次日，彭羕高高興興前來，一聽為張任作保，一口應了。張石頭又請道玄、黃忠、馬玄、孫乾、簡雍及營中眾將觀禮。

彭羕在眾人面前將約書通讀一遍，又在眾目睽睽下籤押，之後傳與眾人閱覽一番，才交與石頭，石頭又交與道玄帶回中軍保管。

張任見了大感不妥，但事到臨頭，也只能如此了，石頭當眾撤了張任鐐銬，大家又是大吃一頓，盡興而歸。

石頭令撤了張任囚車，在帳中設了一榻。張任被俘後幾個月未曾安枕，今日又飲了酒，不覺一覺睡至天明，身上說不出的輕鬆，不禁心道：這張懷義雖然陰險，卻是個守諾之人。

見張任起來，魏七就讓小兵胡來侍候洗漱，吃了早飯，到帳外閑逛也無人阻攔，張任也知道輕重，在附近轉了幾圈，就回了營帳。石頭見張任已然安分，遂將經過擬一書交與黃忠，得空報與玄德。

劉備見書中言道，待取了成都，只需面見張任之母，以大義感之，請其出面，必可勸得張任歸降。

劉備聽黃忠講了經過，一臉笑意，不住點頭，連贊懷義賢侄妙計。黃忠走後，玄德默然不語半日，晚間請了道玄前來，二人在房中遣出手下密談。

劉備直言道：「這張懷義果然了得，將堂堂張任玩弄於掌股之中，此等人物若不嚴加管控，恐日後為禍。」

道玄聽罷張口欲言，劉備擺手道：「吾知其與法師交情深厚，既然無法除去，只能再加籠絡。吾意已定，待戰事平了，將三弟張飛之女賜婚與他，三弟對吾言聽計從，又性格剛猛，自會對這個女婿照看一二，此事尚需法師多多籌劃才是。」

道玄聽罷，心中大安。

長沙，一大早城門剛開，相木瓜就跑了來。自打聽說陸老夫人慾托相柄給四兄弟說親，木瓜就惦記上了，隔三差五會來城門看看，專門等候相柄前來。

相木瓜來的次數多了，和守城門的士兵也漸漸熟了，大家見木瓜每日均來守候，頓覺木瓜叔侄情深，卻不知那木瓜只是惦記媳婦而已。

這日，眼看紅日西沉，相木瓜覺得又白跑一趟，不覺喪氣，正欲返回黃府，忽見大路上來了幾十名身著獸皮的男子，為首一人身材高大，左耳帶著碩大金色耳環，不是相柄又是何人？

「老叔，您可來了！」木瓜一蹦三尺高，連滾帶爬迎了過去。

那相柄去年受託來長沙採購，滿載而歸。五溪部落得了種子、農具，又有武陵農夫指導，雖然蠻人耕作尚顯粗疏，但比之刀耕火種不知強了多少，秋日一到，五溪得了幾十年未遇的豐收。除去家用，部落各家均有了或多或少的餘糧。

人生來懈怠，一遇安逸，便不思進取，五溪富足才一年，部眾便安於現狀。曹營幾次來人，送糧送錢，又贈軍械。

沙摩柯本想出兵騷擾武陵，至少也要做做樣子，明年也好接著敲曹操竹杠。可一召集諸部頭領，那些個頭人一聽又要出兵，不禁推三阻四，沙摩柯見了，不覺撓頭，為此隻得招相柄前來。

二人費了許多口舌，眾人無法，幾番爭吵下，七拚八湊了五千多人馬，大家少不得又去武陵郡巡遊一番。

那太守鞏志有了去年經驗，也不想顯得自己過於無能，只能選人與沙摩柯談判，那五溪過冬之糧已足，來此只是走走過場，見鞏志派人前來，也不想動刀。

只是索要了些糧草金銀，胃口比往年小了許多，鞏志見了心中欣慰，發動城中富戶捐了一些，好在數量不多，又從府庫中支了若乾便夠了。

孔明料臨近秋末，五溪將有異動，早有令諭，可酌情賜予錢糧，切勿將事情鬧大，影響荊州穩定。鞏志依令平了此事，報到荊州，得了孔明一通嘉獎。

那沙摩柯在武陵圍城數日後，帶糧草撤圍而去。剛回到五溪，眾頭領不請自來，皆是來催相柄趕赴長沙採購，又各帶了金銀和清單，托其到長沙購物。

沙摩柯無奈，隻得讓相柄啟程，因為所需購買物品繁雜，相柄隻得多帶了不少人和車輛，因此耽擱了時日。

那相柄在城門見了相木瓜也是高興，大家一起到了黃宅。因此次從人眾多，相柄隻得讓大家在附近找客棧住下。

自己同著木瓜到黃府與陸老夫人問安，老夫人著丁一北到太守府上下書，那廖立公事託了馬康，城防託了劉仁軌、劉大寶叔侄，自己每日在府中日日笙歌，今日見了陸老夫人書信，隻得讓馬康依去年舊例，酌情辦理了事，自己又逍遙去了。

長沙商戶去年得了甜頭，今年見相柄又來，均都給出了優惠價格。相柄這次帶了不少金銀，又受諸頭人之託，所需物品五花八門。

眾商戶見相柄展開那厚厚的一疊清單，如同見了財神爺一般，為了多得些訂貨，八仙過海、各顯其能。

商人託人送禮急得要瘋，相柄每日迎來送往忙得要命，那相木瓜在旁想媳婦也是要死要活的！

黃府門外每天人聲鼎沸，比府衙還要熱鬧幾分。

這樣折騰了七八日，相柄擇了質優價廉的商戶，置辦齊了物件。又與不少商家定下明年繼續合作，為表謝意，各家均有不少禮品相贈。那相柄憑空得了不少財帛，心中得意。

陸老夫人見相柄得閑，著丁一北請來，言說為相氏四瓜招親之事。相柄聽了不覺慚愧，自己的侄子親事由外人提出，實在尷尬。

老夫人見了不由安慰道：「這四個孩子雖憨，卻是天性善良，又兼勤快！老大年紀因家貧娶不得妻，實在可憐。汝公務繁忙，分不得身，自然要由我們婦道人家多多操心。」

相柄聽得老夫人誇讚四瓜，也是面上有光，只是聽得勤快、善良幾字總覺得和四瓜不太沾邊。又思四人在五溪名聲太臭，這求親之事還真有些難度，不由躊躇。

老夫人一見，會錯了意，以為相柄擔心聘禮之事，忙讓丁一北取了百兩黃金送與相柄，又道：「如若不夠，還可添加。」