宮內且不提，先說外廷。

應天府尹陳德文自宮中出來，就回了府衙，欲召集手下官員等，商議外城改造之事。

「大人，您回來了！」

陳德文剛進後衙，他的師爺就迎了出來。師爺姓秦，頗有賢名，乃是他重金聘來，用以參贊政務處理瑣事。再者陳德文雖出身廣東大族之家，但在京師中毫無跟腳，需有個通曉京師關係的人，在身邊出謀劃策。

「見大人面有紅光，有喜事？」秦師爺又問道。

陳德文坐下，品口茶，笑道，「今日朝會，皇太孫殿下對本官的提議大為讚賞。本來不過是議征外城臨運河的土地，最後殿下居然讓本官主管，外城棚戶遷移，民生改造！」

「恭喜大人！」秦師爺笑道，「才到京師，就得皇太孫殿下青眼！翌日入住中樞，進位大學士，易如反掌！」

「哎，哪裏哪裏！」陳德文驕傲且謙遜的笑笑。

緊接著，又喝了口茶，開口道，「此事事關重大，涉及五千戶數萬百姓的民生，還有運河倉儲等事，不可怠慢。等下，你派人下去，召集應天府各級官吏前來議事！」

「大人，急不得！」

「怎講？」記住網址m.wxsy．

秦師爺上前幾步，小聲道，「大人初來乍到，這些天可有人有主動投效？」

應天府的差事雖然至關重要，但一向不好做，動輒有性命之憂。若不是如此，也不可能落到陳德文的腦袋上。

他一個外人，毫無根基，空降在這個位子上，別說投效了，手下人能不陽奉陰違都算不錯。

陳德文面上有些黯然，「本官做官，朝廷為先，投效不投效的有什麼關係，大家都是為大明做事！」

「你這話，別人信嗎？」秦師爺又道，「只怕，這應天府上下，在沒摸清您脾氣之前，上下串通一氣，都在防著您呢！」

頓時，陳德文感覺有些喪氣。秦師爺說的不錯，這些日子一來，應天府上下和他，卻是好似無形之中，隔著一堵牆似的。看著哪裏都好，其實哪裏都不對。

「不過，現在您今非昔比！」秦師爺笑道，「您現在入了殿下法眼，金口一開予以重任。這時候你不急著見下官，是下官們要急著見您！」說著，又是一笑，低聲道，「這時候，才是能看清，誰能和大人您一條心！」

所謂投效，不過是下官拜碼頭，從此以後死心塌地的追隨上官。然後，再把暗中搗亂的人和事，和盤托出。誰能幹事實，誰愛說小話，誰不服，誰聽話等等，瞭然於心。

陳德文思索片刻，眼睛一亮，「師爺，多虧有你指點！」

這時，外面一個老僕捧著一張拜帖進來，「老爺，有人送拜帖來求見您！」

陳德文詫異的接過，他是外官進京，除了同鄉之外，還有誰能見他。

拜帖倒是闊氣，四角包鎏金邊兒。上書幾個大字，後生晚輩胡某求見。

「這人誰呀？」陳德文皺眉道，「是咱們廣東同鄉？還是我的同年？」

老僕回道，「是京師本地人，已經在門房坐了兩個時辰了！」

「不見！」陳德文甩袖道，「以後這些不相乾的人，不要放進來！」

「是！」老僕應了，正要去趕人。

但秦師爺忽然開口，「且慢！」隨即，俯首道，「大人，這人來時，屬下和他攀談了幾句。這人倒也不是閑雜人等，在京師中還有些能量。」

陳德文詫異道，「你說清楚！」

「這人，是承恩侯家的姻親！」秦師爺小聲道，「承恩侯，可是當今太孫妃的母族。姓胡的親姑母，就是承恩侯的親家。承恩侯府中的大小姐，正是這姓胡的姑母的兒媳婦！」

一連串親戚關係，讓陳德文頭昏腦脹。

「很親的關係？」陳德文問道。

「屬下和您這麼說吧！」秦師爺笑道，「姓胡的，要稱皇太孫妃的親姐姐，為嫂子。他和皇太孫妃親姐姐的相公，乃是姑表親的表兄弟。屬下不知粵地是否如此，大明勛貴淮人之中，姑表親輩輩親，打斷骨頭連著筋！」

陳德文想了半天，愕然道，「你說的有些道理，好像還真挺親的！」說著，納悶道，「可是本官和他非親非故，他來見本官做什麼？」

「大人，這是好事呀！」秦師爺又道，「您初來乍到，手下正好沒有合用的人手呀！這姓胡的既是京師本地人，又和皇家沾親」

陳德文想想，「恩，好，傳他進來吧！」

稍候片刻，一個相貌還算可以，穿著也十分得體的青年男子快步進來。

直接跪倒，恭敬的說道，「學生胡東，拜見府尹大人！」

「你自稱學生，可是讀書人？」陳德文問道。

「說來慚愧，學生苦讀二十餘年，只是個童生！」胡東低頭，羞愧道，「不是學生不用功，自幼束髮開蒙，可就是沒有長進。蹉跎半生才知道，讀書也是靠天分的。像大人您這樣的金榜進士，乃天上星宿下凡。學生這樣的凡人，能通宵文字，已經滿足別無他求！」

「你倒是個趣人！」陳德文笑道，「起來，看座！」

胡東落座之時不動聲色的看了一眼秦師爺，後者給他一個放心的眼神。

「胡兄，聽說您和皇太孫正妃，承恩侯家乃是姻親？」秦師爺問道。

「這個，說了好像學生賣弄！」胡東笑笑，「不但是姻親，而且是很親的姻親。我姑表哥娶的是太孫妃的姐姐，小時候兩家多有走動，時常在一起玩耍，學生小時侯，管太孫妃娘娘叫妹妹！」

「如此關係，怎麼仁兄到現在，還是布衣？」秦師爺又問。

「學生無用之人，怎敢染指朝廷官爵。姑姑倒是說要給我求過，可是學生雖聖人學問沒學到幾分，但聖人的德行教化，一日不敢忘！」

「你姑姑是？」陳德文還迷糊著。

「學生的姑姑就是承恩侯的親家母！」胡東笑道，「當日太孫妃入宮時，學生的姑姑是娘家的十全太太！」

「哦！」陳德文對京師這邊的規矩，一竅不通，但還是點頭。

「你今日來？」秦師爺問道。

胡東起身，「為大人效命而來！」

陳德文一愣，「你給本官效命？」

「朝廷欲征外城沿河之地，學生可以幫手！」胡東笑道，「說起來辱沒讀書人的身份，學生這些年在京師中沒有什麼長進，但人頭熟。」

「外城沿河之地的保長，刺頭，潑皮都有幾分薄面。若官府徵用沿河地，學生可為大人分憂！」

他這麼一說，陳德文頓時就懂了。

「可不是簡單的征地這麼簡單！」秦師爺又道，「征地之後，還要安置百姓，建造房屋，還有建造倉庫，鋪路挖渠等！」

「這事學生最得心應手！」胡東笑道，「大人，不瞞您說。我那表哥，就是娶了太孫妃姐的表哥。在工部做員外郎，工部許多工程都是學生來做的。」

「學生手下，正好有許多工人，無論是蓋房還是修路，手到擒來呀！」

陳德文有些猶豫，「這個」

秦師爺貼著他的耳朵，「大人，他這人不妨一用，他是承恩侯府的親戚，若大人不用他，說不定明天，他又把太孫妃的姐夫搬出來。不妨先用用，看在承恩侯府的面子。他若得用，那就是兩下皆好。他若不得用，您也算給足了承恩侯府的面子！」

陳德文一介文人，腦子裏可沒有這些彎彎繞。但也不能不承認，這些彎彎繞就是人情世故。

這人是太孫妃娘家的親戚，倒不是說怕得罪他，花花轎子人人抬的道理，他還是懂的。反正事總要人來做，與其讓外人做，不如讓他做。

若他不許，傳揚出去，他這個應天府太不近人情。或者有傳言，他連承恩府那樣的人家都不放眼裏，他可真是得不償失。

「如此，你就試試！」陳德文想想，「運河邊的窩棚，給你去拆，拆的乾淨之後，應天府自會和你結算銀錢！若拆好了，蓋房鋪路的事也給你！」

胡東大喜，「學生謝過大人！」

「無需謝本官，誰做都是做，你做本官還放心些！」陳德文笑道，「不過，本官交代一句，此事事關重大，千萬不要出任何差錯！」

「學生明白！」

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秦師爺把胡東送出府中，行至無人之處，胡東忽然長出一口氣。

「憋死老子了，要裝什麼鳥讀書人！」說著，又對秦師爺笑笑，「老秦，你這招狐假虎威可真是管用！」

秦師爺矜持的笑笑，「什麼狐假虎威，這是因勢導利！」

「不管怎說，多謝了！」胡東拱手道，「放心，答應你的那份，少不了你。這趟買賣下來，怎麼說也能落下個四五萬的出息，到時候咱倆二一添作五！」

「好說，好說！」秦師爺負手道，「反正你若是失言，我有的是辦法治你！」