邊十有**出了命案，未免有人趁亂生事，我們還是不要靠近為好。」

「我們已出來一日，若那些人當真識破了我們的身份，早就動手了，又怎會等到此時？況且，有你和都督兩個高手在，還有三娘這個用毒高手，誰能進得了我的身？走吧，去看看，今日可是中秋遊園會，兇手在這種時候行兇，恐目的不純，需重視起來。」

不等楊瀟拒絕，林西便走了出去，春喜見狀連忙跟上，焦戰也緊隨其後。

花海棠看向楊瀟，笑著說道：「主子平日裏很是溫和，可一旦決定的事，卻也極難更改，你在主子身邊這麼久，該清楚才是。」

「清楚是一回事，是否出言提醒是另一回事。」

楊瀟說完，徑直走了出去。花海棠看著他的背影，無奈地笑了笑，緊跟著走了上去。

林西跟著人群往前走，來到了一處較大的空地前，空地正中的位置是一個大戲台，戲台上站著幾個穿著戲服的男女。其中一人倒在了戲台上，另外幾人或站或蹲地圍著一旁。

「郡王，郡王，您醒醒！」：，，.