鎮原城裏樓記糧店的掌櫃也姓樓，單名一個止字，在家裏排行老五，故人稱樓五爺。自半個月前城裏所有的糧店都關門歇業後，樓五爺也就安心地回到他在鎮原城裏的宅子裏，在樓家大公子樓船新的指令未到來之前，樓五爺只有耐心地等。然而他也沒空等，樓五爺人雖然長得又黑又瘦，偏生**貪杯，五十多歲的人了，居然在去年連娶了兩房如花似玉的小妾。趁著這半個來月糧店不開門做生意，樓五爺成天呆在那兩房小妾房裏，翻雲覆雨，很是過了一段舒心的快活日子。

這天樓五爺在小妾屋裏過夜，大清早地被一陣急促的扣門聲驚醒。樓五爺煩燥地朝門外叫道：「誰呀？」

屋外邊樓記糧店的二掌櫃伍思德在門外小聲說道：「五爺，出事了。」

「天塌了？」樓五爺喝道。

「不是。」伍思德道：「鎮原城裏有家糧店開張營業了。」

樓五爺頓時就清醒了，撥開如八爪魚似地趴在他身上的那名光溜溜著身子的小妾，胡亂套了件外套，走到門前推開門，瞪眼看著二掌櫃伍思德驚道：「哪家糧店這麼不開眼？連樓家堡的面子都不給？」

話說自樓家大公子樓船決定給鎮原縣衙一點教訓，向鎮原城的糧店打了招呼之後，懾於樓家堡的威名，所有的糧店都不得不關門歇業，以免得罪樓家。現在樓五爺居然聽說有糧店開張，不由得他不驚。

「五爺，不是原來城裏的糧店，」二掌櫃伍思德解釋道：「是家新開的，叫什麼梁記糧店。」

「店門在哪？帶老夫去看看。」樓五爺擼了擼袖子，氣勢洶洶地喝道。

「就在咱們樓記糧店對面。」伍思德道。

「什麼？！」樓五爺聽得更加惱火，不聽樓家的招呼，私自開張也就算了，居然還就開到了樓記糧店的對門，這不存心不把樓家堡放在眼裏，與樓大公子對著幹嗎？

樓五爺一甩長袍，就要往外走。

「五爺？」伍思德叫住道：「您不換身衣裳？」

樓五爺聞言上下瞅自己一眼，見自己身上隻套了件長外套，外套裏面幾乎是真空的，長滿腿毛的大腿露在外邊，一股涼風正順著衣角往裏面灌，就這形象要是走了出去，可真就丟人丟到大街上了。

樓五爺一陣胸悶氣短，黑著臉又回了屋內，砰地關了房門，在屋裏更換衣服。

樓五爺重新穿戴整齊，與二掌櫃伍思德氣勢洶洶地來到那家新開張的梁記糧店前面，見店門口已排起了買米的長隊，街上站不下的買主已經站到了對面樓記糧店的店門下。梁記糧店的牌匾下又立著一塊牌子，上面寫著「新店開張，有買有送。所有大米，一律四文一斤。」

樓五爺記得全城歇業的最後一天，米價已經提高到了十二文錢一斤，現在這新開張的梁記糧店居然直接壓到了四文，這不是存心打其他糧店的臉面嗎？

樓五爺與伍思德擠進店內，欲找這梁記糧店的店家問個清楚，進了店內，報上名號，梁記的夥計倒很客氣，親自領著兩人穿過後門進了後院，夥計走到一名宮裝麗人面前小聲地說兩句，那宮裝麗人轉過身來，卻是許梁的夫人，馮素琴。她迎著樓五爺二人過來，徐徐站定，朱唇輕啟，聲音婉轉：「原來是樓記糧店的樓五爺，幸會，幸會。」

樓五爺被眼前的女子的動人風采驚住了，訝異地拱手問道：「你是這家店的掌櫃？」

馮素琴輕笑道：「算不上掌櫃，掌櫃的另有其人，本人算是半個東家。想不到敝店剛開張，樓五爺和伍掌櫃就這麼執情地上門道賀，實在是意外之至。兩位貴客，快裏面講！」

「不必了！」樓五爺儘管心裏有火氣，但也不好直接對這麼位嬌滴滴的美婦人施展，壓著怒氣，語氣生硬的道：「今日老夫前來，只是想弄清楚誰開的這家糧店。既然是你……呃，還未曾請教小姐貴姓芳名？」

說了半天，樓五爺才想起來，人家壓根就沒說自己的名號。

馮素琴儀態萬方地福了一禮，道：「妾身姓馮。」

「原來是馮夫人。」樓五爺道。

「妾身本姓馮，但我家相公卻不姓馮，而姓許。」馮素琴糾正道。

「呃，許夫人。」樓五爺感到自己滿腔怒火無處發泄，生生忍了好一會，才正色道：「許夫人店面剛開張，有些情況舉許並不了解。早在半個月前我家大公子就已向城裏所有糧店掌櫃打個招呼，未得我們大公子的指令，任何人不得在鎮原城裏開業售糧。」

「哦？」馮素琴驚得後退兩步，一臉害怕之色，問道：「你家大公子是哪個？」

樓五爺傲然道：「我家大公子乃是樓家堡的大公子樓船。樓家的威名手段想必夫人也該聽說過，樓大公子說的話，夫人還是遵從的好。」

馮素琴迷茫地眨著眼睛，一臉無辜：「原來你們樓家大公子這麼有名氣，可惜我和我相公卻從未聽人提起過。唉，我和我家相公為生活所迫，原本想開家糧店謀個生計，想不到不小心犯了你們大公子的忌諱。這可如何是好？」

馮素琴一臉無辜加可憐的模樣，看得樓五爺也心生憐惜。樓五爺十分大度的擺手安慰道：「夫人也不必擔心，念在夫人也是無心之過，你就趕緊將這店門關了，屆時老夫向大公子說明緣由，想來大公子為人大度，必不會怪罪。」

「唉呀，樓五爺說得輕巧，」馮素琴道：「我要是將這店門關了，家裏上百口人，以後難不成喝西北風去？」

「夫人可以做些別的營生嘛，布店，酒樓，茶館都可以啊。」樓五爺好心地建議道。

「啊，樓五爺想得真周到。」馮素琴驚喜地道：「我家相公也是這般想法，是以，我讓人在這鎮原城裏又開了兩家布店，一家鐵匠鋪子，一家酒樓，啊，還開了家當鋪。唉，原本靠這些店面維持生計是不成問題的，只是我家相公見偌大個鎮原城居然沒人賣糧食，便想著開家糧店生意必定會很好，果真如此，樓五爺你們也看到了，這剛開張呢，前來買糧的人就有這麼多。呵呵，可真是讓人驚喜呢。」

樓五爺暗罵要不是別人家都關門了你這剛開張的新店哪還有什麼生意，便黑了臉色，道：「夫人，我們樓家在整個西北地界也是赫赫有名的家族。我們大公子一生氣，整個陝西地面都要抖三抖。老夫奉勸夫人一句，立即關門歇業的好，免得惹來不必要的麻煩。」

馮素琴聽了，頓是一臉後怕，一臉為難。捏著手帕猶豫了好一會，才遲疑著對樓五爺抱歉地道：「既然樓五爺說得這般鄭重，那今晚我就與相公商量，若是相公也同意，明兒個我便依言將這糧店關了。」

「如此甚好。」樓五爺滿意地點頭道，「那老夫就明日再來。告辭。」

「樓五爺慢走。」馮素琴欠身送著樓五爺和伍思德兩人出去，再起身，回到屋內，一個黃衣丫環跳將出來，掩嘴輕笑道：「少夫人，你演得太好了。」

馮素琴撲哧笑將出來，甩起手帕打著丫環春兒，得意地笑道：「兩個老不死的，還想在本小姐面前擺架子，玩不死他們。」

樓五爺與二掌櫃出了梁記糧店，走在大街上，眼見陸續有百姓提了袋子上樑記糧店去排隊買糧，想著姓馮的老闆娘悄生生嬌滴滴的可人模樣，大為感慨地對一旁的伍思德說道：「想不到鎮原城內居然有如此驚塵絕艷的女子，也不知道是哪個混蛋有如此福氣，能娶到這樣的女子為妻，真是八輩子修來的福份哪。」

一旁的二掌櫃伍思德皺著眉頭回想了會那個許夫人的樣子，猶豫著說道：「五爺，我怎麼覺得以前曾見過這名許夫人呢，在哪呢，怎麼想不起來了呢。」

樓五爺板起臉訓道：「你個糧店裏的小掌櫃，還想見過許夫人，別白日做夢了。趕緊回去摟你家那胖婆娘洗洗睡吧。哦，還有，明兒一早記得過來叫老夫。」

「啊，叫您做什麼？」

樓五爺瞪了二掌櫃伍思德一眼，不滿地道：「自然是再去驗證那梁記糧店關門了沒有嘍。」

伍思德頓時滿臉堆笑，擺手說道：「這等小事怎好打擾五爺呢，明兒小的親自去看，回頭報您一聲就成了。」

樓五爺板起臉，凶道：「伍掌櫃，梁記糧店開張乃是大事，事關大公子的指令，這等重要的事情老夫忝為樓記糧店的大掌櫃，怎好假他人之手？親力親為才是老夫做事的準則！」

伍思德見樓五爺擺起了架子譜，忙收起笑容，滿臉欽佩地伸出大拇指贊道：「大掌櫃教訓得是。大掌櫃為了樓家堡，如此嚴謹務實，實在令小的慚愧！」

樓五爺聽了，滿意地點點頭，踱著方步，一臉詭笑地走了。

次日一大早，樓五爺又帶著二掌櫃伍思德到了梁記糧店前，見店門大開，仍在正常營業。樓五爺臉上現出氣憤之色，內心裏卻是笑開了花。

果然，這許夫人果真捨不得關了店門，如此一來，自己藉此在大公子面前告上一狀，藉機整跨了這梁記糧店，再想法子使手段將這嬌滴滴的許夫人弄上手，既能在大公子前面立上一功，又能搶得美人歸，如此好事，怎能不讓樓五爺驚喜。

再見到這位許夫人的時候，樓五爺滿臉惋惜，對著許夫人說梁記沒依令關門，自己也隻好如實上報樓大公子，而許夫人將受到樓家的懲罰雲雲。

然後見許夫人滿臉驚惶，樓五爺又隱隱約約地說自己再想辦法寬限些時日，只要許夫人略做犧牲。

馮素琴還在那扮可憐，想著再戲弄樓止一番，眼見樓五爺一雙色迷迷的眼睛在自己身上掃來掃去，不由大感噁心，想不到這老傢夥人老心不老，居然還想打自己的主意。當下馮素琴將可憐之相一收，冷然說道：「樓五爺的好意我心領了。只是我家相公說了，天下生意天下人做，我們梁記斷然不會為了一個什麼什麼樓家的大公子的一兩句話便關門的道理。樓五爺請回吧，以後最好也不要再來了。」

樓五爺眼見剛剛還一臉如受驚的小鹿般的許夫人忽然變得如此強硬，詫意不已，還待再假心假意地勸上幾句，忽見廳門大開，打外面齊刷刷地走進來四名手執棍棒的夥計，護在許夫人前面虎視眈眈地盯著自己，不由大怒，拍桌而起，怒聲道：「老夫一片好心，想不到你們夫婦二人如此不識抬舉。那便休怪老夫手下不留情了，日後你家相公若有什麼不測，可別怪老夫今日未曾提醒你。」

只聽許夫人冷哼一聲，傲然答道：「樓五爺的話我必然會帶給我家相公，樓五爺要是不怕死，儘管去找我家相公的麻煩好了。」

樓五爺聽得心裏一驚，心虛地問道：「你家相公是誰？」

「前鎮原知縣許梁！」

是他！樓五爺聽得差點一屁股坐到地上，慌亂地爬起來，再也不敢稍做停留，拉著恍然大悟的伍思德連滾帶爬地倉惶跑出了梁記糧店。

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