這一度成為了黃二爺心頭最大的一根梗刺和最勇的一項抱負，為了雪恥，他甚至曾經約同幾個玩友計劃弄電影，可是一無經驗二無背景三無能力，弄了半天，錢賠進去許多，電影的影子一點沒見著，諸般花錢費時的玩藝兒倒是學全了。

有時候家秀簡直要佩服自己的二哥，有本事私下買通時間大神，在上海的洋租界裏一模一樣打造出一個北京的大宅門兒來，過著完全與時代脫節的遺少生活；另一面打開門時，又可以嚴絲合縫地融入上海的軟紅十丈，毫不被動地卷進聲色犬馬中去依舊做個城市的寵兒。

門裏是北京，門外是上海，絲毫不亂。

而無論是北京還是上海，黃二爺的社會活動永遠晚於社會半個節拍，可是娛樂交際，卻又永遠舞蹈在時代浪潮的最高峰，是頂尖兒上的那一朵浪花。可也不過是一朵浪花兒罷了，家秀知道哥哥是翻不出什麼真正的波濤來的。

這樣想著，家秀忍不住又嘆了口氣，一路穿過花園繞回到正樓後門去，正看到二姨太楚紅坐在門檻上剝杏仁。蒼白的手浸在早春涼寒的水中，倒有了一點血色，映著已經薄薄蓋住碗底的剝好的杏仁，粉嫩得透明。

楚紅是黃家老僕的家生女兒，打小兒侍候過家秀的，家秀對她多少有幾分同情，便走過去打個招呼。楚紅看到她，露出慣常的謙卑笑容，細聲招呼：「姑奶奶來了，姑奶奶好早。」又掇過小板凳兒讓坐。

家秀哪裏肯坐，隻擺擺手說：「你也早……這麼早就做茶？」

楚紅點點頭：「不知怎麼的，今年的杏仁兒特別澀，前夜泡上，到了早晨皮還緊著，很不容易剝下來。」

「為什麼不用開水燙一下？那樣就容易剝得多了。」

楚紅笑著：「您不知道，二爺說，開水泡會傷了杏仁的藥性，只有用冷水，才又能去苦又保得住杏仁的原味兒。」

家秀「哼」了一聲，正想再說，忽然一回，看到三姨太賽嫦娥穿花拂柳地來了，腳步輕悄地，一隻手猶捏著蘭花指，這卻是家秀生平最厭的一個人，不想照面，趕緊一轉身，徑自繞過主樓向客廳走去。

2、

黃家的大客廳在主樓一層，藍椅套配著紅地毯，暗花的壁紙上懸著銀質的燈具，輕紗窗簾，落地枱燈，一架巨大的鋼琴靠牆擺放，上面插著時令鮮花，與對面的木質壁爐相映成趣，整個擺設充滿歐洲風情。

家秀剛剛坐定，已經聽到哥哥的咳嗽聲。她並沒有站起問候。打小兒她對這個哥哥就有幾分輕視，現在更看不上他的種種行徑。她不禁又想起自己的一對侄兒侄女。黃家的孩子，好像都生錯了性別。女孩個個優秀，男子卻多半無能。

是黃家麒先露面，可是他身後的二奶奶趙依凡先出聲招呼：「家秀，好早。」

家秀也含笑招呼：「依凡，早。」她們是朋友，一直名字相稱，除非年節家會，向來不慣「小姑」、「嫂子」那一套，認為俗而老土。家秀對依凡的青春秀麗一直是羨慕不已的，可是今天，她驚異地發現，數天不見，好友憔悴許多，似乎把在歐洲偷到的那幾年青春都在上海加倍地償還了回去——真應了那句話：一日不見，如隔三秋。而最讓她震驚到難以置信的，是依凡的眼角竟有一團淤青！

家秀的眼光電一樣地射向哥哥。

黃家麒的神情卻只是淡然：「你來了。怎麼也不叫他們倒茶？」

家秀不悅：「我可不是來喝茶的。」

「那就是來吵架的了？」黃二爺蹺起一條腿，先發製人：「我勸你，我們家的事你少管，女孩子家東奔西跑的，有家不回，偏鬧著在外面租房子住，小心做壞了名聲，一輩子都不要想嫁出去。」

「如果嫁人的結果是像依凡這樣，一輩子不嫁也罷。」家秀反唇相譏。

「喲，這是怎麼說的？三小姐怎麼一大早就這麼大火氣呀？」人未至而聲先到，不消說，這是那位著名的三姨奶奶來了。流蘇長裙，掐金坎肩，滿頭珠翠插得好像隨時要登台做戲，才隻四月天，她已經忙不迭將一柄羽毛團扇在胸前搖來盪去，「三小姐，你哥哥身體不好，生不得氣，你可……」

黃家秀不待她說完，早已戟手指住她發作起來：「你給我閉嘴！你算什麼東西？也敢來教訓我？」

「管她什麼東西，你也得叫一聲嫂子！」黃家麒冷冷地打斷，「家秀，打狗也要看主人。這怎麼說也是我的家，三姨太也是我的人，這屋裏有你站的地方，就有她站的地方，她想說什麼，你可擋不住。」

家秀氣得臉都白了：「我說你怎麼長本事學會動手了，原來是這個東西調唆的。好，我今天就當著你這個主人打回狗給你看一看。」

「你敢！」

「你看我敢不敢！」

眼看著就要動起手來，趙依凡忙上前按住小姑：「家秀，這不是吵架的事，今天要你來，本來是說你侄女的事兒。可是現在我想告訴你，咱們有做朋友的交情，可是沒有做親戚的緣分，我已經決定了，要同你哥哥離婚。」

「離婚？你想都不要想！」黃家麒咆哮，「你鬧出國，鬧留學，鬧了多少笑話？我沒有同你計較，你倒得意起來了，越發不知天高地厚，想離婚？哼，我不簽字，看你怎麼離，你就算離得了這個家，也一輩子給我背著黃太太的名義，別想再嫁！」