「——你有什麼可高興的理由嗎？」

新晉的召喚大師與她相識多年的老朋友站在岸邊。一人頗有些難掩心中洋溢的興高采烈之情，一人滿臉嚴肅，不問出個究竟不善罷甘休似地緊緊地盯著對方笑吟吟的面孔。

老朋友自然是沒有被她這幅模樣嚇到。至少在桃樂絲的眼前，這傢夥總是沒個正行，僅拿登門拜訪來說，祂進屋時從不走正門，有時從窗戶外翻進來，有時從煙囪裡鑽下來，有時竟然毫無預兆從靈界冒出來，直接大步流星跨進書房裡，嚇得她一度以為古神的殘部死灰復燃，人類與異族之間的戰爭又要開始了。

在一次節慶休假的碰面後，戴費德一邊在桌上批改之前由下屬遞交上來的文件，一邊忍不住就此事抱怨了幾句，老朋友態度極其不端正地哼著帕蘇島本地的小曲，一邊操縱著風與水流清洗餐具，一邊在書架上亂翻一通想要尋找某本閑書（曾經作為「閱讀者」的戴費德不忍直視似地別開了視線），企圖把事情矇混過關。桃樂絲不得不沉下臉來，措辭嚴厲地明確地表示了不滿，這位好夥伴才不情不願地嘀咕道：「可歸根結底，我不還是要進屋子裡的嘛……」

總而言之，這樣的情況讓她有時候非常高興即使間隔著生命本質的差別，曾經在弱小的時候是並肩作戰的朋友，在獲得了神性，彼此都和過去相比有了近乎是天翻地覆般的改變的現在，她們的相處模式卻依舊和少年時代為了爭奪一隻果腹的老鼠而大打出手時的狀況沒有產生多大差別；有時候卻又有些生氣，覺得對方實在是不夠沉穩，不夠嚴謹，缺乏作為神秘世界的大人物的矜持與肅穆——但是，如果對方真的成為了像是在當時掌管著蘇尼亞地區諸多事宜的智慧天使赫卡蒂大人那樣沉靜多思、溫文爾雅，從容不迫、風度翩翩，然而一言一行卻能給予那些向之彙報工作的半神們無形但又龐大的壓力，令之情不自禁忘記了呼吸的神話生物，桃樂絲或許也會找不準自己又該用什麼樣的情感去面對祂了。

「我高興的緣由有許多……」

藍發的半精靈步履輕快地走到她身旁，喜悅之情溢於言表地轉來轉去好幾圈。聖者自然是不會頭暈的，但桃樂絲的心裡卻因為不知道對方會一如往常地說出怎樣或是驚世駭俗、或是出乎意料的發言而十分沒底，以至於瞧著面前晃來晃去的藍色的影子，她少見地感到了一絲宛如當年詢問赫卡蒂閣下問題，而對方卻盡說些晦澀複雜的謎言謎語，故意吊人胃口時十分相似的頭大心情。

「首先一點，便在於隨著戰端的開啟，依照帕蘇的地理位置，將會不可避免地被捲入紛爭的漩渦——既然如此，那為何不主動一些，選一個贏面更大的勢力投靠？」

「投靠……」

桃樂絲的心裡剛呈現出世界地圖的雛形，耳畔便傳來這個意料之外的辭彙。她下意識地抬頭望向面前正大大方方地注視著自己的老朋友，略有些詫異地重複道。

老朋友瞧見她一副大惑不解的模樣，頓時忍俊不禁似地笑了一聲，伸出手來想要仗著身高優勢捋一捋她的頭髮。但是在桃樂絲逐漸變得險惡起來的眼神的凝視下，對方最終宣告投降，只是隨意地將胳膊肘一下子搭在她的肩膀上。

「……您太粗魯了。」月亮途徑的聖者沒好氣地說。

「下次注意，下次注意~」從低序列起便一直著重增強身體素質與幻鱗防護的海眷者途徑的老朋友不以為意，語氣輕佻。儼然是沒注意到自己的夥伴顯而易見的不爽。

二人一時間誰也沒有說話，桃樂絲鮮紅的眼眸微轉，只能看到對方正興緻盎然地盯著沙灘上的幾隻螃蟹打架。

過了約莫四五分鐘，螃蟹們決出勝負，老朋友的注意力似乎才轉移回了正事上。祂沒有接著方才的話題展開，而是拋出一個乍一看毫無乾係的問題。

「桃樂絲，你親身接觸過的大天使以上的神話生物並不多吧。我舉兩個你所熟悉的例子好了：你認為現在的我與過去作為你直屬上司的赫卡蒂一決生死，如果不考慮外在力量的干涉，最後是誰會取得勝利？」

「……」桃樂絲的眼前浮現出統禦天空的雷神一擊將黑紅交織的蒼穹撕裂出一片明亮的白晝的情景，也回憶起了智慧天使輕描淡寫阻止了一場天災，災難的餘波轉化為實質化流淌的能量在祂的指尖流淌的畫面。

「……」她猶豫了半響，「我不知道——說實在的，這就不是我一個小小的半神應該思考的問題。」

「要是換做是現在的赫卡蒂呢？」老朋友絲毫沒有被她的情緒所影響，甚至還有閑心趁她一時不備，竟玩性大起地揪了下桃樂絲的髮辮。

「利、奧、奈！」

「發生甚麼事了？」

老朋友裝模作樣一通東張西望，桃樂絲氣得手癢難耐，只差臨門一腳便要出手時忽然驚覺自己差點被帶到溝裡去。她勉強收斂心神，過了大約幾秒才回憶起之前的問答內容。

「很顯然，你會被真理女神做成一鍋燉章魚，裡焦外嫩，撒上胡椒，天使半神圍桌吃席，最後徹底死球。」

老朋友嬉皮笑臉道，哎呀，桃樂絲，別生氣嘛。其實我也喜歡吃烤章魚，我各種海鮮都很喜歡，等戰爭結束後就再帶你回蘇尼亞老家搓一頓。怎麼樣啊？

「和真理女神一樣強大的神靈，現在一下子冒出來一隻手多。造物主一死，祂們可就要重新劃分勢力範圍，為了財富與錨點，為了相鄰途徑的聚合而彼此廝殺了。」老朋友拍了拍她的肩膀，「神戰的餘波已經徹底毀滅了最為繁榮發達的神啟之地，臨近的海域現在也已成為絕地。諸神爭鬥起來無所顧忌，現今，即使是在災變中幸免於難的北陸，不也變得滿目瘡痍，社會發展一下子倒退了大半個紀元？」

「諸神是棋手，世界是棋盤。作為棋子中較為強大，可以決定自己應站在何方，承擔責任也蒙受庇佑的存在——我可是經過了一番深思熟慮，才決定要化被動為主動地加入戰局的。」

桃樂絲頓時一陣莫名的欣慰，想：利奧奈這遇事不決只會閃電風暴的傻東西，竟然也能夠一口氣有理有據分析出那麼多了。

然而，每當她心中一閃過類似念頭，老朋友便忽然開口說話。

「速速膜拜我的驚世智慧，隨後再聽我……桃樂絲，你怎麼忽然轉頭就走啊？」