咚咚咚！

甘露殿前的大鼓被皇宮禁衛重重敲響，傳向四面八方，響徹整座皇城，

原本各部門處理政務的官員，聽到鼓聲頓時一驚，以最快的速度向甘露殿趕去！

擂鼓召集百官，絕對有大事。

很快，不到半刻鐘，文武百官匯聚在甘露殿。

武則天臉上陰雲密佈，威聲道：「將邊關戰報念一遍。」

上官婉兒不敢怠慢，站在陛階上，聲音清亮：「默啜率十萬鐵蹄南下，河北軍心瀕臨崩潰，邊境岌岌可危，請求朝廷馳援。」

此言，讓朝殿瞬間鴉雀無聲。

時間彷彿凝固了一樣，每個人的臉都凝固在驚駭的瞬間，竟有一種將要窒息的錯覺。

群臣內心掀起了一陣驚濤駭浪，久久無法平息。

各個臉色惶然。

默啜反叛，河北怎麼擋得住突厥十萬鐵騎的兵鋒？

到時候中原危矣！

殿內氣氛變得沉悶。

禦座之上，武則天眼前一亮，怎夜蘇宸上了一道摺子，言稱「突厥必反，陛下應該陳兵都督府，在河北布下防線。」

倘若早在河北布下防線，突厥絕對不敢入侵。

與此同時，武則天收到了第二封帛書。

看完後，熊熊之火在她胸腔內燃燒，她如暴怒的獅子，渾身散發著森寒的殺意，猶如實質性，彷彿將殿頂掀破。

一篇檄文。

內容非常長，言辭粗鄙，全文水平極其低下。

但武則天目光久久停留在這八個字上面——南下勤王，反周復唐！

她表情陡然失控，聲音冷冽徹骨：「默啜蠻子，朕必殺你！」

不過也就幾息，武則天情緒恢復如常，急聲吩咐道：「傳召寧國侯！」

半個時辰後。

蘇宸腳步輕緩，來到殿前。

武則天一下子找到主心骨，「快快，不必行禮。」

略頓，直切正題道：「玉城，正如你上書所言突厥南下侵入河北。」

「你有何良策？」

聽聞此話，蘇宸表情變得極為訝異，他愕然道：「陛下，您找臣有什麼用？既然沒防住突厥南下，唯有領兵抗敵。」

是啊！

群臣面面相覷，才反應過來。

在這種嚴峻的情況下，還能有什麼狗屁良策？

蠻子都打到邊境了，只有狠狠打回去！

不等武則天開口，蘇宸繼續道：「陛下，默啜此賊雖然可恨，但確有幾分能耐，眼下他帶著十萬鐵蹄南下，朝廷該儘快派兵前往河北。」

「寧國侯，此言謬也！」

這時，李昭德有不同看法，他滿臉凜然：「突厥喜歡虛張聲勢誇大自身兵力，這樣只是為了震懾我們，讓我們不敢輕舉妄動。」

「所以這個數目不可信。」

「譬如赤壁之戰，曹孟德八萬兵馬他就敢號稱——今治水軍八十萬眾，方與將軍會獵於吳！」

「突厥口稱十萬鐵蹄，依臣推測，最多三萬騎兵。」

話音落下，群臣俱是頷首。

他們贊同這個推測。

蘇宸情緒一瞬間控制不住，轉頭冷冷盯著李昭德：「李相，我建議你把腦袋從腳後跟裡拿出來，再用一次。」

「默啜真實意圖不是擄掠河北，他想侵佔河北！」

此話猶如巨石扔進平靜的湖面，掀起了驚濤駭浪！

群臣陡然色變，每個人都迸射出匪夷所思的神色。

侵佔？

怎麼可能？！

在他們看來，默啜這次還是想擄奪物資和人口，等朝廷兵馬反撲，便退回大漠。

這是突厥慣用伎倆，不過此次動靜太大了！

倘若佔領城池，這群蠻子只會劫掠，根本不懂治理！

對於蘇宸的說法，群臣皆不信。

但他們不敢反駁，畢竟以寧國侯的威勢和他往日的神機妙算，保不齊真如他所說呢？

被指著鼻子痛罵的李昭德也如鯁在喉。

武則天目光駭然，略略平靜了心口翻湧的滔天情緒，啞著嗓音問：「寧國侯，你確定？」

蘇宸略默，沒有正面回答，而是很平靜闡述道：「這幾年，突厥虜掠我們子民，結果呢？為了維持邊境安穩，朝廷一再退讓，還依約送出繒帛，農具、藥材等等。」

「蠻夷畏威而不畏德，他們就是賤，對下賤之人以禮相待只會遭其鄙視，只有鐵血屠殺，他們才會服服帖帖。」

「和親更是可笑，答應和親，在突厥看來就是軟弱妥協！」

「朝廷一旦退讓到這個程度，就會給突厥一個錯覺，讓他們覺得有實力顛覆大周江山！」

說到最後，蘇宸完全控制不住情緒，俊美的臉龐有幾分扭曲。

群臣倒吸一口涼氣，寧國侯真敢說啊！

當著滿朝文武的面，直接質疑陛下以往的種種決策。

武則天臉上閃過羞惱，她死死盯著蘇宸，寒聲問道：「那你認為該怎麼做？」

蘇宸與她對視幾秒，緩緩道：「募兵三十萬，兵發河北，就算不能殲滅突厥，也要把其趕回漠北。」

轟！

轟！

如九天驚雷在耳畔炸響，群臣張大著嘴，頭皮發麻。

滿殿陷入死寂，宛若陰森的墓窖。

三十萬大軍！

真敢說啊！

他心裏究竟有沒有三十萬軍隊這個概念？

那是國運之戰！

咱大周家底厚也不夠你揮霍啊！

倘若這些軍隊出現差池，江山社稷恐會崩塌，陛下坐的這把龍椅恐怕要易位！

一些李唐舊臣甚至冒出荒唐的念頭——蘇玉城是不是咱們派過去的間諜啊？

費盡心思讓皇帝退位？

三十萬大軍！

虧他敢開口！

武則天胸膛劇烈起伏，心如同被火烹一般怒不可遏，她露出讓人脊背發毛的幽森目光：

「休要誇大其詞，區區蠻子還不配讓朕動用三十萬大軍。」

底下的狄仁傑默默嘆氣。

剛剛那幾息時間。

其實是陛下和玉城理念的衝突。

三十萬大軍，毫無疑問是一場豪賭！

在玉城看來，朝廷應該一勞永逸，徹底解決邊患。

他無法忍受突厥一次次反叛，一次次寇邊劫掠大周百姓。

可陛下不敢賭！

如果賭贏了，將突厥攆回漠北，那她的威望將節節攀高。

可賭輸戰敗呢？

那將陷入萬劫不復之地！

陛下已然穩固皇位，她沒必要去賭這一把，所以斷然拒絕。

狄仁傑抬眸望向脊樑挺直的蘇宸。

年輕氣盛，霸道強勢深深刻在其骨髓裡。

陛下終究是老了，不敢賭。

可玉城敢賭。

真要是賭輸了，陛下皇位岌岌可危，但還是有挽救的機會。

可子唯呢？環顧四周皆是敵人，無論是李唐舊臣，還是武家黨羽，都視其為眼中釘肉中刺！

輸了，那就是三十萬大軍戰敗的罪魁禍首！

唯有以死向天下蒼生謝罪。

他這是拿命在賭啊！

蘇宸表情僵硬，怒火沸騰的熱血霎時凝結成冰，他深邃的眼廓中目光極為寡淡：「陛下，你會為這個決策後悔。」

謔！

群臣再次震驚！

此獠用這麼尖銳近乎於指責的語氣跟一個陛下說話？

武則天氣得臉都青了，剋製著眼中滔天的駭人殺意，厲聲道：「傳朕旨意，召集靜難，平狄，清夷三路兵馬，再由王孝傑領八萬兵馬奔赴河北。」

「勢必將突厥悉數殲滅，誰能斬默啜，朕賜他國公爵位！」

話罷，用異常憤怒的目光盯著蘇宸：「朕要讓你看看，沒有三十萬大軍，朕也能將突厥趕回漠北！」

望著陛下激昂的模樣，群臣全身血液都燃燒起來！

區區蠻子，何足掛齒！

「臣拭目以待。」

蘇宸表情不悲不喜，甚至有些淡漠冰冷，同剛才滿腔義憤判若兩人。

「告退！」

說完轉身離去。

他的背影依然挺拔，可落在群臣眼裏。

卻是道不盡的悲涼，如同哀莫大於心死一般心灰意冷！

呵呵，寧國侯未免有些不知天高地厚。

如此荒唐的意見，陛下怎麼可能採納！

殿外。

內侍宮婢齊齊望向蘇宸，此刻寧國侯眼神冰涼陰沉的像淬了毒。

走在禦道上，蘇宸慢慢平復情緒，縱使憤懣不甘又能如何？

自己終究還不是皇帝。

……

寧國侯府。

客廳裡。

太平公主凝視著蘇宸，啟唇道：「本宮剛聽說，特意找你聊聊。」

蘇宸嗯了一聲，輕抿一口茶，神情顯得雲淡風輕。

「依你看，此戰勝算如何？」太平公主沒有囉嗦，開門見山。

蘇宸手指輕叩桌案，言簡意賅：「必敗。」

什麼？

太平公主臉色一驚，她聲音都有些沙啞：「王孝傑領兵八萬，河北三路五萬大軍，整整十三萬大軍，當真敵不過十萬鐵蹄？」

蘇宸放下茶杯，淡淡開口：「殿下，這只是我的個人猜測。」

太平公主緊蹙著眉，「本宮相信你，如果朝廷敗了怎麼辦？」

蘇宸沉默半晌，目光無波無瀾，隻說了兩個字：

「失控。」

「什麼失控？」太平公主有些懵。

蘇宸起身，慢條斯理踱步：「殿下，默啜打著什麼名義入侵河北？」

「反周復唐。」太平公主神情頗有些惱怒。

蘇宸驀然止步，直視著她：「你站在河北一個普通人角度去想。」

太平公主訝異，旋即輕輕頷首。

自己是河北一個小吏，面對突厥的屠刀，該不該降？

還是降了吧。

關鍵是沒有道德包袱，在蠻子面前屈服，那是要被天下唾棄。

可突厥可汗是想匡扶李唐社稷，咱們輔佐他推翻武周黑暗統治，咱們都是李唐的功臣！

其實做出投降的決定很簡單。

僅僅一個說服自己的理由就可以。

太平公主表情逐漸凝重，沉聲道：「河北必然倒戈！」

她突然意識到一個問題。

民心！

隨著一系列舉措，神都城民心為母皇所用。

可河北呢？

那裏依然有人心繫李唐。

默啜打著反周復唐的旗號，恐怕真有不少人主動附從。

「殿下。」蘇宸打斷她的思緒，輕描淡寫的說：「往最壞處想，王孝傑敗了怎麼辦？朝廷該怎麼應對？」

太平公主跟上他的思路，喃喃道：「募兵，此戰若敗，母皇絕對徵兵三十萬！」

蘇宸繼續道：「朝廷吃了敗仗，戰氣極其低落，你覺得募兵難不難？」

「難。」

「先假設王孝傑敗了，河北幾州淪陷，朝廷要想再戰突厥，先要做什麼？」

太平公主陡然起身，鼓脹脹的胸脯劇烈起伏，冷聲道：「先傳檄打倒默啜反周復唐的旗號！」

讓天下人明白這是蠻夷入侵漢人疆土，倘若不驅逐蠻夷，將會蠻夷的奴隸。

蘇宸一步步走向她，望著她略有驚慌的神色：「要想打倒旗號很簡單，立太子就行。」

「只要太子是姓李，那默啜所謂的匡扶李唐就站不住腳。」

「那些投降派就得掂量一下，給突厥蠻子做狗會是什麼下場。」

「殿下，你覺得太子會是你麽？」

最後一句話，像是冰窖裡散發出的陣陣寒意，幾乎將太平公主凍得僵硬。

她艱難閉上眼睛，澀聲道：「時機未到，我幾乎沒有可能。」

「只能是李顯。」

蘇宸緩緩吐出五個字，像是重鎚狠狠敲擊太平公主的心臟。

歷史上，就是這個事件，讓李顯重新成為皇太子。

所以朝殿上，蘇宸才會異常憤怒。

他覺得他們蘇家花了二十多年佈下的棋局隱隱有些失控了。

太平公主緊緊攥著拳頭，顫聲道：「儲位定下，除非皇兄犯錯，否則不會輕易更換。」

蘇宸負手在後，望著裊裊檀香，平靜道：「勝了皆大歡喜，若敗……」

略頓，他突然笑了笑，「殿下放心吧，我不會讓李顯成為太子。」

此話，就像峭壁懸崖上，突然綻放絢麗耀目的花朵。

太平公主緊張擔憂的心情突然放鬆。

她唇角綻放出笑顏，與蘇宸對視，輕聲道：「我信你。」

就在此時。

蘇七入內稟報：「侯爺，兵部尚書王孝傑登門求見。」