雪後初停，連鳥兒都藏得不見了蹤影。竹嵐院裏白皚皚一片，隻角落的晾衣桿上一抹女人紅襖在風中搖曳，倒平添了一抹色彩。

四少爺沈硯琪沿著院門口方向邁出五步，蹲下-身挖了個小圓洞，叉著腰道：「好了，就這麼遠，看二哥你還能不能勾進來！」

沈硯青清雋眉峰一挑，作一副為難模樣：「哦，若是不能又如何？」

「若是不能的話……」沈硯琪看了看角落的紅襖。

一旁的沈蔚玲便搶著插嘴道：「若是不能，二哥便去叫狐狸嫂子回來把歌唱完！」

「對，就是這樣。」沈硯琪一勁地點頭附和。

沈硯青聞言笑容一冷，晨間女人幽幽空靈的唱腔兒頓時又浮上耳畔——她唱，「杯酒續不了愁斷腸，空燃一夜香……」那神情落寞，可是唱著她心中的怨念？怨不能與心上的人兒錦瑟和鳴，怨為何屈嫁給自己這樣一個『癱子』？

嘴角不由勾出一抹冷屑：「哼，那上不得枱面的吳儂軟語有甚麼好聽，改日帶你們去戲院聽個夠就是。」修長手指握緊手中的鐵桿兒，眯起眼睛大意估略了方向。

「咕咚——」

一枚拳頭大小的皮球正正落進那雪洞裏，不偏不移，恰恰好的距離。

「哇，百發百中，太棒了！二哥你真厲害！」沈硯琪兄妹蹦跳起來，拍著手，滿目的崇拜。

「頑皮，不好好讀書，整日個就知道玩。」曉得一雙弟妹最是親近自己，沈硯青清雋面容上暈出一抹溫和淺笑，撥著椅子過去撿球。

「嘻，讀書有甚麼用？我已經和姨娘說了，滿十五歲就去邊關參軍！」沈硯琪吐了吐舌頭，他姨娘不爭不搶，他雖年紀小，卻已經曉得這家中的一切都與自己無份，便也無心貪圖。

因見二哥彎腰困難，趕緊搶著把球撿了起來：「二哥你快把秘訣教教我，昨日『滾球洞』讓張小盛贏去了一隻蛐蛐，明日我定要把它給贏回來！」

沈硯青煩悶稍解，好笑著嘆了口氣：「傻小子，便是參軍，也依然要熟知兵法，不讀書如何當得了好將領？」口中教訓，卻又愛他的單純直率，手上已經在教他。

那骨節分明的手掌握住沈硯琪的雙手：「這樣，莫要用力甩它，隻瞄準了一臂揮出即可。你試試。」

「好！」沈硯琪躊躇滿志地握了握鐵桿。

沈蔚玲忽然沖院門口大聲嚷嚷道：「看，女騙子回來了！」

「噗——」沈硯琪隻覺得二哥握著自己的手心微微一斂，手中的鐵勾兒一瞬脫離出軌跡。

那小皮球「咕嚕嚕」滾到了一雙紅面繡花小鞋旁。

抬頭看，院門下果然是那撒謊騙他兄妹兩個的可惡女人，好端端站著呢，也不知道跑去哪裏躲著了，臉頰蒼白蒼白的。氣得他俊秀面容頓時通紅一片：「不纏腳的狐狸精，你可是第一次騙了爺的女人！」

想不到這刻薄嘴刁的小子倒是個直腸子。

小桃紅忍著痛，抿嘴笑了笑：「我可有逼你？還不是你一廂情願。」

「哼。」

隻才笑著，對面卻傳來一聲微不可聞的冷哼。

她眉梢微抬，便看到那輪椅上的男人正眯著丹鳳眸子輕掃過來，著一襲靛青色鑲毛領圓襟長袍，那清奇臉龐上冷清清的，一抹冷蔑將她看進骨頭深處……必然是在嘲諷她的吧，笑她的去了又回。

小桃紅的笑容便微微一滯，抬手拭了拭鬢間幾縷碎發，低下頭邁步進屋。

可惡的女人，竟然這樣忽視自己！從前的貞慧嫂子可從沒這樣大膽。

沈硯琪很受傷，頓地將小桃紅一堵：「哼，你可是就會唱那兩句詞兒，心虛躲起來不敢見人了？」

也不知他是有心還是無意，小桃紅便被恰恰好的攔在了沈硯青的輪椅旁。

又聞見男子身上那青澀好聞的草藥香，小桃紅低頭瞄了眼沈硯青，見他只是不動聲色的端端而坐著，高鼻冷眉，竟是將自己視做那透明的人……曉得他心中一樣也在恨她，便越發不想被他看去自己的狼狽。

小桃紅不著痕跡地饒過椅子：「自然不是。這會兒累了，下回一定還你們。」

沈蔚玲不高興了，大步走到石桌旁，一袖子將桌上的編織小籃煽到雪地上：「下回我才不要聽呢。枉給你拿來這許多好吃的，你太可惡了，難怪我二哥哥不喜歡你！」

滿滿一籃子的水果糕點頓時散落了一地。

女人身子微微一頓，下一秒卻只是掂著秀足兒默然進屋。那背影僵冷，頭也不回，「咚」一聲關緊了臥房的門。

……是啊，她哪裏在乎有沒人喜歡她，左右她心中滿滿的裝著另一個人不是嚒？

一股淡淡荼糜清香拂過耳際，沈硯青的面容一瞬肅冷了下來。

見魏五走進院子，便勾起嘴角促狹一笑：「不是跑了嚒？且由她跑去，抓回來做甚麼？」

魏五面色少見的斂沉，只是拍打著衣擺上的雪水：「若是再去得晚上一步，怕就要被抓進紅街裏頭汙了……那片暗窯子，女人但凡被抓進去，一輩子就廢了。」

那紅街可是寶德縣最為出名的享樂去處，男-男-女-女，淫-淫-媾-歡，甚麼不堪的玩法都能夠在裏頭找著。聽聞街主後台甚硬，連孟安國都奈何不得。

沈硯青眼前頓時浮現出，被褥下小桃紅蛇一般軟-嫩無骨的嬌-軀，一抹冷冽暗暗從眸中一掠而過：「哼，那裏倒是適合她……你在哪間閣子裏找到的？」

魏五想起少奶奶從祈裕馬車上走下來時紅腫的嘴唇，心中一股憤懣頓時騰湧，末了卻隻將兩排牙齒一咬：「街上。少奶奶拚命跑著，奴才看到便領了回來。」

見沈硯青只是不動聲色，走了幾步，又大著膽子回過頭來：「方才老太太罰了少奶奶好幾大鞭子，少奶奶指甲都摳進地縫了也不肯掉一滴眼淚，倒把底下的丫頭們嚇哭了……奴才瞅著，她心裏也挺苦……左右都已經成了親，少爺不如對她好點吧。年底鬧土匪，再跑，可就不好找人了。」

說著大步將將鑽進書房裏燒炭去了。

偌大個院子頓時又清靜下來。

沈硯青凝眉望小桃紅緊閉的房門上一瞥，哼，看不出她倒是狠心絕意，為著與自己撇清關係，竟連性命都捨得豁出去了嚒？……既是那般嫌惡他，又何必夜夜屈身於他床榻？

他自小通文擅墨，少年時便已不知多少世族千金芳心暗許，即便後來有了腿疾，也依然是人中的佼佼，幾時被一個女人這樣厭惡過？

想她一回，心中便寒上一回。

沈硯青默了默，亦推著輪椅進屋：「她要如何，便如何。天下女人之多，爺倒不至於非要她不可。」