隨後不久，隨行的其他錦衣校尉也趕到了。眾校尉見了河中的馬車，有人驚叫道：「這許大人該不會是淹死在河裏了吧？」

錦衣衛千戶徐長青瞪眼罵道：「撈起來看看不就知道了？！你們幾個還不下去救人！」

眾校尉慌忙跳下河中去，五六個人合力將那馬車扶住，兩名校尉沉下身子，將車門打開，隨即岸上的人便見許梁一頭濕透的長發蓋住了面龐，自水中探了出來，剛一出水面，許梁便不住地咳嗽，又吐出好幾口黃水，抹了把臉，將散亂的頭髮撥開，嘴裏大叫道：「媽的，可嗆死老子了。」

校尉們見許梁沒出什麼大事，都輕鬆下來，扶著許樑上了岸。

徐長青狐疑地盯著許梁，意有所指地道「方才這般混亂，難得許大人居然還能老實地呆在馬車裏。」

許梁兩手甩著頭髮，將水珠甩乾，聞言笑道：「我說過了，落在錦衣衛手裏，再怎麼折騰也是自討苦吃。許某別的本事沒有，就是特別看得清形勢，特識時務。」

徐長青點頭，「那就好。」

眾人再打量這條臨河的小道，轉眼間這道上便恢復了冷清，那群亂鬨哄地跑著去搶米面的人早已不知跑到了何處，馬車依舊沉在河中，而錦衣衛們的坐騎也在剛才的動亂中受驚跑走了，偌長的一條小道，從頭看到尾，竟然就只剩下錦衣衛和許梁這十幾個人。

徐長青又冷笑道：「這些人未免跑得太急了吧？一會路過那撈什子的劉員外府，可得好生看看他是如何放糧的。」

十幾人在路邊又找回了三四匹馬，一行人連馬車也不要了，步行上路。出了小鎮，果真見著一座宅院，門匾上書著「劉府」字樣。四名錦衣衛樣尉上前拍門，卻不見人應答，四人心中火起，拔出綉春刀，在門栓上鼓搗幾下，將大門打開了。四名校尉衝進去查看一番，才知道這劉府早已是人去樓空。

徐千戶看向許梁的眼光隱隱地便有些不善。

次日，錦衣衛聯絡上當地官府，配齊了馬匹，馬車，便接著上路。隊伍走出平陽府境的時候，徐長青猛地叫停了隊伍，轉身朝身後看去，便見一隊約摸四十騎的青衣勁裝漢子，青衣胸前綉著雲紋飛鷹圖案，肩搭青披風，腰掛佩刀，不遠不近地跟在後邊，為首的一人四方臉，大濃眉，下巴上一大把鬍鬚，臉色微黑，冷靜地揚起左手，喝住了隊伍，遙遙地與徐長戶相對而望。

十幾名錦衣衛校尉呼啦啦圍在徐千戶身邊，刀出鞘，勁駑平端，狠厲地盯著這隊人馬。

「朋友，自平陽出城後你們便陰魂不散地跟了咱們一路，」徐千戶眯著眼睛打量著這名相貌毫不出眾的方臉漢子，說道：「奉勸你們一句，別再跟了，否則，會死得很慘的。」

方臉漢子咧咧嘴，伸手在下巴上一抹，將那粘在上面的鬍鬚抹掉，朝徐千戶拱手道：「久聞錦衣衛的威名，今日一見，果然非同一般。在下乃是鎮原知縣許梁府上的管家，鎮原城裏的人都叫我鐵管家。」

「原來是許大人的人。」徐千戶呵呵直笑，「難得鐵管家忠心為主。只是許大人此番由我等押送進京，鐵管家若想要半道劫人，徐某勸你還是不要嘗試的好。本官認得你鐵管家，我錦衣衛手上的勁駑可不認得。」

鐵頭指著那一排正對著自己的勁駑，嘿嘿直笑：「徐千戶說得是。不過徐大人大可放心，鐵某可沒有從錦衣衛手裏搶人的想法。我也只是擔心我家少爺這一路上被歹人算計，這才一路跟著，萬一出事也好有個照應。至於徐大人所倚仗的勁駑嘛，說起來真是不好意思，這玩藝兒咱也有。」

鐵頭話剛說完，便見身後的四十多名青衣漢子齊唰唰地抬起右手，朝徐千戶等人端平了，每人右手上端著的，正是與錦衣衛手中的勁駑相似的手駑，駑弦上幽幽地寒光映得諸錦衣衛心中也跟著一寒。

徐千戶見狀心中急跳，瞪目結舌地看著鐵頭。其餘錦衣衛也很緊張，顯然對方也是有備而來，那端在手上的手駑即便性能上比不上錦衣衛的特意配備的勁駑，但兩夥人這麼近的距離，一輪齊射過來，自己等人哪還有命在？錦衣校尉們便看向徐千戶，緊張地等他拿主意。

鐵頭穩穩地坐在馬匹上，彎起嘴角也在等徐千戶的反應。

「哎呀呀，你們這是做什麼？」許梁跳下馬車，走上前來，一手壓下了身邊錦衣衛校尉的手駑，攤著手苦口婆心地勸道：「兩邊都是自己人，搞成這樣劍拔駑張的做什麼！」又指著鐵頭等人叫道：「快把東西收起來，別嚇著徐大人。」

又對徐千戶抱拳道：「徐大人，許某治家無方，那鐵管家乃是跟隨許某一塊長大的兒時玩伴，對許某感情甚深，擔心許某路上出亂子，這才私做主張，要一路護送許某進京。不過徐大人放心，沒有我的指令，他們不敢亂來的。」

徐千戶聽得冷哼一聲，暗道，難不成有了你的指令，他們就敢明目張膽地與錦衣衛對著幹了？徐千戶此時也知道形勢不在自己的掌握之中，勉強笑道：「原來真是許大人府上的人手，這般忠心的屬下也不多見了。許大人對我錦衣衛不放心，著人護送倒也可以，但絕不能靠近百米以內。」

許梁連忙點頭諂笑道：「那是自然。瞧徐大哥你這話說得，不是寒磣我嗎？我對錦衣衛那是絕對信任的。可是我信不過那些想要陷害我的人。自鎮原到京城這一路山高水長，路途遙遠，難保那些人不會出什麼麽蛾子，半道上來謀人性命。許某正值壯年，若是因此英年早逝豈不冤枉？嘿嘿，這些人跟著，只是擔心許某的安危，對錦衣衛可絕不敢有什麼不敬之意。」

「但願如此。」徐千戶冷哼道，擺手讓人收了勁駑，著四名錦衣衛校尉在隊伍後頭監視著鐵頭那一隊人，招呼許樑上了馬車，隊伍繼續上路。

此後一路上，徐千戶帶著的錦衣衛在前，鐵頭帶著的青衣衛在後，就這麼相隔百來步，不遠不近地綴在馬車後邊，錦衣衛趕路，青衣衛也趕路，錦衣衛停下來歇腳，青衣衛也停下來歇腳，錦衣衛投宿住店，青衣衛也找店住下……

徐千戶見身後總有這麼一撥人像狗皮膏藥一般貼在身後，打又不能打，甩又甩不掉，心裏鬱悶不已。

許梁見徐千戶這幾日脾氣越來越差，知道癥結所在，在又一次投宿住店之後，求了一名相熟的錦衣衛校尉給鐵頭帶了口信，當晚鐵頭便帶人來到客棧裡，笑嘻嘻地給每位錦衣衛校尉手裏塞了一千兩銀子，又給徐千戶房裏送去了五千兩銀票，再從徐千戶房裏出來的時候，徐千戶便臉帶笑容，居然站在二樓過道護欄邊，目送鐵頭下樓。

大明朝的官兒俸祿都低得離譜，錦衣衛因為地位特殊，待遇相比之下要好一些，但也好不了多少，以徐長青錦衣衛正五品千戶官為例，月俸約為十六石，換算成銀子也就三兩多一點，四兩不到。許梁一下子送去了五千兩，那差不多想當於徐千戶一百年的俸銀收入。

真金白銀擺在眼前，一邊是朝庭法度，一邊是白花花的銀子，徐千戶沒有任何猶豫，一把笑納了。

當晚許梁便由最次等的房間換到了上等房睡覺，連門口的看守也撤了。

第二天啟程的時候，兩撥人出了城，距離便縮短了許多，也就隔著十來步遠的距離，要不是徐千戶還多少顧及著影響，怕是巴不得兩隊人合在一起去。

許梁乘坐的馬車一早就換了鐵頭特意送過來的新馬車，裏面設了柔軟的坐墊，還有靠背的軟墊，車身也長，鋪展開來基本上可以拿來當床睡，一旁的暗格裡放滿了果脯點心。徐千戶朝車內看了眼，便嘖嘖有聲地擠進了馬車內，與許梁同坐一車，連馬都不想騎了。

一路無事，二十幾日過後，京城高大的城牆便遙遙在望。寬闊的官道上行人，馬車漸多，偶有背著小旗的信使在道上疾馳而過。

將到京城永定門下的時候，徐千戶從許梁的馬車上跳下來，轉而騎在自己的坐騎上，命令眾校尉打起精神，準備進城。徐千戶回頭看去，見一路上與自己一幫人融洽相處的鐵頭等人早不見了蹤影，暗自點頭，一提馬韁，擺出不苟言笑的模樣向守城的兵丁交驗了腰牌，帶著隊伍進了永定門，過天壇，經正陽門大街，穿過正陽門，再經過兩條小巷，便進了北鎮撫司的所在地。

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