第二天，黃忠留石頭守寨。同李二帶五百兵丁，與馬良進武陵城與鞏志見面，安民。

這沙織，自從跟張石頭回得營來，寸步不離石頭左右，二人語言不通，只能靠比劃交流，沙織初到漢地，看一切都無比新鮮，一時間麻煩、誤會不斷。

石頭見天色已涼，隻得先找了幾件衣袍與沙織取暖。夜間，沙織死活要宿在石頭帳中，又隻睡在地上，怕她著涼，石頭隻得弄來好幾張毛毯鋪於地上，沙織很是感激。

之後十日，每天一早，沙摩柯必帶著蠻眾，上武陵東門叫陣，城內得了馬良囑咐，只是緊閉城門不出。

眾人無聊不免生事。蠻人這邊，不時有幾個蠻女上前，唱些山歌，跳起蠻舞，雖言語不通，好在歌聲嘹亮，舞姿潑辣，武陵城上軍漢看得目瞪口呆，隻得敲鑼打鼓一番，以作回應，如是十天，大家折騰。

轉眼過了十天，馬良、石頭又往沙摩柯大營相送，老沙迎了出來，見了張石頭好不親切，那副盔甲還穿在身上未脫。三人進帳，大家你一言我一語，反正馬良也翻譯不過來，雖說不太懂，但勝在和諧。

閑聊之餘，沙摩柯請二人共飲釣藤老酒，其實就是一個酒甕，三人各取一根中空藤條，插入甕中一同吸之。馬良喝邊解釋道：「蠻人之間隻與兄弟同飲釣藤老酒，這酒可是很補的呦！」

石頭不禁感動，隻覺蠻人雖粗魯，但個性率真，比之漢人更好相處，想到日後夷陵之戰，不由問起武陵入川道路，沙摩柯言道：「確有小路直通西川，可惜翻山越嶺，道險難行。」石頭不覺心中記下。

三人相談甚歡，石頭知沙摩柯善射，不禁喚兵丁取兩張硬弓，三百支箭相贈。

沙摩柯如獲至寶，與石頭相擁良久，又欲喚下人，被石頭趕忙拉住，心道，若再來個蠻女，豈不要了我的小命！沙

摩柯不禁對石頭挑起大指，又烏拉哇啦說了半天，馬良翻譯道：「大王本想送你塊美玉做桌面，被你拒絕，誇讚你真是爽快！」

我，我以為又是女人呢！桌面大的美玉，那得值多少銀子，石頭心中不禁升起狠抽自己大嘴巴的衝動，怎奈話已出口，後悔不及。

三人又談了一會兒，見天色不早，沙摩柯領著眾蠻人，拉著米糧，拔營回鄉，與馬良、張石頭大笑而別。張石頭眼巴巴看著沙摩柯走遠，心想以後有空去五溪開個玉石礦，那可就發大財了！

回到營中，黃忠令歇兵一日，明早動身，石頭忙請馬良將常用蠻語寫下圖本，好與沙織日後交流。大家休息一晚，次日迴轉長沙，馬良連夜寫下告捷文書，特書黃忠、張懷義、李二之功，交使者快馬加鞭上報荊州孔明。

三日後，黃忠和眾人率軍回到長沙，馬良見耽擱時日太多，直接迴轉了荊州。廖立、劉大寶出城相迎。此時，馬康、馬津也到了長沙，小蘭依例給二人購置宅院，已安排定了。

馬康與馬玄做了交接，接著做太守主簿，馬津去了劉大寶軍中參贊軍務，馬玄自去黃忠軍中做了參軍。小翠擔心父親安危，去黃竹處討了副精鋼盔甲送去。

安排完畢，石頭攜沙織等人回府。黃竹、春桃、小翠、小蘭見沙織裝束奇特也覺有趣，吩咐丫鬟與沙織沐浴更衣。

見眾人並無惡意，沙織也未拒絕，穿上綾羅綢緞，不覺甚是舒爽，只是晚間還要與張石頭同住，這幾日石頭照馬良留下圖本與沙織也能簡單交流，勸了半天沙織才與小蘭等擇屋休息去了。

晚間，石頭宿於黃竹房中，知道不久就要分別，二人商量了半覺兒，次日稟了老夫人，隻得把沙織也收做妾室，沙織很是樂意。石頭著沙織派人帶口信給沙摩柯報喜，又送去西涼好馬一匹，鋼劍一把，錦袍一領，黃金百兩算是聘禮。

黃竹等與沙織相交數日，方知小覷了這姑娘，小沙織雖身材嬌小，卻也善使短刀，招式簡潔實用，不似中原武功，又善使一十八把飛刀，刀刃皆喂劇毒，中者難救。

黃竹思慮入川路遠，小丈夫武藝平平，自己與春桃有孕，隻得讓沙織換了男裝，隨身保護石頭。聽得要與丈夫單獨出遠門，沙織高興之極，立即收拾好了行裝。

石頭盔甲皆被沙摩柯扒去，黃竹又從庫中撥給石頭一副新甲。精鋼盾牌隻趕製出兩面，均交予石頭防身。沙織身材瘦小，鋼甲改製不及，隻得趕製一身上好犀牛皮甲、皮盔，沙織穿上很是滿意。

次日，孔明飛書而至，念黃忠、李二、張石頭平蠻有功，賞賜金帛若乾，大戰在即，升李二、張石頭為百人將，隨黃忠帶營兵精銳一千，儘快起兵追趕大軍入川。長沙防務交由劉仁軌、劉大寶負責。眾人收拾行裝，準備啟程。

廖立於太守府中，正與馬康商洽出兵事宜，下人來報龐德公家人求見，忙傳將進來，卻見來人一身縞素，原來龐德公已於數日前仙逝。

廖立、馬康不覺落淚，龐德公自知不久人世，乃做書與廖立，囑其好生看待龐統。廖立趕忙報與張石頭得知，因出征在即，石頭隻得托廖立、馬康前往南陽代為弔唁。

廖立、馬康等人送黃忠出城，擇日換了便裝，秘往南陽弔唁龐德公。趕到時，已是人去屋空。相鄰有言，龐老夫人攜子辦完喪事，已舉家前往終南山隱居。廖立等悵然而回。

不提黃忠等人趕路，卻說劉備三萬大軍自荊州出發，逆流而上，每日隻行得二三十裡，才堪堪到了秭歸，便接了黃忠長沙捷報，玄德心中甚慰。不久，得知龐德公病逝，哀悼不已，勸慰龐統數日。

晚間，龐統於帳中，遣退閑雜人等，展龐德公遺書，見寥寥數語隨信有錦囊一隻，包袱一個，著龐統急難時打開。另囑龐統諸事多與馬玄、張石頭商議，切不可貪功冒進，不納忠言，龐統心中不覺愴然。