眾人順著大路一直走，轉過幾個山坳，果見遠遠一座巍峨雄奇的山峰直插雲天，赫然立於群嵐之中。萬川心想，師父說得不錯，這不歸山的主峰果然與眾不同。可他隨即暗暗納罕，如此高聳的山峰按說距離再遠也當一眼望之可見，怎麼剛開始進入雲夢墟時卻完全不曾見過。

萬川曾在夢境之中與殷九學過各種陣法的興布之道，於是他立刻胸中瞭然：不歸山乃是玄門第一大派，或許這天極峰便是位於一個極其精奧的陣法之中也未可知。難怪那些道士要千裡迢迢前往各地去迎接被選中的王公子弟們，如果沒有他們引路，尋常人恐怕在這雲夢墟裡轉一輩子也找不到上山的路徑。

萬川心中暗嘆，倘若他的靈賦能夠如夢境中一般，這陣法也未見得就困住了他，更不用在這深山之中弄得如此灰頭土臉。正想著，一行人卻在眨眼之間來到了山腳下。帶頭的兩個道士告訴轎子裡的葛雄，說他們已經到了，請他下轎。

這不歸山乃是歷代君主舉行天地大祭的地方，普天之下沒有人敢乘轎子上山。即便是帝王親臨，也需將鑾駕置於山下，一步步走上山去。

葛雄把腦袋從小小的轎窗裡擠出來，眼睛迷瞪著，神情極是不耐。他剛剛聽轎夫說還有很遠一段路，便打算悠哉悠哉地眯上一覺，誰知道剛進入夢鄉就被活活扥了出來。他嘴裡罵罵咧咧，又嘀嘀咕咕，「怎麼就到了呢？」可還是不情不願地下了轎。

那兩名道士相視一笑，沒多言語，沿著山路領頭走了上去。只有萬川看清楚了，在天極峰剛剛映入眾人眼簾的時候，這兩人當中的一個便悄悄做了個手勢，那是最簡單的縮地成寸的咒術。萬川拔步跟了上去，將那吵吵鬧鬧的葛雄遠遠甩在了後面。

一路上，兩名道士對那葛雄的諸般頤指氣使早已十分厭煩，不過念著來者是客又顧及他父親的面子這才多番忍耐。如今已將他全須全尾接到了天極峰下，而上山之路隻此一條，想來他便是再蠢再笨也不至於走迷了路。於是兩人一進了山，便立時施展開咒術，朝正殿的方向騰縱而去。他們寧可提前到山門前等著，也不願再與這葛霸王共處片時片刻。

只見兩道模糊的白影子在萬綠叢中忽穿忽越，轉眼間便已登高百丈。然而天極峰奇險瑰怪，儘管山道修有石階，卻依舊陡峭難行。兼之亂石橫縱，巉岩凌穹，二人雖身懷異術，待到行至半山腰時，身上也已是微汗津津，不得不在一緩台上稍作休息。其中一個喘著氣說道：「這山路崎嶇，可足夠那胖子喝一壺的了。」另一個也介面笑道：「師父雖囑你我用咒術帶他們上山，可是咱這一路受了那胖子多少氣來，給他吃些苦頭也是應該的。」第一個又接著說：「依我看，到了天黑他們也未必入得了山門。」

兩名道士正在你一言我一語之時，卻遠遠聽見有人呼喊。二人隻當是其他弟子帶人上山來了，並不以為意。只因各家前來進學的王孫公子們都在最近幾日陸續趕到，所以往日清清靜靜的天極峰這幾天卻是雀喧鳩聚，熱鬧非凡，

二人聽那呼聲由遠及近，來得甚快，又覺那聲音頗為耳熟。仔細一聽，喊的是「兩位師兄——」，接著又一聲「等我一等——」兩人互看一眼，心裡同時一驚，那不是半路遇到的那位上官家公子的聲音嗎？再遙遙一望，見蜿蜒的山道上忽然轉出一人來，不是上官萬川卻是誰？

萬川一看見高處緩台上的那兩個道士便停了下來，雙手柱著膝蓋大口大口喘著粗氣，一面斷斷續續重複著：「走不動了，走不動了……」

兩名道士面面相覷，均是一副難以置信的神情。一個試探著說：「上官公子好快的腳力。」另一個卻脫口問道：「你是怎麼跟上來的？」

萬川茫然的目光輪流落在兩個人的臉上，等氣息終於喘勻了，他才慢條斯理答道：「我見你二人走得好快，便在後面疾奔跟著，可還是跟不上……」

兩名道士臉上登現狐疑之色，他二人修鍊多年，雖然剛剛上山時並未全力施展咒術，卻也足以將一般的咒術師遠遠甩開。若說一個凡夫俗子僅憑發足疾奔便可跟上他們，簡直是天方夜譚。

其中一人剛要開口細問，另一人忙將他拉住，使了個眼色，旋即對萬川笑道：「既是如此，上官公子便隨我等上山罷。」

萬川見他二人神色有異，自己心中也暗覺奇怪。方才在他二人後面只顧拚命追趕，卻不曾細想自己什麼時候跑過這麼快？況且，這山路如此難走，自己又是怎麼在轉眼之間就奔到了半山腰的？剛剛在山腳下時，他便覺得心爽神怡，而越往山上走，就越覺得身輕如燕。萬川不由得心中暗自道妙，心想，仙山果然是仙山，其餘的也不再多想，點頭沖兩個道士微微一笑，隨後便幾步跟了上去。

世人隻道天極峰壁立千仞，如寶劍般插入雲霓，卻不知在接近絕頂的地方，尚有一個天然形成的巨大半圓形平台。這平台背靠絕壁，面朝正南，霧氣終年環繞不散，猶如懸浮在雲海之上，取名「卻月台」。因著這個平台，整座山峰實際上形如一把坐北朝南的椅子，居高臨下地屹立於群山之間。而不歸山一派幾乎所有的殿宇，都建在這座巨大的平台上，儼然端於王座，接受萬山朝覲。

三人沿著山路拾階而上，沿途景色越發奇異瑰麗。在山下和山腰時，滿眼還只是鬱鬱蔥蔥的一片綠意，而此時越往上走，卻見長林豐草之中竟探出一枝枝深深淺淺的海棠。一陣微風襲來，林草瑟瑟，落英紛紛，翠浪之中翻紅雪，令人一見傾心。

萬川不禁放慢腳步，嘖嘖稱讚。古人有雲：高處不勝寒。此處雖非山巔，卻已是極高之處，可他卻未感到絲毫寒冷，難怪會生出這些並不耐寒的海棠花。連日來，萬川對不歸山之玄之妙早已多番領教，心中雖感新奇但也不多過問。

三人過不多久便來到了山門前。一登上平台，萬川瞬間被湧入眼中的景色驚呆了。

海棠。

漫山遍野的海棠如火焰一般憤怒地燃燒著，無數花瓣離開樹枝，向上翻飛不止，如同火舌舔舐著蒼穹。這本是一副如畫的絕景，可萬川卻感到胸口有些發緊，一種隱隱約約的壓迫感令他微覺不適。他扭頭去看身邊那兩名道士，二人均一襲白衣，只有領口綉著一枚淡曙色的海棠。於是他明白了，這海棠花便是不歸山的標誌。

萬川隨他二人穿過一片花海，遠遠望見一個大石牌坊屹立在萬紅之中。石牌上以飄逸的行書鐫著四個大字：「雲夢不歸」。萬川心想，此處應該就是不歸山的正門了。走到近處，又見牌坊兩邊的石柱上刻有一副對聯，乃是：「謹代蒼生罹萬難，甘為江山度永劫」。萬川暗自沉吟，這氣魄大則大矣，卻未免過於凌人了些。

兩名道士在前領路，到了石牌前卻停下來並不急著進去。他們轉身對萬川提議，現在時辰尚早，此處各色海棠爭奇鬥豔，何不四處轉轉，領略一下秀美風光。萬川知道他們二人是想等葛雄爬上山來再一道進去，否則恐因怠慢貴客而被懲處。於是他笑了笑，也不揭穿，隻道了聲：「有勞。」

二人帶著萬川邊走邊看，偶爾對著花叢指指點點，告訴他這裡種著什麼品種，那裡又有些什麼說道。其中一個道士突然想起什麼似的，岔開話題，問萬川何以獨自從王城千裡迢迢地趕來？怎不見前去接迎的其他師兄弟？萬川回答，說他遲遲沒有等到人來接，又眼見入泮之期將近，便自行上路了。

這是殷九在路上教萬川這樣說的。雖然死在錦娘手中的兩個道士並不是什麼重要人物，但平白無故消失了兩名弟子，不歸山的人一定不會善罷甘休。於是他便囑咐萬川，如果有人問起，只需一口咬定從未見過那兩個人。

問話的道士眉毛一挑，將信將疑。萬川信步往花林深處走去，邊走邊弄弄枝葉嗅嗅花朵，然後漫不經心地說，許是路上耽擱了，許是走叉了罷。然後又突然停下，轉身對二人一笑，說自己見到葛公子有兩位師兄陪同，還以為又是對振威將軍的特殊禮遇呢。

二人聽見這話，臉上都訕訕的，明知萬川又在拿葛雄坐轎子的事暗諷他們給葛家人吃偏食。於是各人乾笑兩聲，不再言語。

直到太陽快要落山的時候，葛雄才吼嘍氣喘地爬上來。一爬上來，便死豬一樣轟然倒塌在地。隨後，那個眉清目秀的小廝也跟了上來了，他身上背著巨大的行李包裹，此刻已是大汗淋漓。他緊緊抿著嘴巴，臉上是一副堅毅的神情，路過死豬一樣的葛雄身旁時，看都沒看他一眼。