以一萬謀一國，這事也就桓溫敢想，敢幹，他曾隻身闖靈堂，以一敵三，手刃仇人江播的三個兒子，確實猛，確實二，確實置之死地，能不能後生，全交天命。

當年魏延向諸葛亮建議，以士兵五千齣子午攻長安，諸葛亮都絕對不肯行險，而那也只是謀一城。

鍾會、鄧艾伐蜀時，分三路大軍，鍾會為主將，領十多萬人，鄧艾領三萬人，諸葛緒領三萬人，總兵力十六萬人。

而且魏延的身後有諸葛亮做後盾，鍾會和鄧艾身後，有強大的魏國做後盾。桓溫有什麼，漫說朝廷態度冷淡，就是朝廷全力支持，以東晉那點可憐的家當，北方又有虎視眈眈的後趙，根本分不出多少兵力做後援。一個重要的例子就是，桓溫出發後，在路上走了三四個月，這段時間，如果朝廷真的擔心他的死活，絕對有時間調兵遣將，增派兵力入蜀，朝廷沒有，一個兵都沒有。

這事也不能全怪朝廷，東晉的朝廷，一直是王與馬、王與庾共天下，現在，則是王與各方鎮共天下，要想形成舉國統一的伐蜀方略，幾乎是永遠也完不成的任務，各人都有自己的小利益。各大家族都有自己相對獨立的經濟和政治利益，每個莊園都有自己的人口、土地、林木、池沼，這些不納入政府的兵源和稅源。

這樣以來，朝廷的兵源和稅源十分有限，外有強敵，還要防著內亂，又擔心桓溫坐大，竟一兵一卒一草一木都未增援桓溫。

桓溫深知，指望朝廷是沒有用的，指望其他地方大員私自出兵，和自己並肩作戰，更是想都別想，所以這個超級賭徒決定豪賭一把，賭的就是李勢到底有多無能。

李勢還真是配合，數十年來，成漢從不把東晉放在眼裡，蜀地險固，而東晉強敵環飼，只有成漢騷擾東晉邊境的，東晉則很少主動向蜀地出過出兵，其間庾亮和庾翼都曾小規模出擊成漢，但目的不是攻伐，只是讓成漢規矩點，不要生事，擾亂他們的北伐大計。

成漢瞅準了東晉軟弱，才在漫長的邊境線上，毫不設防，沒想到他遇到了桓溫這個楞頭青，也就是說，敵人的傲慢幫了桓溫的大忙，讓他一路如入無人之境。

他兵分兩路，一路讓袁喬率領2000先鋒部隊先走，他和征虜將軍周撫、輔國將軍司馬無忌率7000水軍隨後，另外一千軍士，屬於後勤保障部隊。

不當家不知道柴米貴，不上路不知道蜀道難，這一回，桓溫可算深切地體會到了。剛開始，一切都如預計的那麼美好，浩浩蕩蕩的船隊沿著長江逆流西上，一路還算順利，到三峽時，船隊暫停。

荊州水軍，天下獨步，自以為水上功夫了得，大江大河不在話下，可是到了三峽，才知道之前那點水上功夫，都不叫功夫，三峽行船，不是玩技巧，是玩命。只見兩岸峭壁，直聳入雲，水勢湍急，波濤洶湧，膽小的都不敢睜眼看，可是怎麼辦呢，總不能被嚇回去吧，這時候也只有硬著頭皮上了。桓溫長嘆一聲，既是自語，也是激勵將軍，「即為忠臣，難為孝子，怎麼辦呢！」

能怎麼辦呢，上船，把命運交給上天。

船入三峽，掌舵的船夫全神貫注，小心翼翼避過險灘、急流，士兵們則揪著一顆心，一邊欣賞兩岸美景，一名士兵抓了隻小猴，逗弄著玩，船順流而行，兩岸猿聲不住，聲聲哀鳴讓人越聽越悲涼，其中似乎有一隻猿猴鳴聲尤其悲傷，而且跟著船隊，百裡隨行，一路叫個不停，縱是熱血男兒，也聽得腸斷。後來，這隻母猿用儘力氣跳到船上，眾人圍上去看，它已經力盡而死，那隻小猴子跑到它身邊，哀鳴不已。軍中有曾做過獵人的，說此猿定是小猴之母，後來有人剖開母猿腹，只見肝腸寸寸斷裂，這裡不是修辭，而是真的一寸寸地斷了。桓溫聽說此事後，大發雷霆，要重責捉猴軍士。眾人苦勸，才算免了小夥子一難。這隻小猴怎麼辦呢，有人建議放歸山林，讓它回家去。

「母親都沒了，哪裡還有家。」桓溫說，他命侍衛們好生照料小猴，就將它養於軍中。

桓溫這一路，險則險矣，好在沒有遇到成漢軍隊，不像千裡遠征，倒像野外探險。大軍順利抵達彭城，在這裡棄船上岸，繼續陸路行軍。竟然還是沒有遇到防守蜀軍。桓溫滿心竊喜：「這李勢，不亡何待？」

347年（永和三年）三月，大軍到了虁關（今重慶市奉節縣南）前不遠處，桓溫騎在馬上觀望，只見前面山勢險峻，江岸廣闊，殺氣陣陣，起自江岸，桓溫害怕前面有埋伏，下令軍隊後撤十裡，令千騎前去探看虛實。

回報：「無軍，江邊只有亂石東一堆西一堆地堆著。」

桓溫還是不放心，找來當地土人，問這些石頭是怎麼回事？土人說，據老一輩人講，此處地名魚腹浦，這些亂石是諸葛亮入蜀之時布下的，常有氣從內起。

桓溫聽罷，帶著數十騎人馬，仔細前來踏看，後來又上到山坡上，居高臨下，只見四面八方，皆有門戶，每堆亂石都是八行，一堆距另一堆約二丈。

諸將都看不出什麼門道，笑說：「這都是諸葛亮五迷三道，迷惑他人耳目，全無用處。」

桓溫說：「不然，這是按八卦圖布陣，內隱常山蛇勢，當年陸遜難怪被困在裡面。冒然進去，又遇迷霧天氣，不被困才怪？」

他領眾人下山，闖入石陣，但見怪石林立，重疊如山，江濤洶湧，如戰鼓聲聲。桓溫領軍直過石陣，一路行軍到青衣縣（今四川蘆山縣）。