340年暮春，鶯飛草長，柳絮楊花，半付流水。東晉先後經歷了重臣王導、郗鑒、庾亮的離世，經歷了邾城陷落，毛寶等6000將士為國捐軀的恥辱，朝野士氣委頓。好在成帝已成年，且聰明善斷，頗有想法，中書監庾冰、何充，與民休息，與官休息，穩定持重，東晉這條船得以在長江的懷抱裡，暫時風平浪靜。

這天，桓溫從金城回建康，向朝廷彙報工作，其實主要是夫人南康公主想去武平陵拜祭父母，劉惔和廬陵公主夫婦也陪著一起去拜祭。

過了幾天，桓溫夫婦雙雙來到劉惔府上。兩位公主共話家常，劉惔和桓溫這對老友，則在書房喝茶聊天，並特意請了王蒙來做陪。

不一時，謝安驅車來訪，謝家帥哥來助興，大家都很高興，忙讓家人帶他進來。

謝安一進門，見桓溫、王蒙在座，一一相見。劉惔笑說：「安石今天怎麼有空來，聽說你近日和支道林在瓦宮寺靜修，怎麼得閑來竄門？」

「真長兄說笑了，我本閑人一個，隨興所至，到處走走，何談靜修？支公若聽了這話，還不笑掉了大牙。」

眾人說了一陣，劉惔說，這樣漫談，收益不多，支公不在，談莊子便不盡興，不如趁著酒興，我們談談《周易》如何？眾人說好啊，請出題，劉惔說今天就談談屯卦，請諸位各出高論。

王蒙先談，屯卦從水從雷，屯卦的主卦是震卦，客卦是坎卦，震卦表示萬物新生，坎卦屬水，水性柔而下，震為雷，水為雨，雷雨交加，險象環生，但春雷一聲驚萬物，萬物初生，步步維艱，若能在困境中安穩守中，一心一意，砥礪前行，必能花開枝頭欣欣向榮。

桓溫聽了這番話，心中有所動，說：「屯卦正是我朝現在的情狀，朝中俊彥相繼凋零，又有外敵虎視，如舟行浪中，正需掌舵人凝神靜氣，手段高明，方能險中求穩，穩中求進。」

王蒙和桓溫說完，劉惔、謝安也發表了各自的見解，之後展開討論。這四人各發高論，此刻窗外正是春光明睸，兩位公主坐在花園的亭子裏喝茶，吃點心，劉小姐則撩起裙擺和幾個少女踢毽子，對面的女孩將毽子踢過來，劉小姐撩起裙擺，像隻蝴蝶，輕輕跳起，將毽子踢向空中，待毽子快落下，她又跳起來，右腳繞到左腿後，一腳花式踢將毽子踢回隊友。

謝安從半開的窗看去，恰好看到劉小姐踢毽子，不由入了神，桓溫問他話，他竟也沒聽見，桓溫好奇，悄悄過來，順著他的視線望過去，臉上不由浮現一個意義不明的微笑。桓溫說喝了酒，我熱了，出去散散。只見他繫緊腰帶，走到花園裏，劉小姐見他來，因常見，也不躲避，繼續踢毽子，桓溫經過時，她正將毽子踢向空中，桓溫一把抓住，劉小姐嬌呼：「桓大哥還我。」

桓溫笑笑，說接住了，他將毽子踢過去，劉小姐又踢過來，兩人對踢起來，桓溫小時候常玩這個，也是箇中高手，劉小姐十分高興，踢得越發精神。

王蒙隔窗看見，也來了興緻，束緊衣帶，加入踢毽子戰隊，引得兩位公主和劉惔、謝安都來圍觀。

「兩個老男人，欺負一個小女生。」劉惔笑說。

兩位公主都笑了起來。

謝安至晚方歸，晚飯後，雖還未入夏，但屋裏已是悶熱，謝裒和兒子們在花園納涼，月滿中天，銀漢燦爛，謝奕近日從任所回家探望父親，陪著父親在花園納涼，謝安挨著哥哥坐下。謝奕說：「安石啊，你也老大不小了，不能總這麼晃著，該找個宜室宜家的女子，成家了吧。」

「婚娶大事，豈可草草？」謝安不以為然地說。

「沒打算草草，總要門當戶對，女孩溫柔端莊，知書達理才好，近日，倒有好幾個人跟我提你的親事，想給你做媒，不知你是怎麼想的。」謝奕說。

「大哥，說實話，我現在還沒想這件事，一個人自由自在的，多好！」

謝奕正要說話，謝裒忍不住插話了，「三兒，男大當婚，女大當嫁，你還想玩到什麼時候？這事我已經跟你說過好幾回了，今天蔡謨又找人跟我探口風，他想把侄女嫁給你，我想蔡家是舊族，蔡謨為人方正雅量，家風雅肅，他的侄女一定差不了，我是滿心情願，不知道你怎麼想？」

蔡謨在朝中威望頗高，如能和他結親，對於謝家來說，倒是謝家仰攀了，蔡謨此人，儒學功底深厚，為政風格穩健，敢於直言。他不喜歡玄學，不好清言，這一點常被名士們詬病和冷嘲熱諷，他氣量大，一般不計較，但真要惹急了，他會懟得你幾個月緩不過神來。有一次劉惔和王蒙到蔡謨家做客，王蒙出言不遜，直接問蔡謨：「您自己說說您比王衍怎麼樣？」蔡謨回答說：「我不如王衍。」王蒙和劉惔相視而笑，又問：「您什麼地方不如？」蔡謨答：「王衍沒有你們這樣的客人。」劉、王二人臊了個大灰臉。

據說，陸玩也有意和謝家結親，陸家是江南舊族，他是東吳名將陸遜的侄孫，陸家自恃身分，對來自北方的士族，根本看不上眼，當年王導想和陸玩結親，被陸玩狠狠嘲笑了一頓，他說：「小丘長不出松柏一般的大樹，香草和臭草不能放在一個器物內，我雖然不才，但也不能為這些亂倫常的事開先例。」高調且帶有侮辱性地拒絕了王導，王導雅量，也沒往心裏去。

可現在，不肯和王導結親的陸玩，卻對謝安比較看重，謝安少年名士，高標傲世，正好對了陸玩的脾氣。

謝安此時滿心不願，蔡家女子也好，陸家女子也好，王家女子也好，對他來說，都只是一張張精美的網，等著他陷落。他頗為羨慕支道林，寄身佛門，心慕莊子，出入世間繁華，遊弋於權門勢要、高人雅士之間，卻兩袖空空，全無掛礙。

父親見謝安不語，逼問：「這事我跟你提過幾回了，再不回話，就要失禮了，肯或不肯，你給句準話。我也好回話。」

謝安說：「父親，孩兒還小，正是求學的最好時候，待學業有成，再考慮親事也不遲。」

「你少來這一套，你心裏想什麼，我清楚。我知道你的心思，嘴裏不說，心裏是不是想著像支道林一樣出家，我告訴你，咱家誰出家都行，就你不能，你大哥往好裡說是個酒仙，往壞裡說就是個酒瘋子，難成大器，你二哥死得早，你四弟自恃才高，放達詩酒，性情急躁，其他弟弟們還小，將來謝家大約還要靠你，所以你早點死了這條心，安安生生找個好女人，好好過日子。」

謝奕說：「父親啊，打人不打臉，揭人不揭短，我是您的長子，原來在您心目中，我就是酒鬼一個，這話多讓人寒心吶，世人都說安石好，世人這麼說，我沒意見，您可不能這麼偏心。」

謝裒笑笑，說：「你要少喝點酒，看我偏心不偏心。」

謝安也笑說：「父親，您可真高看我了，您兒子我，才是眾兄弟裡最無用的一個，我是一點功名心都沒有，隻想默默無聞，放情山水，詩酒自娛，如此一生，比什麼都好。至於出家，兒子暫時沒有這樣的打算，這世上可留戀的東西，實在太多，我雖經支道林一再點化，還是看得破忍不過，好吃的，好玩的，好書、好酒一樣離不了，您壓根就不用擔心我出家，您兒子沒那個慧根。」

「知道就好，我明天就找人給蔡謨回話，秋涼就給你訂親。」

「好我的父親，只聽說秋後算帳，秋後問斬的，您竟然要給我秋後訂親，聽著都不吉利，還是等到明年春天再說，好不好？」

「你又想拖，不過也好，明年春天就明年春天，我就給人家回話了啊。」

「不行啊，父親。」謝安急道。

「怎麼又不行。」父親的語氣有幾分怒意。

謝安低頭不語，忽然計上心來，不如果拿劉家妹妹抵擋一陣，於是對父親說：「實話跟您說吧，我有心儀的人，您就不要瞎張羅了。」

謝奕和謝萬等兄弟都來了精神，「是誰啊，誰家女子這麼有福氣，竟入了你的法眼。」

謝安在大哥耳邊輕輕說了一句話，月色下，謝奕眼睛睜得圓鼓鼓的，半日說了句「真有你的，哥服了。」

「到底是誰啊？」父親著急地問。

謝安起身說你問大哥吧，我先回房睡了。

「到底是誰家姑娘啊，沒想到這小子還有這一手。」父親問。

謝奕笑說：「安石跟我說，真要提親，就去找劉真長。」

「你是說，他看上了劉惔的妹妹？她好像還是個孩子。」

「不是好像，當真還是個孩子，我前幾天還見過，虎頭虎腦跟個男孩子似的，這安石，不是有病吧。」

第二天，謝弈去找桓溫商量，說你跟真長熟，先去問問，看看人家能看上我家安石不？桓溫哈哈大笑，說這可不行，我還想為我家買德郎（桓沖的小名）提親呢。

謝弈隻好找謝尚商量，說：「大哥，安石看上劉惔的妹妹，你跟劉惔熟，不如你去試試風，劉惔向來心高氣傲，一直想把妹妹嫁到皇室，未必肯俯就咱們謝家。」

謝尚一聽也樂了，這安石，口味真獨特，這麼多名門淑女不娶，偏偏看中劉家小妹妹，那個女子，可是出了名的聰明淘氣，和咱家道韞有一比。好吧，我找機會說說看，真長看不上咱謝家，但未必看不上謝家安石。

這日午後，謝尚專程造訪劉惔，劉惔正和王蒙飲酒，見謝尚來，忙邀入座，謝尚也不客氣，舉酒一飲而盡，三人盡情豪飲，王蒙酒醉，遂起身舞蹈，謝尚見狀，拿起琵琶，向窗而立，彈琵琶為王蒙助興，王蒙意興更佳，俯仰自得，旋轉飛舞，劉惔高興地說：「阿奴（指王蒙），你今日比得上昔日向秀的率真啦。」

王蒙醉極，跳完舞倒在劉惔床上睡著了。

謝尚放下琵琶，回座，敬了劉惔一杯酒，說：「今日有一事相求，望真長兄成全。」

「何事？但說無妨。」

「好，痛快，我也不拐彎，我想為安石求騁您的妹妹。」

「什麼？安石，我妹妹，這小子，怪到這兩年老往我家跑，我還以為是我這主人有德行，看來會錯意了。安石啊安石，我向來還猜過幾回，什麼樣的女孩能配得上安石的風采，原來他屬意我家蘭熙，論才情，倒是玉人一對，只是拙妹尚幼，這事還是過兩年再說吧。」

劉惔心想，謝安雖是少年名士，可是好賭成性，喜好玄言，厭惡世務，這樣的人，做朋友固然佳，可是做妹夫，似乎不堪託付。

謝尚回家後，見謝安站在院子裏，逗架上的鸚鵡。

謝尚走到他身邊，表情沉重。

謝安故做悲傷地問：「他拒絕了。」

「沒有。」

「他同意了？」

「也沒有。隻說拙妹尚幼，過兩年再說。女子13，正好找婆家，所謂尚幼，怕是託詞吧，看來，還是我們謝家的門第不夠高啊。」

「也或許，是對我不滿吧，真長兄貌似豁達，其實骨子裏很重實際，見我至今白身，悠遊無事，怕是不放心吧。」

謝安說完，表情沉重，慢慢轉身走開，一過花架，立刻笑開了花，駕上牛車直奔白馬寺，支道林見謝安滿面含笑，笑問：「什麼事這麼開心？」

「我哪裏是開心，是傷心，傷心之極。」

支道林看著謝安，左看右看，上看下看，愣是沒看出到底哪裏傷心了。他說：「觀君眼角眉稍全是得意，別人傷心，最多做到不動聲色，安石果然不是凡人，竟傷心得心花怒放，貧僧今日開眼了。」

「真的傷心，今日大哥去為我提親，對方拒絕了，我能不傷心嗎？陪我去竹林走走，情之一字，最是惱人，還是清風明月好，從不負人。」

支道林哈哈大笑，說我就知道你小子又搗鬼。