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臥床了一個多月，黃家風的傷口總算結了痂，大致好了。但是仍然以靜休為名住在大書房，閉門不出，謝絕來訪，就連黃乾和黃坤，他也叮囑他們無事莫登三寶殿。

黃坤新婚燕爾，樂得自己悠閑，黃乾卻充耳不聞，寧肯冒著被抓的危險，仍然往黃府跑得很勤，每每同父親聊天，十句話倒有九句提著可弟，卻都被黃家風三言兩語岔開了。黃乾隻道父親在病中，心情煩悶，隻得耐著性子等他康愈。豈不知，黃家風所以這般揣著明白裝糊塗，卻是有一個重要的緣故，就是他自己也看上了可弟。

在女色上，黃家風和黃家麒這對親兄弟有著截然的不同。黃家麒自許風流，生平最愛之詩句便是「十年一覺揚州夢，贏得青樓薄倖名」，於紅顏知己的身上最肯花錢的，興緻來時，便是千金買笑也做平常。俗話說「鴇兒愛鈔，姐兒愛俏」，黃二少既有人材，又有錢財，正是花柳地人見人愛的一流嫖客。北京八大胡同裡，無人不知「黃二少」的大名。尤其他後來娶了八大胡同的頭牌花魁賽嫦娥回家做三姨太，這風流豪客的名聲更是大噪。

黃家風對二弟這點卻是十分不以為然，認為天下最呆而無為之人莫過於此。他這幾年來，勞碌功名，一心求官，兼之聚財不易，一個銅板看得天大，再不肯於女色上輕拋銀錢的。早些年裏因為生意關係，要常往上海灘走動，那時的風俗，洽談業務多半在花街柳巷、吃酒碰和之際進行，黃大爺為著應酬方便，免不了也要於書寓中找個把相好的。可是他自有節源妙計，多一分冤枉錢也不肯花——那時上海灘裡的規矩，在婊子家中留宿通常是一夜二十元，謂之「下腳錢」，應酬叫局又要支「局錢」，局帳之外的開銷謂之「禮金」，也即小費。家風精打細算，為了省這二十元，首先是絕不留宿，寧可於交易完成後，吃得醉醺醺的也要撐著回到客棧，寒衾冷被抱枕獨眠去；又因那時「麽二」叫局需要兩塊錢，「長三」卻無論起手巾、上果盤一律三塊，他便寧可破著面子也不肯叫「長三」的局，就只在「麽二」隊裡混。有時候一桌子人坐定，遇著別的客人一色叫的「長三」金鋼隊裡的人，連那出局的「麽二」也覺縮手縮腳，他卻渾然不覺；而且為著做久了一個妓女，成了「恩相好」，那就免不了要在擺酒吃席的局帳開銷外，另外常常相送些衣裳釵環之類的體己以顯得親近，他便索性隔三岔五地跳槽，為的就是個乾淨利落，隻結局帳，不費其他。他這種吝嗇精明的作派，一度在上海灘花格間傳為笑談，然而他只是沾沾自喜，以為自己嫖得夠精刮。

至於在北京的小公館，也並不是風流之患，卻是為了偶爾招待親近朋友時應酬方便，顯得不生分，籠絡人心之意。那姨太太三分人材，倒是七分功夫，最擅交際的。黃家風娶了她，卻從不曾帶回黃府中拜見家人，就只在外麵包了小公館長期軟禁，隻破費個房租食用，卻無異於給自己開了個私家飯店，既經濟劃算又排場風光，一面堵了那些自命風流笑他連個姨太太也沒有的人的嘴，一面又不會像二弟那樣三妻四妾家庭不和給自己帶來麻煩，真正一舉兩得。但是他這番心思姨太太是不知道的，那位一心做丈夫賢內助的外交夫人先還忍辱負重，一面忠心地幫丈夫應酬張羅，一面靜等著自己生下一男半女，或許會被黃家承認，端正地位。然而自生了黃乾，黃老太太又只要孫子不要媳婦以後，她便心灰意冷起來，看透了黃家風的為人，不肯再拋頭露面替他應酬客人，又每天哭哭啼啼隻吵著要看兒子。黃家風是個孝子，遵母命把黃乾抱回「繡花樓」交給黃李氏撫養，仍然隻想把小公館當作自己的外交飯店，及至見姨太太越來越不受管理，煩惱起來，索性連小公館也來得少了。沒上幾年，那姨太太也就憂鬱成疾，一病死了。

這以後，黃家風再沒動過納妾之念，雖然酒醉佯狂、花迷蝶眼之際，也免不了結交些白海倫之類的人物，偶爾逢場作戲，卻多半沒什麼真心，也仍然不肯破費，不過應酬些虛面文章，如拜託黃裳代為安插個角色之類，略施小計便享盡溫柔。

但近日對著韓可弟，他卻生出一番不同的心思來了——他本是個好動的人，這些日子困頓病榻，十分地不耐煩，但是一見到可弟，就會感到一陣如水的清涼，心頭的燠熱也立刻消逝無蹤，這女孩子出塵的清秀讓他從心底裡感到親切，有種迫不及待要佔有的**。他越來越清楚地認識到，她不是他朝花夕拾的女子，而是他內心深處最真實熱烈的渴望。

他知道黃乾和黃帝也都愛著可弟，但在黃家風的字典裡，是從來不知道什麼叫「讓」的，便是自己的親兒子也是一樣。但是他也免不了要打算起來：黃帝好說，軟弱無主見，自己說要可弟，他絕對不敢有異議；黃乾卻不好辦，沒規矩，滿腦子新思想，說什麼反對包辦婚姻要求戀愛自由，連肅親王格格的親事也自作主張辭了。他因為不是大太太生的，又是獨子，打小兒被黃老太太嬌慣得無法無天，從來就不知道什麼叫尊卑長幼，如果聽說自己要納可弟為妾，不但不會退讓，說不定還要搬出些男女平等一夫一妻的大道理來教訓他老子呢。再說自己身為父親，同兒子搶女人，傳出去也讓人笑話。萬全之計，唯有先下手為強，來個奇兵製勝，不給他們反對的機會。黃家風是個商人，知道夜長夢多先發製人的要訣，因此百般思索，要想出一個必勝的妙計來。