估摸著過幾日又要下雪，今晚月色被雲層遮了不少，可謂是最合適不過的月黑風高殺人夜。

對於這一點，角落裏快凍傻了的幾個漢子還是予以肯定的。

有人幽幽開口，「你們要砍我們？」

「啊——」於家拿斧頭的家丁被突如其來的聲音嚇得往後一蹦，斧子都差點嚇掉。

於冒財被嚇得直翻白眼，跑是跑不動的，「鬼……鬼啊！」

另一個家丁快被東家肥碩的身板給壓底下了。

說不好是身上壓力太沉重還是害怕，哆哆嗦嗦喃喃著，「木頭成精了？」

張家這麼邪門的嗎？！

有從登州府來的漢子冷嗤，「成恁娘的……」

「不對，啥叫木頭成精？」有聰明的打斷這人的話，披著被子從角落裏出來，陰森森瞪著於冒財三人。

「你們要砍木頭？砍哪兒的木頭？」

拿斧子的家丁見著出來個烏漆嘛黑的玩意兒，更害怕，「砍，砍帳篷上的木頭，鬼老爺們饒命啊，咱不是，不是故意吵醒你們的。」

本來幾個凍了大半宿的家僕還記著主人的吩咐，要低調點，別鬧騰得人盡皆知，反正是大半夜，他們準備把人揍一頓，嚇唬走就行了。

誰知道這幾個混蛋竟然不是來插隊的？

「艸！」不知道是誰惡狠狠罵了句。

那他們就不能放過了，插隊可恥，可他們要壞張家買賣，還不如插隊呢。

麻辣串要是賣不成，他們差事也辦不成，不是白凍了大半夜？

有人把棉被一扔撲過去，低喊：「弟兄幾個，留口氣就行，往死裡揍！」

說時遲那時快，於冒財白眼都還沒翻回來，眼前就黑了個透徹，被人迎面一個大兜比就躺下了。

當然，他身邊倆家丁被揍躺下的也不比他慢，拳拳到肉，都開始哎喲哎喲叫喚。

其實不用先前那漢子招呼，其他人也忍不了，都凍得跟傻子似的，正好用這仨王八蛋活動下筋骨，暖和暖和。

「好漢，啊不，好鬼饒命……唔！」打人的怕被坊丁聽見，沒等於冒財話說完就捂住了他的嘴。

三個人再也沒能叫喚出來，只聽到噗噗呲呲的拳頭聲，摻雜著點少兒不那麼宜的可疑悶哼。

有人大半夜想破壞帳篷被揍掉半條命，也有人摸黑拿著方子靠近了另外一座帳篷。

不過這座帳篷比起張家的簡陋來，堪稱得上豪華。

駱駝毛和馬毛製成的氈毯，上頭還有綵線編制出黼黻花紋，從帳篷邊緣垂下來，密密匝匝將內裡雙層油布的帳篷遮得嚴實，帳篷最裏層則是柔軟厚實的皮毛。

裏外都用獸筋搓成的繩子橫向捆綁好，搭配上牙白色的尖頂，遠遠看見就知道裏頭住著的北蒙人身家不菲。

這樣的人家自然有奴僕，所以喬瑞臣一靠近就被人發現了。

「誰？」身穿皮襖的蒙奴拿著把匕首警惕問道。

喬瑞臣摁了摁腦袋上的狐皮帽，將清雅俊秀的五官遮去大半，只露出形狀姣好的薄唇。

「你進去稟報兀良哈先生，就說故人來訪，帶了他愛吃的東西。」

蒙奴頓了下，讓另外一個人看著，自己進去稟報。

不一會兒就滿臉恭敬出來跪在帳篷門口，「貴客見諒，奴冒犯了，您裏面請。」

喬瑞臣知道北蒙人的奴僕地位很低，他隻略側了側身子避開，不疾不徐進了大帳。

他一進門，就有個高壯威武的北蒙漢子哈哈大笑，伸開雙手迎了過來。

「我尊敬的牧仁兄弟，許久沒見你，甚是想念啊，我兄長阿古拉讓我一定要跟你問好，說你給我們北蒙添了一道新菜。」

這北蒙漢子是西寧鎮最大的自由商人巴音。

他兄長阿古拉娶了北蒙王族的郡主，算是北蒙的皇商，早前喬瑞臣還在禁衛時，出京替聖人辦事，二人機緣巧合結識的。

那位郡主的父親與定北將軍關係不錯，所以巴音在西寧鎮過得比許多人都瀟灑。

喬瑞臣卻在很早前就隱約從阿古拉那裏得知，兀良哈家的生意以前是他和巴音的阿布（父親）負責。

結果有一年西蕃人趁著天寒地凍闖入西寧燒殺搶掠，二人的阿布和額吉（母親）被殘忍殺害，兀良哈剛收上來的一批貴重貨物不翼而飛。

兀良哈家每年給定北軍許多金銀，不管是定北將軍不作為還是本就是有陰謀，總之這兄弟倆都不信父母死於意外，一直在查當年的實情，對定北將軍也非常警惕。

但明面上，二人卻都與定北將軍交好，是喬瑞臣可以拉攏利用的人脈。

兩人用拳頭錘肩問候，巴音迫不及待問，「不知道牧仁兄弟此次又帶來了什麼好東西？」

喬瑞臣也不賣關子，從懷裏取出包好的奶豆腐遞過去。

「巴音老哥嘗嘗看，這也是用奶做的，保存時間比奶塊還要久，最少可以保存一年，用熱水泡了非常頂飽，還能讓人保持健壯。」

巴音眼神猛地縮了下，迫不及待接過奶豆腐就往嘴裏塞。

唔……凍硬了的奶豆腐有些硌牙，用點力氣咬開後，濃濃奶香味化在舌尖，帶來極有韌性的淡淡酸甜滋味，沒有奶塊味道甜，但也很好吃。

巴音一下子在心裏將喬瑞臣的重要性提高不少。

他知道牧仁這個名字肯定是假的，以前他和兄長都沒多問，大家各取所需而已。

眼下看來，這位牧仁兄弟身上，有許多他們北蒙人需要的稀罕物！

要知道，北蒙人身為遊牧民族，最怕的就是冬天少糧草，多少百姓都是冬天被餓死的。

可天熱牧草肥美的時候，北蒙哪家都不缺羊奶，牛奶也不少，吃不完賣不出去大都是倒掉了。

若這個啥奶豆腐能保存那麼久……北蒙人的日子得好過不少。

巴音神色認真許多，「牧仁兄弟，這奶豆腐難做嗎？」

喬瑞臣微笑，「不難做，起碼北蒙家家戶戶都能學會，只是需要引子，奶豆腐的方子和引子都是廢了大量人力物力才得來的密方。」

巴音站起身，走到喬瑞臣面前嚴肅將拳頭砸在左側肩頭，表示尊敬。

「牧仁兄弟，從今往後你便是我兀良哈家族的貴賓，只要你想做的事無損北蒙，兀良哈家族定滿足牧仁兄弟的所有需求。」

喬瑞臣笑了，也起身錘肩，「你放心，我要做之事，不但於北蒙無損，還會給北蒙人帶來更好的生活，我以我最珍重的親人為名發誓。」

巴音定定看著喬瑞臣，兀良哈也看重親人，這話說到他心坎上了。

他又爽朗笑出來，「我第一次見到牧仁兄弟，就覺得會跟你成為朋友，來，咱們喝幾杯，慢慢談。」

茫茫夜闌，天空漸漸染上了深沉的黛色，而後顏色越來越淺，漸漸變成了灰藍。

起得早的人家煙囪裡已經開始升起炊煙，又要開始一天的忙碌。

喬家和張家臥房裏也大多掌起燭火，準備收拾好去廚房裏忙。

耿嬸剛收拾妥當，輕手輕腳的要出門，突然聽見了苗婉抽抽搭搭的吸氣聲，她心下一驚，趕緊爬上炕去看。

苗婉懷孕七個月了，因為吃得好睡得好，前頭受罪沒長起來的肚子，現在跟吹氣一樣開始長。

家裏人不敢讓她一個人睡，就安排耿叔爺倆睡，耿嬸陪著苗婉睡一屋。

平日裏苗婉睡眠不錯，耿嬸除了偶爾照顧她起個夜，也沒啥事

兒。

誰知道大早上的，天還沒亮透呢，往常這時候苗婉都還睡著，今天突然就哭起來了。

耿嬸端著燭台探過頭，發現苗婉捂著嘴緊蹙著眉，眼睛都哭腫了，眼淚吧嗒吧嗒往下掉。

耿嬸臉都急白了，「阿婉你哪兒不舒服？你等著，我這就讓老耿去請大夫。」

「我沒事……」苗婉拉住耿嬸，甕聲甕氣阻止她，哽咽著直搖頭。

「我沒哪兒不舒服，就是……就是情緒上來了，讓我自己待會兒就好了。」

話是這麼說，見苗婉眼淚還是不停，耿嬸怕她身子出問題，還是趕緊叫了人進來。

耿氏正在廚房煮早飯，聞言也顧不上鍋，小跑著進了東屋。

瞧見苗婉哭得滿臉通紅，眼睛都腫成魚泡了，她比耿嬸還心慌，趕忙叫耿叔去請大夫。

她聲音不小，全家都被鬧騰起來了，孕婦大早上哭得厲害，誰也不敢掉以輕心。

男人們不好進來看，喬蕊卻蹬蹬蹬跑進來了。

聽見她帶著哭音問自己有沒有事，苗婉實在控制不住自己的情緒，嗚嗚著哭倒在耿氏懷裏，「別去叫大夫，我丟不起那個人嗚嗚……我就是做夢夢到有人給我做烤魚，魚都烤好了，我剛拿起筷子，寶寶就把我踹醒了，我一口都沒吃上嗚嗚嗚……」

耿氏：「……」

拄著拐棍站在門口的喬盛文：「……」

喬蕊聽完後，跟著哭的衝動沒了，眼神有點迷茫，「可是嫂子，你夢裏能嘗到味兒嗎？」

苗婉頓了下，哭得更大聲，「嗚嗚嗚那也得我嘗到了才知道哇！」

眾人：「……」

其實也不光為著這個，苗婉做夢，彷彿魂魄又穿越回了現代。

她看到自己還好好活著，只是比以前文靜許多，但也在努力學著養豬了，臉上總帶著柔柔的笑。

村長爸爸比以前更照顧她，得知她被豬圈裏的味兒熏得沒胃口，村長爸爸特地去買了魚來給她做烤魚。

這是苗婉以前最喜歡吃的，她就喜歡麻辣口味，要不然麻辣串也不能做的這麼地道。

她本來還沒奢望，只是有點酸溜溜的，這肯定是她和原身互換了。

不過這樣也好，起碼寶寶的親娘生活的很好。

誰知道烤魚做好後，她突然就被吸入了自己的身體裡，苗婉欣喜若狂想要吃魚。

村長爸爸見她這麼高興，臉上也笑得滿是褶子，還用公筷把最好吃的魚肚肉，連帶著滋味兒最足的酥脆魚皮一起夾到她碗裏。

她剛夾起來呀……嗚嗚嗚，就被臭崽崽給踹醒了。

她的村長爸爸，給她做的烤魚，在她開的養豬場裡！

自穿越以來那點子怕隨時換回去的微妙忐忑，對養豬場的放心不下，還有對養大自己的鄉親們的想念，也不知怎的，突然一股腦化成委屈和難過都湧了上來。

肚子裏的寶寶也像是知道自己犯了錯，安靜地一動不動，她突然怎麼都剋製不住，越想越委屈。

本來她不想說出來的，因為做夢吃不到魚哭，也太羞恥了點。

但看到婆婆和小姑子還有耿嬸她們又著急又擔憂，她的委屈就有了盛放之所，腦袋一熱，就扎婆婆懷裏哭訴出來了。

等她哭完冷靜下來，再看哭笑不得的婆婆和耿嬸，還有眼神迷茫的小姑子，她輕輕籲了口氣，緩緩躺平。

很好，連夜換個星球生活還來得及嗎？

耿氏見苗婉自欺欺人的把腦袋往方枕下頭扎，實在是忍不住笑出來。

她拍了拍苗婉的腦袋，「沒事兒啊，你懷著身子呢，有孕在身是容易這樣的，回頭等耿叔他們從瓦市回來，讓他們去西頭林子邊上的湖裏看看，那邊都凍結實了，鑿開應該

能有魚。」

都不用等耿叔他們回來，一早上的功夫，有喬蕊這個小喇叭惦記著嫂子想吃魚，兩家人全都知道了，苗婉因為夢裏沒吃上一口烤魚，早晨在被窩裏饞得直哭。

小孩子們理解，他們也有這種時候，突然感覺又跟姑姑更親近了點。

大人們都笑得夠嗆，平日裏苗婉看起來能幹又乖巧，很難想像她有這麼幼稚的時候。

於氏笑得眼淚都出來了，「難為阿婉是夢到了魚，這要是夢到西瓜，咱都沒地兒找去。」

張大壯在一旁偷偷嘀咕，「可不，你懷狗蛋的時候，臘月裡大半夜的你非要吃蜜瓜，那時候哪兒有啊，你恨得狠狠咬我一口，現在牙印兒還在我腰子上呢。」

張家眾人都被逗得哈哈大笑，連張娘子都笑得喘不過來氣，她這老成穩重的大兒媳，還有這麼不穩重的時候呢？

於氏惱羞成怒，「瞎咧咧啥，還不快拿著鏟子和鎚子去湖邊看看，給阿婉逮幾條魚回來！」

苗婉已經佛了，不要臉是固定結果，遲疑著要還是不要，是必經過程。

直到午飯前，她都安安靜靜呆在自己屋裏接受命運的拷問，隻盼著所有人都忘了她才好。

張三壯他們跟張大壯一起出的門，因為喬瑞臣叮囑過，食材比往常多準備了不少。

他們也比平常提早一個時辰出門，萬一食材太多賣不動，下午也呆在瓦市繼續賣。

張三壯偷偷跟二哥嘀咕，「我瞧著阿婉男人那嘴皮子好使，早點出來，估摸著應該能賣完。」

「那今天咱們能賺超過二十貫錢了吧？」張二壯壓著興奮小聲問弟弟，「要真能這樣就好了。」

「不怕，咱今天早點把攤子支起來，要是人不多，我就出去吆喝兩嗓子。」張三壯已經想好了，反正在酒樓裡幫著跑堂的時候他沒少吆喝，沒啥心理壓力。

要是天天賣這麼多，嗓子喊啞了都成！

事實證明，阿婉和阿婉她男人同樣靠譜，張三壯沒有亮嗓的機會。

他們一行人推著車，剛進瓦市，就被帳篷前排隊的一行人給驚著了。

「你們這是……」張三壯有些拿不準，雖然時辰還挺早，按說過了早飯的時候了，離午飯還早著呢。

站第三的漢子，凍得直搓著手，「咱來吃麻辣串的，小哥你快點開張吧，太冷了，想喝點熱乎的。」

「就是，快點快點，天不亮咱就過來排隊了。」接話這個在中不溜的位置，跟前三半點緣分都無。

可凍了一路，又排隊凍了會兒，渾身都冷颼颼的，來都來了，不吃點熱乎的暖和了身子再回去，就太虧了。

張三壯趕緊跟二哥和耿叔推著攤車進門點火，先把底湯和大麥茶煮上。

要吃麻辣串得等麻辣湯入了味兒才成，張三壯著實怕這些客人們凍出個好歹，有人嘴唇都有點發紫，他趕忙將煮好的大麥茶先塞這些人手裏。

「這是剛炒出來的大麥茶，喝完茶，底下的麥子嚼嚼吃也香，不夠我再給客人們添，這茶算我請。」

客人大早上過來排隊的精神著實令張三壯感動，人家如此支持殺豬匠麻辣串，回饋一壺大麥茶他還是不心疼的。

都是聽吩咐過來排隊的，見張三壯這麼客氣，也知道投桃報李。

因為跑得快，排了第一的登州漢子先開口，「對了，咱們來的早，天沒亮的時候，有人拿斧子想砍你們家帳篷的木頭，被我們逮住揍了一頓。」

張三壯瞪大了眼，砍木頭？他不是給坊丁錢了嗎？

「可不，長得挺胖，被揍了跑得還挺快，瞧著有點眼熟，就是沒看出來是誰。」另一個也揍了人的漢子道。

一是天太黑，二是等去看的時候，那臉都不是臉樣兒了，看清也認

不出來。

張三壯卻清楚，聽形容，除了於冒財還有哪個？

他給了坊丁一小吊錢，於冒財比他有錢，讓坊丁睜一隻眼閉一隻眼還不容易？

他心裡冷笑，回頭他就上酒樓去看笑話去。

不過他立刻又蹙眉，要是於冒財一直這麼缺德，難不成他們每天都得把木頭扛走？

可是天天拆裝也不現實。

張三壯想不出法子，只能等回家找喬盛文和苗婉商量，眼下先千恩萬謝把姿態給做足了。

「謝謝各位貴客，要不是你們在，咱們家攤子今天大概要出事兒了，這樣，今天的麻辣串客人們想吃多少吃多少，我請了。」

「不必，該怎算就怎算，千萬別請。」登州漢子義正言辭擺手，一副高人模樣，「順手的事兒。」

這逼裝得張三壯更感動了，他堅持：「那怎麼行呢，滴水之恩當湧泉相報，雖然張某身無長物又窮得很，好歹一碗麻辣串是請得起的，諸位貴客千萬別跟我客氣。」

眾人：「……」你這話說的，到底是想報還是不想報？

排第三那漢子暖和過來，也不繞彎了，「不是跟你客氣，花的不是我們的銅板，咱要攢夠十天一千文買香皂那些，你不讓我們付錢，回去主人要怪罪的。」

張三壯：「……好的，很快就能吃了，各位先喝茶，我去幫著放食材。」

轉身時他的表情淡定中帶著那麼一絲習慣，反正他想送什麼都是送不出去的，人家非哭著喊著要給錢，真是沒辦法。

那他……就隻好繼續去酒樓獻孝心了。

記好了想要買香皂的各家姓氏和銅板數目，張三壯把提早帶來的香胰子和肥皂各一百五十塊，分成三份放在食盒底下，直接讓排隊前三的人付了錢提走。

他瞅著時候，差不多到酒樓該上客的時候，他提上個裝了四份麻辣串的食盒，慢悠悠往酒樓去了。

到了酒樓門口，正好見有客人往裏走，張三壯小跑著上前吆喝。

「貴客三位是吧？條街酒樓冬天蒸盆子做的特別地道，全是肥滋滋的老母雞提前醃製好的，冬天吃著最是滋補，快裏面請，正好我今兒個帶了麻辣串，送各位一碗嘗嘗鮮。」

跑堂的剛迎到門口，肩頭的棉巾都叫張三壯搶了去，他隻來得及翻白眼了。

東家還以為張三壯是從旁處給酒樓拉了生意進來，殊不知他哪兒那麼好心呢，又不是賤得沒事兒幹了。

他回回都是從門口搶跑堂的活計，偶爾碰不上客人他還在外頭溜達兩圈，反正食盒裏有小爐子烘著，也不怕麻辣串涼了。

不過於冒財除了幹壞事兒的時候，平日裏並不大方，張三壯給跑堂塞了銅板，還替跑堂幹活，跑堂才不閑得慌去跟東家說呢。

張三壯送完麻辣串，保證其他客人一進門就能聞到麻辣香味兒，眼神兇狠面上帶笑，往後廚殺。

往常於冒財都借口後廚是重地，攔著不許他去，他也不想氣老丈人，專門就是氣於冒財來的。

誰知今天還就沒看見於冒財，連平常在一旁嚇唬人的倆家丁都沒瞧見。

張三壯心裡冷笑，這是被揍成豬頭，不敢出來了吧？呸！

腳底流膿頭頂長瘡的王八蛋，別給他找到機會，否則他肯定跟倆哥哥套這廝一回麻袋，最好是揍得再也站不起來為止。

心裏上演著某些酷刑，張三壯一路暢通無阻到了後廚，他在這裏呆了四年多，對學徒都熟，打著招呼就站到了門口。

「嶽父，常師傅，我給你們送吃的來了。」他微笑道。

常沢一聽見張三壯動靜，下意識屁股就開始抽著疼。

這哪兒是送吃的，這兔崽子分明是想給他送終！