小家兜裡有兩毛錢，拉曉宇去合社買東西吃。到了合社，小民、小林也來了，他們不買東西，來閑逛。看見小家曉宇，他們就在身後跟著。班裏同學都煩他們：他倆都願意翻人家東西，在學校裡就一個書包還好些，可是家裏吃的用的什麼都有，他們連門兒帶蓋兒都打開。所以，沒人讓他們去自己家。

他倆在，小家不能買，只能在屋裏到處走，在櫃枱前磨蹭。他盡量不到擺糖塊兒的地方，離得遠點，不讓那兩個人知道他的意圖。幾次來到打醬油那看。小民、小林跟著，連問「你看啥呢？」「打醬油哇？」「空著手兒你往回捧啊？」

小家硬著頭皮問售貨員：「腐乳多錢？」「4分。」「臭豆腐呢，多錢？」「2分。」

售貨員是個新來的，很有些熱情，見小家不說話，便問：「有碗嗎？」「沒有。」「給你紙吧。」蓋罈子的有一層蠟紙，「給你托著吧。」

小林拉小民走了。

過一會倆人又偷偷回來，正趕上曉宇在仰脖兒喝汽水呢，售貨員給他找錢。「哎，」小民在後邊搭上肩膀，嚇得曉宇一激靈，汽水從嘴裏冒出來，——剛才嘴裏喝得急，一是怕人看見會說什麼，二來還得給人退瓶子。平時他不亂花錢的，今天是跟媽生氣。他把瓶子立直，看，還剩一塊兒，又喝一大口，有點嗆，水從鼻子出來了。汽水剩底兒了，那兩個人不搶，推曉宇，「再買兩瓶。怎麼就你自己呢？」曉宇臉紅了，把兜裡兩塊糖給了他們。「哎，真小氣。」小民撇嘴，念叨：「小氣鬼兒，喝汽水兒，爸爸一打歪歪嘴兒。」曉宇往外走，倆人不高興了，「哎再買點呀！」曉宇頭也不回地加快走，小林小民摟著肩膀一齊一字一頓地喊：「容曉宇喝汽水！」曉宇好像沒聽見。

小民往地上吐口痰，「怪不得他沒人搭理。」

過了幾天，學校通知在文化宮演出。容嬸借來一件有點大的襯衣，主要問題還不是大，是「它是女式的」。曉宇不穿，不能穿這個上台。

早上，在媽媽的「幫助」下曉宇穿了那件白襯衣。穿就穿了吧，反正別人看不著，白襯衫在衣服裏面。他一個人先走。路上看見小光小六一起往南走，他們上哪去呢，曉宇沒心情趕上去問，不想喊他們，現在他怕遇見人，怕有人和他對視說話。沒到學校，他先到料場呆一會。這裏沒有人。一早天飄落了些雪花，濾去了浮塵，空氣變得溫暖濕潤。鳥雀嘰嘰喳喳，興奮悅動，呼來喚去，從一個心胸傳到另一個心裏；大棚子裏，不見鳥飛，只聽鳴叫。鳥兒不同的語音或方音交流溝通，說得快，連成串，鳴囀流利，有韻有味。許許多多——平時也沒有這麼多呀，都聚在棚子裏，是走親戚來啦。偶有放肆的，如老人咯咯笑聲，有兒童的尖細嬌語，有如女同學見面熱鬧。偶有沉寂，那是鳥的休息。細看發現了，兩只在萎靡對視，還有單獨的稀落的叫聲。這時的鳥不願去樹上，樹還沒有葉子，裸露，被人看見不舒服。小凡的姥爺說，鳥與樹親密，是在長出綠蔭——那是理想的舞台。曉宇解開衣服扣，看白襯衣，也沒法脫下來。他生氣，要是鳥多好，別人看不見，願意唱、跟誰唱都行。

從石頭堆後探頭望去，操場上人來的多了，各隊都沒排直，還有棲堆的地方，聲音嘈雜。

小舟站班級的前頭，小高推他：「為什麼非得你先？」老師讓小高站前邊，讓小舟站他後邊。「曉宇呢？」老師看隊伍，從頭到尾看了幾遍。