尤其是中間那五塊小地，長勢簡直能把人的眼睛掏空。

可惜，整塊地裡，就孤單單的兩個影子，藥師劉喜財和拾糧！

劉喜財真是個倔疙瘩，任憑水二爺怎個說，他就是犯牛脾氣，除了拾糧，誰也不要，誰也不領。水二爺前前後後打去不少人，都讓他轟出了狼老鴉台。彷彿，這塊地賣給他了似的。甭看他對別人凶，對拾糧，卻好得不得了，好過頭了。水二爺站在嶺頂上，真真實實望見，藥師劉喜財手把著手，教拾糧認葯，教拾糧一株兒一株兒地務弄葯。拾糧這少錢鬼家的，也真是服了，昨黑裡水二爺望見，他端著個臉盆，摸黑洗東西。水二爺走過去，問：「洗啥哩？」拾糧頭也沒抬道：「褲子。」水二爺不相信，打洗盆裡撈出一看，媽媽呀，他竟給劉藥師洗褲頭子！這個拾糧！

水二爺的張望裡，來自西溝的拾糧正屏聲靜氣聽藥師劉喜財說葯：「這麻黃，又分三種，我手上這株，叫草麻黃。仔細看了，它細長，圓柱形，分枝少。表面淡綠有時也呈黃綠色，細細的縱稜線，觸之微有粗糙感。節明顯，質脆，易折斷，折斷時有粉塵飛出，斷面略呈纖維性，周邊綠黃色，髓部紅棕色，近圓形。氣微香，味微苦澀……」

劉藥師一說起這些來，完全不像平日看慣了的那個莊稼人，倒像個教書先生。間或的，還要夾雜些拾糧聽不懂的之乎者也，說話的神態和嚴肅勁，倒跟東溝冷中醫有點像，卻比冷中醫更令人生畏。拾糧弓著腰，瞪大眼，心隨耳動，劉藥師說一句，他往心裡記兩句，生怕漏掉一個字。劉藥師說困了，頓下來，問：「記住沒？」拾糧點頭。劉藥師突然一句：「那我問你，木賊麻黃怎講？」

拾糧立時直起腰，私塾裡的學生一般，背給劉藥師聽。

「木賊麻黃，小枝多分枝，節間稍長，上部約四分之一分離，呈短三角形，先端多不反曲，基部棕紅至棕黑色。」

「中麻黃呢？」

「中麻黃，小枝多分枝，節間更長，上部約三分之一分離，先端銳尖，斷面髓部呈三角狀圓形。」

「它的藥性？」

「汗散寒，宣肺平喘，利水消腫。用於風寒感冒，胸悶喘咳，風水浮腫，支氣管哮喘。蜜炙麻黃潤肺止咳，多用於表症已解，氣喘咳嗽。」

劉藥師微微點頭。等拾糧背完，道：「光會背還不行，你還要學會它隨節氣，地氣，陽光，雨水的不同而引出的不同長勢。記住了，不同的地氣，不同的陽光，長出的葯是不同的，藥性也就不同。」

拾糧默默點頭。

藍天下，這一對老少，恰若一對父子，更像一對師徒。他們的專註，令水二爺開心，又令水二爺不安。

這天夜黑生了件事。

是在人睡定後。六月一進，地裡的活是少了，但人也少了，雖是將院裡的老老少少全攆到了地裡，但這些人畢竟在院裡呆久了，對地裡的活，就有些生疏，加之人在地裡，心卻留在院裡，院裡大小的事兒，還要他們經手，所以地裡的活並不見幹得快。為了兩頭不耽誤，水二爺想出個法子，地裡乾到太陽落，回來，吃頓腰食，接著再乾院裡的。等一應事兒忙完，就過了半夜。再看院裡，全都像吃了瞌睡蟲一般，頭還沒擱枕頭上，呼嚕聲便此起彼伏。

全院裡惟一精氣神不倒的，怕就一個水二爺。白日裡他下地，有時跟在曹藥師屁股後頭，有時，遠遠地跟眾人拉開距離，看，看眾人幹活的景緻也看這一嶺的綠。回到院，裡裡外外查看一番，牲口的草料給了沒，馬廄的糞土起了沒，羊圈的門關好沒，這些，都是小事，一忽兒的工夫也就忙完了。重要的，是他天天得到兩個地方去。一個，是三女英英的房間。這丫頭有時讓他進，有時不讓。不讓進的時候，定是她心堵的時候。水二爺知道她為啥堵，卻不說，讓她堵去，堵過這陣子，看她還堵？另一個，就是寶兒的新房。

寶兒的新房雖說也在南院，卻跟英英的房間隔著半堵牆。這是要給寶兒完婚時新添的，怕的還是英英。這丫頭，你若不拿這半堵牆擋著，指不定給你鬧出啥事兒，一把火燒了寶兒的新房也說不定。隔著這半堵牆，水二爺心裡多少踏實些。當然，起關鍵作用的，還是叫眼官的蠻婆子從酸茨溝帶來的一個老婆婆，甭看老婆婆眼瞎，心卻不瞎，耳朵更是好使。牆裡牆外稍有個動靜，立馬給你喊出一聲：「天官在此，哪個敢胡來？！」手裡，真就如天官般，拿三尺長的一柄劍，劍上，還塗了狗血。