夜風掠過暗流湧動的威尼斯灣，從水城一路向北，剛剛吹過7公裡的特雷維索，便在高聳入雲的阿爾卑斯山脈被阻斷。

威尼斯派出的使者出發於火光之中，消匿在夜幕之下，星夜兼程前往各國，傳達宣戰的消息，尋求友邦的援助。

為了不太過引人注目，也為了保證人手夠用，多納托派出的使團要多精簡有多精簡。去往一些小國的使團甚至很難稱的上是使團，僅僅是派去了一名使者加上幾個護衛而已。

但是，即便如此刻意隱藏行蹤，也僅僅是能瞞過普通民眾，不致引發恐慌，卻依然無法逃過有心人的眼睛。

經過嚴格的考核和簡明扼要的集訓後，思蒂睿爾手下的死士已經從原本的二十幾人擴編到了上百人之多，成為教宗國一股舉足輕重的力量。

新的死士來源有的是恩佐原本沒捨得一起交給奧古斯都的手下，也有從軍中秘密選拔出的足夠忠誠、硬件過關、家族清白、且有一技之長的優秀士兵。

這些死士大多具有一定的戰鬥基礎，要從事一些更為精細的死士行動仍需打磨，但這次任務有原本經驗豐富的二十幾名死士帶隊，出入不成問題，僅僅是追蹤和截殺信使，新的死士也完全能夠勝任。

這是奧古斯都真正意義上交給思蒂睿爾的第一個任務，也是所有新死士的第一次行動。

為了這次任務，思蒂睿爾可謂是傾巢出動，幾日前就親自帶隊，率領麾下死士分批潛入威尼斯，早早地和恩佐在威尼斯經營多年的情報網進行接觸，迅速掌握了一些關鍵情報，並且勘探威尼斯城內的守備情況、以及城內外的水陸交通。一切準備就緒，思蒂睿爾就命人每日喬裝守在總督府旁監視著周圍的一切。

預定宣戰的日期已到，思蒂睿爾親自帶人守在總督府外一整日，生怕出半點差錯。

好在威尼斯決策層人數冗餘繁雜，各派系相互傾軋鬥得死去活來，滲透起來極為容易，在內部情報網傳出傳出最關鍵的消息、告知思蒂睿爾威尼斯即將派出的使團個數及去往國家之後，思蒂睿爾迅速對事先做好的分組做了調整，重新部署在各交通路口。

一處教堂內，看著手中的名單，思蒂睿爾有些驚奇的喃喃道：「威尼斯人可真是病急亂投醫了，竟然向這麼多國家派出使者，其中有威尼斯的百年宿敵熱那亞倒也罷了，竟然還有奧斯曼帝國！這樣也好，正好作為威尼斯勾結奧斯曼帝國的罪證，看來教皇陛下那邊一定已經大獲成功了，我們這可不能掉鏈子。」

「大人，我們和威尼斯不是盟友嗎，教皇陛下為什麼要派我們追殺他們派出的使者？」一名新的死士按捺不住好奇心開口問道。

「這是你該問的事嗎？」思蒂睿爾眉頭一蹙，眼神變的凌厲了起來。此時此刻，即便戰爭已經開始，面對手下的不理解，思蒂睿爾仍然嚴守著教皇下達的保密命令。

死士猛的一驚，嚇得撲通一聲跪下來：「大人我錯了，是我多嘴了，教皇陛下自有他的道理，您讓我幹什麼就幹什麼，我不該多問。」

思蒂睿爾沒有立即回答，垂眸審視著眼前的死士，直到對方額頭滲出細密的汗珠，才側目道：「知道就好，不該你問的不要多問，再有下次，你就哪來的回哪去吧！」

撂下一句狠話，思蒂睿爾便起身離去，留下死士在原地長跪不起。知道教宗國這麼機密的存在，自己還能活著哪來的回哪去嗎？想想就知道不可能，那麼真有下次，自己的下場只有一個……

「大人我錯了，我發誓絕無下次！」

為掩人耳目，威尼斯的使者是分批出發的，這一切都被思蒂睿爾在各交通路口安排的死士看在眼裏。

思蒂睿爾做好的分組，也是為了分隊追蹤，分別完成任務，幸好威尼斯派出的使團數目雖多但還不算太過離譜，能夠帶隊的資深死士勉強夠分。

為防打草驚蛇，思蒂睿爾當然不會選擇在威尼斯城內動手，因此需要追蹤威尼斯使團到城外、到海上、亦或是上了岸再追蹤一段路程動手，讓對方在黑暗中悄無聲息的消失。

「這一隊應該就是派去奧斯曼帝國的使團了，第一組，跟我走，其餘人等，按計劃行事！」

即便簡練，思蒂睿爾依然從迥異的儀仗和不同於其他使團有數十人之多的規模一眼辨識出了派往奧斯曼帝國的使團，這正是自己要追蹤的目標，自己隻帶四個人，但各個是好手。

而其他的使團對應死士分組則沒有明確的分工，完全由各組長按照人數和護衛隨機應變。

威尼斯的使團一隊一隊的派出，教宗國的死士也一隊一隊的避開威尼斯守軍、巡邏隊、城防，在暗中跟上。就這樣，上百名教宗國的死士，在有重兵把守的威尼斯都城，如同幽靈一般悄無聲息的追蹤著目標。

夜越來越深，天空中不見一點星光月色，乘船駛出了威尼斯，天空和海面，便只剩下無盡的黑暗，船上一點微弱的光在黑暗中顯得若隱若現。

「總督真是的，這麼晚把我們派出去求援，天亮再走都不行，這幫貴族老爺，真不拿我們當人！這船上晃的要死，我看今晚是別想睡了。」一名被隨便塞進使團湊數的貴族子弟滿腹牢騷的抱怨道。

正直的副使聽不下去當即呵斥道：「你說的什麼胡話！你當我們是去旅遊的嗎？我們才行關乎偉大的威尼斯共和國的存亡，你這是什麼態度，情況如此危機，你竟然、你還能睡得著覺？威尼斯共和國亡了，我們也活不成！」

貴族子弟不屑一顧道：「你可得了吧，虧你說的大義凜然！教宗國和威尼斯的戰爭，再怎麼樣也是天主教內部的戰爭，就憑我們威尼斯共和國幾百年底蘊的強大海軍，又何懼他教宗國？

到是現在，就因為這點事，我們竟然要去向奧斯曼帝國、異教徒求援，這算什麼？我們豈不是成了天主教的叛徒了？無端被人說閑話，也不知道是哪個豬腦子想出的主意！」

「你！你混蛋！總督閣下的謀略又豈是你這種目光短淺之徒所能看透的！」

……

威尼斯去往奧斯曼帝國的使團在船上有一句沒一句放爭吵，殊不知危險已經悄然逼近。