數日後，張松告辭，劉備於十裡長亭設宴送行。張松於曹營受辱，今受劉備厚待無以為報，遂將西川地理圖本奉上，約為日後取川內應，之後張松取道徑回西川。

劉備得西川地圖，料不久劉璋必派使者來請，遂與孔明、龐統商議入川之事。西川需取，荊州根本亦不容失。

商量結果，留孔明、關張、趙雲諸將鎮守荊襄。劉備自領龐統、黃忠、魏延、劉封、關平等選精兵三萬，以黃忠、魏延為前部，伺機入川。

前幾日荊州接報，張懷義又娶馬玄之女。龐統遂自請前來祝賀，並安排黃忠早作出征準備。

龐統前事介紹已畢，又與石頭言道：「賢弟與馬氏聯姻，日後又添強助，可喜可賀。」石頭苦笑道：「我是被迫的！」

「此等天作之合，豈可妄言！」龐統言罷，不由多看廖立一眼，看得廖立提心弔膽，好在張石頭沒有在意。龐統見時候不早，催石頭去入洞房，自言可在長沙耽擱三五日，有事後日再談，就與廖立回了太守府。

進府之後，龐統將心腹親兵安頓好，就又與廖立密室細談。二人一入座，龐統便道：「廖公淵汝做的好事！」

廖立趕緊起身抱拳，哀求道：「士元千萬與吾保密，若被石頭弟知道，定會要了我半條老命！」

龐統一笑，拉廖立坐下道：「公淵，此次可謂一箭三雕，端的好計，孔明與吾都十分佩服。」

廖立眨巴著眼睛，「此話怎講？」

「公淵深謀遠慮，這一，自然是石頭與馬氏聯姻，雖低了一輩，但與馬氏五常結為一體，不說馬玄、馬康、馬津三人，就是馬謖、馬良日後皆為石頭強援，自此大勢定矣！

二來，自是石頭又得了個媳婦兒，聽說馬小翠長得不錯。

三麽就是，石頭有黃忠，馬玄兩位長輩壓製，二人素懷忠義，劉備、孔明對石頭之猜疑已除了大半，聽說這眼線都撤去好幾個呀！」

廖立一聽，立即裝模作樣道：「吾苦思多日才得此計，就是怕石頭知道，反而不美。」

龐統道：「此事隻你、我、孔明三人知曉，日後休要再提，免傷和氣！」

「只是吾等一旦出兵，非一年半載之事，公淵在長沙可要多加小心！」

」士元放心，吾與石頭已早作了準備，人手已分派妥當，那振威鏢局已成氣候，又有漕幫相助應無問題。」

龐統點頭道，「這確是一手好棋，只是鏢局與漕幫人數眾多，魚龍混雜，行事務必小心謹慎。而且漕幫內各派分立，甘青山恐難總攬全局。其中江東細作也是不少，雖然與趙四聯姻，汝還是要多加註意，免生禍端。」

廖立不由稱是，又問龐統入川之期。

龐統道：「入川路線需先行舟船，再行旱路，如今已近秋末，冬日枯水，逆水行船不易，欲出兵恐得來年三月以後了！

「那麼說還有半年時間！」

「若無意外，應該如此。」

「可有什麼風聲嗎？」

「據細作來報，今年武陵遭了水災，糧食欠收，曹營已多次派人與五溪蠻人聯絡，料無好事。」

「馬良賢弟素與蠻人交好，改天請他介紹一二！」

「吾亦有此意！」

二人許久沒見，談意正濃，同榻而眠，不覺聊到深夜。

那邊張石頭入了洞房，掀起頭蓋，見小翠稚氣未脫的小臉，不覺心生憐惜，將俏佳人抱入懷中，小翠日思夜想，終嫁得如意郎君，已是心滿意足。見夫君憐愛，隻覺心中愧對義母、黃竹。遂強行掙脫，跪於塵埃流淚叩首道：「賤妾蒲柳之姿，蒙義母、黃姐姐錯愛，日後定當牛做馬以報。」

石頭趕忙拉起小翠兒，「日後就是一家人，不要說兩家話，時間不早，我們歇了吧！」

第二天，小翠一早起身，洗漱完畢，早早來給陸老夫人、黃竹、春桃、小蘭等依次問安。黃竹見小翠辛苦，年紀又小，也是無比憐惜。春桃、小蘭皆勸小翠以後不要如此多禮，小翠只是不肯。四人之後情同姐妹，石頭家後院和睦，日子過得很是舒坦。

有了幫手，小蘭輕鬆了許多，和小翠一起照顧有了身孕的黃竹、春桃，也能抽時間照顧家裡生意。小翠年少，不喜商賈之道，忙碌之餘卻抽空向何瓊學醫。

馬小翠天資聰慧，識文斷字，何瓊又教得仔細，小翠醫術漸有超越他人之勢，何瓊見小翠進境神速也是欣慰，府內尋常小病就不用自己跑腿了。

一天之後，龐統於太守府內與廖立會見長沙郡官員，單與黃忠談了入川安排。

老將軍回到家中摩拳擦掌，著老軍將六十五斤斬馬大刀磨得雪亮，又將寶雕弓弦緊了又緊，戰馬刷飲喂溜整理一番，在前院負手而立，見夕陽西下，落日餘暉染紅天際，不由撫須長笑，暗道：「想吾黃忠庸碌半生，不想年已七十得此建功立業良機，真是蒼天眷顧啊！」

感慨良久，回廳獨坐，又細思出征之事。陸老夫人得下人報信，已知黃忠整飭軍械，恐出征在即，也來問訊。黃忠恐泄軍機，不敢據實以告。老夫人不禁笑道，「吾與你女兒、女婿已準備半年有餘了！」黃忠這才放心，二人又談張石頭隨軍之事。

黃忠道：「此乃揚名立萬之機，今日錯過恐終生後悔，可竹兒與春桃俱已有孕，吾與石頭若俱從征，家中無一男丁，恐怕不妥。」老夫人聽罷也覺有理。

長沙軍兵久疏戰陣，營中除李二也無可戰之將，黃忠身旁更無一心腹之人，想來也是不行。黃忠於是聽老夫人之語，請馬玄過府商議。

馬玄到府與黃忠見禮後，黃忠素知馬玄老成，遂將龐統所言全部告知。馬玄聽罷，已知黃忠之意，思慮再三，也無良策。二人隻得將石頭招來，翁婿三人商量。

石頭進得宅來，與二位嶽父見禮已畢，聽黃忠講了入川之事。心道，我若不從軍出征，黃忠年邁恃勇，三國書中雖無有交代，若老將有失，無法與黃竹交代。另外，想龐統有落鳳坡之厄，若想從中設法，唯有入川一途。