初夏的午後，陽光亮閃閃的打照在青石大街上，從灰濛的鋪子裏往外張望，便覺得路上行走的人們也好似被鍍上了一層金光，那你來我往之間都帶著點兒黃暈。

仁德藥鋪裡客人不多，白老大夫正眯著眼睛給飛鷹把脈。許是情形並不太好，他的眉頭擰得很皺，久久的方才開口道：「當家的還是沒戒。你不戒，老朽就只能給你續命，卻治不了本。葯，也就一日都斷不得。」

飛鷹穿一件刺金線的銅錢短褂，袖子卷到了胳膊彎裡，手腕上條條陳舊的刀疤甚是醒目。聞言自嘲地吸吸鼻子：「那玩意兒確實忒不好戒，隻好麻煩老大夫先把一條性命續著罷。」

白老大夫嘆氣：「老朽儘力而為。不過能續多久，全看當家的自己造化。」

英姐嫌他晦氣，不耐煩地把桌子重重一拍：「個死老頭子，你倒是說的容易！我們當家的吃了七八年煙膏，哪裏是你十天半個月就能戒得乾淨？要人命啊你！」

近日不出山，穿得是軟滑的蠶絲料子，這一拍，頓時震得周圍一片兒香風鋪面。

「阿嚏！」白老大夫打了個噴嚏，不冷不熱地凝了英姐一眼：「真要下決心戒，七天不抽它，過了不多久就斷乾淨了。這位女俠，莫要把你當家的性命斷送。」

媽的，你才斷送呢！你哪隻眼睛看到老娘把他斷送了？

英姐瞅著老大夫睿智的雙眼，莫名地生氣起來，搭著腿兒又要拍桌而起。

飛鷹不慌不忙把她手背一摁：「女人家就是誤事。下回我難受的時候你出去，讓蕭兄弟在門外把著罷……都像你這麼次次主動地遞煙管，誰知你是不是存心想斷送老子性命。」

那語氣陰涼帶笑，眼神精光銳利，只看得英姐心肝兒發虛。眼角餘光把斜倚在門邊的鳳蕭看了看，見他雙手抱胸，儼然魂遊不知去向，不由氣悶道：「嘖！你瞧他那副丟了魂兒的樣子，給你把著門也沒用，攔不住你！」

飛鷹瞥了鳳蕭一眼，不以為然的挑起女人下巴：「他？…他和你不一樣。他心大，一個山頭留不住。早晚是要走的。他可無心算計老子的家當。」

早晚是要走的麽？

英姐撇了撇嘴角，掩下眼中失落，悶悶道：「好心被當成驢肝肺……隨便，當家的要他守，那就由他守去吧！我樂得圖個清靜。」

……

那邊廂言語間深淺試探，門檻旁鳳蕭卻隻作未聞。馬路上人群熙熙攘攘，姑娘婆子們著花衣綠裙，好一副繁華熱鬧。忽然一個恍惚，心思便飄去了扶柳鎮上。

昨夜夢回故裡，見那昔日脂粉濃香的醉春樓竟然蕭條破敗，俏金花摔花了臉蛋，被一群小孩扔著雞蛋爛菜。他想走過去轟趕，她卻把頭抬起來罵他，罵他狼心狗肺小白眼狼，罵他被狐狸精勾走了良心不要娘，一邊罵，一邊撕心竭力地哭。

清醒後頓生自責。那個過氣的老花魁，沒有他就會死；可是某個他曾經不顧一切的女人……沒有他，卻過得更好。

驀然回首，真不知自己到底做了一場怎樣的夢？

櫃枱內抓藥的夥計見他墨發輕垂，著一抹玄青色束腰短褂，那肩寬腿長的，恁的是個英氣逼人，忍不住又心花蕩漾。

想了想，便從抽屜裡拿出來一支白色小瓷盒。

鳳蕭思緒尚停留在江邊打拳，肩膀上便被軟綿綿地拍了一掌。魂兒一瞬恍惚，竟以為當真回到那妓院的長廊之上。

十四歲的小桃紅隔著一步的距離，用擀衣仗戳他：「喂，你要不要洗衣服？」

「幹嘛？」捺住心中悄喜，冷清清地回頭反問。

她卻羞惱起來：「不洗就算了。」

著一抹碎花小襖，那繡鞋兒纖巧巧的，頭也不回，勾著人去追。

怕她真走，連忙把她袖子一拽：「你等我。一會兒我送去江邊給你。」

這時候才能與她面對面的呼吸，互相對看一眼，立刻又尷尬地瞥開……她洗衣裳他打拳，都曉得這原是不挑破的約定呢，心中又藏起盼望。

「嗯。」她說著就走。

「喂，你要不要試試這個去疤膏？」夥計墊著腳尖，把盒蓋子正正地對準鳳蕭眼皮底下打開。

馨香四溢。

卻不是她，是個白面細骨的小白臉兒。

鳳蕭反感地皺起眉頭：「幹嘛？」

「不要就算了。」夥計羞惱地跺著腳板兒。

「拿走，不要。」鳳蕭冷冰冰地推開。

太酷了，帥斃！

夥計又捨不得走了，眼中春水蕩漾，隻把鳳蕭癡癡地看了又看：「效果很好的，瞅著哥哥的疤這麼淺，抹一個月肯定就能消~。哥哥您這樣的好面相，如果沒有這道疤，只怕宮中的皇子也不及您一半呢。您瞧瞧，那外頭哪個人看了不喜歡？」一邊說，一邊翹起蘭花指兒往門外比了比。

「快瞧他，看過來了，看過來了！」

「妹妹別光看著不說話呀。走過去，去呀，問他叫什麼？」

「你不也是？還說我。你可敢過去和他說話嚒？嗤嗤~」

果然仁德藥鋪門外，不少姑娘們推推搡搡著捂帕嘻笑。

到了哪兒都不得清凈。

鳳蕭眉宇間浮出不奈，隨手把瓷盒子接下來：「謝了。」

轉了身要走，隻這一瞥，卻看到大門外停下來一輛熟悉的馬車。

那鎏金邊的青篷兒，簾角上刺著龍飛鳳舞的字型大小，這些天在心中輾轉盤旋過不知多少回，早已經刻入了腦海。本是有意避開不見，一旦偶遇，卻又挪不開腳步。

他不是神。

「迂——」魏五撇著嘴，不情不願地從車轅上跳下：「一口熱飯沒吃，又把奴才叫回來。得，爺您先忙著，奴才去後頭補個覺！」

「隨你。半個時辰內不出來，明天的假也消了。」沈硯青拍拍魏五的肩膀，並不予他同情。若非這廝自作主張先溜回來，鄧家主僕何至於被土匪攔截？

「哼，公報私仇！」魏五碎叨叨著進店。

「誒，等等。」鸞枝從車廂內探出頭來：「這些糕點給你，我去富春酒樓上吃。」

著一抹海棠薄裳兒，斜插一株牡丹金步搖，一手腆著腰谷，一手提著個食盒子，花枝招展的，追著魏五往店裏頭走。

鳳蕭呼吸一緊，連忙閃身遮掩，隻透過門葉子往她那邊貪看。

鸞枝卻沒真走進去，她可不想見裏頭那個可怖的土匪頭子呢，把食盒子往魏五肩膀上一掛：「自己餓著不吃飯，還不讓手下人吃。你別理他，回頭我幫你罰他。」

瞥一眼沈硯青，嗔惱不理。

好個嘴硬心軟的女人，分明是惦記自己未曾用餐。

沈硯青暗生暖意，面上卻不表露，幾步走到鸞枝身旁，攬過她腰身戲謔道：「隻這一會兒就捨不得我了？…那昨天夜裏還說要狠心餓我幾頓？」

討厭，這個餓和那個餓能一樣嗎？人這麼多，他也不收斂收斂。

鸞枝頓足要走：「誰捨不得你了？生意要緊，忙你的去吧。幾步的路，我自己走過去……唔，你幹嘛？」

透過門葉的細縫，便看見那年輕老闆著一襲清逸夏綢長裳，輕吻女人眉間哄她開顏。他一個鳳眸瀲灧，她一個嬌羞欲躲，見躲不開，便把帕子往他懷裏一擲，踩著秀足兒往街對面走去。都已是五個多月的身孕了，那步履間的姿態竟還能那般盈盈搖曳，隻把人魂兒被她勾去。

鳳蕭痛苦地閉起眼睛……她對那人撒嬌，她對那人使性子，一切都顯得這麼自然。他甚至可以想像得到，她與那人歡好時，是如何的柔情似水與嬌-顫旖旎。

……活該！誰逼著你看了？

忽然一瞬間生出了厭倦。默了默，一個閃身，從門葉子旁穿了出去。

夥計還沒得他一句感謝呢，不死心地煽著帕子：「誒誒，哥哥、哥哥你還沒聽我說完吶——」

富春酒樓座落在街角斜對面，正是最繁華的一個路段，鸞枝扶著腰兒小心走路，怕被行人撞著，又貪愛市井的喧囂熱鬧。

春畫瞥見她頸間一抹半隱半現的紅痕，紅著臉兒問：「二奶奶，我們爺可是您第一回喜歡過的男人嗎？」

不明白少爺與少奶奶怎麼就是弄不夠那事兒。對面修屋頂的小徒弟也親過自己好幾回，卻一點兒感覺也沒有？忍不住好奇。

「什麼第一回第二回吶？嫁都嫁了，以後還不都是他。」鸞枝揩緊領口，不讓丫鬟們繼續偷笑。

春畫吐了吐舌頭：「二奶奶先前不肯要小少爺，把奴婢們急死了，大傢夥都猜您心裏有別人呢。」

鸞枝笑容微微一滯，片刻又釋然道：「聽他們胡說，閑了就愛嘴碎。誰沒個年輕愛做夢的時候？日子久了就知道什麼是命了。是命就逃不過，你們二爺就是我命裡的那個人。」

梨香點著頭：「就是！我們爺與奶奶這麼恩愛，哪裏是別人還能再摻和得進來？…奴婢聽說，爺前幾天還專門讓人去京城定做喜服呢，說要把少奶奶風風光光的扶正。」

要扶正了…

以後就是正正經經的少奶奶。

「嗨——，好好地撞人幹嘛？大白天的瞎了狗眼吶！」

「狗-日的，年紀輕輕的小夥子，恁的一副土匪作相！」

鸞枝正要回答，身後卻忽然傳來路人的粗噶謾罵。回過頭去看，只見人群中一道出挑的背影正大步將將的離去。那清瘦肩膀，寬而平衡，五掌半的寬度，眼睛閉起來都能夠量得恰恰好不錯分毫。

莫名一瞬間緊張，以為那舊人來尋。

梨香皺著眉頭：「二奶奶，剛才那人跟了我們一路，好像認識您似的。」

「哦，是嗎？…那真是奇怪。」鸞枝心跳怦怦加速，本能的阻止自己走過去看。怕那有可能看到的結果，她應付不來。

春畫拍著腦門，好半天了才恍然道：「哦，記起來了！是那個疤臉土匪。剛才我們爺親您的時候，他就在門葉子裏頭偷看呢！…可惡，先頭侮蔑我們奶奶吃煙膏臟，如今自己卻又跟蹤偷窺，下作小人！」

原來是那個土匪，就說怎得那般相似？

鸞枝驀地放鬆下來，捂著發虛的心口：「走吧，他既是土匪，也不見得比咱們乾淨到哪裏去。不理他就是了。」

鳳蕭倒靠在路邊一棵大樹桿上，把拳頭握得咯咯直響。她說的，他全都聽到了……想不到一個人真的可以這樣快就面目全非……簡直都要不相信。

不過也好。看一回，不甘心；看兩回，可以死心了。

一拳頭砸向樹桿，隻這一低頭，卻看到右掌的刀疤，心中驀地鈍痛。

當初為了回頭找她的荷包，被早已經候在路邊的衙役們團團圍住，他們用棍子捅他少腹，用牛皮的鞋板子軋他的臉，暗夜下生生把他的人格踐踏：「兄弟別怪哥幾個心狠，實在是有人要化錢買你的命！那大戶人家豈是你一個妓院小茶壺得罪得起的麽？他家少爺看上的女人，你竟然還想拐帶私奔？也不瞅瞅自己是個什麼身份，呸！給你兩條路，要麼死，要麼把褲子脫下來自己閹割了，總之就是不能讓你繼續做男人！」

扔一把明晃晃尖刀給他，幾個衙役便訕笑著圍攏過來，解他的腰帶：「喲~，不讓解？看起來還是個雌兒呢！不如哥幾個先玩玩？」

肆意浪笑。

然而女人還在等著他呢……說好的，以後要開個小鋪，把俏金花接到身邊一起好好過日子。怎麼能夠變成廢物？！

忽然也不知道哪裏生出來一股狠勁，掌心硬生生迎著刀面握過去，一把砍下了那差役的胳膊，血淋淋殺出來一條活路……

卻枉為她豁出親情與性命，未料得到的竟是這樣結果。可是她又有什麼錯？自己能帶給她的只是最低微最底層的身份。那人呢？給她的卻是尊貴與光明正大的榮華。

鳳蕭閉起眼睛深吸一口氣，少頃面色又復了先前冷峻。嘲弄自己糊塗，以後都不要再看。

睜開眼，對面站著一身紫晶晶蠶絲軟裙的豐潤美婦：「大當家的讓我喊二當家回去呢，說沈老闆要你陪他去接幾個人！」冷冰冰的口氣，故作的疏離，尾音卻分明幾許祈盼。

「哦，我今日些許不適，勞煩大嫂代勞一趟。」鳳蕭拱手笑笑，擦肩就走。

那麼多弟兄不來喊自己，為何獨獨就她來？顯見得是用心。他不想理她，不做任何對大哥忘恩負義之事。

大嫂……呵，之前還叫英姐呢！嫌自己臟吧？越對他好，越生分。小白眼狼。

英姐一個人被撇在樹下，瞅了眼不遠處鸞枝海棠花兒一般的背影，冷冷笑道：「不肯去？…這麼說，二當家的這是決定要走了？…就為一個變了心的女人？」

「走不走，我自會與大哥商議。」鳳蕭步子不停。

英姐笑容暗沉下來，裊裊地走過去，把胸脯抵近鳳蕭寬闊的脊樑，反正這老樹後面沒有人：「…大當家的活不長了，你留下來，以後那山上所有的金子煙膏都歸你。女人有的是，你要什麼樣的老娘我送你什麼樣的~」

兩隻柔軟豐潤的手兒在胸前攀纏撫弄，就仿若蟲兒蛇兒在爬，勾引人孽欲貪生。

一股危險迫近，鳳蕭脊背微僵，少頃五指把女人冷冷掰開：「大哥對英姐不薄，倘若好生服侍，蕭風便敬你一句大嫂……若是對大哥生出甚麼不義，蕭風的刀子也不饒人！」

快步走路。

英姐被甩得一個踉蹌，晃了晃身子站穩，瞅著那陽光下漸行漸遠的矯健身影，姣美顏面上卻暈開一抹嗔笑。

愣頭青，白送的還不要……果然老娘沒看錯人！