時隔許久，雷蒙德回想起往事，都要為自己當時沒把肖恩的話當回事而後悔。

要是在對方語氣激動地告訴他「自己店裏有一隻仿生雄蟲裝有密碼鎖，還會自毀」時稍稍重視起來，確認一番，那眼前這隻奇妙的仿生雄蟲早就到了自己手中，哪裏還會被艾諾克斯帶走。

怪隻怪肖恩平日裏喜歡大驚小怪，還經常在喝醉之後大放厥詞，讓他沒有當真。

想到了那隻故意瞞著自己，將雄蟲賣出天價的愚蠢雌蟲，雷蒙德的鏡片飛快劃過一抹冷光。

但他很快將冷意悉數隱藏，單手扶了扶金鏡鏈，完全不在乎自己說的話都會被另一頭的蟲聽去，微笑道：「您的出現並非是帝國的最新科研成果，或者說完全與帝國無關……從仿生雄蟲店裏售賣出去的時候，您就已經產生了自我意識，對嗎？」

雷蒙德猝然將秘密揭曉，讓攝像頭另一側監聽的艾倫臉色微變：他是怎麼知道的？

監控室內，艾諾克斯當然也在隨時觀察著星艦中發生的一切。他的臉色緩緩冷凝下來，手指也攥緊了。

祁渡卻沒有如雷蒙德所想的那樣露出驚慌的表情，而是靜靜地注視著他：「你想說什麼。」

紅髮雌蟲聳聳肩，有些失望：「您就不好奇我是怎麼知道的嗎？」

祁渡沒有那種多餘的好奇心。而且稍微一想就能知道，像雷蒙德這種蟲當然會有自己的信息獲取渠道，能知道一些機密也是正常的。

見雄蟲確實沒有什麼過多交流的慾望，雷蒙德覺得頗有些無趣，攤攤手：「您真是表裏如一的冷淡。我真的很好奇，您為什麼會擁有這種性格，是在您有意識的那一瞬間就如此嗎？」

這個問題倒是成功讓祁渡認真想了想。

它的性格似乎總是被說冷淡，主要是因為在剛剛來到這裏時，人工智能並沒有情緒的感知能力，不明白喜怒哀樂的存在。所以它的表情日常像極了面癱，說話的語氣也毫無起伏。

但後面慢慢的，人工智能已經可以感知到很多情感，只不過還是習慣性地不願意多做表情。面對雷蒙德時，它又對這隻雌蟲有著下意識的排斥，當然也不會表現得多親熱。

但是這種話沒必要告訴雷蒙德。

所以祁渡面癱著臉道：「不知道。」

雷蒙德嘆氣：「真是不假辭色……我好歹也算是您的半個製造者，沒必要對我這麼敷衍吧？」

祁渡並不吃他這套，轉回頭不再看雌蟲，灰黑色的眼瞳平平地注視著艙體頂部，正是從那裏探出幾根連接到自己身體上的線路：「你來找我的目的不是很明白嗎，大家各取所需而已，多餘的閑話沒必要說。」

「各取所需？」

意味深長地重複了一遍這個詞，雷蒙德饒有興緻道：「那您倒是說說，我主動來幫您檢查身體，是想從您身上獲得什麼？」

聽見這個問題，祁渡稍稍沉默幾秒，才道：「獲得利益。」

很籠統的答案，雷蒙德並不滿意：「我是商人，當然是有利可圖的時候才會來。您不妨猜猜我為的是什麼利？」

祁渡從沒遇到過話這麼多的蟲，即使自己不想聊天的意圖已經如此明顯，對方還是像看不懂眼色一樣，問個不停。

它煩不勝煩，轉過臉來，神情不明地注視了雷蒙德片刻，然後道：「我覺得已經很明顯了，你不清楚是你的問題。」

他自己能不知道自己的想法嗎？為什麼要一直在這裏問它。

雷蒙德：「……」

紅髮雌蟲被狠狠噎了一下，再次感受到了祁渡不想過多交談的決心。

監聽器那邊的雌蟲們也神情複雜，顯然沒想到平時與世無爭的仿生雄蟲會表現出這麼強的攻擊性。

艾諾克斯的手指卻慢慢鬆開，臉上甚至露出了一個無奈而縱容的笑。

雷蒙德微微眯起眼，半真半假地威脅道：「您這麼不給我面子，就不擔心我惱羞成怒，離開主星之後就把知道的機密消息都公之於眾嗎？」

仿生雄蟲的存在被曝出之後，無數雙眼睛都盯著主星，希望獲得有關它的任何消息。而雷蒙德恰恰掌握著最多的情報，如果他擅自放出來，恐怕會帶來很多麻煩。

祁渡覺得眼前這隻蟲看起來成熟圓滑，怎麼會說出這麼幼稚的威脅，言簡意賅道：「你可以試試看。」

對方又不是傻子，除非他感覺生活太過無趣，想在日後成為帝國的首位通緝對象，否則乾不出這種撕毀合約的蠢事。

雷蒙德終於放棄，透過單邊鏡片意味不明地注視祁渡片刻，緩緩道：「您真是……大大超出了我的想像。」

雖然沒有什麼明顯的語言或者行為，但對方給雷蒙德的感覺是，它似乎完全沒把自己當成雄蟲這種存在，或者說完全沒考慮雌雄差異。

在用詞造句上，這隻仿生雄蟲把兩隻蟲擺在了平等的地位，一言一行既不拘束也不輕蔑，完全不在乎兩隻蟲之間的身份差異，就像是再正常不過的、醫生與病患的一場對話。

所以，儘管它說得很不客氣，雷蒙德卻沒有半點不被尊重的感覺，甚至還想再與祁渡多說兩句。

人工智能很有禮貌地回道：「謝謝。所以什麼時候能出結果？」

它現在很想出艙。

雷蒙德深深看了一眼雄蟲的側臉，才再次打開光腦：「讓我看看進度條……唔，剛好百分之百，好巧。」

祁渡看著對方無辜的側臉，合理懷疑其實早就百分百了，只不過這隻蟲一直在拖延時間，不肯告訴它而已。

在查閱結果時，雷蒙德的表情看起來終於正經了許多，手指上下翻動，一目十行地瀏覽著報告。

得到了他的許可，祁渡自己將連接在心口和太陽穴的線路拆掉，從檢測艙中坐起身，攏好衣領。

不過出了檢測艙之後，它並沒有第一時間和雷蒙德一起看那份報告。相比之下，人工智能似乎對這座龐大的檢測艙更感興趣，站在原地，目光始終流連在潔白流暢的艙體外殼上，似乎在思索些什麼。

雷蒙德看報告看得過於專註，完全沒有發現身後雄蟲的異樣。

半晌，他的手指滑過虛擬屏幕，沉吟道：「您的腸胃部分接受過改造，現在是可以和正常蟲一樣進食了對嗎？」

「對。」

雷蒙德下了結論：「初步的報告結果顯示，您的身體其它位置沒有任何問題，看起來很健康。」

「但是……」

紅髮雌蟲轉過臉來，若有所思地對上了祁渡疑問的視線：「這才是最大的問題。」

「仿生雄蟲沒有意識，大腦也就沒有學習和發育能力。所以我才會對陛下說，擔心您的大腦會因為意識的出現而超負荷，對機體造成什麼不可逆轉的損傷。」

雷蒙德困惑地皺起眉頭，看得出來他非常不解：「但從檢測艙給出的結果來看，您的大腦似乎並沒有產生二次發育。」

所以理論上來講，這隻雄蟲應該完全沒有意識才對。

雷蒙德當然在第一時間懷疑了晶片的存在，畢竟從肖恩口中，他知道這隻仿生雄蟲具有「自毀」功能。而能具備這種功能的存在，除了晶片，他想不到第二種可能。

但詭異的是，報告結果顯示，祁渡身上

並沒有晶片的痕跡。

雷蒙德不可置信地看了一遍又一遍掃描影像，卻始終沒能在任何位置發現晶片的蹤影。

怎麼會這樣？

總不可能是眼前這顆尚未發育的大腦產生了意識——真有這回事，雷蒙德能把眼前的檢測艙吃掉。

不管眼前這隻雌蟲說什麼，祁渡都是一臉淡定地與他對視，完全看不出它在想什麼：「這樣啊。」

祁渡的晶片是遠超這個時代科技的產物，還具有反隱功能，雷蒙德的檢測艙找不到很正常。

雷蒙德拉平了唇角，顯然對這趟毫無收穫的體檢很不甘心。

但眼前這隻仿生雄蟲不可能告訴他真相，想要知道真正的結果，還是要靠雷蒙德自己。

所以片刻後，雷蒙德很快再次露出那種毫無破綻的優雅微笑，風度翩翩地合掌，遺憾道：「這真是太可惜了。今天陛下留給我的時間不多，看來關於您意識的奧秘，我只能等到明天再繼續探索了。」

為了保證祁渡的安全，艾諾克斯要求單次檢測時間不能長於一小時，多一秒也不行。而現在，顯然已經快要到尾聲了。

這下輪到祁渡的心情下降：「不是已經檢測完了嗎，怎麼明天還要繼續？」

看見雄蟲的心情變差，雷蒙德的心情反而好了一些：「真是抱歉，但這是我與陛下的協議。體檢並非短時間內就能全部完成的，未來幾天我還會針對不同位置為您做出進一步的詳細檢查。」

祁渡雖然照舊面無表情，但氣壓明顯低了不少。

片刻後，它問：「還有幾天？」

雷蒙德微笑著回答：「還有四次檢查，那麼就是四天。」

真麻煩。

人工智能差點把「麻煩」兩個大字寫到臉上，勉為其難地答應：「好吧。」

雷蒙德伸手握住放在一旁的拐杖，笑眯眯地站起身：「我送您出去。」

他這艘星艦規格雖小，五臟俱全，除了被全套的檢測艙佔據了絕大多數空間以外，看起來就和一架普通的商用星艦沒什麼區別。

祁渡跟在雷蒙德身後，垂著視線，始終注視著對方的拐杖，隨著雷蒙德不疾不徐的步伐規律點地，在地面上敲出清脆的迴響。

雷蒙德不動聲色地瞥了一眼身後，冷不丁出聲：「您似乎對我的拐杖很感興趣。」

祁渡這次沒有對他的搭話不耐煩，承認道：「嗯。」

「為什麼？是哪裏吸引到您了嗎？」

祁渡猶豫片刻，道：「那顆紅寶石很漂亮。」

讓它想起了一雙相似的紅眼睛。

雷蒙德下意識摩挲了一下手中的拐杖頂端，鴿血紅的寶石被他摸過太久，早已沒有了當初的稜角，觸手溫潤。

他笑了笑，問：「的確很漂亮……所以您想要嗎？」

祁渡聞言看向雷蒙德：「你願意送給我嗎？」

雷蒙德：「……」

「天下當然沒有免費的午餐，所以我也不會白送給您。」雌蟲攤開手心，遺憾道：「恐怕要讓您失望了。」

頓了頓，他語氣誘哄：「不過，如果您願意用什麼東西來做交換……也許我會樂意之至。」

祁渡看起來有些心動：「真的嗎？」

這時候他們兩個已經走到了星艦外，艾倫率領著諸多親衛侍立在外，肅然注視著兩隻蟲，隨時準備保護祁渡的安危。

雷蒙德勾起唇角，雖然眾目睽睽，但這並不妨礙他繼續嘗試著挖出祁渡的秘密：「我當然不會騙您。這顆寶石是我高價在黑市上拍賣下來的珍品，價值連城，您不

妨仔細想想，有什麼可以與我交換的東西……」

祁渡恰巧走下最後一階星艦的台階，站定在原地，瞳仁中倒映出雌蟲的面孔。一瞬間，竟然讓雷蒙德有了種錯覺，似乎自己的一切都被對方看穿了。

緊接著，他反應過來，然後發現這並不是錯覺。

站在光天化日之下，祁渡語氣平淡，卻字字驚雷，毫無起伏地將雷蒙德掩藏的秘密講了出來：「但這拐杖是你的防身武器，紅寶石是觸發機關，真的可以隨便送給我嗎？」

在雌蟲瞳孔驟縮時，它又慢悠悠地補充了一句：「還有你的檢測艙，也沒有看起來那麼簡單吧。」

雖然帝國的檢查沒有看出問題，但以祁渡遠超出這個時代的軍事科研儲備，那些對方精心設計的殺招在它眼中無所遁形。

而發現之後，人工智能也沒有表現出任何異樣，讓雷蒙德誤以為它毫無察覺，也就放鬆了警惕。

「你這次來的目的，並不僅僅是為了從我身上獲得利益。」

祁渡灰黑色的瞳孔裡一派淡然，它注視著面色蒼白的雌蟲，平靜道：「你是來殺我的。」最近轉碼嚴重，讓我們更有動力，更新更快，麻煩你動動小手退出閱讀模式。謝謝