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《[綜英美]三流偵探模擬器》第61章 第六十一章
這一天是個風平浪靜,適合出海的好天氣。

神盾局準備了一艘小型遊輪,從火奴魯魯的港口出發,向北太平洋深處前進。期間赫爾克裡拉了個表格,把目前所有疑點寫在白板上。

一,心象世界中的黑太陽,也許對應著壁畫上的黑門。

二,壁畫上周圍的氪星文字,推測幕後黑手是不得已寫下的,為了復刻赫爾克裡經歷過的事件。

三,壁畫內容和隧道陌生人的說法有衝突。

第四條,赫爾克裡只是自己想一想,而沒有寫上去:隧道中留下一封信後消失不見的NPC……現在於赫爾克裡而言應該已不再是陌生人了。所以比起來源不明的壁畫,他更相信這個人的說法。

那麼壁畫的作用究竟是好的還是壞的?這得取決於繪畫者的目的。給不同的人看,對畫中現象的理解也不一樣。

比如要是看到畫的人是個打算解決『海』的威脅、卻對海沒什麼了解的超級英雄,TA就有可能會產生誤解,以為被海捕獲會使它出現在現實世界,繼而錯過正確答案。

但遊戲中,壁畫是畫在地下隧道中,絕大多數能看到畫的是常年不見光亮、以至於進化出適應黑暗能力的地底人。從這些人的角度上說,他們會為引出海而前仆後繼地前往隧道中,如同一條接著一條急於順洋流匯入大海的魚……

帶著腥鹹味道的海風從甲板前方吹來,將赫爾克裡的大衣吹得獵獵作響。他站在船頭,聽見背後有刻意加重過的腳步聲正在逐漸接近。

「您真體貼。」赫爾克裡由衷地說道,回頭看向來人——是蝙蝠俠,「是什麼讓您放棄那個突然出現嚇人一跳的小遊戲了?」

蝙蝠俠以前和他的英國管家同居,現在每天和康斯坦丁與赫爾克裡兩個人待在一起,周圍陰陽怪氣濃度從來就沒降下來過,此刻習以為常地說:「為了讓你離開我們之前能過得好一點。」

赫爾克裡:「……」

蝙蝠俠剛才是回應了笑話嗎?

他一時不適應,開口回答時就慢了半拍。這次據說是開私人飛機過來的哥譚義警、兼每天不去上班的韋恩集團老闆站在他旁邊,凝視著船沿下方的海平面說:「你相信自己不會有事,是因為大衣上寄宿的守護靈、城市意志的眷顧、還是敵人口中所謂的『四十二個月內不必死』?」

「您應該記得我們在紐約開會的時候,有一枚理論上可以逆轉因果的子彈,從我後方射來,最後卻殺死了紐約市市長諾曼·奧斯本的秘書。」

赫爾克裡回答,「既然子彈不能殺死我,『海』說不定也不行。雖然沒有切實的根據,但我一定是眼下最適合去看海的人。」

看海看海,看有注視的意思,也代表著看守。

所謂方舟掌舵人,就像站在海岸線燈塔上的士兵,等待著即將到來的黎明亦或是永恆的黑暗。

「你曾經遇到的那個隧道中的人……」蝙蝠俠想了想,壓低了聲音,話語幾乎隱沒在輪船運行聲和海浪聲裡,「是他?」

「我覺得他是一個在魔法已經走到盡頭的世界中,維持著人們眼中所能看到的、最後一點奇跡的人。」

赫爾克裡看似答非所問,實則默認了蝙蝠俠的話。

遊戲世界中,按照NPC的說法,人們的頭頂上再無天堂,腳下也沒有地獄。

所有在口耳相傳的故事裏、在塵封的紙堆中、在城市人跡罕至的破敗角落、在遼闊的地脈與生命枝丫間誕生的傳奇,永遠都沒有機會復現了。

宇宙好似一台冰冷的、由軸承和引擎組成的龐大器械。

地球是其中一顆比砂礫更加微不足道的小小齒輪。

人類運用雙手和智慧挖掘出的、連接著大陸的

海底隧道,是齒輪上肉眼不可見的花紋。

而隧道中將自己的鞋子稱為釣魚船、聲稱要看海看到八十年後的NPC……是在維度之間描摹花紋上斷線的永生幽靈。

隧道盡頭的瘋人院,或許是遊戲世界中的最後一個邊緣境界。按照康斯坦丁的說法,『它(邊緣境界)吸引著世間一切特殊能量,最終變為邪道者的派對和鬼怪的庇護所』。

即便從『瘋人院』這個名字上也可以想像出,在神秘學最為鼎盛的年代,那些渺遠角落中擁有的熱鬧和混亂。幽靈、魔鬼、異教徒、無信者、拋棄理性擁抱魔法的瘋狂之人……

然而一切輝煌都會走到盡頭。

曲終人散後,就只剩下非生非死的無名看海人,躲在靈魂能夠永恆存在的夾縫之地,守著無人知曉的關於魔法和心靈之海的秘密、與所有那些封存在過去的舊日時光——直到一個有著靈活腦子和鮮活生命的偵探敲響了瘋人院的大門,帶來風雨欲來的信號以及告死鳥的悲鳴。

「康斯坦丁先生喜歡待在邊緣境界。」赫爾克裡輕聲說,「他了解『海』的威脅,知道怎麼進入心象世界。他認為方舟掌舵人是與海鬥爭戰士,卻反對『為了平息海的波濤將自己投入大海』。我想在他看來,那不過是一種無路可走的人的自我安慰。」

地底NPC始終沒有詳細說明他究竟向海獻祭了什麼。

玩家再回到隧道時,那裏空無一人。

世界上的最後一處邊緣境界消失得無聲無息,沒有任何見證者。離開那的幽靈無法留存太久,他是否是打算用靈魂的第二次死亡去『見見真正的海,再釣幾條活魚』——救幾個值得活下去的人?

不想離開,卻無能為力。就算讓別人替死,整個地球上竟也找不出第二個有相關知識和能力的人。

生者的歲月到底無法追溯。

於是茫茫大海上的僅存的一位法師、一個上世紀的幽靈、一個籍籍無名的方舟掌舵人,滿心憤怒地把自己稱為祭品,頭也不回地邁向暗無天日的大洋深處去了。

好像在說:去你媽的,老子不想管了,我死後管他洪水滔天,愛怎麼樣怎麼樣。

悲壯之餘,彷彿還有一絲個人特色極其鮮明的擺爛感。

所以偵探有可能是來自未來嗎……

蝙蝠俠敲著欄桿,心想。

假如赫爾克裡曾經見到的是已經死去的康斯坦丁。

時光流轉,今日的偵探要接過前人的火炬去看海,尚且年輕的康斯坦丁成為了事件的見證者。多年以後赫爾克裡若不在此地,接下看海責任的人又會是誰呢?

究竟是誰先鼓舞了誰、並帶來希望和堅守的種子?

——成功不必在我,也行在我千百年後。

也許人類文明就是這樣傳承下去的。

想到這裏,他心中震動之餘,還感覺有張細密的網籠罩在所有人頭上,揭示出一道佈滿陰暗荊棘的前路,以及超乎想像的強大的對手。

有關於是否要與他人結成聯盟的想法不自覺地鬆動些許。

然而不等他發表意見,海平面倏然震動起來。水波如同山丘般隆起,勾勒出緊繃著的富有力量感的曲線。內陸人很少能聽見的鯨魚叫聲、大魚胸鰭與身體的摩擦聲、以及魚尾拍打海平面的聲音接連爆發。

蝙蝠俠完全不指望赫爾克裡的身體反應速度,就像他從不懷疑偵探的腦子。眼見著前方浪頭猛地打來,浪尖甚至反常地超越了甲板,他條件反射地扯過赫爾克裡的手臂,將他按倒在地上用披風罩住。

事實證明,這是相當有必要的。

一把金光燦燦的三叉戟對準了蝙蝠俠的後背。眨眼功夫之前,赫爾克裡就站在那。

與此同時,噬元獸希比達聞聲而至。它從

船艙裡沖了出來,三步並做兩步矯健地爬上高點,而後將蝙蝠俠的背當成支撐板,一下躍到空中。

手持三叉戟的不速之客驚訝地吐出一句英語:「貓?」

下一秒,黑貓的上下顎裂開,觸手沿著長柄武器上爬,於電光石火間刺向敵人的眼睛!

駕駛艙裡的弗瑞放下望遠鏡,摸著被自己養的另一隻橘色噬元獸抓瞎的左眼,嘀咕道:「你們這個種族是和別人的眼睛有什麼仇怨嗎?」

下方甲板上,來人在揚起的浪潮中後仰閃避。他的雙腿併攏在一起,上面覆蓋著綠色的鱗片狀鎧甲,小腿部位的盔甲帶著向上彎起的刀鋒,宛如魚的背鰭。三叉戟上光芒閃爍,一道白色的閃電從杖尖劈出來,目標明確地指向赫爾克裡。

希比達不得不在空中扭身,跳回到赫爾克裡身前,張開嘴直接把魔法閃電吞了下去。

接著它打了個飽嗝。

對手落在遠處的船舷上,露出震撼的神色,自言自語道:「這是什麼貓?!」

沒人回答他。蝙蝠俠將赫爾克裡推到安全的地方,讓噬元獸守在那,自己則往前邁了兩步,問道:「你是誰?」

赫爾克裡的博聞強識技能忽然動了。這技能在面對遊戲相關知識時毫無作用,卻又總在莫名其妙的場合發揮奇效,比如現在——

「他是亞特蘭蒂斯的統治者,手裏拿著的那把三叉戟是亞特蘭蒂斯的皇室象徵。據說它是由海王星的核心鑄造而成的……?」

由於沒有煙鬥加持的博聞強識技能等級只有2,很多介紹都只有模糊不清的隻言片語,所以赫爾克裡念出來時稍微有些不確定,「而且他似乎不畏懼陸地。」

亞特蘭蒂斯人並不常見,就是因為他們以獲得在水下生存的強壯身體為代價,失去了在陸地上長時間生活的能力。未經訓練的亞特蘭蒂斯人離開海洋後很容易脫水,而且需要用護目鏡保護直面陽光的眼睛。

這一點很少有人知道,理由是相同的:大家都沒見過真正的亞特蘭蒂斯人。

赫爾克裡有了一個大膽的猜測。他對來人說道:「你是亞特蘭蒂斯人和人類的混血。嗯,看來即使有了這麼大的進化差異,兩個種族間依然沒有物種隔離。」

然後另一個想法緊接著擊中了他:遊戲裡總是想著呼喚海而非陸地的地底人……會不會都是亞特蘭蒂斯人和人類的混血兒?

根據這條線索,第三道靈感接踵而至,赫爾克裡不等其他人插話,中間沒有絲毫停頓地說:「你過來找我們是因為你的子民最近不明原因地陸續失蹤。你懷疑這件事和我們有關?為什麼?有人和你說過什麼?還是你曾經見過別人,以相同的方式,來到相同的地點,進行相同的工作——比如,潛水?」

海王被這一連串問題扇懵了,像個突然掉在砧板上的魚,運用全部政治素養才控制住表情沒有失態。

「我,你,你怎麼……」

他磕巴兩下,終於想起自己本來要說的內容:「所以亞特蘭蒂斯的囚犯失蹤一案的確與你和你身後的……」蝙蝠俠的物種引起了一定程度的糾結,不過海王最終決定當他是人,反正貓已經很奇怪了,人可以更奇怪,「人以及貓有關?」
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