獸園西側專為馴獸而建立的下沉式廣場裡，除了風思留和荀朝被領到獨立的房間裡，和他們選中的血獸進行結契，其他人都在外面休憩。

虛無及因為伴生能力太弱，根本不足以承受任何這座獸園裏任何一頭血獸的能量。

而張厭吾作為一個亡靈，和獸契是無法融合的。

但陸譴這邊，問題似乎複雜一些。

不管虛無及如何詢問馴獸師，他們給出的答案都是：「沒有血獸願意和這位先生結契。」

「可你們不是有一套專為beta提供的結契方法嗎？」

「是。」馴獸師重複道，「但血獸們並不願意和他結契。」

虛無及不得不提出質疑：「是因為他的能量太弱？」

馴獸師搖頭，他們絕不可能對外人解釋，這獸園裏的所有血獸，都因為某種尚未可知的原因，在害怕陸譴。

只能含糊其辭：「我們也沒有遇到過這樣的情況。」

虛無及他們仍在糾結於血獸不肯和陸譴結契的事，而陸譴本人卻心不在焉。

眼看雨越下越大，太陽還未落下，天色已經灰濛濛一片，看著有些壓抑。

陸譴心裏有股異樣的不安。

「你已經把擔心寫在臉上了。」

羅伊羅德湊到他身邊，戲謔道，「我真不懂，都到了麽蘭原的地盤上，你還有什麼好放心不下的，難道你不在他身邊，誰就能吃了他不成？」

羅伊羅德說話時總是一副要戲弄人的模樣，嘴角帶著笑，眼神也輕佻。

他和任何人都習慣了這樣說話，不懂規矩，沒個正經。

直到陸譴冷淡的目光睨向他，羅伊的笑容才猛然滯在臉上。

他在幹什麼？

這可不是別人，是陸譴。

這一尊大佛似的人物，是過去他連抬頭對視都得緊張得打噴嚏的存在。

他現在竟然在打趣陸譴……

瘋了嗎？！

「我……」

羅伊羅德下意識站直了身子，想要為自己的失禮道歉。

「你說得對。」

陸譴斂著眉，表情平和，似乎並沒有被他冒犯到，「我的確擔心太多了。」

羅伊羅德從來沒想過有一天陸譴能對他讓步。

雖然聽上去只是隨口客氣一句，但對羅伊羅德來說已經很不可思議。

「倒也不是……咳。」他有些尷尬，反而主動找補起來，「戚柏……畢竟第一次來這兒，也可能有些不適應。你擔心一下，我想也不是不合理。」

誰能想到幾年前，羅伊羅德連陸譴的一個眼角餘光都討不來。現在陸譴卻能客客氣氣地對他說「你說得對」。

愛情真偉大，能讓一個遙不可及的人變得如此親近起來。

戚柏，你真了不起。

羅伊羅德想。

「好吧。」

或許是想到了一些有趣的東西，羅伊羅德突然拔高音量，朝眾人喊了一句，「既然其他人不能結契，留在這裏也是耽誤時間，不如……」

他說著，卻又頓了頓，故意看向陸譴，用一種自詡看穿一切的眼神，對陸譴挑了挑眉，而後朝侍從們道，

「我們就先回山莊吧。」

-

陸譴一向認為，自己對一切都保持著恰到好處的距離，沒有誰例外，也最好不會有誰例外。

可今天他卻遲遲無法平復內心的憂悶，好像從戚柏離開他視線以後，心裏就一直在隱隱不安著。

「客人們，莊園到了，請下車。」

隨從領著他們向那座奢靡璀璨的城堡裡走去，陸譴卻忽然抬頭看向了某層樓。

他對麽蘭原的山莊並不算熟悉，儘管過去麽蘭原總是邀請他來這裏做客，但他真正到這裏來的機會很少。

整片山莊大到望不到頭，而他們要居住的那座裝潢浮誇的城堡就位於正中央。

陸譴望向的那層樓，看上去並無特別，但其間透出的光閃爍不定，比起燈光更像燭火。

「星島的天氣並不穩定，加上今日又是難得的陰雨天，所以夜晚來的很快。獸園外面將充滿危險，今夜就請大家在山莊裡落腳休憩。」

從莊園裡迎出來的幾位管家客客氣氣朝眾人鞠躬致敬，

「我們將在兩個小時後，為諸位備好今夜的晚餐。在此之前，諸位可以在山莊裡放鬆片刻。有任何需要，吩咐我們即可。」

陸譴並不確定這些管家是老熟人，還是新面孔。

他過去接觸的人太多，所以多數時候會放棄記住那些不重要的人和事。

但唯一能確定的是，麽蘭原十年如一日的喜歡享受這種窮奢極致的貴族生活。

陸譴對麽蘭原的莊園不感興趣，他的耐心一直持續到虛無及和張厭吾都被帶去了各自的房間，才終於不得不開口向侍從問道：「他在哪兒。」

或許是擔心對方不知道他說的是誰，陸譴還特地再加了一句：「一早回來的那個孩子。」

如果傭兵小隊的人還在，那麼陸譴的這種說法顯然會引起大家的困惑。

但莊園的管家表現得很自然，一旁的羅伊羅德也認為並無不妥。

戚柏對他們所有人而言都只是個孩子。

「先生，您隨我來。」

帕米早就在這裏等著陸譴了。

他的老闆大人並沒有告知他太多，但有兩點專門強調了：

第一，讓隊伍裡那個漂亮的小朋友在莊園裡玩得開心。

第一，誰夜裏和小朋友一起睡覺，誰就是他們的重點照顧對象。

於是，帕米拿出了和服務戚柏時的那種哄孩子不同的方式，對陸譴顯得更為尊敬地躬身抬手，以謙卑的姿態恭請陸譴。

管家的職業警覺性讓他明白，真正的貴賓或許不是戚柏，更不是羅伊羅德，而正是眼前這個看上去平平無奇的男人。

陸譴跟著他的指引便往前走。

「老師。」

站在原地的羅伊羅德忽然叫了陸譴一聲。

陸譴回頭。

「一直這樣吧，保持這副模樣。」

「什麼。」

陸譴揚眉，並不知是否聽懂了羅伊的意思。

「無論何時，何種身份。」

羅伊沒頭沒尾地說：

「參與身邊人的世界，擁有會被看出破綻的表情，低頭聽每個人講話，注視著那些毫無意義的一切。笑的時候是真的在笑，站在那裏的時候……」

「離每個人都很近。」

-

陸譴從不認為，現在的自己和過去的自己有多大的差別。

或許接觸他的人對他的了解，和他對自己的了解，是兩種不同的維度。

羅伊羅德的話，看似不知所謂，但卻輕輕砸在了陸譴的那片古井無波中。

他感到自己抓住了一些東西，但卻又如過去的數年間那樣，再次克制住了。

仿古的電梯是木製的門欄，抵達五層的時候，外圍杵了兩根寶石鑲嵌的門柱。

彼此格格不入的奢華，這是麽蘭原最擅長的東西。

陸譴跟隨帕米走向長廊盡頭，兩道金屬拱門重重隔斷了最裏面那間房子。

「先生，您的同伴就在裏面。」帕米停在了最後一道隔斷前，看上去並不打算繼續往裏走。

在那一刻，陸譴仍以為帕米只是個分寸掌握得恰到好處的管家而已。

看著帕米彬彬有禮地告退，陸譴也友好致謝。

他甚至感慨，麽蘭原似乎終於在這六年間，學會了把事情做得乾淨利落，也不讓那些管家在多餘的地方管閑事。

這是好事。

陸譴過去最常痛恨麽蘭原的地方，就在於，他的這個老朋友十分擅長，在任何問題上多此一舉，自討苦吃。

就連以前在羅伊羅德和林偕恩的矛盾上，麽蘭原這個不相乾的外人也總愛去摻和一腳。

隨著門的打開，室內閃爍的燭火伴隨著被削弱的暖黃燈光撲面而來，映入陸譴視線中。

裏面沒有紙醉金迷的東西，沒有刺耳的音樂，沒有過去麽蘭原給陸譴準備過的任何多餘「服務」。

謝天謝地，看來麽蘭原這次真的不會再給他添麻煩了。

陸譴在寬敞的房間裡尋找戚柏的身影，卻沒有看到人。

將門合上的瞬間，響起了吧嗒一聲。

他的餘光裡瞥見了一抹暗色。

戚柏陡然出現在門後，距離陸譴一臂不到的距離。

在重重閃爍的火光中，戚柏的眼睛也隨之一起忽明忽暗。

陸譴看著他。

「站在這裏做什麼？」

戚柏沒有回答這個問題，甚至彷彿沒有聽懂這句話的意思。

陸譴只能感覺到他的神色是焦躁不安的。

戚柏躲在門與牆柱的夾角處，手指蜷縮緊攢著那身由帕米為他準備的真絲睡袍。

陸譴朝他走近一些，他就緊張地把脖子縮緊一些。

「怎麼回事。」

陸譴終於從燭火中看出了戚柏紅到不自然的臉頰，他下意識伸手要去探戚柏的體溫，被躲開了。

在發現戚柏身體不對勁的當下，陸譴能想到的只有信息素的淤積所造成的神經毒素爆發。

如果是這種情況，戚柏需要立刻得到療愈。

陸譴的精神力可以暫時替戚柏舒緩這種併發症的痛苦，所以他不作多想，便要靠近戚柏。

但這一次，總喜歡賴在他身邊的戚柏，卻並沒有乖順地接受這種觸碰。

戚柏反應極大地推開了他。顫著已經嘶啞的嗓音，幾乎吼著對陸譴道：

「滾開！」

接下來，無論陸譴做什麼，抑或僅僅只是說話，都會讓戚柏神經質地尖叫。

如此嘗試過幾次，都無法好好地安撫戚柏。

陸譴的臉色沉了下來。

-

戚柏唯一一次發/情，是他剛分化成為omega不久。

福利院以高價，將他賣給了某個小星球裡已經沒落的貴族。

戚柏在那以前，只聽說過生理熱，但他分化得太晚，以至於對此根本沒有概念。

他被帶到那個易感期的alpha身邊時，隻認為自己就算死也不會便宜了對方。

可發/情的滋味根本不是他可以承受的，戚柏幾乎在當下就失去了意識。

混亂的夢中，戚柏隻感到這世界的一切都在崩塌。

而他是握著斧頭的人，他能劈開混沌和黑暗。

事實證明，他確實劈開了一些東西。

失去意識的戚柏，並沒有因為生理熱的失控，而被alpha佔了便宜。

他的血脈之力通過潛意識的自我保護，抵禦了外部的侵略。

醒來的時候，那個貴族alpha已經慘死在地。

血浸濕了地上的雪白毛毯，使畫面觸目驚心。

生理熱還未褪去，而貴族的屍體將為戚柏招致殺身之禍。

他只能逃。

戚柏前十八年的運氣都很差，或許就是為了那一天，讓他得到一條活路。

他超乎尋常強大的血脈之力幫了他，最終逃出生天。

很久以後，再想起那天的事，戚柏感觸最多的卻不是信息素的裹挾，生理熱的失控。

而是……

那個被他的血脈之力劈成兩半的alpha鮮血淋漓的身體。

……

「滾開！」

戚柏並不知道自己為什麼會發/情。

他很恐懼，又因為意識的逐漸流逝，感到不知所措。

因此戚柏只能推開陸譴。

戚柏的腦子很亂，他明明已經沒有腺體了，可這種與六年前一模一樣的滋味卻記憶猶新，讓他立刻意識到自己的身體正在發生什麼變化。

「戚柏，別害怕，讓我幫你。」

精神力療愈需要身體的接觸，陸譴朝他抬手。

但戚柏一發現陸譴想要靠近他，就渾身緊繃，再次作出絕對反抗的姿態。

你幫不了我……

戚柏的頭脹痛得厲害。

「我不會傷害你。」陸譴的聲音一如往常沉穩溫柔。

但戚柏卻無法舒緩下來。

是，你當然不會傷害我。

但我卻不能保證，我不會傷害你。

「不要！」

戚柏還是那副不肯妥協的樣子。

這種僵持延續了很久。

在每一個戚柏以為自己會失去意識的瞬間，他都發現，自己竟然還清醒著。

忽然，他感覺到有若有似無的味道在空氣中纏綿。好像通過別的方式，與他的身體交融。

那些不安，混亂，焦灼，好像在逐一被安撫。

原本戚柏沒有了腺體，身體中作亂的信息素會讓他的痛苦加倍。

可此時此刻，他竟然感到了舒服。

戚柏在不自覺中逐漸卸下了剛才的防備。

而陸譴也終於有機會靠近他。

指尖觸碰到他的一剎那，戚柏整個人像受驚的小獸一般，身體掙紮起來。

「啊！」

他短促地驚叫，出於本能地反抗。

陸譴並沒有放開他。

也許是這個懷抱太過熟悉，一旦接近，溫度就彷彿融入骨頭裏。

戚柏終於從緊繃的神經質裡脫離出來。

陸譴釋放的信息素起了作用。

戚柏在短短時間內，恢復了一絲平靜。

但卻暗自哭了起來。

「嗚……」

「還難受？」

「不難受……嗚……」

「那哭什麼。」

「帕米，騙我。」

戚柏不知道為什麼陸譴來了他的身體就好受了，他現在滿腦子都是委屈，只顧著抱怨，

「他給我，點香薰，說聞了很舒服。可是我覺得並不舒服……而且，很臭……」

事實上那是一種專門幫助beta獲得費洛蒙體驗的情/趣用品，售價十分昂貴。

麽蘭原想著戚柏一個beta，能在床上體會到的快樂不多，才好心好意為他準備了這東西。

可他的調查顯然並不透徹，因為omega在吸入這種香薰後，會導致發情熱提前。

而戚柏如今又沒有腺體，自然只會遭罪，無法享受。

「……你能不能，把我拖到浴室裡。」

戚柏忽然說。

「洗澡？」

陸譴將他抱起來，往浴室走。

然而戚柏卻抿著嘴，猶猶豫豫半天，才說：「想尿尿。」

陸譴面不改色地把他扶進去，然後轉身關了門。

不到必要時刻，陸譴是不願意用自己的信息素去幹擾戚柏的。

但剛才戚柏的抗拒太強烈，他只能出此下策。

只能說，如此一來見效很快。戚柏的神智已經恢復。

但麽蘭原乾的這件事，還是讓陸譴動了氣。

他雖然用信息素幫戚柏平復了剛才的紊亂，但這件事並沒有那麼簡單。

如果戚柏真的和他匹配度過高，那麼今天他融合了陸譴的信息素，很可能造成戚柏此後都無法離開陸譴的嚴重後果。

而這一切的始作俑者，就是那一輩子改不了看熱鬧不嫌事大的麽蘭原。

但陸譴還沒來得及詰問麽蘭原，就聽見浴室傳來了戚柏嗚嗚的啜泣聲。

他扔下終端，快步走向浴室門口。

「戚柏，怎麼了。」

門裏的戚柏吸了吸鼻涕，甕聲甕氣地回說：「我尿不出來。」

「……」陸譴突然頓住。

又一會兒過去，戚柏的哭聲大了起來，他好像在浴室裡沖自己生氣。

「怎麼辦，怎麼辦，好煩！」戚柏大喊，「它怎麼回事？為什麼會這樣？！」

陸譴垂著眼眸，心底也不知道在想什麼。

浴室裡是戚柏懵懂懊惱的抱怨，周圍是閃爍不斷的燭火。

陸譴從沒覺得有什麼事情是值得猶豫不決的。但他好像已經在戚柏身上猶豫過很多次。

「篤篤」兩聲，指節輕扣在門上。

那一刻陸譴甚至覺得有人在替他做決定。

「我來幫你。」

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