「現在他們人在哪裏？」王三一臉的糊塗：「孟爺，您說的話小民有點聽不懂了。今天城裏可沒出失蹤拐賣案啊！」

「廢話，老傢夥裝糊塗！」劉真罵罵咧咧的：「老子問你，車隊的人都落腳去哪了？」

「這個，真爺您可把我給問住了。秦家車隊裡都是秦家的幫傭和長工，他們自然是回秦家去了——要不就回自個家裏了。車隊裡有幾十號人，去哪了就是神仙也說不清啊！」

劉真探詢地望向劉真，孟聚此刻已下定了決心：「王三爺，我知道，你是靖安城內道上有名的消息通。我要你幫我打聽個人，他今天跟著秦家的車隊一起過來的，我要你打聽到他確切的落腳點。」

乾癟老頭咂咂嘴：「孟長官，今天是咱們第一次見面，以後我的生意還少不得您關照，您交辦我做事，那是瞧得起咱，沒說的，這件事我準會給您辦得妥妥噹噹！您老人家隻管回府邸安心歇息了，要找的人是誰？明天一早我就到府上給您回話去。」

孟聚搖頭：「明天太遲了，今晚我就要得到確切消息。王三爺，我和劉真就坐這裏不走了，等你的消息。」

「這。。。這怎麼行？三更半夜的，我哪裏找人打聽去？」

孟聚笑笑：「王三爺，這就是你的事了，我只要得到確切消息。柳姑娘~」

他話音剛落，柳空琴的身影已經悄無聲息地出現在門口，彷彿象沒有實體的影子。好在孟聚已習慣這女子的神出鬼沒了。孟聚敲敲桌面：「柳姑娘，這位王三爺有辦法找到線索，請打賞他五十兩銀子。」

柳空琴不聲不響地走近來，在桌面上擱下了五張十兩的銀票，轉身飄然離開。王三眼中貪光陡生，伸手正欲拿銀票，卻被孟聚的手掌壓住了銀票。孟聚似笑非笑地望著他：「王三爺，在洛京時，我聽說即使道上的兄弟，也是很講規矩的——難道靖安這邊的江湖道朋友沒有規矩？」

「哪裏，哪裏。。。」王三訕訕地縮回了手，可眼睛依然不離那幾張銀票。猶豫了一陣，他才慢吞吞地問：「孟長官，你要找的是什麼人？」

「一個紅頭髮藍眼的漢子，個頭很壯很高。他路引上的名字是楊威，赤城人。」

「楊威。。。楊威。。。紅頭髮的。。。藍眼睛。。。」默念了兩次，王三搖搖頭：「北疆道上沒這號人物，應該是假名。恕我多嘴問一句，孟長官您找他是為什麼事？」

孟聚搖頭微笑不語，劉真粗聲粗氣地說：「王三，你真是越活越糊塗了！老子要的人，你找出來就是了，問那麼多幹嘛？」

「那是，那是。」王三訕訕地點頭，眼神卻閃爍不定。從本心來說，王三並不想摻合這件事的，能讓狼衛們徹夜不睡守在這裏等消息的案子，不用說都是驚天大案，對方說不定是哪路的豪強，參合進去可能要惹上天大的麻煩——但對方給出了五十兩銀子，這個價碼也確實不低啊。

王三正猶豫，孟聚冷冷地問：「三爺，剛才忘記問了：剛才那幾位玩刀子的朋友，是哪的人啊？可是良民不？讓他們把路引拿出來看看？」

王三一愣，連忙笑道：「自然都是良民，良民。。。路引，這麼晚了，大夥都睡了，不用看了？」

孟聚轉頭問劉真：「劉哥，我剛來乍到，不是很懂北疆的規矩：暴徒持械脅持朝廷命官的，該怎麼判？」

劉真惡聲惡氣地嚷嚷道：「沒說的，斬立決，誅三族，自首的可以判流放三千裏邊塞——不過我們北疆本來就是邊塞了，那就只有斬首了！」

孟聚瞅瞅王三，目光似笑非笑：「喔？那窩藏、收容通緝案犯的呢？」

「沒收家產，流放三千裡——呃，還是要斬首！不過不禍及家人。」

「深夜聚眾謀劃，圖謀不軌，為首的該如何判？」

「我們北疆是軍事重鎮，行的是軍法！還是那個字，斬！」

「那~」

「孟爺，孟爺，您不用說了。」王三連連彎腰作揖，臉苦得都要擠出水來了：「我這就去找人，今晚準給您找出來，行不？」

孟聚笑笑，擺擺手：「王三爺請自便。我們在這邊等著就是了，不用管我們。」

劉真嚷嚷：「王三，叫醒你的廚子，給老子炒幾個小菜上來。跑了一晚上了，到現在還沒能吃上飯，快餓死老子了！」

本來孟聚對這種街邊小店的夥食並沒有什麼期待，能吃飽就行。但不知是否肚子餓的原因，王三廚子的手藝還真是不差，味道比起陵署食堂裡的飯菜不知要好上多少。他和劉真狼吞虎咽地將桌面上的飯菜一掃而空，肚子圓圓地坐在椅子上休息。

一個睡眼惺忪的夥計打著呵欠上前說：「客官，承蒙惠顧，一百個銅錢。」

「啊？王三沒說免單？他在哪？叫他出來！」

「老闆出去了，他什麼也沒說。」

孟聚望望劉真，後者以同樣無辜的亮汪汪眼睛回望著他。

孟聚無奈，叫道：「柳姑娘~」

幽靈般的身影不知從什麼地方悄無聲息地飄了出來，柳空琴面無表情地望著孟聚。

孟聚指著店小二：「這個人有案件的重大線索，打賞他一百個銅錢！」

柳空琴望望店小二，又望望孟聚，什麼也沒說，飄然走了。

孟聚的手僵硬地舉在半空，劉真那個混蛋在旁邊抱著肚子爆笑。孟聚恨恨地掏出腰包買單，恨不得一腳將劉真踢出五裡地去。

吃完飯，夥計送了一壺茶上來給二人，一臉不爽地說：「客官慢用。。。」看他的表情，是恨不得這兩個半夜來擾人清夢的傢夥馬上滾蛋。

但兩個惡客絲毫沒有滾蛋的覺悟，反而優哉遊哉地坐著喝茶聊起天來。好在他們還有點良心，那個胖子揮揮手：「你去歇息。有事我們再叫你。」。

店小二如臨大赦，丟下一句：「客官慢用~」隨後立即溜之大吉。

等店小二離開了，兩人有一句沒一句地聊起來。孟聚問：「王三這個人，是幹什麼的？」

「他是靖安黑道的地頭蛇，有名的消息通，在城裏也算一號人物了，跟官府和三流九教都有交情，以後你想找什麼線索找他準沒錯。不過這傢夥有一個毛病，愛財如命，有了錢殺頭的禍他也敢闖。他的消息很準很廣，不過銀子要得也狠，今天你擺那五十兩銀子在桌上，他眼睛裏都要伸出手來了。」

「跟三流九教都有交情？他跟秦家，關係如何？」

「秦家是靖安府裡的豪門，他們肯定打過交道。不過秦家是豪門，也未必把這些小地痞放眼裏。老孟，你擔心他跑去跟秦家說，是？」

孟聚擔心的正是如此，但劉真滿不在意地搖頭：「反了他！他去跟秦家說，頂多也就拿個百把兩銀子。但他今晚得罪了老子，不把人找出來，老子現在就抓他回陵署去！」

劉真講的也有道理，但孟聚卻知道，若是王三真的向秦家告密的話，那他所得絕不止百把兩銀子——與叛軍勾結，這是足以抄家滅族的大罪。為這個，秦家絕對捨得一擲千金的。有了這筆錢，王三足以遠走高飛了，到時去哪找他？但現在也沒辦法了，擔心這個也沒用。

劉真反問：「老孟，葉鎮督要找的這個人，到底是幹什麼的？」

孟聚搖搖頭：「喝酒，吃菜。」

四更時分，王三才重新出現，他晃晃蕩盪地出現在門口，顯得很疲憊。等得心焦的兩名陵衛同時起身，目光炯炯地盯著他，也不說話。

王三拱拱手：「孟爺，剛才我跑了好多地方，問了不少人，總算幸不辱命。」

孟聚淡淡一笑，挪開手將桌面上的銀票露出來一半：「王三爺辛苦了。」

「車隊是昨晚酉時三刻進的城，車上的酒直接送到了秦家在西街的福延酒樓庫房裏，車隊上的人在酒樓裡用了晚餐，據說是因為路上碰到了官府查車，大夥被驚嚇了，所以東家特意款待大家。吃飯時，那個紅頭髮的漢子不見了，因為他不是車隊裡的人，大夥也沒留意他。

辰時一刻，有人吃完飯從酒樓出來時，看見那個紅頭髮的漢子從樓上的雅座下來，跟他在一起的人有秦家三管事秦宏、大管事秦開、秦家的大少爺秦穆、小少爺秦玄等幾個人。他們上了同一輛馬車，馬車開往東街方向去了。

辰時三刻，有人看見那輛馬車開入了東街二巷的秦家大院，知道是秦家的幾個管事和兩位少爺回來了。車子沒在外門停留，直接進了內院。」

「還有嗎？」

「沒有了。兩位長官，你們要找的那個紅頭髮男的，十有八九就在秦府的內院裏了。」

王三說完，滿懷期待地望著孟聚。

孟聚問劉真：「從西街的福延酒樓到東街二巷，馬車跑要用兩刻鐘？」

劉真咂咂嘴皮：「這個說不好，得看馬車怎麼跑了。」

「有沒有可能，在途中他們下了車？」

「按理是不會，因為途中並沒有秦家的產業。。。但他們若是找別的地方安置那個楊威，在途中放人下車，這也是說得過去的。」

孟聚又轉向王三：「王三爺，能不能確認，楊威是否真的在秦府的內院裏？」

王三愁眉苦臉：「這應該可以，不過需要時間。這大半夜的，要找秦府內院的人不容易。孟爺再給我兩天時間，那就能確定了。」

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