木料有了，工錢有了，造船總算正常進行了。可是又出新問題了——戰馬。

船只能將他們送到蜀地境內，一旦入境，就得靠大量的戰馬。可是南方本就少馬，馬也不如北方高大跑得快，須去北地採買大批戰馬，這又是一大筆費用。

為了造船、打造鎧甲兵器，府庫早就空了，這買馬錢從何而來？桓溫又犯上愁了。

他在曲水酒家喝悶酒，曲凌雲說你這樣也不是辦法，一個刺史，一個大將軍，本該威風八面，卻天天為錢愁，沒馬你可以從民間徵用啊。

「你懂什麼，南方馬本就少，只有豪門貴族家裏才養馬，再就是驛馬，普通百姓很少養馬，征馬，朝誰征去？我當政，不能把富室逼上絕路，更不能把百姓弄成叫花子，不能讓百姓安居樂業，士人歸心，我和那些庸碌之輩、貪臟枉法、苛刻無能之輩又有何不同！」。

「說得好，這才是桓大將軍英雄本色，赤子之心。」江夏相袁喬走進來說。

「你怎麼才來？都等你半天了。」桓溫迷著眼，不滿地說。

「還不是為買馬的事，我挑了七八個善相馬的軍士，讓他們隨時待命，去北地買馬。」

「找你來，就是想商量買馬的事，買馬好辦，問題是錢在哪裏？」桓溫說。

「會有辦法的，實在不行，賣房賣地，找親友借，我就不信，大家齊心協力，還湊不齊買馬錢。」袁喬一臉慷慨。

「壯哉，彥叔（袁喬的字），從謀劃伐蜀開始，其他人都有動搖，只有你，始終如一的支持我，給我鼓勁，幫我解決一個個難題，現在還要賣房賣地，真讓人情何以堪啊！你放心，不出五日，我自會弄到買馬錢。」

二人商議了夜宿，袁喬回軍營去了。桓溫留了下來。紅綃帳中，曲凌雲問桓溫：「你真有把握在五天內弄到錢？」

桓溫苦笑說：「不過信口這麼一說，我到哪裏弄去？我是怕他真賣房賣地，這小子真乾的出來，為伐蜀，他比我還豁得出去。」

「我就說麽，五天內，你從哪兒弄幾萬銀子去，原來又扯謊，我看你到時怎麼圓謊？」

「管他呢，到時再說嘍，興許有神仙幫忙呢！」他抱著曲凌雲，說且讓我忘了這些煩心事吧。他像個孩子一樣，枕在她腿上，蜷縮著身子，埋頭在她懷裏，輕嗅著她的香氣。

曲凌雲撫摸著他的鬍鬚，胡碴很硬，她的手指輕柔地撫過，被胡碴扎得微微麻癢，第一次，她心疼他。

次日，桓溫在習武場看將士們操練，侍衛稟報：「謝司馬送了十壇酒來，押送的人說要親自交給您。」

「幾壇酒還要我親自收，這個謝奕，又搞什麼鬼？」桓溫不滿地說，一邊離開習武場。

押送酒的僕役見了桓溫，跪拜行禮後，奉上一封密封的書信，說這是我家主人送給大將軍的好酒，並請大將軍一定要親自開封。

桓溫笑說回去轉告你家主人，他的一番心意，桓某深自感激，這酒我一定親自開封。

他命人將酒搬進自己的營房，展開謝奕的書信，謝奕在信中說，因朝廷態度曖昧，他也不好多說什麼，只有暗送百金相助，聊表寸心，請桓溫莫嫌微薄，亦不必在他人面前提起。

桓溫明白，他這是怕太后知道了埋怨他這個舅舅。謝奕這片苦心，著實讓桓溫覺得溫暖，這個朋友果然沒白交。

他用手指輕輕敲擊酒罈，發現其中兩壇聲音不太一樣，似乎更清亮一些。他打開其中一壇一看，嚇得往後退了幾步，裏面全是金燦燦的黃金，他打開另一壇，亦是黃金。其餘的，則都是酒。

五日很快到了，袁喬來找桓溫，桓溫一看討債的上門了，就朝南康公主房裏跑。

「將軍快站住，又想往哪裏逃？」袁喬腿快，早進了屋。桓溫一看跑不了了，回頭嘿嘿一笑，說我不是想逃，我是給你取金子去。

桓溫回內室，抱出一個箱子，打開，裏面全是金餅。

袁喬看見這麼多金子，大喜，問桓溫是哪裏來的？桓溫笑說是老天爺賞的，你收著就是了。

袁喬也不再問，又說：「只是這些金子也不夠啊。」

「你再寬限幾日，我再想想辦法。」桓溫道。

「可是沒時間了，務必要趕在隆冬前將馬買回來，北方苦寒，要是趕上暴風雪，就麻煩了。」

桓溫想了想，說我這就去建康，說什麼也要弄些錢回來。

「只怕錢弄不回來，能碰幾鼻子灰來，建康就在天子腳下，朝廷不支持，誰敢公然幫咱們。放心吧，錢我已經準備好了，剛才已經打發軍士和馬夫們上路。您就不用操心了，現在萬事齊備，就差一道聖旨，您做好這件事就行了。」

桓溫道：「你從哪弄的錢，不是真賣房賣地了吧，你也太胡鬧。」

袁喬笑道：「沒有，我家的房子好好的，地也好好的，錢從哪兒來的，您就不用管了，隻許神仙幫您，就不許神仙幫我不成？」

「這世上哪有什麼神仙，實話告訴你，這金子是謝奕偷偷給我的，你也老實說，你的錢從哪兒來的。」

袁喬先是不肯，後來經不起桓溫一再追問，這才道出實情，這些錢，他找親友借了一部分。前天下午，曲凌雲讓人請他去一趟曲水酒家。他去後，曲凌雲讓人抬出六個箱子，裏面全是白銀，又打開一個小盒子，裏面放著四顆綠珠，每顆都有鴿子蛋那麼大，晶瑩溫潤，袁喬從未見過這麼大這麼漂亮的玉，他驚愕地看著曲凌雲。

「我把曲水酒家賣了，加上多年積蓄，湊了這兩萬兩白銀，這四顆珠，本是要送給一個朋友的，為得這幾顆珠，不知費了我多少心思，你拿去賣了吧，它們至少值千金。你都拿去買馬吧。」

「這事桓大將軍知道嗎？」袁喬急問。

「先別告訴他，事成之後再說吧。」

「這不行，他若不同意，這事我不敢幹，他那脾氣你也不是不知道。」

「脾氣頂用嗎？他脾氣一上來，就算沒馬，也敢率兵就走，那樣才是真的害了他，害了你，害了將士們。你告訴他，這錢算我借他的，等將來伐蜀功成，他可以還我，再說，這曲水酒家本來也是他買給我的。」

「可是店賣了，你準備去哪兒？」

「你轉告桓溫，我的夥計王六兒，他老家在棗陽桃花村，我和妹妹準備去那裏隱居，桓溫若有心，待伐蜀歸來，可到桃花村找我。」

袁喬說到這裏，桓溫急問：「她什麼時候走？」

「她昨天已經走了。」

桓溫二話不說，命侍衛立刻備馬，他追了上去。兩個弱女子，坐著牛車，一日能走多遠？

果然，他在肖家橋附近追上了曲凌雲。曲氏姐妹均一襲布衣，脂粉不施，髮飾全無。

曲凌雲見桓溫來了，她實在不想讓他看到自己脂粉不施的土包樣子，躲在牛車裏不肯出來。桓溫一把拉開轎簾，將她拉下來，他跳上馬，一把拉曲凌雲上馬，二人向野外奔去。

桓溫縱馬急奔，曲凌雲隻覺得秋風如刀，吹得臉上一陣陣疼，桓溫在一片果園裏停下來，他抱緊她，說事以至此，我也無話可說，只有一句話，放在你肚裏，假如我桓溫不死，待伐蜀回來，一定娶你進門。

曲凌雲心裏一陣酸痛，什麼話也說不出來，隻盼著這一刻永遠不要過去，他們在一起好幾年了，在曲凌雲，一開始是逢場作戲，誰知就成了真。而在桓溫，又何嘗不是，本來只是偶入花叢，卻被她的柔情和豪氣感動，再也輕忽不得。

剛剛真心相擁的二人，轉眼卻要分離，出征在即，前路兇險，曲凌雲看著桓溫的眼睛，淚流滿面，說我在桃花村等你，你一定要活著回來。

桓溫重重地點頭，打馬離去。