在講述瘐亮北伐之前，我們先來大略看看東晉的偏安史。

講東晉偏安，得從西晉覆滅開始。漢室衰微，末代子孫漢獻帝被曹氏蹂躪來蹂躪去，最終國破家亡，江山姓了曹。曹氏末代子孫又被司馬氏蹂躪來蹂躪去，最終家破人亡，江山從此姓司馬，司馬氏在魏國的基礎上發揚光大。晉武帝司馬炎早年任賢舉才，對內安撫百姓，頒布了一系列的德政，還時不時地給孤寡群體發點米面油，努力讓百姓過得好一點，但是那時生產力水平低，水旱蝗災此起彼伏，史書上隨處可見某郡「飢」「大飢」的記載，但是考慮到統治階層在努力向好，久經離亂的百姓，對西晉政府始終抱持著信心和希望。

對外，司馬炎任命鍾會、鄧艾攻伐蜀國，阿鬥率百官投降，蜀國歸入西晉的版圖。對吳國，司馬炎任命羊祜等主戰大臣，對吳國胡蘿蔔加大棒交替使用，公元280年，吳國末代君主孫皓率百官降。此時三家歸晉，一統山河，一時風光無限。

可惜好景不長，後期的司馬炎逐漸好色昏庸，朝政日下，這還不算，他最大的敗筆是立智障兒子司馬衷為太子。司馬炎也知道太子傻，可是他對皇后楊艷十分癡情，不捨得違背她的心願，硬是把大好河山交到司馬衷手裡。更不幸的是，好像怕一個司馬衷還不夠鬧心，司馬炎給傻兒子又娶了個醜而且惡的皇后賈南風，其實當時的皇后人選還有衛家姑娘，衛家帥哥美女輩出，著名的衛階就是因為生得太美被人看死的，可是武帝思來想去，選了賈充的女兒。司馬炎死後，司馬衷上位，很快就鬧出那個著名的笑話，聽說百姓飢餓而死，小皇帝很驚訝地問：「何不食肉糜？」足見他實在不是處理政務的料，他的丈人賈充逐漸執掌權枘，朝中大事基本他說了算，皇后賈南風跳得更高，專橫、凶暴到她的親生母親都看不下去，勸她收斂一些。

賈家當權，司馬家的人不答應了，這江山明明是我司馬家連搶帶打拿下的，憑什麼賈家摘果子，欺負我們司馬家沒人嗎？趙王司馬倫（司馬懿第九子）首先發難，以清君側的名義發動兵變，對賈南風先廢後殺，清除外戚，之後廢掉司馬衷自己做了皇帝。

這下，司馬家的其他人又不幹了，都姓司馬，憑啥你當皇帝，何況還是個昏庸凶暴的皇帝，其他王表示不服，於是引發八王之亂，打著打著，這些王的兵力嚴重不夠，成都王司馬穎召匈奴劉聰率軍入中原，以為援軍。自古請神容易送神難，胡人進入中原後，不想走了。於是內亂逐漸過渡到胡漢戰爭，胡胡之爭，將大好河山硬是打成了馬蜂窩。

且說在西晉將亡未亡之際，琅琊王司馬睿逐漸顯山露水。司馬睿是司馬懿的曾孫，不過，司馬家的子孫多了，像他這種被邊緣化的曾孫，本來和皇位是沒什麼關係的。八王之亂中，琅琊王這一支也沒法獨善其身，被捲入宗室內亂中。永興三年（304年）七月，東海王司馬越挾持惠帝司馬衷親征鄴城，當時勢力最盛的是皇太弟成都王司馬穎，坐鎮鄴城的正是司馬穎。也就是這一戰中，司馬睿有了自己的第一個官職，拜員外散騎常侍，後升為左將軍，奉詔參與征討成都王司馬穎。兩軍在盪陰展開激戰，司馬越兵敗，逃回封國東海，晉惠帝及隨軍大臣全成了成都王司馬穎的俘虜，這其中，也有時年29歲的司馬睿。不久，司馬睿叔父東安王司馬繇被司馬穎殺害。這一來，司馬睿十分驚恐，擔心下一個刀下鬼就是自己，於是找個機會偷偷逃跑了，一路歷險，最後幾乎單騎逃回洛陽。

雖是吃了敗仗，也算積累了一點帶兵經驗，到底是皇族，東海王司馬越重整山東諸路兵馬起兵時，再次啟用司馬睿，封他為輔國將軍，鎮守下邳。那時晉惠帝已被張方遷到長安，幾番苦戰，東海王越成功地迎惠帝回到洛陽。

司馬越因功封太傅，增封下邳、清陽二郡。惠帝經過這輪番廢立，一會兒投東，一會兒奔西，顛沛流離，逃亡途中，經常一碗粗米飯都吃不上，幾番折騰下來，回洛陽後，僅5個月，惠帝駕崩，也有說法，認為是司馬越毒死了惠帝。皇太弟司馬熾繼位，是為懷帝，改年號為「永嘉」，朝政基本司馬越說了算。後來，懷帝親政，兩人關係出現裂痕。

此時，西晉政局風雨飄搖，命懸一線，而且，趁晉室內亂，北方的五胡開始大踏步略地稱王，特別是劉氏匈奴政權，對西晉虎視眈眈，戰事不斷，如果此時君臣一心，穩定大局，一切尚有可圖，可惜，得了勢的司馬越隻知弄權，誅殺異已，搞得官、民俱不聊生，大失人心。

司馬睿見此狀況，心情十分擔憂，此時，他聽從好友兼首席謀士王導的建議，移鎮建鄴（今南京），那裡遠離北方戰場，局勢較安定，或可安身立命。司馬睿上表請求去江南，為北方籌集糧草，穩定後方，司馬越準了。

永嘉元年（305年）七月，朝廷下詔封司馬睿為安東將軍、都督楊州江南諸軍事，假節，鎮建鄴。九月，司馬睿帶著他的所有兵馬，移鎮建鄴。

司馬越也沒想到，這個並沒怎麼當回事的人事安排，，竟為司馬氏政權留下一支香火，得以在江南接續。

司馬越本人呢，此刻距離王位就一步之遙，這一步要不要跨上去？不跨上去，做了這麼多準備，不甘心，上去吧，就成了眾矢之的，等待他的將是口誅筆伐，義兵四起，他就是這樣起家的，他太懂，在上與不上的煎熬中，司馬越一病不起，竟很快病亡。

司馬越死後，懷帝鬆了一口氣，誰知很快，更大的災星來了，匈奴劉氏大兵壓境，先後於永嘉五年、建興四年兩次攻陷長安，懷帝、憵帝先後死於國難，西晉亡。