鄭富的面前老是不停地晃動著小兔子媽的那雙淚水漣漣的眼睛。他忘不了那雙使人心碎的眼睛。在小兔子媽向他哭訴的時候，他的心中突然湧出一種只有做過父親的人才有的那種神聖的感情，他當時就在心裏暗暗對自己說，他要憑一個男子漢的勇氣和力量，救出小兔子——儘管他不是小兔子的父親，儘管他過去並不喜歡這個倔強的、有些野性的孩子。

他像個真正的男子漢，像個值得信賴的好丈夫、好父親一樣，不屈不撓地進行著深入地下的努力。然而，他在斜井下的努力又失敗了。斜井下的支架工程質量太差，頂棚冒落十分嚴重，他和伍三龍、大老李扒了五六個鐘頭，身後的巷道兩旁都堆滿了矸石、煤碴，幾乎沒法插腳了，巷道卻還未扒通。

他們隻好上窯。

在窯上吃了點東西，休息了一會兒之後，他又挾起煤鎬，揣著幾包炸藥，沒和伍三龍、大老李他們打招呼，便獨自一人悄悄下窯了。

他想：這一次，他是帶著炸藥的；只要用炸藥把堵在巷道裡的矸石炸碎，把道路打通，弄清斜井下的情況後，再帶大夥兒下窯救人也不遲。

他不相信斜井下也是一片火海。

他獨自一人來到這深深的地下，他更感到整個地下靜寂得嚇人，似乎這空蕩蕩的斜巷裏處處潛伏著危機，連悶熱的空氣中都飄蕩著陰謀的氣息。他真害怕在這通往地獄的斜井裏送掉自己的性命。一步步向斜井深處走時，他沒來由地想到了地獄，他覺著他是在向著深深的地獄一步步邁進。

他變得有點不那麼自信了，他突然意識到，他並不是一個真正的男子漢，他的信心和膽量都是極有限的。有一瞬間，他甚至想扭頭回去，把這深淵和地獄拋在身後，回到喧囂的地面上去。

然而，他的腳卻踏著潮濕、泥濘的斜坡，一步步向下滑，彷彿整個身子已不再聽從他的理智的控制了……

他不能回到地面上去。

他回到地面上去幹什麼呢？參加那場戰爭麽？那場戰爭離題太遠，荒唐離奇！那場戰爭不屬於他鄭富，也不屬於遇難的窯工，那場戰爭是二老爺們借題發揮出來的一個陰謀！

他想，總有一天，這些喪失了理智的窯工們，會領悟到這一點的！

晃動的油燈將沉重的黑暗一點點撕破了，拋在他的身後；光明與黑暗在他面前搏擊著，使他產生了一些聯想。他又一次想到了劉先生，他覺著這位來自省城的、有學問的先生就像這油燈一樣，把田家鋪鎮上的茫茫黑夜照亮了，使他一下子看清了這個醜惡世界的真實面目，使他認清了那些紳耆老爺們的險惡用心！他真誠地想：假如他是土生土長的田家鋪人，假如他也像三騾子胡福祥、工頭王東嶺那樣有很大的號召力，那他一定會製止這場沒有實際意義的窯民戰爭的！

現在他卻做不到。沒多少人聽他的。窯工們被這一聲爆炸炸昏了頭，炸進了二老爺們的懷抱裡脫不開身了！

他的心不由得一陣陣緊縮。

他有了一種憂傷的孤獨感。

在胡思亂想中，他又一次來到了堵塞的巷道面前。他舉起燈，對著一根根棚腿、棚梁照了一下，留心察看了一下周圍環境，然後，將貼身揣在懷裏的炸藥塊取了出來，小心翼翼地放在一塊乾燥的大矸石上。

他坐在上一次他和伍三龍、大老李他們扒騰出來的矸石碴上歇了一會兒，對著油燈的燈火，點著了鍋煙。

吸著煙，他想起了小兔子。

從那個風雨夜以後，他一直有一種做了賊被人當場抓住的感覺。那個他從來不放在眼裏的小孩子，一下子變得高大起來，變成了一個頂天立地的男子漢。他無數次地設想過那天夜裏的情形，他想，倘若那天夜裏小兔子真的握著切菜刀闖進了房間，那麼接下來必然是兩個男人之間的一場搏鬥。他不會讓步的，不會的！他不是玩弄他母親，而是真心喜歡她，真的要娶她做老婆。他完全可以理直氣壯地和他談談，就像兩個男子漢之間的談判那樣，公正地、坦誠地、不失尊嚴地談。他會說服他的。

然而，他所摯愛的那個女人沒給他這個機會，她一定要他從後窗跳出去……為此，他後悔了好長時間，他覺著自己丟了顏面，也丟了一次和另一個男子漢攤牌的機會。後來，他還是想過要和小兔子好好談一次的，可總沒遇上合適的機會；結果，事情就這麼拖著，一直拖到今天。

今天，他獨自一人來尋找小兔子了，他想，只要能找到他，只要他沒被這罪惡的礦井吞噬掉，他就一定要和他好好談談！談不通就揍他，以父親的名義。

一袋煙吸完，他磕了磕煙鍋兒，將煙荷包和煙桿兒裹在一起，纏緊，插到了後腰的褲帶上。

他把小褂兒搭在棚樑上，「吭哧，吭哧」刨起了面前冒落的矸石。

碎小的矸石漸漸被他清理乾淨了，一塊巨大而堅硬的岩石凸露出來。他在岩石下面刨了個坑，將一塊炸藥填了進去，然後劃著洋火，點著上面的葯撚子，便轉身往坡上爬。當他氣喘喘地爬到十步開外的地方時，炸藥「轟隆」一聲炸響了，他腳下濺落了一些碎矸石、碎岩石，手上的燈也在一陣白色氣浪的衝擊下熄滅了。

他點著了手中的燈。

他提著燈冒著陣陣煙霧，來到了那塊大矸石面前。