過去和現在在這一部分的開始，讓我們先從壞消息講起。根據1995年在中國北京召開的聯合國第四屆世界婦女代表大會統計數據，世界各地的婦女就經濟和社會待遇而言仍遠遠落後於男性。在商業領域中女性隻掌握著14%的最高級別的管理職位，而在國家級立法機構中女性也隻佔其席位的10%。在商業領域中，婦女不僅在職位數量上佔據令人難堪的少數比例，而且她們的工資也遠遠低於男性。如果她們領取與男同事同樣多的工資，然後再得到數百萬個無償勞動時間的工資補償，那麼世界上的婦女將比現在富有11萬億美元。現在我們再來講一些好消息。大概北美地區的女性要比世界上其他地區的姐妹們取得的進步要更快、更深入。南希·埃德勒是研究國際商業婦女問題權威機構麥克吉爾大學的教授。據她研究，在剛剛過去的二十世紀，美國婦女對商業管理的參與率在緩慢而穩定地增長，女性經理人員從1950年的14%，增加到1992年的42%。最後，聯合國的有關研究表明，與世界其他地區相比，美國女性在商業、衛生和教育領域也有較其他地區更突出的表現。未來：職業女性將走向全球在過去的二十年裏，北美地區的許多行業在世界範圍內逐漸失去了競爭優勢，於是許多公司便開始將商業重點從國內轉向國外，也開始直面嶄新的全球商業局面，開始拓展他們的生意領域——他們開始走向全球化。這意味著，他們將在全球範圍內以最低價格尋求最好的資源，然後再把這些資源推向世界各地市場，賺取利潤。結果，全球化影響了商業的所有領域：從尋找資源，招聘員工，產品/服務的開發、生產製造到銷售、客戶服務、融資與通訊，可以說每一個細小環節都融入到了全球化的進程中了。明智的公司從現在就開始把注意力集中於發達國家以外的供應商和市場上了。總部位於美國華盛頓的美洲開發銀行（INTER－AMERICANDEVELOPMENTBANK）執行副行長南希·伯德賽爾說：「有一點非常重要，那就是北美地區的工人必須知道世界其他地方發生了什麼。因為在未來十年內，大部分的市場增長將會發生在發展中國家」。而且她認為，北美產品需求增長最快的市場應該在拉丁美洲。所有這一切對美國和加拿大的商界女性來說都意味著令人激動的變化。越來越多的女性將會看到她們的工作將會帶有國際色彩，她們也將面臨許許多多從未想過的從事國際性職業的機會。另外比起國內職位來說，要求熟練掌握國際商業技能的工作職位數量將繼續以更快的速度增長，同時這也促成了對女性更多的承認和更高的回報。北美的女性已看到這一趨勢並開始加緊準備進軍國際商界。請注意以下事實：●20世紀80年代初期，芝加哥少數幾個婦女建立了國際貿易女子組織在北美地區的第一個分會。在寫作本書時，美國已有20個分會和2500多個成員。墨西哥雖只有一個分會，但更多的分會正在建設當中（詳細聯繫方式）請參閱第六部分中「國際商貿婦女組織」（OrganizatonofWomeninInternationalTrade（OWIT））。●越來越多的美國跨國公司開始採取措施，將女性職員調入關鍵職位，最終委以公司高層管理的重任。這些公司包括美洲航空公司、杜邦公司、安達信公司和寶潔公司。●《美國新聞和世界報道》（）雜誌最近稱，最好的國際商業研究生院是位於美國亞利桑那州格蘭代爾的美國國際管理研究生院，它也以「雷鳥」的名字而著稱。至今為止，這所研究生院已培育了6000多名女研究生。目前女性佔所有在校1458名學生的38%。現在是在校學生最多的時期，還有許多學生等待入學。在過去，北美地區的管理層認為女性不適宜於從事國際商業活動，因為工作對於她們來說太危險，或她們可能不會被接受。這種態度對嗎？專家們對此予以否認。在20世紀80年代，埃德勒教授調查了在環太平洋國家工作的61位女性。其中有42%的人認為，事實上女性從事這種工作具有一定的競爭優勢。很明顯，女性在全球市場中的工作機會正在不斷增多，但仍有進一步擴大提高的空間。因為在美國公司派往海外的所有職員中，女性所佔比例還不到10%。另外我們也能看到積極一面，即限制女性的傳統障礙正在全球範圍內逐漸消退。同時北美女性對於國際工作機會的興趣也在不斷增長，公司的管理層再也不能忽視她們可以發揮的積極影響了。從事國際性職業並非易事走向國際職場之路並非總是坦途，你會在許多關鍵時刻遭遇障礙。而且不幸的是，你的許多惡意誹謗者來自北美自己的家鄉。美國明尼阿波利斯市TENNANT公司的凱特·霍奇基斯（KateHotchkiss）通過自己的觀察評論道：根據我過去十年從事國際商業的經驗，目前對女性從事國際商業工作最大的挑戰是美國經理人員的誤解和男性至上主義的態度。這是非常重要的一點。儘管女性面臨來自本國的阻力要比在國際市場上進行商務活動時的阻力大得多，但她們仍在國際商業領域中取得了巨大成功。你懷疑女性的能力嗎？你對如何才能在女性從未涉足或使女性感到不舒服的商業文化氛圍中有效地工作感到迷惑嗎？這樣的擔心合情合理，但不要因此阻礙你追求自己的夢想。事實上，國際商業環境對於大多數的北美地區經理人員來說都不那麼令人舒服——無論是男人還是女人。許多人尚需培養跨文化工作經驗、技巧、視角和信心。你可以通過行動減少你的懷疑。要想克服國際商業領域中針對女性的負面態度，你必須採取主動，並為此做好全面準備。在本書第一和第二部分中介紹的信息可以幫助你廣泛獲得從事國際職業的機遇，增加你在工作中成功的機會。讓自己做好準備首先，進行職業教育：更高級別的學位、職業證書、外語和跨文化培訓。然後制定一個自學計劃以快速提高自己，儘快了解影響你所在行業的國際商業潮流，還有當代重大事件、歷史、經濟、文學和藝術、品酒等等。無論你從事什麼樣的職業，都應該讓自己的智力和對文化的理解成熟起來，使自己能在國際商業的角鬥場上應對自如。第二步，開始著手建立國際聯絡和資源的網絡，並在其中保持活躍狀態。同時，在你目前的工作或公司中尋找機會，以求增加你的國際經驗。在，你將讀到12位女性如何通過12種不同的道路進入國際商業職場的介紹。你應該認識到在全球市場中經歷風雨將是一個長達一生的學習過程，其中充滿了挑戰，你可以從最基礎的（如何避免在法國餐館裡點用動物的腸做成的食物）到最複雜的（如何領導來自全球各地的職員組成的小組，使他們能夠擱置文化差異，為了一個共同的目標而共同努力工作）循序漸進。在國際商業活動中，每個人都會遭遇挫折和犯下令人尷尬的錯誤，因為一個人不可能了解每一個文化的所有細節。比如一名事實上很有經驗的女經理犯了如下錯誤。有一次在澳大利亞參加午餐會，她當著男主人同事們的面，邀請他共進午餐，沒想到男主人在整個午餐期間都表現冷淡。後來她了解到，在很多人（他的密友和同行）面前，她單向他發出邀請，使他感到很尷尬。她本可以為她的公司簽一份數額巨大的合同，事實上她失敗了。她認輸了嗎？沒有。她分析了形勢，決心吸取教訓，制定了幾個擺平障礙的策略，想了幾個辦法以避免與澳大利亞人相處時再犯同樣的錯誤。要知道，作為一位國際商業女性，你將發現自己始終處於少數地位。你可能在所工作的國家裏隻遇到幾個或根本遇不到女性商人。而且你在異國所受的待遇與你的北美男同事也會截然不同。他們在海外很可能得到更多的尊重和注意。至少一開始時是這樣。你同時也可能面臨歧視和騷擾。所有這些令你不舒服嗎？肯定會。這會迫使你停止工作嗎？決不會。克服困難的一個辦法是，確認你可能已經為你自己播下了成功的種子。許多北美女性正在成功跨越各種文化障礙，也許她們每天都在不知不覺地這樣做。不管你喜歡與否，北美地區商業領域仍是男人的天下。我們工作時遵守的不成文規則是男性規則，比如如何交流、如何競爭、如何確定優先領域等等。對於許多女性來說，適應工作中的男性世界非常艱難和痛苦，但這將是對跨越國際文化疆界的有益訓練。許多女性還從另外兩個看起來不太可能的渠道獲得了一些從事國際商業工作的很珍貴的訓練——即家庭和社區。她們從小就被培養在人際關係中保持和諧。結果，女性思維、領悟能力、交流和合作的方式得到了良好的發展。所有這些處理問題的方式對於從事國際商業工作都具有重要意義。來自明尼阿波利斯的律師芭芭拉·菲舍爾（BarbaraFischer）說：「在日本做生意，美國女性要比男性更有優勢。因為日本男子交流的方式是間接、猶豫不決和不明確的，而這也是女性進行人際交流時常用到的方式」。可是在美國，這種交流方式正是我們需要摒棄的——即做事恭順、耐心。突破文化障礙的十條原則1．樹立文化意識。認清不同文化間的共性和差別，通過它們理解你國際同行的各種行為。2．不要期待平等。如果你期望在你所去的所有地方男女都享有同等待遇，那你一定會非常失望。說實話，即使在北美地區也不能完全做到男女平等。3．尊重文化規則。記住，即使你所屬文化比別的文化更常見，也不會給你更多的好處。始終要以東道國規範體系內的方式來處理所有商業問題。4．積極準備。不斷豐富你所從事的職業和所處文化的相關知識。研究他們的歷史、英雄人物、語言、文學、飲食、經濟等等。這些背景知識可以幫你理解各種文化，並加深對它們的欣賞和喜愛。5．建立個人的國際聯絡和專家、資源網絡。找一位有國際商業經驗的良師益友，無論男女，你同他既可以討論嶄新的理念，也可以討論遇到的難題。這位朋友也可以為你打通關係，偶爾還會提高你的聲譽。6．具有職業精神。儘可能地提高你的能力，這樣你的國際同行將會認為自己正與最好的同行共事。注意靈活而機智地做事，充分展現自信和自製能力。要採取「雙贏」而不是「贏輸」方式。不要因犯過許多錯誤而過於自責，注意從中吸取教訓並得到提高。7．富有同情心和耐心，寬容而遊刃有餘。要想在國際商業中取得成功，首要的就是處理好人際關係。8．保持幽默感。學會以自己的錯誤自嘲。在你的國際商業生涯中，肯定會發生許多令人開懷大笑的事。因為你是人，犯一些錯誤是難免的。9．謹記成功根植於謙虛。要承認你的知識還非常有限。美國明尼蘇達州州立大學研究中國法律的教授塔希瑞·李（TahirihLee）堅持認為：「謙虛是克服各種障礙的關鍵。決不要因為你有良好的工作或教育背景，就自以為高人一等。這種心態總會使你與其他人的交流以及建立互信關係變得更加困難。要不斷學習新知識，永遠不放鬆。」10．學會區分性別差異和文化差別。作為一位女性，你的第一反應可能是，性別差異是阻礙你和從事國際商業的男同事無法共事的罪魁禍首。事實上，問題之所以會出現可能是文化、性別或個體差異的結果，或三者同時導致的結果。對此，你所要做的工作就是去分析形勢，將所有這些因素牢記在心。