「不是我不幫你！」

皇城外頭的侍衛房裏，懷遠侯常森看著鼻青臉腫的李景隆，猶豫著說道，「這時候皇爺睡了，吵著皇爺的罪過..........」

「外甥曉得！」李景隆趕緊道，「若皇爺惱了，外甥怎麼都認！」

論輩分，李景隆在常家兄弟面前自稱一聲外甥，倒也沒錯。可此刻一口一個外甥的說出來，常森怎麼聽都覺得有些他娘的不大對味兒。

坐著想了許久，常森繼續開口道，「這也罷了，你是皇親，皇爺再惱也不能宰了你。可宮裏已經落鎖了，沒這個規矩呀！」

「三舅！」李景隆撲通一聲跪下，聲淚俱下，「不瞞您說，這當口正是生死關頭，實在是沒辦法才厚著臉皮來求您，才來給您找麻煩。」

說著，悲慟的大哭道，「若今晚上見不到皇爺，明日您就見不著外甥了！」

看他哭得傷心，常森心裏也不得勁，渾身更都是雞皮疙瘩。

「殿下的口諭已經傳過來了！」常森低聲道，「尋常別的事，我幫下沒啥。可是如今..........不讓你進宮呀！我總不能為了你，跟我殿下對著來是不是？」

「你們親舅甥，萬事都好說。殿下對您，那是什麼都不會計較的！」李景隆繼續道，「您隻當是可憐我，給條路成嗎？」說著，從懷裏掏出一個小包袱來，「外甥我的為人，您是知道的，這些年對您幾位，恭恭敬敬！」

「就算您不看在外甥的面上，也看在我死去的父親面上，不看僧面看佛面！」

「你爹要是知道你現在這德行，當初絕對把你弄牆上喂蒼蠅！」

常森心裏腹誹一句，目光落在李景隆手心的小包裹上，等對方一打開，頓時目光再也挪不開了。

李景隆掌心之中，五顏六色一大堆，端的是璀璨一片。滿都是貓眼大的，各色藍綠黃寶石。

「這是.........」常森驚訝問道。

「這可是好東西！」李景隆低聲道，「當年，已故寧河王.......」

「你老丈人！」常森打斷他。

「對對對！」李景隆繼續道，「我老丈人在大都的皇宮裏強的，據說這匣子寶石不是中原的東西，乃是萬裡之外海外來的貢品。幾代韃子皇帝愛不釋手，睡覺都放在枕頭邊上的！」

「尋常的東西，不足以表達外甥的誠意.......」

「你弄這些幹嘛，這不是壞我嗎？哦，敢情在你眼裏，我常某人就是那樣的人？首位皇城事關重大，我怎麼會因為這些身外之物，給你行方便，忤逆皇太孫？收起來，不然我讓人攆你出去！」

「舅舅，舅舅！」李景隆上前幾步，「看您說的，還真是鐵面無私。咱們都是自己家人，外甥給舅舅送禮，那不是天經地義嗎？」

「您就算這事不幫我，我以後還有別的事也要您照應。知道您是熱心腸，定然要幫我奔走。可這世道，哪有空手求人的。到時候，不能讓您既欠了別人的人情，又要自己貼補是不是！」

「這些玩意放在您呢，早晚也還用在我身上不是？」

「再說了，其實這也算完璧歸趙！」

常森微微感興趣，「怎麼說？」

「據說，當年我老丈人還有您家老爺子，同時攻入皇宮，兩人同時看上了這匣子寶石。可倆人好成了親兄弟，您家的老爺子愣是高風亮節，壓根沒看這些財貨，全給了我老丈人。」

「俗話說，一報還一報........不是，是山不轉水轉，好心自有好報！」

「如今外甥把這寶石還回來，不但是完璧歸趙，還是再續父輩的前緣，是不是？」

「這廝這張嘴，他娘的死的都能說成活的。他去見了皇爺，估計八成是逃了這一劫！」

常森心裏想想，再看看那些寶石，眼神轉動，但下不了決心。

「哎喲我的好三舅喲！」李景隆直接把寶石塞在對方的手裏，低聲道，「常言道，親幫親理幫理，咱們親戚之間還有什麼可顧忌的。外甥這人雖然不著調，可這輩子也沒害過誰呀？」

「你看你看，我要你這些作甚？」常森不動聲色的把東西劃拉進袖子裏，正色道，「實在是職責所在，難以援手呀！」說著，頓了頓，「哎，誰讓咱們都是親戚呢，我也不能做得太絕了！」

「誰讓你叫我一聲三舅呢，總不能讓你白叫，我也要有些三舅的樣子。」

「這麼著吧，你在宮門外候著，我讓人去通稟老樸總管，老爺子見不見你，那就看天意吧！」

李景隆大喜，拜謝道，「舅舅對外甥，實在是再造之恩！」

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李景隆被人帶著，去宮門那裏候著。

常森兩根手指捏著寶石，在燈火下端詳，看了幾眼，眼睛都晃花了。

這時，開國公常升從後面進來，也湊過來。

「好東西！」常升道。

「那是！寧河王家裏的家底兒，能不好嗎？」常森笑道。

常升有些調侃的說道，「老鄧叔攤上這麼一個姑爺也是倒了血霉，攢下那點家底，兒子們都沒揮霍，倒讓他李景隆給惦記了。滿京城都知道，李景隆的婆娘，只要一回娘家，就沒好事！」

常森把寶石收起來，「哎，誰讓他鄧家敗落了呢，老鄧叔死的早，他家老大先是和胡惟庸勾搭連環，後來有和李善長有瓜葛。能留個爵位府邸，都是皇恩浩蕩了。」

「如今他家裏，就李景隆這麼一個出息的姑爺照應著，不掏家底支持，諾達的家業早晚也要敗了！」

常升坐下，翹著腿，「一會一顆不少的給殿下送去，咱們不能收這東西！」

「弟弟自然知道！」常森笑著收起來，「幫他李景隆事小，收他東西事大。再說了，有殿下在，咱家什麼好東西尋不到？」

「錢財都是身外之物，生不帶來死不帶去！」常升似乎有些感嘆，「我倒是希望，有生之年，能外出帶兵，重振父輩的功績！」

話音落下，哥倆頓時都有些惆悵。

其實他們也知道，他倆出去帶兵有些不可能。

別看他們管著皇城的禁衛，管著京師的大部分駐軍。

可他倆的身份決定了，他倆這輩子想如當年常遇春那般，已是不可能。

因為，他們是外戚。