事情造成了觀念的變化；觀念的變化使事情向結果發展。天下沒有沒辦法的事情，辦法果然也就出來了。從現在起，薑阿姨不再給全家做飯，她的全部任務只是照顧黃公愚再加祁阿姨這個病人。這樣，她除了伺候祁阿姨外，只需做連自己在內的三人的飯菜了。春平和她談了：工資再加十元，每月六十元。從現在起，父親不再補貼。掙工資的每人每月出十元，除了交各自的房租水電費，剩下就算祁阿姨的醫療基金，黃公愚隻負擔薑阿姨的月薪。做父親的聽完大女兒的講述，半晌沒說話。這個大包袱當真要卸掉，他突然感到一種茫然。「……還是不分開吧……」他囁嚅著。「不，爸爸，這件事，弟弟妹妹們都商量定了，再也不能拖累您了。」「那你們吃飯怎麼辦？」好一會兒，做父親的臉色淒淒地問。「爸爸，您不要介意，子女們不是和您賭氣。不在一塊兒吃飯，可以相互少干擾。您這兒有什麼事，我們都會過來幫忙的。」女兒走了。黃公愚獨自在客廳裡坐著，天漸漸黑了，他不開燈，飯早已做好了，不想吃。老屋發出窒悶的陰潮。木頭在腐爛，牆壁在腐爛，磚地在腐爛。他看見自己在黃葉橫飛的秋風中抖抖地走著，荒涼的田野上，孤零零地只有他一個人……祁阿姨聽完春平講述，萬分不安，老淚縱橫了，她一定要把存款交給春平。這個家不能因為伊就拆散了。春平勸了又勸，老人兩眼發獃，不吃不喝，第二天又昏迷了，又送醫院搶救。醒來第一句話就是對春平說：她還是早點死好。可大家還是照計劃分開過了。春平夫婦倆弄了個蜂窩煤爐，早飯晚飯在家做著吃，中飯在機關食堂吃。大海、小海都買了月票，中午到機關食堂吃飯，好在學校離機關不算遠，以後找下合適的住房，搬出去再另說。夏平是一天三頓在外面買著吃。這倒省事，擠出時間讀外語。秋平從床底下拖出一個多年未用的煤油爐，一家三口，關起門在屋裏做著吃。想靜有靜，想省就省，訂了個勤儉積蓄的計劃。冬平就要上班了。她想好了，到時候乾脆搬到機關住，吃食堂。這兩天她先在父親的灶上蹭幾頓飯。「讓她在我這兒吃吧，讓她在這兒吃吧。」黃公愚一聽大女兒講完冬平的情況，忙不迭地說。有個女兒來他這兒吃飯，他簡直受寵若驚了。平平聽完這個方案，笑了笑：行，自己管自己，人人方便。她吃飯好解決，機關食堂，飯館，會上，朋友家，還有翁伯雲那兒，哪兒沒飯？小華沒等大姐說完已經不耐煩了：行行，我自己買著吃就行了。只有衛華小家庭似乎複雜些，兩人可以各吃各的，可小薇的早晚飯怎麼辦？趙世芬先是說：我不管，我把小薇送全托。等有了房子，我就帶她搬出去。可天晚了，該去接小薇了，衛華還木獃獃地坐在桌前，她火了：咱們不也有個煤油爐嗎？你拿到學校了？去，現在把它拿回來。