什麼規章制度，沒有監督檢查，等於沒有。她是紡織廠的檢查工，這道理她懂。可她在廠裡三班倒，怎麼監督丈夫呢？上夜班，她晚上九點多離家，早晨六點多下班回到家，問題最簡單：丈夫上下班時間都在她眼裏。上早班，她早晨五點多離家走，下午兩點多回家。丈夫下班，她可以在家監督，丈夫上班呢？問題也不大：他六點多才起床，把收拾家、送孩子上託兒所都推給他，就夠他乾的了——他早走不了。她下午班，下午一點多走，晚上十點多才回來，丈夫早起上班是否準時，她看在眼裏，可晚上下班是否準時，就看不見了。這是真正的大問題。晚上這塊時間是最危險的，男人和女人挎膀子，上電影院，去跳舞，胡混，都是這個時間。她拿回工廠一張簽到卡：你以後每天幾點到家，在這上面簽個到，填上時間。丈夫看著她好一會兒說不上話來：回家還要簽到？你簽不簽？簽，簽。不過，這有什麼用？我真要沒準時回家，把時間簽早點，你能知道？你敢？她有辦法。到了下午班，晚十點多一到家，就盤問他一晚上幹了什麼。做飯，吃飯，收拾家，她一分鐘一分鐘算時間。他實在嫌麻煩了，說不清楚。這一天，她一回來丈夫就遞給她一張卡片，上邊記著：下班：7：40吃完飯：8：20洗完碗：8：40為女兒洗臉洗腳並讓她躺下：9：00看稿：9：00——這是我今晚的時間，「實報實銷」。稿子看到現在，看了三十頁，在這兒呢。行，一看卡片，她滿意了：以後就這樣。第二天還特意看著錶，把做飯吃飯洗碗等時間測了一遍，心中更有數了。她還不時請假突然回來，抽查一番，以防萬一。星期日，如果輪上她休息，好辦，整天看著他。趕上上班，就把成堆的家務推給他：買菜，買糧，拆洗被褥。要不，就讓他在家大掃除，擦玻璃，粉刷牆，把他一天時間都排滿。……離開「英語世界」，一路上忍不下受的侮辱，但也就回到了家。有一個人在院門口牆蔭下躊躇徘徊。看見她，迎過來，是羊士奇。「我……是再來向您道歉的……」這位當眾挨妻子打的丈夫極為窘促地說道。他記著她的住址，找來了。「沒關係。」夏平溫和地說道，心情竟一下平靜了。不是因為得到了別人安慰，而是因為她能安慰別人。「我就是這個處境……」羊士奇低下頭，不知如何澄清妻子對自己的謾罵。「人人都有自己為難的地方。」夏平善良地說道。她能理解他，是個正派人。「請你原諒，因為我的家庭糾紛給你帶來麻煩。」他低聲說完，回頭四下看了看，「我走了。」「你去一趟人生諮詢所吧。」夏平關心地說道。「人生諮詢所？……我在報上看過報道，可……」「去試試吧。那兒有一個叫陳曉時的，我過去的同學，很有水平。他很有經驗，也許能幫助你。」「謝謝。」「總能找到改變的辦法，你有事可以再找我。」她說，感到心中竟有了些熱情和堅強。不是因為別人幫助了她，而是她能夠幫助別人了。她站在門口看著他走遠了。於粉蓮。她要抓住丈夫緊緊不放，這是她的。光約法四章還不夠，那只能管住他下班的時間。他八小時之內幹什麼你能知道？她開始經常偷翻丈夫的口袋，書包，皮夾。每次都懷著要找到什麼的惡狠之意：看你背著我幹什麼？同時又懷著緊張——生怕翻出什麼。什麼都沒有，她既感到放心，也感到失望。可她每天還在翻。丈夫買菜去了，她又打開他的書包：一本刊物，不感興趣，放下；稿紙，筆，月票夾，煙，火柴，指甲刀；最後抖一抖都倒出來，是鋼鏰，煙屑。她一樣樣往回裝，再仔細檢查一遍。月票夾內有什麼？抽出來，兩張電影票。她一下激動了。又憤怒，又欣喜，又哆嗦。好哇，你和婊子一塊兒看電影。今天總算查出來了。一個年輕漂亮的姑娘攙挽著羊士奇，說說笑笑地隨著人流走進電影院。他還回頭張望了一下，自己看見他的嘴臉了。你往哪兒溜。她要摔打，她要破口大罵，可他還沒回來。她走到陽台上張望，急不可耐地等他回來，滿腔的火要發。整個世界在她眼前炸開，紅黃紫綠的亂飛，她被騙了。看見他提著菜籃從那邊過來了，恨不能扔塊磚頭砸他。他上樓了，腳步聲一下一下，她的火跟著升級。他推門進來了，她上去兩個耳光。叫你挎婊子。丈夫臉腫了，嘴流血了，憤怒了：你怎麼無緣無故打人？老實人也會瞪眼。叫你瞪眼，她把兩張電影票往桌上一拍：這是什麼？他拿起看了看，一下跌坐在床上，萬般無奈地嘆息，半晌無話。怎不吭氣了，沒冤枉你吧？丈夫卻黯然地站起來到廚房洗菜去了：你自己看看電影票的時間吧。她一看，傻了。上個月七號的，那天她生日，她要他陪她去看電影，展覽館影院，十五排一號三號，沒錯。她癱軟著坐下了。你是不是去醫院看看？我看你精神有點不正常。晚上，丈夫說。她精神不正常？她木獃獃地坐著。為了什麼？她突然撲過去雙手抓住丈夫，頭抵在他胸前又哭又打：我就是因為你，因為你這忘恩負義的。你看不上我了，早晚要和我離婚。好了，別鬧了，丈夫勸道，我保證不和你離婚還不行？她立時鬆開他不哭了：你得給我立個字據。丈夫想了想，嘆了口氣，白紙黑字給她寫了個字據。