妮可·莫雷裡亞諾在醫院出生，也在醫院長大。

聖茉莉斯教會屬醫院是個清靜的地方，這裏是病人的最後一站。

要麼安然痊癒，要麼躺在盒子裏運走，無論如何，病痛的折磨都已走到盡頭。

每天兩次，雪琳夫人會帶她去維拉利昂大學的餐廳進食。日落之時，以及日升之時。

而夫人她從不開口。

從一個粉色的小肉團，成長為身材窈窕的少女，在這十幾年間，妮可見慣了太多的生離死別。

而夫人的容貌從未變過。

在英格拉姆大公創建的基金會的支持下，妮可順利完成基礎教育，就讀於維拉利昂大學。

雪琳夫人是這所大學的教授，她跳過程序把妮可調到了自己的院系。

妮可在雪琳夫人身邊長大，在耳濡目染下領悟了許多醫學知識，連同那份對生命的敬畏也繼承了過來。

小學，中學，那些同學和她彷彿隔了一層可悲的厚障壁，沒有人能理解她，更沒有人能觸及她的內心。

而妮可早早地接受了這樣的生活，主動為雪琳夫人幫忙，而她能做的事也越來越多。

很小的時候，她曾向夫人詢問母親的去向。夫人則摸出一張早已準備好的紙片，上面寫著一個冷硬的單詞，

「死了」

「那爸爸呢？」，妮可不依不饒地追問道。

雪琳夫人提筆在單詞上畫了個圈，滿溢的墨汁從線條邊緣淌下，猶如腐壞的汙血。

妮可還不理解「死」的含義，夫人便從抽屜裡拿出一本沉重的詞典，示意她自己去看。

如今，妮可對死亡已不再陌生。生命是如此脆弱，血流、氣息、以及各種化學成分，任何一項異常都可能使人死於非命。

不需要合乎法理的審判，也不需要多麼嚴苛的酷刑，死亡只在一瞬間，徒留後人哀嘆唏噓。

正因如此，才有醫生存在的必要；正因如此，妮可才會立志投身這一事業。

雪琳夫人看似冷漠，實則溫柔熱心。有時，夫人會以「不救已死之人」的理由拒絕病人，而病人也隻得認命。

但是，妮可無法忍受那種絕望的模樣。每當她向夫人求情，夫人便會改變主意，儘力施為，並且無一失手。

是的，夫人的技術堪稱奇跡。妮可曾見過，全身燒焦的冒險者被絕望的情人送來，又興高采烈地離去；癌症轉移的老人在子女的呼喚聲中恢復健康；陣亡的士官在她的懷抱裡重現生機……

但夫人從不因手術成功而自傲，亦不因挽救生命而快樂。恰恰相反，每當這時，她總會露出一種傷心的表情。

妮可不明白，而夫人也不想讓她明白。

無論如何，雪琳夫人給予她生命，她則擔任助手回報夫人，此時理所應當。

但在妮可心底，她也渴望著自己的生活。維拉利昂大學給了她這個機會，多種多樣的學科讓她大開眼界，風華絕代的學子也令她心馳神往。

自從進入大學，她便不再為診所工作，除開上課以外，和雪琳夫人見面的機會少了很多。

只有這時，妮可才意識到，聖茉莉斯教會屬醫院的氣氛是何等瘮人。