男人姓曹，名初九，別看瞧著快五十的年紀，那是操勞成這樣的，其實不過三十多歲，原來家不在京城裡，土地被地主兼並了，沒地種沒活路，才離鄉背井的來京城討生活，就在西郊貧民區裡租了個房子，家裡有婆娘，還有一兒一女。女兒十四歲，兒子才兩歲。

曹初九平時以賣豆腐，豆腐乾，豆皮兒為生計，沒有攤位，就是挑著擔子四處走街串巷叫賣的那種。一天天辛苦下來，餓不死，一天能吃兩頓，一月割點葷腥，真是一窮二白，今天賺明天吃的那種家境。為了補貼家用，他女兒就琢磨了點扎絹花的手藝，那一天，是她女兒正給鋪子裡送絹花，好巧不巧的，就被刑大管事看見了。

刑大管事，立馬就上家裡來，要買自己的女兒去做妾，身價才給十兩，其實，不是錢的是。曹初九心疼女兒，曹家再窮，也是平民，是良家，沒有到賣兒賣女的地步，怎麼能賣為奴婢，怎麼能賣為婢妾，婢是什麼，妾是什麼，那是打罵由主人，生死不由己。曹初九說什麼也是不答應賣女兒。

刑大管事幾次之後，也沒有再找了，曹初九就以為這事情過去了，後來，拐子巷有一個攤位要租，曹初九就想著定個固定的地方，賣豆腐生意好點，就和攤主定了契約，別以為古代是人治社會，那時代是有租賃契約的，契約是正經請了先生白紙黑字寫下來的，當然，曹初九是大字不識一個，都是先生來念的，曹初九聽著是這個意思，就畫押了。結果，今天一早，刑大管事就拿著曹初九畫押的文書，說這是立妾文書，一百兩銀子賣了曹家女兒進刑家，妾書一式三份，刑大管事手上的是原件，另外抄了兩份，一份留衙門存檔，一份就扔在曹初九面前，留下明天來抬人的話。

曹初九當場懵了，馬上拿著文書找字攤的人念了，一模一樣的一堆字，讀出了兩個意思來，還有什麼不明白了，這是被人騙了，還白搶了他女兒，一時難平，就一路打聽到信國公府後巷找刑大管事理論。

曹初九臉被打腫了，說話聲像是含著一個核桃，好歹說清楚了，淚流滿面，咚咚的磕頭道：「天上神明都看著，小民說了一個字的假話，就下到十八層地獄裡頭，再也不能超生去。剛剛，刑大管事說了，若是明天他們不能歡歡喜喜，順利抬走了人，就把小民一家都整成奴籍，死活都是他一句話的事，貴人……求貴人給小民做主，小民一家當牛做馬報答貴人的德行。」

采荷聽得不忿道：「小小一個管事，就敢在外面充個『大』字，仗著公府的威勢，在外面橫行霸道……」

思伽抬手製止了采荷，轉著手腕上的白玉鐲子思忖了一會兒，對阿芒道：「待會兒你去前院，讓前院拿著二爺的帖子拜上燕京府通判呂老爺，查一查這張妾書的事。」轉頭對一直跪著，不肯起來的曹初九道：「若是你所言非虛，明日兒，你的女兒還是你的女兒。」

古代社會，對戶籍控制是很嚴格的，並且，每一個朝代都是禁止非法買賣人口，賣人為奴，因為，一旦一個平民變成了奴籍，他就是家主的所有物，朝廷就不能像他徵稅，征徭役，徵兵役，長久以往，直接損失的，就是國庫的收益。

這樣從一張所謂的租賃契約變成了一張立妾文書，一個良民的戶籍，變成了一個奴婢的戶籍，立書過程聽著就漏洞百出，中間過了多少手，是禁不起推敲的。也就是曹初九這樣的螻蟻草民，面對這種事情，上天無路，入地無門，思伽這樣的，一出手，就能把來龍去脈查出來。

燕京府是大梁首府，行政單位，京城及京畿之地的戶籍改動都歸燕京府管。呂通判是沈家舊仆之後，早年扶持出來，算是自己人，這種事情拜託過去，不用半天就能查得清清楚楚，還能把這動靜盡量壓小。

到了晚飯時分，一張張簽字畫押的供詞就擺在思伽面前。都說宰相門前七品官，這公府門下的走狗，在外面仗起勢來，也有七品官的體面。

第二天，思伽照舊先理公府日常家事，簾外報名道：「三夫人，三姑娘來了。」思伽忙收拾了衣服站起來，原來堂下站立的管事們立馬分站兩邊。三夫人白氏和三姑娘韓艷惜慌快的進來，思伽讓了上座給白氏，白氏坐下，不等上茶，開口便問：「聽說二奶奶昨兒半夜捆了我身邊刑嬤嬤一家子？」

「正是！」早就估計到的情景，思伽眉毛也不挑一下的回道。

白氏一時語噎，韓艷惜疾言道：「刑嬤嬤服侍我娘三十年了，刑嬤嬤的兒子是我娘的奶兄弟，刑嬤嬤的兒媳是老祖宗身邊出來的，二嫂這樣不動聲色的把人捆起來，是要踩著老祖宗和三房的臉面立你這個當家奶奶的威風呀！」

把老祖宗抬出來，思伽剛剛坐下去的身子又要站起來，道：「說到底，不過一群奴才，當奴才的，做錯了事，我這個當家奶奶只是行使管家之權處置罷了。何來踩著老祖宗，三房的臉面之說，我倒是不知道，主子們的臉面是貼在奴才們身上的，那麼下頭站著的，誰臉上不貼了一層主子們的臉面，我都是打不得，罵不得，要好好奉承起來了，免得一不小心，踩了上頭各位長輩們的臉面，可是？」思伽微一斂神，對上三姑娘的眼睛道：「我沈氏在韓家的威風，自有我娘家忠毅伯府挺著，我丈夫外頭建功立業掙著，我在韓家門裡上侍奉公婆，下相夫教子育著，何須作踐他們，踩幾個奴才們的臉？他們的臉，還沒那麼大！」

韓艷惜喜歡橫衝直撞，沒人相讓，言行舉止隨便都能挑出錯來，還是個樣子貨，中看不中用，只有兩分氣性，思伽一堵就掐了她的氣焰，當著滿屋管事們的面自己鬧得沒臉。

思伽可管不了這麼多，當小姑子的自己先不莊重，開口就誅心的指責嫂子，也別怪嫂子重語，人吶，都是相互敬著的。

白氏醒過話來，道：「那沈氏你說，刑嬤嬤一家做錯了什麼事，犯得著你大半夜的捆人。」

思伽軟和了語氣道：「原本是想理了今日日常的家事再處置的，既然三太太追問了，罷了，把人帶上來！」

幾個健壯的僕從就押了三個人進來，刑嬤嬤，刑有財家的是押進屋裡來，刑有財是壓著跪在門口。逼人為妾這種事情，雖然曹家女人是給刑有財做妾的，但是，明天后巷的刑家院子就會多一個人，這種事情，刑嬤嬤，刑有財家的，也是知道的，說是知情不報不為過，說是同謀亦不為過，這一家子，都壞了根本！

「三太太，救救我兒子！」刑嬤嬤一抬頭，就沖著白氏哀求。

白氏頓時便無措看向思伽。

思伽從袖子裡取出一疊紙來，有所謂花了一百兩銀子買了曹家女兒為妾的一式三份的文書，有從中經手的地保，識字先生指鹿為馬哄騙曹初九的畫押供詞，有燕京府中做文書的小吏，在曹家缺席的情況下，在刑有財的收買下非法給立妾文書蓋了公章的畫押供詞。

鐵證如山，來不得半點狡辯。

刑家三口隻連著磕頭求三太太，二奶奶。

「你要如何處置。不如革他們半年銀米？」白氏還是很天真的。

思伽幾乎要鄙視的冷笑了，強壓住道：「他仗著公府的勢，在外頭為非作歹，賄賂官吏，非法買賣，強人為奴，毆打良民，逼人為妾，是半年銀米就能了事的？」

「那二嫂想怎樣，曹家的女兒不是還沒有抬進來嘛。」韓艷惜有點而不以為然，或許，在她的眼裡，一個寒微的女子給韓府的管事為妾還真不辱沒。

思伽盯了白氏和韓艷惜的一眼，又看了屋裡屋外立著的韓家管事們道：「刑有財，叉出去打三十大板，刑家三口子，都攆到莊子上去，一輩子，永不錄用！」

刑家三口頓時哭號哀求，被早有防備的僕婦堵了嘴巴。

白氏臉色鐵青，懇求道：「沈氏，如此處置也太重了，瞧在刑家多年精心辦差的份上，饒他們一回吧。」

思伽破聲而笑道：「若是沒出了這個事，我還注意不到刑家，三太太，要不要我拿帳本來和你對對，刑管事多年來，是怎麼『精心』辦差的。」

白氏臉都漲紅了，到底捨不得奶媽子一家，有幾分撒潑的道：「就瞧在三老爺份上，瞧在我在韓家熬油似的，快二十年份的上，給他們留點體面。如果把他們攆到莊子裡去，我們三房的臉面往哪裡擱。」

「三房的臉面，乃至韓家的臉面，在他們依著公府的權勢狐假虎威的時候，可有想過？公府苦心經營出來的名聲，豈容這等奴才想汙就汙。」思伽目光如刀，言語間盯著白氏，韓艷惜，及滿府的管事道：「朝廷裡，也沒有瞧在各家往日的功勛上，包庇世世代代的。我娘家，開國輔運，世襲罔替的武定侯爵，愧於江山社稷，亦要承擔奪爵毀卷的後果。三太太，請容侄媳冒誡，三老爺馬革裹屍，給三房掙回來的臉面，不是給奴才們消耗用的。三爺，好端端的名聲，沒得被這起子腐骨之毒給帶累壞了。韓家的爺們兒，在沙場喋血，用命換回來的臉面，不是這麼給奴才們耀武揚威用的。千裡之堤毀於蟻穴，我們這樣的大族人家，外頭的洪峰巨浪是催不垮，壓不倒的，必先是自己先忘了忠孝節義，外頭的人才能殺上門來。今日，我便以刑家作伐，警示大夥兒，記著，時時刻刻，要把對韓家的忠心刻在骨子裡，記在腦子裡，用在言行上，任何人的臉面，都沒有韓家的臉面重要，沒有韓家，你們奴婢之身，何來的臉面！」