「慧！這裡的菜比巴黎的如何？」他找著題目問了。

慧撲嗤地一笑。

「差不遠罷？」抱素不得要領地再問，更緊些握著慧的手。

「說起菜，我想起你吃飯時那種不自然而且費力的神氣來了！」慧吃吃地笑，「中國人吃西菜，十有九是這般的。」撫慰似的又加了一句。

「究竟是手法生疏。拜你做老師罷！」抱素無聊地解嘲。

酒把慧的話緒也引出來了。他們談巴黎，又談上海的風俗，又談中國影片，最後又談到《罪與罰》。

「今天章女士像有些兒生氣？」抱素突然問。

「她……她向來是這個態度。」慧沉吟著說，「但也許是惱著你罷？」慧忽然似戲非戲地轉了口。

即使是那麼黑，抱素覺得慧的一雙眼是在灼灼地看住了他的。

「絕對不會！我和她不過是同學，素來是你恭我敬的，她為什麼惱著我。」他說時聲音特別低，並且再挨近慧些，幾乎臉貼著臉了。慧不動。

「不騙人麽？」慧慢聲問。

一股甜香——女性特有的香味，夾著酒氣，直奔抱素的鼻孔，他的太陽穴的血管跳動起來，心頭像有許多螞蟻爬過。

「決不騙你！也不肯騙你！」說到「肯」字加倍用力。

慧覺得自己被握的手上加重了壓力，覺得自己的僅裹著一層薄綢的髀股之間感受了男性的肉的烘熱。這熱，立刻傳佈於全身。她心裡搖搖的有點不能自持了。

「慧！你知道，我們學校內是常鬧戀愛的，前些時，還出了一樁笑話。但我和那些女同學都沒關係，我是不肯濫用……」他頓了一頓，又接著說：「除非是從今以後，我不曾戀愛過誰。」

沒有回答。在灰色的微光中，抱素彷彿看見慧兩眼半閉，胸部微顫。他彷彿聽得耳邊有個聲音低低說：「她已經動！」自己也不知怎麼著，他突然一手挽住了慧的頸脖，喃喃地說道：「我隻愛你！我是說不出的愛著你！」

慧不作聲。但是她的空著的一手自然而然地勾住了抱素的肩胛。他在她血紅的嘴唇上親了一個嘴。

長時間的靜默。草蟲似乎早已停止奏樂。近在池邊的一頭蛙，忽然使勁地閣閣地叫了幾聲，此後一切都是靜寂。漸漸地，涼風送來了悠揚的鋼琴聲，斷斷續續，聽不清奏什麼曲。

慧回到住所時，已經十一點鐘，酒還隻半醒，靜女士早已睡熟了。

慧的鋪位，在西窗下，正對書桌，是一架行軍床，因為地方窄，所以特買的，也掛著蚊帳。公園中的一幕還在她的眼前打旋，我們這慧小姐躺在狹小的行軍床上輾轉翻身，一時竟睡不著。一切舊事都奔湊到脹的腦殼裡來了：巴黎的繁華，自己的風流逸宕，幾個朋友的豪勝概，哥哥的頑固，嫂嫂的嘲笑，母親的愛非其道，都一頁一頁地錯亂不連貫地移過。她又想起自己的職業還沒把握，自己的終身還沒歸宿；粘著她的人有這麼多，真心愛她的有一個麽？如果不事苛求，該早已有了戀人，該早已結了婚罷？然而不受指揮的倔強的男人，要行使夫權拘束她的男人，還是沒有的好！現在已經二十四歲了，青春剩下的不多，該早打定了主意罷？但是有這般容易麽？她覺得前途是一片灰色。她忍不住要滴下眼淚來。她想：若在家裡，一定要撲在母親懷裡痛哭一場了。「二十四歲了！」她心裡反覆說：「已經二十四歲了麽？我已經走到生命的半路了麽？二十一，二十二，二十三，像飛一般過去，是快樂，還是傷心呀？」她努力想捉住過去的快樂的片段，但是剛想起是快樂時，立即又變為傷心的黑影了。她狂似的咬著被角，詛咒這人生，詛咒她的一切經驗，詛咒她自己。她想：如果再讓她回到十七八——就是二十也好罷，她一定要十二分謹慎地使用這美滿的青春，她要周詳計劃如何使用這美滿的青春，她決不能再讓它草草地如癡如夢地就過去了。但是現在完了，她好比做夢拾得黃金的人，沒等到夢醒就已胡亂花光，徒然留得醒後的懊悵。「已是二十四了！」她的興奮的腦筋無理由地頑強地隻管這麼想著。真的，「二十四」像一支尖針，刺入她的頭殼，直到頭蓋骨痛的像要炸裂；「二十四」又像一個飛輪，在她頭裡旋，直到她昏。冷汗從她額上透出來，自己幹了，又從新透出來。胸口脹悶的像有人壓著。她無助地仰躺著，張著嘴喘氣，她不能再想了！