陽光照耀在被溫暖的南風徐徐地吹拂著的碧綠的水面上，波光粼粼，耀人眼目。大船緩緩開動了，一路向北。雖說是被舉為孝廉，去進京策試，但舒晏心裡卻說不出高興，更沒半點激動。看著汝河兩岸熟悉的場景：自己的家、麥田、桑園、柳樹、草地、水碓、高聳的西山、遠處的汝陰城，都漸漸地模糊了，直到緩緩地淡出了自己的視線，舒晏的心裡有一種莫名的傷感，不光是那種離愁，更有一種恐懼感，就像所有的親人、心上人都離他而去的那種恐懼感——他怕也失去家鄉。

大船打碎那波光，越行越遠，兩邊是越來越陌生的景色。這艘客船每行一段路就會在渡口停靠，供遊人們上下船。此時這艘船又在一個渡口停靠，雖然離舒家莊還不算太遠，但舒晏也叫不上名字。已有一部分人下了船，舒晏趁空從包裡拿出一個葫蘆，探身向河中取水，取滿一葫蘆水，就打開那包著芍藥花的包裹，用葫蘆徐徐地澆上點水。

此時要離船的遊客已經全部下船，要登船的遊客蜂擁而上。人群中有兩個穿著黑色衫子的男子牽著馬，正在對著一個穿著圓領白袍的少年說著什麼，那兩個穿黑衫的人披散著頭髮，衣襟向左開著，明顯不像中原華人，而是胡人的裝束。那兩個胡人攔著那個少年登船，但卻又不敢強製，明顯有些懼怕少年的樣子。

「小……公子，別玩了，你都出來一年了，出點什麼事可不得了啊，快跟我們回去吧！」

那少年表現出極不耐煩的樣子說：「你們煩不煩啊，我從西羌一路向東走到這裡，你們也一路追到這裡！哪裡有危險？誰要你們跟著了！你們趕快回去，等我玩夠了自然會回去的。」那少年說完，將那兩個胡人推到一邊，牽著一匹棗紅馬徑直登上了船，來在了舒晏身邊。

舒晏並沒理會，繼續用葫蘆從河中舀水，然後打開包著蘭草的包裹，給花澆水。滿船的人看著舒晏的行為，都覺得奇怪，只是沒人開口。那牽棗紅馬的少年也正看著舒晏，覺得好笑，禁不住問道：「這位大哥，你也是去洛陽的嗎？」

舒晏說道：「是啊。」說完抬頭看那少年，那少年年紀和自己相仿，穿著一襲白袍，這件白袍前後各綉了一隻大花蝴蝶，大蝴蝶周圍還綉了不少小蝴蝶，花花綠綠的，風吹衣袂，這些蝴蝶活靈活現，好像真的一樣。腰中系著一條寬大的紅色帛帶，帶尾垂在右邊，上面掛著一把笛子，左邊腰間懸著一把寶劍。他的頭髮既不像胡人那樣披散著，也不像華人那樣挽束起來，而是把頭髮攏在一起，用一個兩三寸長的半圓柱的晶瑩碧綠的玉管簪子直束在頭頂上，有一拳高，發梢垂在腦後。膚色細嫩，白皙中透著一些紅暈，鼻樑高挺，雙眼微凹，黑亮的眸子帶點異色，炯炯有神，只是透著些柔媚，缺少些陽剛之氣。

「你這兩株花，如果我沒猜錯的話，就是極普通的蘭草和芍藥吧？」

「對啊。」

「既然是這麼極普通的兩株花，那你為什麼千裡迢迢的把它們帶到洛陽去？洛陽可是天下著名的花都，什麼花沒有？」

舒晏自思：人家都說出門在外，多一事不如少一事，可這個人怎麼這麼自來熟，沒心沒肺的，好管閑事！

「是嗎？」舒晏只是禮節性的回了一句。

那少年卻以為他真的不知，心想，這人真是土包子，沒出過門，連這都不知道。

「當然了，等到了洛陽，我送你幾株。」

此時船已經開了，白衣少年沖岸上笑了笑，又吐了吐舌頭，那兩個黑衫胡人光看著，乾著急，卻沒有辦法。

客船駛離岸邊，劃向河心，一轉舵，不免船身搖晃，那匹棗紅馬顯然不習慣坐船，一害怕，站立不穩，四蹄亂動。舒晏剛剛給那盆蘭草澆好了水，正要包好，忽見那馬的左前蹄抬起，正要落在那盆蘭草上，舒晏趕忙用右手攥住了那隻馬蹄，那馬的這隻蹄子落不下，它的另一隻前蹄一慌亂，朝著另一盆芍藥踩來，舒晏一著急，忙又用左手接住了那隻右蹄。

那少年看得一驚：我這馬雖然還未完全長成，可怎麼說也有八百斤，雖說是馬向後仰，重量壓在後蹄多些，但光這兩隻前蹄踏下去也得有三百斤重量。這人跟我年紀相仿，文質彬彬的，像個書生模樣，卻原來有這麼大力氣，能接住這馬的前蹄！他哪裡知道，舒晏雖說長得像個書生，可是他除了讀書之外，還是個小耕夫和小商賈，自小就把身體鍛煉得相當精壯，再加上最近他跟唐公公練習射箭，拉那張硬弓，力氣又增大了不少。少年只顧驚呆，可舒晏卻要承受不住了，大喊：「快幫我把花拿開！」少年這才想起，他一手抓起一盆花，剛想放在邊上，忽想起剛才的話，就對舒晏說：「兄台，我跟你說了嘛，在洛陽，這兩種花多得是，你長途跋涉的帶著這兩盆花多重啊，不如扔了吧，到洛陽我買給你。」

說著，左手一甩，「噗通」一聲，將那盆芍藥扔進河中，緊接著，右手抬起，又想將那盆蘭花也摔進河裡。舒晏見狀急得兩手甩開馬蹄，一個箭步衝上去，左手一推那少年，將那少年推個趔趄，隨後用右手從少年手中奪過那盆蘭花。少年被他推的一怒，剛想發火，卻見舒晏做出了一個驚人的舉動：他瞬間脫下袍子、木屐，縱身跳入河中，去救那株芍藥。滿船人都被驚呆了，紛紛扒著高高的船沿向下看，那少年忙向船家喊：「快停船，有人跳水了。」大船馬上停駛，但因為慣性，依然向前行駛了好幾丈遠。

那少年見舒晏沒在水裡半天不見動靜，以為他溺了水，拚命對船上人喊：「快救人啊，船家，快點救人！」

船雖停了，可是那幾個船工只顧趴在船舷上看，卻沒有一個人下水去救人。那少年喊破喉嚨也沒人搭理，情急之下，他一縱身也跳入河中，去救舒晏。眾人一看，這少年身手敏捷，那落水的姿勢更是漂亮。哪知道他根本不會游泳，跳水的姿勢是很漂亮，可是到了水中就只剩喝湯了。

人們向水裡看著，須臾，舒晏從水裡冒了出來，右手挾著那少年，左手舉著那株芍藥。舒晏自小從河邊長大，熟悉水性。他果真撈到了那株芍藥，不過只是芍藥本身。那芍藥隨泥土的重量沉入了水底，花根周圍的土用水一泡，全部隨水去了。舒晏拿著芍藥剛想上來，突然頭頂上砸下一個人來，那人的腦袋正好撞在舒晏的腦袋上，咣一聲，把舒晏砸個冷不防，腦袋嗡嗡的，還喝了一大口湯，要不是舒晏水性好，就隻這一下，非溺了水不可。他迅速鎮定，調整了氣息，發現那人只顧喝湯，連呼救都不會了。他趕忙將那人頂出水面，發現這人正是扔他花的那個少年。這株花經過這一折騰也折斷了，救也是白救了。舒晏氣得將花甩在河裡，挾著少年遊到船邊，船工將他們拽了上來。

舒晏跳上船，本來怒氣沖沖的，想對那少年發泄一通，可是一看那少年喝水喝得肚子溜圓，張著嘴，不能說話，哪裡還忍心發火。他忙向船家借來一口鍋，將鍋扣過去，扶那少年躺在鍋上空水。自己甩了甩頭，甩出耳朵裡的水，又把內衣脫了，穿上了長袍，蹲在了那少年身邊。此時那少年正一股一股地向外吐著水，舒晏還從他鼻子裡面抻出了一根綠苔。那少年逐漸有了精神，坐了起來，用異樣的眼光看著舒晏濕漉漉的樣子，覺得又可氣，又有點可愛。

「你這獃子，我遊歷了這麼遠的路，就沒見過你這麼呆的人！千裡迢迢的帶著兩盆花出遠門不說，咳咳」說著胃裡又湧出一股水來，「還為了救這株花跳下水去，你——真是腦袋有問題。」

「我是獃子，哼，我好歹會游泳，可你呢？你為什麼跳下去喝湯？」

「你——，我都說了，到了洛陽，這種花你要多少我就送給你多少！」

「我——」舒晏正想解釋，可話到嘴邊又咽了回去。此時太陽已經偏西了，他看那少年渾身濕透，被風吹在身上，正在瑟瑟發抖。

「快把濕袍子脫了，換件新的吧。」舒晏說完，就要伸手幫他脫衣服。

「別動！」那少年條件反射般地推開舒晏的手，「我…..不用。」

「還說我呆，我看你更呆，現在剛剛仲春天氣，馬上太陽就要下山了，你再不把濕衣服換了，會凍出病來的。」

「我……我不習慣在人前換衣服的！」那少年看起來有些為難，低著頭，完全沒有了剛登船時的豪氣。

舒晏看著他，亦覺得又可氣，又可愛，又有點可愛，「你一個大男人，常走江湖，原來還這麼害羞！」說完，又對船家說，「船家，麻煩借一間內倉，讓這位兄台換換衣服。」

船家答應了，領了這個少年去換衣服，舒晏在這裡照看兩個人的馬匹行李。須臾，那少年出來，依然是一束高發，一襲白袍。只是這件袍子上繡的卻不是蝴蝶，而是很多魚，同樣是前後各一條大魚，眾多小魚相圍。他並肩坐在舒晏身邊，問道：「還沒請教大哥，怎麼稱呼？」

「在下舒晏。」舒晏回答，並看著他的裝束問道，「這袍子倒有趣，你怎麼這麼愛穿白袍？」

「怎麼，不可以嗎？」

「當然可以了，只是你這袍子的領子有些特別，既不像胡人一樣向左開，又不像中原人一樣向右開。」

那少年一笑：「中原人、胡人，怎麼，我取中立啊！」

舒晏奇怪地問：「此話怎講？」

「哼，我不想說！」

「你不光穿的袍子中立，而且頭髮也中立！你到底是中原人還是胡人？」

那少年將頭髮一甩，「有什麼關係嗎？」

「沒有，只是隨便問問。」舒晏見對方不願說，就不再追問，而是默默看著遠方發獃。良久，那少年見舒晏不再說話，忍不住搭腔：「舒大哥，我想問問你，你為什麼非要救那盆花呢？」

「你還提那盆花，都是因為你！」

「對不起啦，我也不知道你這麼在意……」那少年低著頭，撅著嘴，又繼續追問道，「到底為什麼啊？」

舒晏看著這個親手毀了芷馨送給自己的花的人，本來一肚子氣，可是他又想起這個人傻呼呼的跳進水裡去救自己，那狼狽的樣子，真是覺得他又天真又直率又善良，不禁氣又消了一半，隻淡淡地說：「哼，我也不想說！」

又沉默了良久，那少年又忍不住搭腔：「舒大哥，你為什麼不問問我叫什麼名字？」