乍一走進這豪華典雅的客廳，又面對著顧恆、雷邦，幾個農民都有些拘謹，他們慌亂地伸出粗繭乾裂的手。「來來，坐下，都坐下。」顧恆一個個招呼著，「立貞，準備弄飯吃吧。多弄幾個菜。老雷也在這兒吃，一塊兒聽聽他們農村的情況。」「老顧，我改日再來吧。」雷邦從沙發上站起來，「今晚我還有點事。」「那就悉聽尊便吧。」開晚飯了，自然是一桌熱鬧。「來來，都動筷子，你們評議一下，哪幾個菜好？」顧恆用筷子指點著一桌菜肴，「這個糖醋魚是我做的，其他菜都是立貞做的。怎麼樣，還是我做的魚最好吧？」「老顧，你比老景會燒菜，我們過去就曉得的。」顧恆哈哈笑了：「對，你們都還記得啊。不過，她用數量對抗質量，她做不好，可做得多。」顧恆指著正在端菜上湯來回忙碌的妻子開著玩笑。景立貞用手背擦了擦汗，瞟了丈夫一眼：「你們好好吃，首先要夠吃，要有數量。會做的不做，還不是得靠不會做的拚命做？」顧恆和客人們全都笑了。「你們工作忙，應該請個保姆。」有個客人說。「有個保姆，今天罷工了。」顧恆說。「保姆還罷工？」「是。她是安徽人。安徽人在北京做保姆的很多，她們現在都結成幫會了。這次她們串聯著罷兩天工，今天和明天。為了要求漲五塊錢工資。」「還有這種事情？你們給她漲了嗎？」「漲了。可她還要罷完這兩天工才上班，因為有的家還沒漲呢。」「北京這麼大，她們怎麼聯繫到一起的？」「現代化方式，用保姆的家庭大多都有電話。」顧恆風趣地說。「你們不會和保姆通融一下？」「不用。其實通融一下很容易。可人家有人家的一致性，明天星期日一塊兒去頤和園碰頭，玩。安徽老鄉一塊兒碰碰不挺好，咱們何必破壞她們團結？再說，我們星期天自己動手做做飯，有意思。」「曉鷹、小莉呢？」客人們問。「這兩天小莉正好在北京，她上火車站接曉鷹去了。」「那咱們等他們一塊兒回來吃吧？」「不用不用，你們吃你們的。」顧恆擺手道，「來，把酒再滿上。你們先說說，這次上北京幹什麼來了，怎麼知道我在北京？」「我們去你省裡了，說你來北京開會了。」「一定有什麼事吧？」「沒啥事情，就是想來看看你。」「不對，鍾建興，有啥事，你說說。」顧恆對一個額頭凸起的中年農民說。「我們主要是想來看看你。」「不不，你們想看我，我相信；你們專門跑幾千裡地來看我，我不相信。」「為啥不相信？我們想把村裏這兩年的變化告訴你。」「村裏肯定有變化，我相信。等會兒我要詳細聽你們聊。你們願意找我聊，我也相信，我多少還能給你們參謀參謀嘛。可我現在離你們好幾千裡，你們幾個人跑來幹什麼？總有更要緊的事情。你們要和我兜圈子，不直來直去說真的，可有忙我也不幫。」顧恆習慣地看了看牆上「難眩以偽」的橫幅，心中暗笑。和這幾個農民大可不必談曹操了。「我們有件小事，想順便請你幫幫忙。」「順便？」顧恆笑了笑，「什麼事？」「您和山西省有關係嗎？」「不在山西，關係總有點吧。」「我們想請你幫我們搞幾個車皮，從山西搞點煤到江西去。」「這小事可夠『小』的啊。一張嘴就是幾個車皮。」顧恆揶揄道，「你們要多少，一個，兩個？」「嗯……」鍾建興他們相互看了一下。「你最多能幫我們搞幾個？」「你們要幾個？」「當然……越多越好。」「好大口氣。」幾個農民都不好意思地笑了。「煤到南方總是好東西，是吧？你們要煤幹什麼？」「我們搞工廠。」「搞什麼廠？」「綜合的，鑄鐵，做鐵器，做水泵。」「我不能專門幫你們。你們是順便的事，我也順便幫幫看。」「老顧，你可得專門幫我們。」「那你們不說真話？你們是專門為這事來的，還是順便來的？」幾個農民相視而笑：「我們是專為這事來找你的，順便看看你們全家。」「這就對了。」顧恆仰身自得地笑了。門鈴響了。景立貞放下筷子去開門。隨著景立貞的招呼，顧恆省裡的省委組織部副部長董祥光微微點著頭出現在飯廳裡。他舉止穩重遲緩，浮著謙遜含混的笑容，胖胖的，圓頭闊臉，渾身透出一團溫暖的和氣。他是和顧恆一起來北京的。現在，來找省委書記商量正經事，所以從他笑著勸顧恆慢慢陪客人吃飯和打量滿桌農民的從容態度中，含著一種比這些客人優越得多的自信。果然，顧恆草草扒了兩口飯，放下筷子，讓妻子繼續陪客人，他同董祥光來到了會客廳。「怎麼樣，今天到中組部彙報的結果？」顧恆隨便地靠在沙發上，轉頭看著董祥光問道。這次來北京開省委書記會，主要是討論農業政策問題。另外，顧恆打算調整一下省內幾個地區的地委書記，報請中央和中組部批準。