廖立官俸微薄，每日與朝雲暮雨彈琴下棋，吟詩答對，但日日粗茶淡飯，兩女頗有怨言。廖立正思發財之道，一聽張石頭所言，正合他意。

沒幾日，長沙城東又開了家蘭香居分店，廖立親題店名，開張之日又去捧場，石頭暗裏許了廖立三成乾股，並約定以後開店皆按此比例分成，廖立大喜。

見人手不足，石頭多方詢問，只有春桃老家尚有兄弟幾人，便緊急招來。又給小蘭配了兩個伶俐丫頭，將長沙分店安排停當，持廖立親筆信，到零陵，桂陽，武陵各郡城，又搞了三家分店，因武陵蠻人眾多，就沒敢去。著春桃三個兄弟打理，三郡太守看廖立面子，照顧有加，各店生意漸入正軌。

從此每月有現銀百兩收入，附近商人見蘭香居生意火爆，紛紛想來入股，張石頭允許他們加盟，但只能到郡以下縣城開店，免得惡性競爭，又年年收加盟費、配送費、培訓費種種，聽得眾人目瞪口呆，隻一月又收了幾十家加盟店，石頭又給小蘭配了不少人手，專門負責蘭香居品牌經營。張石頭這麼一搞，足足弄了四千多兩白銀，且每年都有此數。

廖立見每月有了三四十兩進項，雖然高興，但尚嫌賺錢速度太慢。張石頭遂獻一計，廖立聽罷大讚。

回到太守府一番折騰，傳出消息，欲納朝雲為妾，幾日後，長沙城內廣發喜帖，大辦婚事，城內大小官員俱上門祝賀。張石頭、魏延、劉大寶等也去隨禮。廖立賺了個盆滿缽滿，又買了風花雪月二姬。此後，幾月便納房小妾，辦次喜事，長沙上下人等皆叫苦不迭。

消息傳至荊州，劉備、孔明相視而笑，言道：「公淵特也頑皮！」二人也是無法，只能每次厚禮相贈。

不幾日傳來音訊，孫權果然合肥大敗，折了大將太史慈、宋謙二人。

劉備擔心孫權會再索荊州，與孔明定計。幾日後，魯肅親來，劉備與孔明欺他老實，隻與魯子敬一紙文書，又敷衍了過去。魯肅先去柴桑，被周瑜一語點破，懼孫權責問，隻得留柴桑未歸。

又過幾日，荊州來信，劉備沒了甘夫人，廖立本應前往弔唁，但嫌來往費時，耽誤與朝雲暮雨，風花雪月談詩，以公務繁忙推脫，遣下吏持禮物書信前往，

張石頭聽聞，知周瑜定會使那美人之計，劉備一去一回江東，至少將近一年荊州無事，趁此機會攛掇廖立，兩人苦思掙錢之法。

劉備雖亡了甘夫人，掉過幾滴清淚後並無大礙，卻想著魏延還在長沙，又找孔明商議，見主公看重魏延，孔明無法，隻得傳劉備將令，召魏延為百人將，荊州帳下聽用。

那魏延得劉備徵召，升了官職，喜不自勝，本想即刻前往，又捨不得宅內小妾，兼前日聽廖立之言，有些搖擺不定，遂在家中，請劉大寶、張石頭等兄弟及廖立商儀。

眾人落座，一邊吃喝一邊聽魏延講述，廖立才聽幾句，即言道：「文長若無此意，可稱病不往，玄德若怪，某雖不才，可代為陳情。」

魏延本胸有大志，奈何與張石頭、劉大寶等人相處日久，每日裏醇酒入腹，美人盈懷，想想孔明威嚴，軍營清苦，不免心生怯意。

張石頭、劉大寶等人與魏延相處日久，兄弟情深，不免挽留，但也恐耽誤魏延前程，隻得讓其自行決定。

魏延在家輾轉幾日，終是功利之心繁盛，遂狠下心來，決計去荊州赴任。臨行前，恐家中財產、美妾為旁人所取，又不放心劉大寶、李二等人，隻托給了張石頭照管，言明在荊州站穩腳跟後，來人搬取。

劉大寶怕魏延在荊州人單事孤，隨撥五十名鐵甲軍士相隨，幾兄弟皆有厚贈，張石頭亦贈紋銀百兩。

魏延見張石頭情深義重，恐其武功低微，日後難以自保，一咬牙，贈他大刀近侍四名。擇一吉日，幾兄弟合著廖立、黃忠諸人，於城外十裡長亭灑淚相別。

回到家中，石頭問四名刀衛姓名，卻是魏七、八、九、十。

只因魏延少文，隨意而起，石頭見四人身手敏捷，年輕力壯，遂在府中，安排房舍，以年輕丫鬟妻之，厚贈金銀，魏七等人自此死心塌地為石頭賣命。

黃竹與張石頭成親數月，一直不見動靜，不光自己，連陸老夫人，春桃都開始著急起來，黃竹自忖年齡已大，遂瞞著張石頭四處燒香拜佛，求醫問葯，春桃還不時找來各種偏方，弄得家裏烏煙瘴氣。

其實石頭自得黃竹，每日恩愛不斷，想著多快活幾年，不想黃竹早早大了肚子。黃竹雖與石頭成婚有日，但畢竟是個新婦，絲毫不知石頭暗裏勾當。

石頭眼見黃竹等人在家中折騰不絕，長此下去，終不是辦法，隻得向黃竹坦白。想著被石頭捉弄，黃竹登時又羞又惱，讓石頭做了一日床頭之跪。

不過自此之後，黃竹為了子嗣大事，也顧不得羞慚，必睜大眼睛，嚴防石頭使壞，又強令春桃在旁監看。春桃未經人事，驟見這等香艷事，不由心浮氣躁，通體發燒。張石頭見黃竹、春桃如此窘態，更覺有趣，不由日日與黃竹親密。

張石頭年輕力壯，黃竹也身體康健，不出兩個月，黃竹便覺眉高眼低，周身慵懶，請郎中一診，正是喜脈。

春桃一溜煙報與黃忠夫婦得知，老夫妻喜上眉梢。為照顧黃竹，陸老夫人特攜黃忠搬至張石頭府上。黃忠本不願意，但耐不住陸老夫人之威，隻得跟從。

張石頭懂老丈人心意，便將隔壁宅子買下，安排黃忠夫婦。於院牆開個小門，一來免黃忠不快，二來又利陸老夫人照看黃竹。