又行數日，黃忠、李二、張石頭帶兵趕來，先見了主公劉備，玄德見黃忠趕到不覺心安，又見張石頭隨軍，不禁嘉勉了幾句，又賜羊羔美酒，犒賞隨行精兵。

令黃忠與魏延共領先鋒之職，又撥五千軍兵與黃忠帶領。老黃忠領了六千之眾不覺大喜，一日便趕上了魏延，兄弟幾個見面甚是歡喜。

魏延聽得李二、張石頭立了平蠻之功，都升了官，又起了嫉妒，好在兄弟情深，眾人不以為意，隻道日後取川不與他爭功，魏延也就轉怒為喜了。

一年多未見，黃忠見魏延武藝大進，甚是寬慰。魏延又謝了老將贈刀譜之恩，大家歡宴一場，只是不敢多飲，次日拔營起寨，直奔西川而去。

路途遙遠，恐士卒勞苦，大軍每日隻行四十裡，便埋鍋造飯。黃竹臨行前恐老父、張石頭等風餐露宿，特選蘭香居兩名年輕廚師相隨，每日裡下寨休息，二人便開始煎炒烹炸。

魏延又使人四處打些野味。每至開飯，魏延、李二、張石頭、沙織、張亮一桌。魏家十兄弟一桌，眾人大口喝酒，大塊吃肉，真是美哉！

黃忠、馬玄受請也來過幾次，但總覺不成體統，日後便婉拒不來了。張石頭隻得每次令人與二位嶽父送飯。龐統也碰上過幾次，奈何軍務繁忙，中軍與先鋒營相隔又遠，只是唉聲嘆氣。

玄德幾十年戎馬生涯，早習粗茶淡飯，聽龐統不時抱怨，隻覺好笑，沒奈何，隻得遣一中軍廚師來先鋒營學了幾日做菜，雖隻學得皮毛，但也聊勝於無。

劉備聽得張石頭每日與魏延吃喝，又見其行軍還帶著沙織，隻道其貪杯好色，心中戒意又少幾分，為表關懷之意，特往先鋒營送去美酒兩車。

直羞得黃忠臉紅數日，魏延渾然不覺，還特往劉備中軍致謝，劉備好言勉勵一番，魏延自此對劉備更是死心塌地。

張石頭每日騎馬行軍四十裡，坐著全木馬鞍，頗感難受，幾次欲去坐淄重營乘馬車，黃忠只是不允。往木鞍上加了兩條毯子，還覺硌得屁股生疼，隻得騎上幾裡，就下馬與沙織步行。

可身上盔甲笨重，沙織慣於行走山路，腳下生風，石頭每次都追得渾身是汗，如若不是張亮每天調治，恐怕早得了卸甲風。下馬之後，石頭都要熱水泡腳，揉著發木的雙腿，看著一腳大泡，想著這樣下去實在不行。

只能找了幾張草紙，提筆憑印象畫了幾張草圖，交於營內皮匠、鐵匠打造皮質馬鞍，鐵製馬鐙。匠人們一見圖樣，如獲至寶般去了，不出三天就拿出了成品。

石頭行軍間隙。裝在自己馬上又做了些調整，又在皮鞍上墊了毯子，感覺舒服很多。換上鐵質馬蹬，在馬上掄刀持弓更是平穩。

定下規格，石頭自掏腰包，購置生鐵毛皮與黃忠、魏延、馬玄、李二及魏家兄弟都製了一副，又偷偷存了十副，預備送禮之用。之後，吩咐匠人精工細作兩副鑲銀馬具，找個時間，進獻給劉備、龐統各一。

劉備、龐統一見，立即變了顏色，趕忙裝上馬匹一試，騎乘果然舒適許多，且有了鐵質馬鐙，即使騎術不佳，也可放心馳騁。

劉備、龐統知此物乾係重大，馬上傳令將掌握製造工藝的匠人全數傳至中軍，嚴加管控，謹防技術泄露，又收集材料準備給每位將佐，騎兵逐次配備。

劉備不禁贊道：「這懷義賢侄實是大才，如此簡便實用之物，吾等幾十年征戰，均未想到，虧得他隻騎馬幾日便悟了出來，看來吾大漢興旺有日了！」

龐統笑道：「懷義老弟是嫌騎馬辛苦而已！」劉備立覺佔了龐統便宜，趕忙賠禮，龐統倒不在意。

劉備不禁搖頭笑道：「如此賢士，入川路上可要多加護佑，聽說黃忠手下已有三百鐵甲親兵，吾有意準其增至五百，軍師意下如何？

龐統稱善道：「黃老將忠義無雙，多點親兵本無大礙，只是若再多加恐其他將領不服！」

劉備隨即下令撥二百副鐵甲與黃忠，令其增親兵至五百，自從本部人馬中挑選，黃忠得令心中大喜。

魏文長得訊不禁泛酸，自己手下親兵只有百人，甲士只有五十還是長沙自帶。聞得黃忠一下得了二百副鐵甲之賜，便厚著臉皮前來討要，黃忠一聽來意，立時拒絕，隻說主公之賜不敢轉贈他人。

魏延不死心，軟磨硬泡時，張石頭正好前來，見二人為著幾副甲胄爭得面紅耳赤的，隻得做了和事佬，分了魏延五十副了事。

魏延不禁言道：「還是石頭老弟夠朋友，老傢夥越老越摳門！」

黃忠一聽，便要發作，魏延一見撒腿跑出大帳，讓手下取了盔甲，美滋滋回營帳去了。

黃忠嘆氣道：「主公賞賜他都來討，真是過分，皇叔那邊見怪如何使得！」

張石頭勸道：「主公雖是好意，但吾等新附之人也要謹守本分。關二爺身份何等尊貴，也只有五百親衛。吾等分些甲胄與魏延，一來全了兄弟情義，二來免得他人妒忌，何樂而不為！」黃忠素來謹慎，聽石頭一席話，也覺甚是有理。玄德日後聞得此事，也是點頭。

晚間下寨之後，留關平鎮守中軍，劉備攜龐統、劉封前往先鋒營。黃忠、魏延、李二、張石頭聞訊，忙接出營門。

一一見禮後，玄德特引見劉封與眾人相見，又攜黃忠、魏延之手同入營寨，到得帳中落座後，親獎張懷義之功，賜「懷義興漢」四字親筆手書一份，紋銀五百兩。玄德猶嫌不足，親解身上錦袍與張石頭穿上，黃忠忙領張石頭拜謝。

時間不早，黃忠、魏延請玄德、龐統營中用飯，劉備笑曰：「吾欲品嘗蘭香居手藝久矣！」於是擺上酒宴。劉備、龐統、黃忠、魏延一桌，李二、魏家兄弟、張亮一桌。

石頭因屬晚輩，招呼上菜後，欲往李二桌坐下，卻被玄德招呼，硬拉坐於身旁。酒席宴前，劉備很是隨和，與眾人談笑風生，見張石頭拘束，不禁打趣道：「聽聞賢侄造得好鋼甲，卻隻贈與龐軍師！吾父子欲討兩副，不知可否？」