庾亮一計未成，反而讓王導抓到了把柄，心裡十分不爽。

正在這時，慕容皝遣使來朝。

他來幹什麼？這事還得從燕趙大戰說起，當日慕容皝大敗石虎，在麻秋接收段遼投降時，慕容恪又設伏大敗麻秋。兩次大勝讓慕容皝信心暴棚，從此視石虎為紙老虎，再也不怕了。同時，慕容皝覺得自己翅膀硬了，可以和東晉要點什麼了。於是派長史劉翔、參軍鞠運，到東晉報捷，並乞冊封。為什麼要向東晉乞封，因為此時，表面上，燕還是晉的屬地，雖然北方亂了，燕主依然忠於東晉，當然，財、政、軍是完全獨立的，賦稅、納貢是不可能的，這個忠於朝廷，只是名義上的。

劉翔一入江南，自恃燕主豪強，並未把江南士人放在眼裡，所以誰也沒有去拜會，而是直接入朝堂，向17歲的成帝司馬衍彙報戰績，遞上表文，請求冊封慕容皝為燕王。

成帝讓劉翔先回去休息，然後召集群臣，討論怎麼答覆。王導說我朝有異姓不封王的成規，這規矩一旦破了，以後就亂了。可是不同意的話，燕實在太遠了，萬一慕容皝怒了，直接自立，稱王稱帝，我們也拿他沒轍，天高皇帝遠吶。

太常蔡謨說，東晉和燕之間，隔著一個後趙，燕主慕容皝早就不把朝廷放在眼裡，一不交稅，二不納貢，三不出兵，人家早已是化外之地，封王還是不封王，慕容皝都不會給東晉一兵一卒，一草一木。但是，話又說回來，他至少表面上還承認大晉，有這個名義上的屬地，對後趙石虎就是個有力的牽製。

綜合朝臣們的意見，封王不可，但也不能直接拒絕。

成帝又致書郗鑒和庾亮，詢問他們的意見。

庾亮一見書信，十分生氣，這個慕容皝，打了兩場勝仗，就敢明目張膽的要封王，明擺著鄙視東晉朝廷，不敢惹石虎。

這是欺負江南無人吶。

庾亮回書：異姓封王沒有先例，應該駁回。

成帝拿不定主意，這事就耽擱起來，遲遲不給劉翔回復，劉翔等不來答案，也就沒法回燕復命，隻好在建康等著。

不久，庾亮回到建康，上書朝廷：我要北伐。我大晉，不能讓慕容皝這個邊地蠻子看不起。

成帝仔細讀了庾亮的表文，雖不敢比諸葛亮《出師表》的深沉痛切、高風亮節。但庾亮的表文也是相當的慷慨激昂，而且有實際步驟，第一，臨川太守庾懌，可命他都督梁雍二州軍事，使領梁州刺史，鎮守魏興；第二，西陽太守庾翼，可充任南蠻校尉，使領南郡太守，鎮法江陵。第三，請授征虜將軍毛寶，都督揚州及江西諸軍事，與豫州刺史樊峻，同率精騎萬人，出戍邾城；庾亮自己則調集大兵十萬，分佈江沔，移鎮石城（不是建康附近的石頭城，應該是江沔附近的地方），伺機伐趙。

成帝年輕氣盛，看了舅舅的表文，心潮澎湃，於是將表文頒示群臣，讓他們商議。

王導讀了表文，雖是初夏，已然汗流浹背，這是嫌我大晉死得慢的節奏啊，以東晉現在的軍事力量，北有後趙，西蜀有李氏政權，自保尚可，出兵伐人，拿什麼伐？他忽然十分懷念陶侃，雖然陶侃曾經想廢了他，但陶公若在，怎麼輪得上庾亮如此胡來。

關於邾城，陶公曾有精闢的論述，陶侃曾駐兵武昌（今鄂州市），與邾城對岸，當時就不斷有人建議他加強邾城的兵力，陶侃「每不答」。後來，有一次，他故意帶眾將領渡水打獵，讓大家仔細察看邾城地形，然後說：「我們設險防禦的根本，就是長江，邾城卻在江北，城內沒有依靠，城外連接著西陽蠻夷，五水西陽蠻夷部落中有很多財富，而晉人貪財好利，很可能會去劫掠，夷人應付不了，肯定會招誘石趙軍隊入侵。所以，駐軍邾城，這是招來災禍的辦法，而不是來防禦敵人的，並且，東吳時候防守此城有三萬精兵，如今哪有如此多的兵力，即便有，也對江南無益。退一步說，假如石趙要進攻江南，也不會以邾城為出兵的基地。」

陶侃對邾城的看法，王導是贊同的，朝中文武大多也是贊成的，庾亮不知抽什麼風，偏偏想要駐守邾城。王導滿心不願意，可現在兵權掌握在庾亮手裡，自己這個太傅，差不多就是個名義上的軍事統帥，出言反對，未必有用，反而徹底和庾亮對立。

朝會開始，成帝先問王導：「太傅，您怎麼看？」

王導說：「北伐事大，不如先聽聽大家的意見。」

庾亮心想，這個老狐狸，又在打太極。

成帝目光掃視一遍朝臣們，似乎在問，誰先說？

驃騎將軍何充（字次道）上前幾步，說：「臣以為，雖然石虎新敗，但是石趙各州駐防嚴密，並無機會可乘，且北人善於騎馬，南人便於用船，我軍現在要用所短去攻敵人所長，無疑是兵家大忌。以陶公大才，也是以守為主，只在敵軍進犯時反擊，我軍現在並不比陶公時兵力強盛多少，豈可輕易言戰？」

庾亮道：「此一時，彼一時也，陶公時，後趙石勒頗得人心，且又兵強馬壯，不宜主動出擊，但現在石勒已死，石虎當政，此人殘暴無謀，人心喪亂，被慕容恪一個小將，打得落花流水，實力大損，此時不戰，難道就這樣坐等他恢復元氣，繼續凌霸我大晉嗎？」

給侍黃門侍郎謝尚說：「石勒和祖逖將軍對峙時，後趙還不到現在的一半版圖，祖逖將軍聞雞起舞，做夢都想收復山河，可是也只能面對現實，並未大規模北伐。蘇峻之亂中，後趙趁火打劫，搶走了很多地盤，現在後趙的版圖比祖逖將軍時大了近四倍，雖然新敗，主力猶在，一時還未可圖。」

接著，文武官員陸續發表意見，大同小異，基本都認為此時伐趙，時機尚早，並對駐軍邾城表示反對。

庾亮轉頭又問王導：「太傅，您怎麼看？」

王導心裡明鏡似的，看看這人事安排，擺明了庾亮想借北伐進一步擴大庾氏勢力。但北伐是每個大晉子民的夢想，庾亮既舉起北伐大旗，我能說個不字嗎？我若執意反對，不就是和世道人心唱反調，更顯庾亮高風亮節，有骨氣，有志氣。那就且看你庾亮表演吧，你若真能伐成，算你本事，若栽了跟頭，可別怪我沒攔著你。

只見王導微微一笑說：「庾元規能行此事，還有何說，不妨請旨施行。」

郗鑒老實，以為王導真心同意庾亮北伐，忙介面道：「這事不行啊，千萬不能這麼乾，現在軍糧未備，兵械尚虛，如何大舉？」

郗鑒這話一出，百官又跟著附和。

這時，早有準備的太常蔡謨，發了一大通議論，洋洋灑灑，氣勢磅礴，說理透徹，實在是好，這裡抄錄如下：

蓋聞時有否泰，道有屈伸。暴逆之寇，雖終滅亡，然當其強盛，皆屈而避之，是以高祖受屈於巴漢，忍辱於平城也。若爭強於鴻門，則亡不終日，故蕭何曰：「百戰百敗，不死何待也。」原始要終，歸於大濟而已，豈與當亡之寇，爭遲速之間哉？夫惟鴻門之不爭，故垓下莫能與之爭。文王身圮於羑裡，故道泰於牧野，勾踐見屈於會稽，故威申於強吳。今日之事，亦猶是耳。賊假息之命垂盡，而豺狼之力尚強，為吾國計，莫若養威以待時。時之可否，繫於胡之強弱，胡之強弱，繫於石虎之能否。自石勒舉事，虎常為爪牙，百戰百勝，遂定中原，所據之地，同於魏世，及勒死之日，將相欲誅虎，虎獨起於眾異之中，殺嗣主，誅寵臣，內難既定，千裡遠出，一舉而拔金墉，再舉而擒石生、誅石聰，如拾遺，取郭權，如振槁，還據根本，內外平定，四方鎮守，不失尺土。以是觀之，虎為能乎，抑不能也？假令不能者為之，其將濟乎，抑不濟也？賊前攻襄陽而不能拔，誠有之矣，但不信百戰之效，而徒執一攻之驗，譬諸射者百發而一不中，即可謂之拙乎？且不拔襄陽者，非虎自至，乃石遇之邊師也。桓平北桓宣為平北將軍，見前。守邊之將耳，遇攻襄陽，所爭者疆場之土，利則進，否取退，非所急也。今征西指庾亮。以重鎮名賢，自將大軍，欲席捲河南，虎必自率一國之眾，來決勝負，豈得以襄陽為比哉？今征西欲與之戰，何如石生？若欲守城，何如金墉？欲阻淝水，何如大江？欲拒石虎，何如蘇峻？凡此數者，宜詳較之。石生猛將關中精兵，征西之戰，殆不能勝也。金墉險固，劉曜十萬眾所不能拔，今征西之守，殆不能勝也。又當是時洛陽關中，皆舉兵擊虎，今此三鎮，反為其用，方之於前，倍半之勢也。石生不能敵其半，而征西欲當其倍，愚所疑也。蘇峻之強，不及石虎，淝水之險，不及大江，大江不能禦蘇峻，而欲以淝水禦石虎，又愚所疑也。昔祖士稚在譙，田於城北，慮賊來攻，預置軍屯以禦其外。谷將熟，賊果至，丁夫戰於外，老弱獲於內，多持炬火，急則燒谷而走，如此數年，竟不得其利。是時賊唯據淝北，方之於今，四分之一耳。士稚不能捍其一，而征西欲禦其四，又愚所疑也。或雲賊若多來，則必無糧。然致糧之難，莫過崤函，而石虎首涉此險，深入敵國，平關中而後還。今至襄陽，路既無險。又行其國內，自相供給，方之於前，難易百倍，前已經至難，而謂今不能濟其易，又愚所疑也。然此所論，但說征西既至之後耳，尚未論道路之虜也。自淝以西，水急岸高，魚貫泝流，首尾百裡，若賊無宋襄之義，及我未陣而擊之，將如之何？今王師與賊，水陸異勢，便習不同，寇若送死，雖開江延敵，以一當千，猶吞之有餘，宜誘而致之，以保萬全。若棄江遠進，以我所短，擊彼所長，懼非廟勝之算也。鄙議如此，伏乞明鑒？

蔡謨雄文，大意有三：北伐是好事，但要看時機，目前顯然不是時機；北伐道阻且長，糧草轉運十分困難；南人素習水戰，北人陸戰為長，北伐，是以己所短擊敵所長，焉能有勝算。

此論一出，群臣無人敢再辨，成帝剛剛被庾亮鼓搗出的一點熱情，迅速被澆滅，於是暫罷北伐。