許梁下了馬車，尚在打量著這座寂靜的院落，但見宅院深深，卻甚少見著人走動，顯得空曠陰冷，徐長青指點著四周傲然道：「許大人，這便是咱們北鎮撫司。怎麼樣，氣派吧？」

許梁連連點頭。

徐長青便歉意地道：「如今咱們到北京了，便要委曲許大人到牢中去呆一陣子了，徐某相信，以許大人的能耐，不日便能出來，屆時徐某給許大人擺酒壓驚。」

許梁連道不敢。

徐長青便朝兩名校尉吩咐道：「你們兩個，帶許大人過去，好生安排著。」

校尉嘻嘻笑著，「千戶放心。許大人，請隨小的來。」

許梁跟著這兩名錦衣衛校尉朝北鎮撫司後院方向走去，在一處普通的小樓前停了下來，一名校尉上前扣響了緊閉大門的拉環，便有一名牢卒模樣的人探出頭來，見了錦衣衛校尉和身後的許梁，道：「這陣子朝庭沒什麼事啊，怎麼又要進人？」又指著許梁道：「校尉，這是哪來的倒霉蛋？」

錦衣衛校尉笑罵道：「你個小牢卒管得倒還挺寬！趕緊的，前頭帶路。」

牢卒被罵了也不著惱，嘿嘿笑著引著三人進門去。許梁這才驚覺這外邊看上去挺普通的小樓，裏面的門後竟然有四名執刀的守衛把守，裏面是一條直通的通道，頗為昏暗，每隔一段在牆壁上點著油燈，四人走了五十步遠，通道忽然右轉，再走十幾步，又左轉，然後通道便斜著向下延伸，青磚鋪就的向下的台階由於多年不見陽光，潮濕得都帶了水漬，腳踩上去咯吱咯吱作響。

約摸向下走了幾十步台階，迎面便是一扇漆黑的鐵門。鐵門旁邊一處小隔間裡燈火通明，幾名牢卒正圍坐的桌上磕瓜子閑聊。

錦衣衛校尉見了坐著的牢頭，便笑道：「我說常阿四，你小子管著這地方倒落得輕鬆自在，日日喝酒吃肉，兄弟我卻要在外面拚刀子。」

牢頭常阿四，長得一副尖嘴猴腮的猥瑣模樣，他伸手一抹唇上兩撇八字短須，咧嘴笑道：「我倒是想到外面去跟著幾位千戶大人，可惜大人們看不上哪。沒辦法，隻好守著這陰森森的詔獄咯。哎，這又是哪裏的官兒犯事了？」

校尉顯然與那常牢頭是相當熟悉的，說笑著走到桌前抓了一把瓜子放在口袋裏，對常牢頭說道：「這位是陝西鎮原縣的知縣許梁許大人，犯了點小事暫時關到這裏。你們幾個可得照看好了。」

常牢頭臉色微驚，斜了眼睛掃了眼許梁，微微頷首，問道：「那就關到人字八十號去罷。」

校尉聽了，搖頭道：「你這牢頭也忒小氣，裏面又不是沒空房間，人字型大小條件太差，至少得換到地字型大小。」

常牢頭便不樂意了，翻起白眼道：「校尉，一個地方的小知縣，到了這裏有人字型大小住著就不錯了。」

「這位許大人可是徐千戶特意關照的。」校尉幽幽地提醒道。

常牢頭聽了，便不再說話，帶了兩名牢卒，押了許梁，打開鐵門進了詔獄裏面。裏面的光景與外面又不太一樣，先是一排的磚砌的小房間，都用鐵門鎖著，各個小房間之前有磚牆相隔，房門上標了個白漆的天字。

再過來又是一道鐵門，進了鐵門，依舊是一排小間，與外面的天字型大小房相差不大，只是要小了些，門上的字型大小也換成了地字。常牢頭便挑了三十六號間，打開門對許梁道：「你的是這間，自個兒進去罷。」

許梁將常牢頭與錦衣衛校尉的對話情景從頭聽到尾，心知眼前這牢頭得罪不得，便拱手笑道：「有勞常牢頭照顧。他日許某若能出去，必有厚禮相謝。」

常牢頭聽得輕啐一口，撇嘴笑道：「你這官兒倒想得開，謝不謝的咱不指望，你還是祈禱自己能活著出去再說吧。」說罷，常牢頭將鐵門上鎖，抓了一大把鎖鑰匙套在中指上，邊走邊搖得嘩啦響。

許梁朝關自己的這間地字三十六號牢房細細查看一遍，還好，情況比想像中有要好上不少。至少有張床，有張小桌子，床上還鋪著床棉被子，雖然看上去不太乾淨，但總比那些純稻草遮蓋要體面得多。牢房內陷入寂靜，偶有一兩聲咳嗽聲自旁邊的牢房響起，除此之外，倒也聽不到旁的什麼聲響。

許梁坐到床邊，將那棉補鋪平了，讓自己坐得舒服些，又將桌上那盞油燈調亮不少。思緒便回到了平陽府境內的那一幕。

想不到鐵頭會用這樣的方式來營救自己。其實鐵頭閃進馬車要帶自己逃走的那一刻，許梁差點就心動了。然而想到自己千苦萬苦建立起來的梁軍，和這來之不易的官家身份，便要隨著這一次逃走灰飛煙滅，從此變成與西北境內流竄的流賊一般無二，許梁是深深的不甘心。就在兩人爭執不下的時候，忽聽得外面放哨的侍衛示警，眼見鐵頭再從車內出來便要被那飛速靠近的錦衣衛千戶徐長青發覺，許梁當機立斷，讓手下人弄翻了馬車，掉進河裏，而鐵頭便趁亂自水底溜走了。

這回雖然未曾逃走，但許梁也不是一無所獲。想到鐵頭臨走前留下的那個地址，許梁便想著找機會與外面聯繫上。

常牢頭便是許梁盯上的目標。

三天后常牢頭巡視牢房。許梁便隔著鐵門叫住常牢頭，苦著臉叫苦：「我說常牢頭，你這裏的夥食也未免忒差了些吧？天天青菜蘿蔔的，見不到一點葷腥，許某吃了這三天，肚子裏一點油水得沒有，颳得慌！」

常牢頭氣樂了，抽出戒尺點著鐵門，譏笑道：「你這小芝麻官還挺講究！你以為這是什麼地方？這是詔獄！你還當是你家呢？！我告訴你，你小子一日三餐有得吃就不錯了，尋常犯官，到了老子這，一天就啃個黑饅頭，喝碗餿稀飯！」

許梁愣了愣，見那牢頭要走，連忙隔著鐵欄拉住常牢頭，擠眉弄眼地笑道：「常牢頭別急著走啊，咱們，咱們打個商量如何？」

「什麼商量？」常牢頭在這牢裏都混了大半輩子，收犯官的賄賂都收順了手，見了許梁這副神色便猜到有戲，停住步子問道。

「嘿嘿，」許梁嘿嘿直笑，拿眼光去看陪在常牢頭身邊的另兩名牢卒，猶猶豫豫的。

常牢頭擺手道：「這兩人都是常某的兄弟，有話你但講無妨。」

許梁聽了，便道：「那我可就說了哈。常牢頭，還有這兩名差爺，你們這夥食確實是太差了，許某好歹也是一方知縣，吃慣了細糧。嘿嘿，那個，你們能不能通融通融，給許某整些好點的吃食來，最好能整些肉食，像什麼雞啊，鴨啊，豬頭肉啊，有狗肉就最好不過了。你們要是能整來，許某給錢，給雙份的價錢！」

常牢頭聽得，與另兩名牢卒交換了眼神，便嘿嘿直笑。常牢頭臉色為難地道：「原來是這事，要說咱們這詔獄規矩森嚴，尋常犯官咱家是絕對不給他方便的，但你許梁怎麼說也是徐千戶特意交待要關照的人，這樣罷，咱就破一回例。」

「那就多謝了，多謝了！」許梁拱手笑道。

「誒，許大人別急著謝。」常牢頭道，「有道是見者有份，咱們這裏可是有三個人，你出雙份咱哥仨個出去可怎麼分？」

「這好說！」許梁見常牢頭這般說，便明白他是什麼意思，痛快地道：「這樣罷，許某出三份的價錢！」

「哈哈，許大人真是爽快人，成交！」常牢頭哈哈大笑，伸出一隻手掌攤到許梁面前，揚了揚，看著許梁。

「什麼？」許梁莫名其妙。

「掏錢哪！沒錢怎麼買東西？」常牢頭不滿地道。

「呵呵，」許梁尷尬地指指身上這套已幾日未換的衣裳，訕笑道：「常牢頭說笑了，你們看許某現在這個樣子，全身上下可還能翻出錢來不？」

常牢頭頓時就變了臉色。一名牢卒上前罵道：「他娘的，你個窮酸耍我們的是吧？」說著便揚起拳頭要揍許梁。

許梁忙道：「三位不要動手，聽許某把話說完。」

「說！」常牢頭陰沉著臉色，冷哼道。

「許某在這裏是沒辦法弄錢。」許梁陪著笑臉解釋道，「可是，我在外面的家人有錢哪。我跟三位說，只要你們替我弄來了吃的，盡可以去找我在京城的家人報帳要錢。」

常牢頭聽了，臉色才緩和下來，問道：「那你家人現在何處？」

「京城外城法華寺附近有家名叫通天下的車馬行，裏面管事的叫燕七，人稱七爺，他是許某的老家親戚，三位想法子找到他，他定會按約定付錢。」許梁信心滿滿地說道。

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