看見大姐，英英把目光收回來，笑著走過去，一抱子抱起麥穗。多日不見，麥穗又躥了老高，眼看都要趕上她了。這丫頭，真是越長越喜人，越長越俊俏。英英猛就咬住麥穗臉蛋，使勁親了一口。地上的小豆子不樂了，嘟起小嘴兒嚷：「小娘心偏，小娘抱麥穗不抱小豆子。」一句話惹得眾人嬉笑起來。

進了屋，一番寒暄後，大梅要去廚房幫吳嫂做飯，二爺說不必，廚房已叫了兩個幫工。大梅還是不放心，她就這麼個人，走到哪就像把廚房背到了哪。二爺也不攔擋，知道大梅是個閑不住的人。英英跟兩個孩子鬧了一陣，帶上他們去南院玩了。屋子裏靜下來後，二爺問大女婿樹槐：「今年莊稼可好？」

「好，好，好著哩。」樹槐是個不善辭的人，尤其在嶽父水二爺面前，話更是少得可憐。這麼多年過去了，他對於老嶽父，還就一個字，怕。水二爺知道他這毛病，說話的時候，盡量讓自己顯得隨和，可他越想隨和，卻越隨和不起來，反倒將屋子裏的氣氛弄得僵硬。翁婿倆不鹹不淡地扯了陣莊稼，見扯不出個啥，水二爺又問：「你爹，他好著哩吧？」

「好，好，好著哩。」樹槐頭上已起了一層汗。來的時候，他就再三跟大梅說，去了，可甭讓我跟你爹單獨蹲著。大梅笑著說：「單獨蹲著怕啥，他又不吃你？」沒想，路上的擔憂還是變了真。樹槐也想在老丈人面前自然點，可就是自然不起來。

正尷尬著，就見拴五子慌慌張張走進來，對著水二爺耳朵，嘀咕了句啥。水二爺一驚：「真有這回事？」

「有。」拴五子重重應了一聲。

「走，帶我去看看。」

水二爺扔下女婿，跟著拴五子奔出上院，剛要出大門，就被兩個荷槍的保安兵擋住了。掠過兩個保安兵的頭頂朝外一望，媽呀，草灘上竟黑壓壓站了一大排端槍的人。

領頭的是一長相黑瘦身材短小一張嘴便露出一口黃牙的男人，自稱是古浪縣城保安團新來的侯團副，水二爺不認識這個姓侯的，但也沒敢怠慢，忙賠著笑說：「哎唷，是侯團副呀，瞧我這老眼昏花的，怎連您也認不出來了？」侯團副惡惡地瞪了二爺一眼，說：「讓你家主人出來，本團副有話要說。」

拴五子趕忙學二爺的口氣，跟侯團副說：「這位，就是我家二爺。」

「二爺？多大的二爺呀？」

水二爺臉上堆著笑道：「不大，不大，老朽排行老二，院裏人這麼抬舉我，亂叫的，亂叫的。」

「嗯？！」侯團副再次瞪了二爺一眼，道：「本團副奉命捉拿，有人看見，往你家院裏去了。」

二爺腦子裏嗡一聲，忙道：「兵爺，您可甭嚇唬我呀，我水家世世代代，可都不通匪的，這方圓百裡，誰個不知誰個不曉？您瞧，我家門上還掛著縣長孔傑璽孔大人的匾哩。」

侯團副不耐煩地道：「匾不匾的本團副不管，本團副是專門緝拿的，弟兄們，搜！」

說著，手裏的槍把子一揮，就要帶頭往裏沖。水二爺趕忙攔擋：「進不得呀，兵爺，院裏有家眷娃娃，您這一進去，院裏可就亂了。」

侯團副早已不耐煩，見水二爺不識好歹，敢攔他，掄起槍把子就要揍。這當兒，就聽草灘上啪地響過來一鞭，不偏不倚正好抽在侯團副手上，侯團副「媽呀」一聲，丟了槍，抱住手狼嗥起來。

持槍的保安兵嘩一下，朝甩鞭者望去。三女水英英不知何時已換了馬裝，一身威武地立在保安兵身後。

「哪裏來的一夥畜牲，敢在我家草灘上撒野！」水英英颯爽英姿，眼裏毫無畏懼。

聞聲打院裏跑出來的大梅和男人樹槐一人抱著一個孩子，望見這個陣勢，嚇得渾身哆嗦。侯團副嚎叫了一陣，見是一小女子，惱羞成怒地喝道：「給我拿下！」

就在眾保安朝水英英撲去的一瞬，草灘上再次響出一聲：「慢！」

侯團副帶著保安兵朝草灘上湧來的時候，副官仇家遠就在曬場上。曬場上的葯剛剛收掉，夕陽將曬場還有遠處的草灘塗抹得一派迷離，他捨不得錯過這絕好的風景，所以站在曬場上沒走。起初，他以為這幫鴉片鬼只是路過，所以沒當回事，等水二爺攔擋到門前，他便清楚這幫扛著槍不給槍長精神的人是為了什麼。但他沒急著走過來，一則，他想看看水二爺對付這幫人的本事，另則，他相信水英英不會不作。水英英提著馬鞭打後牆上越出的時候，他心裏笑了笑，笑她的機智，也笑她太過逞能。這幫人，豈是你一鞭子能抽走的？